柳夫人仓皇从密道爬回屋內，看见地上僕从的尸体，心头愈发惊骇。
    为什么斩魔司的人会出现？
    这地方明明极为隱秘，上次风声紧时都已经排查过一轮了，按理说该是万无一失才对！
    到底是谁出卖了她？！
    柳夫人內心惶恐到了极点，心臟狂跳。
    一旦她炼製邪药，残害童子的事跡败露，不仅正妻之位无望，甚至连这条命都保不住！
    不行！必须逃！
    眼下唯有儘快逃回將军府，或尚有一线生机。
    她踉蹌著冲向门口，眼前却陡然一花——
    一道冷峻的身影凭空闪现。
    未等她惊呼出声，小腹便被人一脚狠踹，倒飞回去，砸在了桌案上。
    柳夫人滚落在地，剧烈咳嗽。
    她挣扎著起身，又被一脚踹中腰腹，喷出一口血沫。
    姜暮走上前，一把薅住柳夫人的长髮，像拖死狗一样將她一路拖行，丟进了院子里。
    他居高临下地看著她：
    “为了生孩子，害死那么多无辜的小孩，你家里其他人知道吗？常少爷知道吗？常老將军知道吗？”
    柳夫人瞳孔收缩。
    她捂著剧痛的胸口，怨毒地盯向姜暮：
    “我不管你是谁……既然知道了我身份，就该明白动我的后果。
    若你识相离去，今日之事我可以当作什么都没发生。否则，別说你这小小斩魔使，便是你身后那位冉掌司，也未必担得起！”
    “呵。”
    姜暮缓步走近，抬脚，碾下。
    “咔嚓！”
    腿骨碎裂的脆响格外清晰。
    柳夫人发出一声淒嚎，浑身抽搐。
    “就这德行也想生孩子？”
    姜暮手中长刀一翻，刀尖抵住她右手手背，一寸寸钉入青砖。
    而后缓缓拧转。
    柳夫人疼得面容扭曲，嘴里疯狂咒骂著：“我要杀了你！我要把你这个杂种碎尸万段！”
    姜暮置若罔闻，刀尖在骨肉间搅动。
    鲜血汩汩冒出。
    钻心的剧痛让女人几乎崩溃。
    最终，咒骂变成了哭嚎与求饶：
    “求你放了我……我有钱，我有很多钱！我还可以帮你升官……只要你放了我，我保你荣华富贵……”
    姜暮拔出刀。
    又噗嗤一声，插进了女人另一只手掌。
    拧转。
    惨叫声再次撕裂庭院寂静。
    “住手！”
    就在这时，一声厉喝传来。
    却是文鹤带著第三堂一眾属下疾步赶到。
    王二尚亦跟在后面，神色焦急。
    看到眼前这一幕，文鹤的脸色沉了下去。
    尤其辨认出那妇人確实是常府的柳夫人后，神情更是阴鬱得骇人，眉头紧锁成川字。
    他沉声道：
    “姜堂主，这案子发在我第三堂的辖区，理应由我们第三堂来办。剩下的事，交给我吧。”
    “交给你们？”
    姜暮抬眼，“文堂主打算如何处置？”
    文鹤道：“这就不牢你操心了，本堂自有章程。”
    姜暮淡淡道：
    “案子是我发现的，依司內规章，我有权参与侦办。功绩自会分润你堂一份。
    况且此妇修习妖法，残害幼童，证据確凿，已属魔人范畴。”
    一旁王二尚对文鹤开口：
    “堂主，这女人的確残害了那些孩子，我们也审问了她的僕人，手段极其残忍……”
    没等王二尚说完，柳夫人忍著剧痛尖声叫喊起来：
    “什么残害孩子，我根本不知道！
    我乃常府侧室，今日遭遭到恶僕挟持至此，险遭毒手！
    你们斩魔司不分青红皂白，滥用私刑，我要见你们掌司！我要见我夫君！我要见府衙大人！我要见我公公常老將军……”
    文鹤听到“常老將军”四个字，眉头锁得更紧了。
    常烈乃是三朝老將，战功赫赫。
    曾被赐予过爵位。
