朱焕之站在火把光里，看著那几个逃回来的南洋汉子，脑子里一片空白。
    领头的叫阿旺，喘得像拉风箱，脸上有道新划的口子，血糊了半边脸。
    “怎么回事？”林义不在，朱焕之只能自己问。
    阿旺咽了口唾沫：“我们摸到棚子边上，想数数有多少人，刚数到三十……”
    “三十？”
    “至少三十，还有暗哨，藏在树上。”阿旺的声音发抖，“林將军踩著绳子了，绳子那头繫著铃鐺，铃一响，红毛番就从林子里钻出来，七八个，端著火銃。”
    朱焕之没说话。
    “林將军让我们先跑，自己断后。”阿旺低下头，“我们跑出林子时回头看了一眼……他已经被按在地上了。”
    火把噼啪响了一声。
    朱焕之站在那儿，两条腿悬在椅子边，够不著地。
    他想起林义下午说的话：“行吧，老子跟你干了，反正回不去了。”
    这才几个时辰。
    阿都拉从人群里挤过来，脸上皱纹堆得更深了，他嘰里咕嚕说了一串，翻译脸色变了：
    “他说，你们的人被抓了，红毛番一定会审，审完就会知道这附近有人。他们会搜过来。”
    朱焕之脑子里嗡的一声。
    阿都拉说得对，林义扛得住扛不住是一回事，红毛番会不会搜是另一回事。人丟了，他们一定会找。
    他抬起头，看著阿旺：“你们跑回来的时候，留脚印了吗？”
    阿旺愣了一下，脸色白了。
    “留……留了。夜里看不清，没顾上。”
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    朱焕之沉默了一会儿，然后说：“天亮之前，红毛番就会来。”
    阿都拉的脸白了。
    那几个白天站出来的土人年轻人，手里攥著长矛，脸上的光没了。
    朱焕之从椅子上跳下来，走到阿都拉面前：“让女人和孩子往后山撤，男人留下，能拿矛的、能射箭的、能扔石头的，都留下。”
    阿都拉听完翻译，浑浊的眼睛盯著他，没动。
    朱焕之知道他在想什么——就凭这几个人？
    他从怀里掏出那块玉。
    火把光照在玉上，龙纹活了，像在游动。
    “这块玉，你跪过。”朱焕之说，“现在，信我。”
    阿都拉跪下去了。
    这回他身后那些年轻人没跪，但眼睛里的光又亮起来了。
    朱焕之把玉收起来，转身看著阿旺：“红毛番的棚子，周围什么地形？”
    阿旺想了想：“林子密，但棚子边上的树被砍了一圈，空地上堆著木头。”
    “哨兵几个？”
    “我们看见的时候，棚子门口两个，树上藏著一个，夜里不知道。”
    朱焕之脑子里飞快地转。
    不能让他们搜过来，得先动手。
    他抬头看著阿旺：“棚子是什么搭的？”
    “木头。”
    “木头怕什么？”
    阿旺愣了一下：“火？”
    朱焕之点头。
    “他们怕火。”他说，“船怕火，棚子也怕火，咱们不等他们来，咱们去找他们。”
    阿都拉愣住了：“现在？”
    “现在。”朱焕之说，“他们抓到人，一定以为咱们会躲，不会想到咱们敢动手。趁他们没防备，放火。”
    阿都拉听完翻译，眼睛亮了，但又暗下去：“放火的人怎么靠近？他们有哨兵。”
    朱焕之想了想，看著那几个土人年轻人：“你们熟不熟林子？”
    一个高个子的年轻人站出来，用生硬的汉语说：“我……熟。”
    朱焕之看著他：“夜里能摸到棚子边上吗？”
    高个子点头。
    “能摸到放火的地方吗？”
    高个子想了想，又点头。
    朱焕之转向阿旺：“你们几个，跟著他。不用打，就放火。烧棚子、烧木头、烧船——能烧什么烧什么。”
    阿旺的脸白了：“就我们几个？”
    “不是你们几个。”朱焕之指著那些土人年轻人，“他们跟你们一起。”
    高个子攥紧了长矛。
    朱焕之看著他：“怕不怕？”
    高个子没说话。
    朱焕之说：“怕就对了。但红毛番抓你们的人当奴隶的时候，没问你们怕不怕。”
    高个子愣了一下，然后点头。
    阿都拉忽然开口，说了一长串。翻译听完，脸色变了：
    “他说……他知道红毛番的船在哪儿。白天他去看过，两条船，停在东边的小河汊里，离棚子半里地。”
    朱焕之脑子里灵光一闪。
    船。
    棚子著火，红毛番一定会往船上跑。如果船也著火呢？
    他看著阿旺：“分两拨人。一拨烧棚子，一拨烧船。同时动手。”
    阿旺愣住了：“同时？”
    “同时。”朱焕之说，“他们顾得上棚子就顾不上船，顾得上船就顾不上棚子。两头著火，两头救，两头都救不下来。”
    阿都拉浑浊的眼睛里，忽然涌出泪来。
    他又跪下去了。
    这回那几个年轻人也跟著跪了。
    朱焕之没扶他。他站在那儿，看著东边那片黑漆漆的林子。
    “林將军，”他轻声说，“再撑几个时辰。”
    夜里，两拨人出发了。
    高个子带著烧棚子的，从林子北边摸过去。阿旺带著烧船的，沿著河往东摸。
    朱焕之站在村口，看著他们的火把消失在林子里。
    阿都拉站在他身后，一言不发。
    夜风吹过来，带著海腥味，还有別的什么。
    一个时辰。
    两个时辰。
    天快亮的时候，东边的天空忽然亮了一下。
    不是天亮，是火光。
    朱焕之攥紧了手里的玉。
    那火光越来越大，把半边天烧成橙色。
    然后是喊声，很远，听不清喊什么，但能听出是很多人——在喊，在叫，在逃。
    阿都拉忽然跪下去，朝著东边磕头。
    朱焕之没动。他站在那儿，盯著那片火光，手心里全是汗。
    不知过了多久，林子里有动静。
    几个人从林子边缘跑出来，跌跌撞撞的。
    是高个子。他浑身是汗，脸上熏得漆黑，但眼睛是亮的。
    跑到朱焕之面前，他扑通一声跪下，用生硬的汉语说：
    “烧……烧了。”
    朱焕之扶他起来：“人呢？”
    “都……都回来了。阿旺也……回来了。”
    朱焕之腿一软，差点坐在地上。
    他扶住阿都拉的肩膀，站住了。
    远处，东边的火光还在烧。
    朱焕之还没从“藩主病重”的消息中回过神来，阿旺忽然从人群后面挤过来，脸色比刚才更白。
    “监国，”他的声音压得很低，“还有一件事。”
    朱焕之抬头看他。
    阿旺咽了口唾沫：“我们放火的时候……我看见红毛番的棚子里，有个人。不是红毛番，是汉人。”
    朱焕之愣住了：“汉人？”
    “穿著咱们的衣服，破破烂烂的，被绑在柱子上。”阿旺说，“棚子烧起来的时候，我听见他喊……喊的是汉话。”
    林义撑著站起来，脸上的笑彻底没了：“你看清了？”
    阿旺点头：“看清了，棚子塌之前，他一直往我们这边看。”
    朱焕之脑子里飞快地转。
    汉人。被绑在红毛番的棚子里。是俘虏？是奴隶？还是……
    林义忽然开口：“如果是被抓的，为什么不跟咱们的人关一起？”