“砰，砰，砰——”敌我相距五百步（约750米），青木號抢先发起了攻击，三枚火龙出水贴著甲板的边缘腾空而起，拖著三条修长的火焰之尾，直奔红毛海盗的旗舰，巨嘴鵜鶘。
    紧跟著，更多的火龙，分別从朱雀、白虎和玄武號上升空，奔向同一片海域，璀璨绚丽，宛若白日焰火。
    “全速前进，不要吝嗇体力。支撑不住之后立刻换人！”巨嘴鵜鶘號上，嘞音死特却欣赏不了焰火的美丽。果断俯身，朝著一根固定在甲板上的黄铜“通风管”大吼。
    那可不是一根普通的铜管，而是连通舰长室和船上各个重要舱室的机关。
    经过特殊工艺处理的黄铜管道，將他的命令，儘可能地传送到了所有重要舱室，旋即被专门安排在铜管另一侧的监听者分辨出来，並且以最快速度高声重复。
    “加全速，避炮！”底仓，雅克布-莫塞尔凭藉经验，猜测出了自家舰长的意图，挥舞著皮鞭抽向身旁的奴隶桨手。
    那些桨手三成左右是来自他故乡的囚徒，另外三分之二，则是被诱拐或者贩卖上船的各国百姓。
    长期被铁链锁在桨位旁，不见天日，桨手当中的绝大多数已经变成了疯子。听到皮鞭声之后，本能地双臂发力，用船桨一下接一下划开了水面。
    在不考虑划桨者的健康和性命前提下，只要船桨数量足够多，整体效率就能远远超过任何样式的风帆。
    六十多只船桨宛若蜈蚣的步足，推动著巨嘴鵜鶘號骤然向前窜出了三丈远，將第一批次飞来的火龙出水，全都甩在了背后。
    “啪，啪，啪！”三枚火龙没点燃任何目標，在肚子里的燃料耗尽的同时，炸裂成了数片。
    紧跟著，又是九枚。
    沾满了鱼油的碎竹片，立刻如同落英般洒向四周，最终，在海面上点起了数十团橙黄色的火团，隨著波涛上下起伏。
    “上帝保佑！”巨嘴鵜鶘號的甲板上，水手长科恩抬起手，在自己的额头和胸口等处，画了一个標准的十字。
    火龙出水对於人员的杀伤力不强，其引发的火苗，却很难被扑灭。亏得自家舰长经验丰富，提前降下了所有风帆，並通过压榨奴隶水手，让战舰的速度变得难以预测。
    然而，他却忘记了，东方海面，应该归妈祖管辖。
    就在他刚刚將手指放下的剎那，由铁船帮释放的第二轮火龙又至。其中绝大多数飞得不知去向，却有两枚，贴著巨嘴鵜鶘號的主桅杆急掠而过，在半空中射下了两排冒著白烟的火箭！
    “躲避——”科恩高喊了一嗓子，同时双手抱头，將身体缩进了一只沙箱之后。
    两支火箭拖著白烟命中他身侧甲板，瞬间变成了两只明晃晃的“蜡烛”。
    “嗖嗖嗖……”更多火箭从半空中射下，拖著白烟，在目瞪口呆的海盗水手们之间来回乱窜。
    两名海盗被火箭射中，抱著大腿在甲板上痛苦地翻滚。一名海盗挥刀砍落了射向自己的火箭，却被火箭药囊里喷出来的火星，烫了满脸水泡，惨叫將头扎进了清理甲板的雨水桶。
    还有两名水手躲得太急，失去重心，直接栽进了大海。这当口，根本不会有人施以援手，能否活著爬上岸，完全依赖於他们自己的水性和运道！
    “不要慌，不要慌，赶紧用沙子灭火！”根本不在乎麾下嘍囉的死活，下一个瞬间，水手长科恩跳起来，双手捧起湿漉漉的海沙奔向一支正在熊熊燃烧的“蜡烛”。
    “救火，救火！”嘍囉当中，几个资深海盗经验丰富，一边用短锹和铲子挖了海沙覆盖散落在甲板上的火箭，一边扯著嗓子高呼。
    湿海沙温度低，还自带一部分粘性，用来对付浸泡过鱼油的火箭，非常高效。
    眨眼功夫，甲板上的火头便纷纷被扑灭。然而，第三和第四波火龙，却又结伴飞到了巨嘴鵜鶘號的上空。
    准头差，是这个年代所有远射武器的通病。但是，只要数量足够多，却能弥补准头的不足。
    二十四支火龙当中，足足有二十乙枚射失，徒劳地在巨嘴鵜鶘附近，降下了数团火雨。却仍旧有三枚幸运儿，在巨嘴鵜鶘的正上方发射了內藏的火箭之后，凌空爆炸，將肚子里的鱼油全都泼了下来。
    “啊——”
    “上帝——”
    “妈妈——”
    ……
    惨叫声迅速响起，伴著鱼油引起的火苗，遍布整个甲板。不幸被点燃了衣服的海盗水手们，如同受到惊嚇的屎壳郎，抱著脑袋在甲板上四处翻滚。
    “脱衣服，脱衣服扔到海里去！”关键时刻，一些资深海盗，再度发挥了压舱石的作用。
    他们一边用海沙灭火自救，一边將救命的经验高声分享。甚至主动用脚踩住某个满甲板乱滚的新手，帮助后者扯下沾了火头的衣服，丟进大海。
    部分因为鱼油引发的火苗，在第一时间就被扑灭。不幸被鱼油波及的红毛水手们，虽然身上被烫出了一片片水泡，伤势却不足以令其失去战斗力。
    而获救之后的水手，又在资深海盗们的组织下，救助了更多同伙。隨即，便结伴向甲板上的火头，发起了清理。
    不得不承认，能从泰西不远万里来大明抢劫的海盗，个个身体都足够强壮，精神也足够坚韧。
    儘管其中许多人，都被烧得焦头烂额，却没有丧失斗志。在水手长科恩和几个资深老海盗的带领下，很快就控制住了火势，並且迅速总结出了对付火箭和鱼油的经验。
    “砰，砰，砰！”又一轮火龙出水飞到了巨嘴鵜鶘號的上空，洒下一团团火苗和冒著白烟的箭矢。
    更多的红毛海盗水手受伤，新的火头在巨嘴鵜鶘號的不同位置被点燃，但是，短时间內，却不足以对其造成致命伤害。
    而巨嘴鵜鶘號，却凭著对底仓奴隶不顾死活的压榨，在短短五十多个弹指功夫，就顶著多轮火龙出水，將自己与青木號之间的距离，拉近到了五百码內（457米），旋即用鹰炮开始了反扑。
    “轰，轰，轰，轰！”四团巨大的水柱，在青木號的前方和左侧腾空而起。
    数不清的海鱼被铅弹激起的水波震晕，翻著肚皮隨波起伏。
    然而，青木號受到的影响，却微乎其微。继续沿著原来的航向，与巨嘴鵜鶘號彼此靠近，靠近。
    数枚火龙出水再度脱离甲板，呼啸著砸向巨嘴鵜鶘號高高跳起的船艏楼！