“阿嚏！阿嚏！”广州知府刘知礼美美地打了两个喷嚏，揉了揉鼻子，伸了个懒腰，顿觉神清气爽。
    书童刘康知道他的习惯，带著两个年轻貌美的丫鬟快步上前，先用一个热毛巾帮他擦净上唇和鬍鬚。隨即，又將他手上的翡翠鼻烟壶也接过来仔仔细细擦拭乾净，最后，才笑著摆开桌上的笔墨纸砚。
    “嗯——”刘知礼嘴里发出一声长吟，缓缓起身，围著桌案来回走动。两条细细的胳膊还不时地上下转上一圈，做出抱著一个巨大的圆球在半空中来回滚动的姿势，虽然，此时此刻，他怀里只有空气。
    这是一个武当山道士传授给他的养生神功，据说武当山的祖师爷张三丰，就凭藉此功，从宋末活到了明初。当然，道士炼此“神功”之时，需要服用一种名叫金丹的东西。鑑於大明朝的嘉靖皇帝死于丹毒，刘知礼就“与时俱进”，將金丹改成了南苏木（巴西）的特產神草，鼻烟！
    说来也奇怪，自打刘知礼开始使用鼻烟，並每日坚持练功，他的精神和体力就充沛了许多。非但往年冬天经常找上门来风寒，彻底离他而去。就连心悸、头晕等上了年纪人常见的麻烦病，在他身上发作的次数也越来越少。
    这，就让他开始犹豫，自己任满之后，是上书乞骸骨呢，还是想办法去北京走上一遭了？要知道，那位帝王师张太岳，可是他的同年举人，曾经跟他论过师门之谊的。而他这么多年来，虽然没做出过什么特別政绩，却也没犯过大错，哪怕是论资排辈，吏部主事官员看在张太岳的面子上，也能让他过一把巡抚的癮。
    但是，问题也出在，他跟张太岳师出同门上。那位张太岳虽然此刻势头如日中天，但物极必反，却是儒、道两家都坚信的至理。眼瞅著小皇帝年纪越来越大，而张太岳却没有急流勇退的意思，將来张太岳的结局，到底是王莽，还是周公，就很难说了。
    如果此刻已经身在北京，刘知远未必能够看得清楚。偏偏此刻他远在广州，能以非常超然的角度，审视天下风云。而审来审去，最后反倒越发的踌躇不前了！
    “老爷，墨已经磨好了。”见刘知礼的额头上已经冒出了汗珠，书童刘康非常贴心地提醒。
    他比刘知礼小了五岁，如今却也是知天命的年纪了。知道活动筋骨这种事情，必须把握分寸，不能一次性做得太狠，把自己累到。故而以磨墨为计时手段，只要墨磨到了火候，就代表自家老爷的筋骨活动完毕，接下来就是每日例行的写字修心时间。
    而那刘知礼也非常听劝，使了个揽雀尾的架子，缓缓收功，直腰吐息。然后接过丫鬟递来的乾净毛巾，重新擦脸，擦手，最后，则將身体转向了桌案，提笔沾墨，悬腕而书。
    一口气写了三百六十个大字，刚好將一篇道家《养生经》写完。他歪著头，仔细欣赏了片刻自己的墨宝，挑出几处还有改进希望的地方，然后放下笔，重新坐回了椅子上，端起了茶水。
    这个动作，意味著他准备处理“正事儿”。书童刘康赶紧带著丫鬟，收起他的墨宝，转身退下。隨即，师爷李良就用托盘托著厚厚的一大叠卷牘，快步走了进来。
    广州知府衙门与番禺县衙，广东布政使司，广东巡抚衙门、两广总督衙门，位於同一个城市。所以刘知礼这个广州知府虽然能做主的事情不多，每天需要处理的卷犊，加起来却有上百份。好在其中绝大多数，师爷带著幕友，就能替他处理妥当，他需要做的，只是最后在上面签字用印，或者圈阅而已。
    但是，仍旧有一些师爷和幕友们意见不统一，或者不敢做主的卷犊，需要他亲自来拍板。通常都是在早晨他开始办公之后，第一时间送过来，以免造成耽搁，或者做出错误判断。眼下，显然就是这种情况。
    “这么多？”刘知礼愣了一下，本能地追问。不是抱怨师爷和幕友们做事不尽力，而是奇怪，以自家师爷本事和老练，居然还会出现大量事情需要自己劳神劳力的情况。
    “最近香山县那边不太平。昨天广州城里，又死了一个红毛和十多个来歷不明倭人。”师爷李良辅佐他二十余年，跟他早已形成了默契，想都不想，就快速介绍，“香山和番禺两县的县令，都不敢擅自处置了。布政使司和巡抚衙门，传出来的態度，好像也不太一致。”
    “呵呵，好在两广总督空缺。”刘知礼闻听，先是冷笑两声，然后手捂著自家额头感慨。
    俗话说，前生作恶，知县附郭；恶贯满盈，附郭省城。既然巡抚衙门和布政使司衙门，放出了不同的口风，香山和番禺两县的县令，敢做主才怪！而他这个平时政令不出前门的广州知府，今天就成了一颗秤砣，他的態度，是顺著巡抚衙门的意思，还是与布政使司衙门的保持一致，將左右广东官方的最终决策！
