短短的一句话，像一道闪电劈进了杰克的脑子，瞬间將他所有的睡意驱散得一乾二净！
    他猛地从床上坐了起来，心臟“咚咚咚”地狂跳，后背瞬间冒出一层冷汗。
    老矿道……坍塌？
    他想起来了！
    就在几天前，他去老汉克家的路上，就是抄的这条近路。当时他就注意到，矿道两旁的岩壁在接近冰点的天气里反常地渗著水，路边还有不少新掉下来的碎石。
    当时他还觉得奇怪，但因为急著去买小马，並没有深想。
    现在想来，那根本就是山体结构不稳，即將崩塌的前兆！
    如果不是这个声音的提醒，他明天早上，就会骑著老贝茜，哼著不成调的歌，一头扎进那个死亡陷阱里！
    一想到那个后果，杰克就感到一阵手脚发凉。
    他和老贝茜，会被数不清的巨石和泥土活埋在里面，连一丝痕跡都不会留下。
    他好不容易得来的第二次生命，他关於未来的所有计划，他那匹还没来得及长大的冠军马……所有的一切，都会在那一瞬间，戛然而止。
    杰克走到窗边，推开那扇吱呀作响的木窗，深吸了一口夜晚冰冷的空气。
    月光下，远处的山脉像一头沉默的巨兽，静静地匍匐在大地上。那条他原本打算明天穿行的矿道，就隱藏在那片深沉的黑暗之中，像一张择人而噬的巨口。
    他第一次如此清晰地感受到，这个金手指带给他的，不仅仅是河狸和麋鹿，更是活下去的机会。
    这已经不是“运气好”可以解释的了。这是救命！
    老矿道不能走了。那就只能走大路。
    虽然要多花一个多小时，但和性命比起来，这点时间根本不算什么。
    计划需要稍微调整一下，但核心目標不变。
    去镇上，打探消息，买子弹。
    杰克重新关上窗户，走回床边。他没有再躺下，而是坐了下来，將那把温彻斯特m1894步枪抱在了怀里。
    冰冷的钢铁触感，让他纷乱的心绪彻底安定下来。
    他靠在床头，静静地听著窗外偶尔传来的风声，和木屋被冻得“嘎吱”作响的声音。
    ......
    天边刚刚泛起一丝鱼肚白，杰克就睁开了眼睛。
    他其实一夜没怎么睡，只是在后半夜靠著墙壁迷糊了一会儿。
    脑子里那个关於矿道坍塌的情报，让他无法安然入睡。
    他起身，活动了一下有些僵硬的身体，然后开始了一天的忙碌。
    第一件事，就是去照看小闪电。
    他推开木屋的门，一股夹杂著霜冻气息的冷风迎面扑来。
    小马厩里，小闪电正缩在角落里，身上盖著杰克给它找来的旧麻袋，看到杰克走过来，它有些不安地动了动耳朵，但没有像最开始那样惊慌地后退。
    “嘿，小傢伙，早上好。”杰克的声音很轻柔。
    他走到小闪电身边，伸手轻轻抚摸著它颈部的鬃毛。
    小马的身体依然瘦弱，隔著皮毛都能清晰地摸到骨头的轮廓，但它的眼神，似乎比前两天多了一丝生气。
    杰克从草料袋里抓出一把最好的苜蓿草，放在了它面前的食槽里。这是老汉克送的草料里最好的一部分，他一直省著餵。
    看著小闪电低头小口小口地吃著草，杰克的心里涌起一股强烈的紧迫感。
    必须儘快弄到钱，买驱虫药，买燕麦！
    他给小闪电换了乾净的水，又仔细检查了一下马厩的木板，確保没有漏风的地方，这才转身回了木屋。
    早饭很简单，一块昨天剩下的硬麵饼，配著一壶热水。他吃得很快，心里盘算著今天的行程。
    不能走矿道，就必须绕行那条通往镇上的公共土路。路程要远得多，而且路况也不算好，坑坑洼洼的。
    骑著老贝茜，紧赶慢赶，估计也要小半天才能到镇上。
    时间紧迫，必须立刻出发。
    他把身上仅有的一美元八十美分揣进贴身的口袋里。这个时代，身上没点现钱，寸步难行。