    只不过后来因为维护大魔头姜朝夕，惹得先帝震怒，剥夺了爵位，但依旧威望不减。
    而他之所以维护姜朝夕，是因为对方救过他的命。
    还传授过他一套枪法。
    正是凭藉此套枪法，他才能在战场上所向披靡，当年以三千破蛮骑六万，威震八方。
    所以他始终以自己是姜朝夕的小弟或者徒弟自居。
    甚至有传闻。
    姜朝夕的神兵鬼神枪，就由他一直保管著。
    记得新皇登基时试探著想索要，结果老爷子直接躺在棺材里，说命你隨便拿去，枪没有。
    把新皇都给气笑了。
    如果不是这老头一心守护国民，有能力守护边疆，怕早就被遣回家颐养天年了。
    文鹤深吸一口气，再度看向姜暮：
    “姜堂主，我再重申一次，此地是我第三堂管辖，请你立即放人，我自会带她回司里审问。”
    姜暮盯著文鹤的眼睛，忽地笑了：“文堂主，你怕了？”
    文鹤眼皮一跳。
    姜暮说得没错，他的確怕了。
    常老將军威震边关，常少爷如今更是平叛主將，这柳夫人虽然只是个侧室，但打狗还得看主人。
    一旦这女人死在他的管辖之內，常府追究起来，他这个小小的堂主怎么担待得起？
    如果对方是妖物也就罢了，杀了便杀了。
    可对方偏偏是人，是魔人。
    这中间的操作空间太大了。
    只要运作得当，完全可以把她洗白成被妖物欺骗的受害者，或者找个替死鬼顶罪。
    文鹤这辈子就想守著这个堂主的位置安稳退休。
    不求有功，但求无过。
    他寧可放过，也绝不愿惹上一身腥臊。
    文鹤深吸一口气，压下心中的恼怒，儘量让声音显得平和：
    “姜堂主，你也知道如今局势敏感。案子目前还没有查清楚，仅凭一面之词就定罪太过草率。
    听我一句劝，先把人放了，交给司里依律处置。
    你若再执意妄为，休怪本堂主依律上报，到时候被革了职，可別怪我没提醒！”
    柳夫人见文鹤態度鬆动，眼底掠过一丝怨毒的快意。
    她强撑起半边身子，冷冷盯著姜暮：
    “你姓姜是吧？我记住了！”
    “我不明白你为何要构陷我，等我夫君回来，我定亲手扒了你这身官皮！”
    姜暮静静看著这个毒妇。
    他確信，只要现在鬆手，这女人大概率能活著走出斩魔司的大门。
    甚至冉青山来了，恐怕也会顾忌大局。
    放手吗？
    眼前忽又浮现出密室中那些孩童尸骨。
    还有那个为了保护弟弟，跪在他面前乞求“只吃我”的小男孩。
    一股戾气在胸腔中炸开。
    姜暮抬起头，目光如刀锋般看著文鹤道：“如果我第八堂执意要掺和呢？”
    文鹤脸色铁青，还没来得及说话。
    旁边一个一直对姜暮心怀不满的亲信早已按捺不住，厉声呵斥：
    “別给脸不要脸，堂主让你放人你就放！你第八堂算个什么东西，也敢在我们第三堂的地盘上——”
    话还没说完，血红刀光划过一道弧线。
    “噗嗤！”
    鲜血如喷泉般冲天而起，溅了那亲信一脸。
    没有任何徵兆。
    柳夫人的头颅滚落在地，双目圆睁，犹带著错愕。
    全场一片死寂。
    文鹤僵在原地，瞳孔地震。
    那个叫囂的亲信张著大嘴，脸上掛著温热的血珠，整个人都傻了。
    “你问我第八堂算什么东西？”
    姜暮甩了甩刀刃上的血珠，语气淡漠，
    “现在我就来告诉你——”
    “你第三堂不敢杀的妖魔，我杀！你第三堂不敢管的事，我管！”
    “一句话，你们管得了的我要管，你们管不了的我更要管！”
    “斩妖除魔，先斩后奏，皇权特许！”
    “够不够清楚？”