    大权在握的感觉很爽，然而，却也意味著风险重重。刘知远不敢轻易拍板，而是先拿起最上面的几份卷犊，先按师爷整理好的次序，挨个仔细阅读，然后，才一边在脑子里反覆权衡，一边低声向师爷询问那些不能见於官方文字的细节，“从这些卷犊推断，那东南十三家，这次是吃了大亏？”
    “连赔偿和抚恤金下来，前前后后四五万两银子是肯定的。这还不算他们要分割给蓝家的商路。所以，十三家当中，才有几家咽不下这口气。”师爷非常老到，迅速就给出了正確答案。
    “咽不下这口气，却不敢跟蓝家继续去海上开练，就捡了那个跟蓝家助战的少年船主下手？”刘知礼皱了皱眉，继续询问。
    “不光是因为此人给蓝家助战，好像此人和十三家联號之间还有其他过节。而从香山县近日先后送来几份卷犊上推断，那个助战的年轻人，应该跟香山县刘司吏酒后走失的误会有关。”师爷笑了笑，继续补充，却有意无意地，將“走失”两个字，咬得特別重。
    刘知礼凭藉经验，立刻就明白了这两个字与“绑票”之间的区別。笑了笑，轻轻用手击打桌案。“十三家这么做，不怕蓝家报復么。毕竟，那少年算是对蓝家有恩。”
    师爷微微一笑，回应声中，隱约带上了几分鄙夷，“蓝家虽然是凉国公的后人，却醉心於经商。那少年的恩情，恐怕比不上双方之间的利益纠葛。此外，十三家的人，之所以请了红毛动手，就是准备事后把自己摘清楚。毕竟，蓝家虽然在海上实力强大，也没打到不需要真凭实据，就可以跟任何人开战的地步。”
    “嗯！”刘知礼明白他的意思，却没有立刻做出决定，只管闭上眼睛，在心中继续权衡。
    凉国公蓝玉的后人，家族实力的確庞大，但是，却没大到能让广东布政使司和广东巡抚退避三舍的地步。事实上，朝廷虽然给蓝玉平了反，却没有让蓝玉的后人承袭凉国公的爵位，这个举动，本身也说明了，蓝氏家族只能在地方上做富豪，没有资格染指朝堂。
    而站在广东巡抚和广东布政使的高度，所谓蓝氏家族，也就那么回事儿。只是蓝家不在广东，巡抚衙门和布政使司衙门，都有些鞭长莫及而已。此外，鑑於蓝家有人正在皇宫里给小皇帝讲课，为长远计，巡抚和布政使，也不会轻易与之为敌。
    更新不易，记得分享101看书网
    同样道理，所谓十三家联號，在普通百姓和商家眼里，看起来强大无比，在广东巡抚和布政使眼里，恐怕也只是一群態度恭顺，上供大方的肥羊而已。无论巡抚，还是布政使，真的发了狠，都能隨时让他们去步“五峰船主”的后尘。只是巡抚和布政使，为了官声、前途和各自的阮囊，没必要做得这么绝。
    所以，广东巡抚衙门和广东布政使衙门，对最近发生於香山和番禺两地的一系列事情，放出了不同的口风，最大原因，恐怕还是各自的立足点不同。
    布政使主政广东，麾下还有一大堆下属，都或多或少地，跟十三家联號有利益往来，当然要替十三家联號多考虑一些。另外，布政使衙门口风放的很有分寸，並没牵扯蓝家，只想將在广州街头杀人的少年绳之以法。
    而广东巡抚，主要精力却放在了防备倭寇和红毛，以免其侵扰沿海各地上，当然不能容忍光天化日之下，红毛和倭寇跑到广州城里来当刺客。
    虽然倭寇和红毛，刺杀的目標並不是普通百姓，最终还偷鸡不成蚀把米。可一旦官府不追究他们的罪责，反而揪住被刺杀的一方不放，谁能保证他们不来第二次？而下一次，刺杀目標就未必是某个船主了！做贼的胆子，越来越大，若是哪天红毛和倭寇联手，以寻仇为名，打进了某个县城，到时候，倒霉的可不止是当地的官员，广东巡抚衙门从上到下，所有人都得吃掛落……
    “东家，昨晚，有人给湖广会馆捐献了五千两银子。”见刘知礼闭著眼睛，迟迟不做点评，师爷李良想了想，低声补充，“出钱的人姓方，是个捐监。说是以后到南京读书，难免要受当地湖广会馆照顾，所以推己及人，为广州城的湖广会馆略尽薄绵！”
    话说得很隱晦，倾向性却很明显了。大明各地的湖广会馆，都是参照北京城里和湖广会馆所设。而北京城的湖广会馆，最初的发起人就是张太岳。在北京，如果有人想求见张太岳，最快的捷径，就是给北京的湖广会馆捐银子。在广州，湖广会馆每年的“结余”，很大一部分最终都会流入广州知府帐下某个幕友的口袋，然后再给若干人分润。
    正所谓，拿人手短，吃人嘴软。师爷的话音刚落，刘知礼心中就有了决断。然而，话到了嘴边，他却忽然又改了主意。
    “把银子退还给方家吧，最近湖广会馆盈余颇多，不见得需要这笔银子！”用手敲了敲桌案，他缓缓说道，“另外，给我行文番禺县衙，问问昨天那件杀人案，苦主是谁？”