    最重要的，是那捲河狸皮。
    他从床底下把它拖了出来，犹豫了一下，没有带在身上。
    带著这么贵重的东西去镇上，太扎眼了。黑木镇虽小，但三教九流的人都有，万一被人盯上，凭他现在这三发子弹的步枪，恐怕应付不来。
    更何况，他今天的目的只是打探消息和买子弹，而不是去交易。
    他决定把皮子藏在家里。
    他环顾了一下这间一览无余的小木屋，目光最后落在了壁炉上。他搬开壁炉前的一块鬆动的地砖，下面是一个不大的浅坑，是他父亲以前用来藏私房钱的地方。
    他將用帆布包好的河狸皮小心地放进去，又在上面盖了一层乾草，然后才把地砖严丝合缝地盖了回去，最后还用壁炉里的灰烬在上面撒了一层，偽装得天衣无缝。
    做完这一切，他才彻底放下心来。
    他背上空背包，里面只放了水壶和一小块熏鹿肉当午饭。然后，他拿起那把擦拭得鋥亮的温彻斯特步枪，最后检查了一遍屋子，锁好门，牵著老贝茜，踏上了前往黑木镇的路。
    太阳已经升起，金色的阳光洒在结了霜的草地上，反射出点点碎光。
    杰克骑在老贝茜的背上，没有走东北边那条通往矿道的岔路，而是径直向东，沿著哭泣河的河岸，走上了那条更宽阔但更绕远的土路。
    这条路是镇上通往各个牧场的主要道路，时常有马车和骑手经过。路面被车轮碾压得还算平整，但因为缺乏维护，一路上还是顛簸得厉害。
    老贝茜迈著不紧不慢的步子，杰克也不催促它。他有的是耐心。
    他脑子里还在想著那条矿道。按照情报，坍塌应该已经发生了。不知道有没有倒霉蛋正好从那里经过。
    没等他多想，就在这时，前方不远处的路边，忽然传来一阵激烈的爭吵声，还夹杂著几声狗叫。
    杰克立刻警醒过来，他勒住韁绳，让老贝茜停下脚步，侧耳倾听。
    “……你这个该死的杂种！放开我！你知道我是谁吗？”一个男人在声嘶力竭地吼叫。
    “闭嘴，罗尼！你的鬼话留著去跟法官说吧！”另一个沉稳而有力的声音呵斥道。
    这个声音……有点耳熟。
    杰克心里一动，他催动老贝茜，悄悄地向著声音传来的方向靠近。绕过一片茂密的灌木丛，前方的景象让他吃了一惊。
    只见一个穿著警长制服的高大男人，正死死地將一个瘦小的男人按在地上。那高大男人的背影，杰克一眼就认了出来。
    是黑木镇的戴维斯警长。
    警长的脚边，一只斑点猎犬正齜著牙，对著地上的男人发出低沉的咆哮。
    而被按在地上的那个男人，正拼命地挣扎扭动，嘴里还在不乾不净地咒骂著。
    在他的旁边，翻倒著一辆手推车，车上几个鼓鼓囊囊的麻袋散落在地，其中一个破开了口，露出里面一些银质的餐具。
    看这架势，像是在抓贼。
    戴维斯警长显然也费了不小的力气，他的帽子歪在一边，额头上全是汗。那个叫罗尼的瘦小男人虽然个子不大，但像条泥鰍一样滑溜，拼命地想要挣脱。
    就在这时，那个罗尼不知道哪来的力气，猛地一甩头，狠狠地撞在了警长的下巴上。
    “噢！”
    戴维斯警长吃痛，手上的力道一松。
    罗尼抓住这个千载难逢的机会，猛地从地上一弹而起，像只受惊的兔子，头也不回地朝著路边的树林里躥了过去！
    “该死！”戴维斯警长咒骂一声，顾不上揉下巴，拔腿就追。
    但他的年纪毕竟大了，又穿著厚重的皮靴，哪里追得上一个一心逃命的年轻人。眼看著两人之间的距离越拉越远，罗尼马上就要钻进林子里消失不见了。
    杰克几乎没有犹豫。
    他双腿猛地一夹马腹，低喝一声：“驾！”
    老贝茜像是感受到了主人的意图，嘶鸣一声，四蹄翻飞，如同一道灰色的闪电，朝著罗尼逃跑的方向冲了过去！