万历十八年，七月。
    京师的阳光照得人睁不开双眼，行人都穿上了薄纱，盎然的春意早已褪去，迎来了热烈的夏季。
    今日的京师与以往不同，有一队人马浩浩荡荡地穿过京师的街道，由礼部的官员专门开道。
    这是朝鲜国的使臣，专门来贺万历八月十七日的万寿节，也就是万历的生日。
    他们从朝鲜义州渡鸭绿江，入明辽东都司辖境，经凤凰城、连山关、辽阳、广寧、山海关，沿驛道抵京城。
    现下正要前往玉河馆，带著他们的贡品等待皇帝的接见。
    贡品塞了满满几车，大多都是朝鲜的特產，如高丽参、貂皮、良马等。
    当然，他们回去后的赏赐將远远超过这几车的贡品。
    然而，对於李睟光来说，这些不是他所关心的。
    他在使臣团中担任书状官的职位，负责记录天朝上国的沿途见闻。
    他是使团中最年轻的一员，也是首次踏上大明的领土。
    与他憧憬的上国不同，大明给他的第一印象就很是不好。
    当他们使团从辽东进入大明领土时，守卫辽东的明军不但向他们討要贿赂，更是扣留了部分贡品。
    儘管正使閔仁伯极力解释这是要送给皇帝的贡品，但明军丝毫不惧，大言不惭地说道：“在辽东，我们只知道有李总兵，不知道有皇帝。”
    如此大逆不道的话竟然脱口而出，让李睟光震惊。
    最后，閔大人秉持著多一事不如少一事的態度，妥协了。
    李睟光在本子上记了一笔，“明军贪腐严重，不堪大用，恐难抵倭军。”
    这次使团最重要的目的是告知万历皇帝倭人的情况，丰臣秀吉基本统一了日本，並扬言要攻打朝鲜。
    对於朝鲜君臣来说，必须提早做好准备，正使閔仁伯的任务就是试探皇帝的態度。
    故而，此次贡品之丰厚，歷年未有。
    只是没想到的是被辽东边军扣留了大半。
    进入京师以后，李睟光一扫在辽东的不快，比起平壤繁华一百倍的京城让他目不暇接。
    他忍不住跳下马车，徒步欣赏沿途的景色。
    京师的百姓兴许是见过大场面的，他们对朝鲜使团的来访並不在意。
    后来李睟光才明白他们朝鲜的官服分明是照著明朝官服设计的，京城的百姓一定是把他们当成了州府的官员了。
    “信基督，得永生。”一个粗獷的声音在李睟光耳边响起。
    眼前站著一个大汉，他身高八尺，金髮金须，穿著黑色的奇装异服，递给李睟光一条十字架项炼。
    “哦，西八。”李睟光惊呼了一声，差点被这蛮夷嚇到。
    大汉並不介意，似乎他已习惯了別人异样的眼神，他仍旧操著並不流利的汉语，说道：“年轻人，投入天主的怀抱吧。”
    李睟光正想回应，被閔仁伯重新拉上了马车，他说道：“这些蛮夷是西人，传播天主教，萨摩藩的倭人便皈依此教。”
    “天主教？”李睟光看了眼渐行渐远的教堂，立刻拿笔在本子上画上了西人的模样，並且標註上天主教。
    顛簸了一路，他们终於到了玉河馆。
    礼部主客司把他们引进馆中休息。
    閔仁伯环顾四周，对礼部主客司问道：“这位老爷，我们什么时候能拜见於尚书？”
    於尚书指的是时任礼部尚书的于慎行。
    礼部主客司苦笑一声，看了看馆中央的漏刻，说道：“於尚书这会儿正是最忙的时候，恐怕得忙到子时。”
    閔仁伯一惊，“子时？”
    这礼部主客司也忒不厚道，编了如此谎言，堂堂上国尚书，怎么会工作到子时。
    礼部主客司看出閔仁伯不相信，解释道：“如今陛下勤政，各府衙官员效仿，閔正使莫见怪。”
    閔仁伯连忙拱手道：“岂敢岂敢，还请这位老爷通传下。”
    確实，閔仁伯在朝鲜时便听闻大明皇帝勤政，没想到传闻竟是真的。
    他和李睟光对视一眼，如此他们朝鲜有救了。
    本身遇到辽东军的情况，他们的心就凉了半截，现下他们又重新燃起了希望。
    礼部主客司嘆了一口气，“我去帮你们通传一声。”
    所幸没有等到子时，亥时于慎行姍姍来迟，他一脸狼狈，鬍鬚上还沾有油渍，和李睟光脑中的大明官员大相逕庭。
    “閔正使恕罪恕罪，本官公务繁忙，处理到现在才敢歇息片刻。”他一边抱拳，一边说道。
    閔仁伯怎么敢怪罪大明官员，他连忙回礼道：“於老爷言重了，此次我使团来是有重要事情向大明皇帝匯报，不然也不敢叨扰於老爷。”
    于慎行捋了捋鬍鬚，神態自若地听完了朝鲜使臣的匯报。
    “倭人確实如此说？”于慎行一脸疑惑。
    閔仁伯坚定地说道：“那丰臣秀吉囂张至极，说先灭我朝鲜，再灭大明，要迁都寧波呢。”
    閔仁伯把他所知的情报一字一句地告诉于慎行。
    谁知于慎行哈哈大笑起来，“我听闻倭人矮小，国家又狭小，他想灭我大明，岂不是蚍蜉撼树，不自量力？”
    閔仁伯见于慎行態度轻鬆，不禁皱起眉头。
    于慎行继续道：“我辽东铁骑天下无敌，到时他如若敢犯汝国，我们李总兵定叫他有来无回。”
    李睟光一时气愤，正想把辽东明军索贿的事情和盘托出，就被閔仁伯一把拉住了。
    他使了个眼色，摇了摇头，李睟光只得把话咽了下去。
    于慎行斜眼看了看漏刻，“时候不早了，明日还要早朝，陛下近日抓考勤抓得可紧，我得回去好生休息，你们也早点休息，有什么事情万寿节再说。”
    显然，于慎行並没有把閔仁伯的话放在心上，在他眼里日本和一个村镇差不多，能掀起什么风浪。
    他现在关心的是他今年的考核情况，他必须儘快完成他的绩效，否则又被吏部那帮人抢了先。
    见于慎行离开，李睟光咬著嘴唇，愤恨地说道：“我国历朝事大，事的就是这群大吗？”
    閔仁伯连忙捂住了他的嘴，“小子勿妄言，隔墙有耳。”