临近正午时，第一轮比试全部结束，十五名胜者诞生。
    “午时休整一个时辰，未时开始第二轮。”赵山宣布。
    沈炼几人聚在演武场边的树荫下。
    李虎啃著馒头，含糊道：“第二轮只剩十五人，估计有一人要轮空，直接晋级。”
    陈芸道：“按照往年的规矩，应该是抽籤决定，一人轮空，晋级八强。”
    王林看向沈炼：“沈兄，你觉得我们之中，谁能最终进入前五？”
    沈炼沉吟道：“只要全力以赴，我们都有机会。张猛等人实力都不弱。此外，我注意到一个叫林峰的，刀法狠辣，出手果断，恐怕是个劲敌。”
    李虎皱眉：“林峰？就是那个总是一个人修炼，很少与人交流的傢伙？”
    沈炼点头：“刚才他对阵赵铁柱，三招便胜了。赵铁柱的防御在我们之中能排前五，却被林峰轻易破开，足以说明此人实力不简单，我们需小心应对。”
    陈芸轻声道：“我听说林峰入镇魔司前，曾在江湖上闯荡过，实战经验丰富。”
    正说著，远处传来一阵骚动。
    几人抬头望去，只见演武场西侧，两名镇魔使正在爭吵。
    “林峰，你下手未免太狠了！”一名镇魔使扶著受伤的同伴，怒视对面的青年。
    那青年正是林峰，他瞥了对方一眼，冷冷道：“比武切磋，受伤在所难免。若怕受伤，何必上台？”
    “你！”那镇魔使气结。
    秦风快步走来，检查了伤者情况：“肋骨断了两根，需要静养一月。林峰，比试点到为止，你为何下此重手？”
    林峰面无表情道：“他招式有破绽，我顺势而为罢了。若是在生死搏杀中，他已经是个死人。”
    “罢了。”秦风挥手示意，“带受伤的人去医馆。林峰，下次出手注意分寸。”
    林峰抱拳：“属下明白。”
    说罢转身离去。
    沈炼看著林峰的背影，眉头不禁微皱。
    此人心性冷硬，出手狠辣，恐怕不是善与之辈。
    未时很快到来。
    第二轮抽籤开始。
    沈炼抽到十三號，对手是吕琅。
    李虎抽到三號，对手是张猛。
    陈芸抽到六號，对手是江枫。
    王林抽到九號，对手是方山。
    而林峰抽到了轮空签，直接晋级八强。
    “运气真好。”李虎嘀咕道。
    沈炼却摇头：“未必是运气。此人实力强劲，即便不轮空，晋级也是迟早的事。”
    比试再次开始。
    李虎对阵张猛，两人都是刚猛路数，刀刀硬拼，一时间擂台上火星四溅。
    最终，李虎凭藉更扎实的气血根基，在五十招后以一招『劈山式』震飞张猛的长刀，艰难取胜。
    “虎子可以啊！”王林笑道。
    李虎退下擂台，活动手臂咧嘴道：“这张猛力气真大，震得我手臂现在还麻著。”
    接下来陈芸对阵江枫，两人刀法皆以灵巧见长。
    两人一连斗了四十余招，陈芸凭藉精妙的步法，抓住江枫露出破绽的时机，將其击败。
    王林对阵方山，两人实力相近，斗得难解难分，最终王林以半招险胜，晋级八强。
    接下来轮到沈炼上场，对战吕琅。
    吕琅跃上擂台，手持制式长刀，看向对面沈炼。
    “沈师兄，请赐教。”吕琅抱拳道。
    沈炼同样抱拳：“吕师弟，请。”
    开始的锣声响起。
    沈炼与吕琅几乎同时动了起来。
    吕琅率先出招，长刀斜劈，带起一道凌厉刀风。
    沈炼脚下步伐轻转，侧身避过，手中长刀顺势一撩，直取对方肋下。
    吕琅回刀格挡，却被一股劲力震得手臂微麻。
    他心里一惊，知道沈炼刀劲强大，不可硬接，当即变招，身形游走，试图以快打快，寻找沈炼的破绽。
    沈炼步伐沉稳，如老树盘根，刀势如行云流水。
    十余招过后，吕琅的额头渗出细汗，他感觉自己每次发力都会被对方巧妙卸掉。
    “吕师弟，小心了。”
    沈炼忽然开口，同时刀势一变，他身形骤然前冲，长刀化作一道匹练杀向吕琅。
    这一变招快如闪电，正是沈炼將刀法练至大成后，根据实战需要自生的变化。
    鐺！
    一声脆响，吕琅虎口剧震，他踉蹌后退，还未来得及站稳，沈炼的长刀已然出现在他咽喉前三寸。
    吕琅动作僵住，隨即苦笑著抱拳道：“沈师兄刀法通神，我输得心服口服。”
    沈炼微微点头，隨即收刀回鞘。
    “沈炼胜！”秦风的宣布声响起。
    “太快了！根本没看清沈炼最后是怎么出刀的。”
    “吕琅的刀法也不弱，但在沈炼面前，好像处处受制。”
    “这就是大成境界的刀法吗？！”
    在场一眾新晋镇魔使震惊，忍不住发出讚嘆。
    “炼哥威武！”
    李虎兴奋地挥了挥拳头。
    陈芸和王林面露钦佩之色，他们知道沈炼强，但亲眼看到他如此轻鬆就击败实力不俗的吕琅，还是十分的震撼。
    沈炼走下擂台，目光看向不远处的林峰。
    林峰双臂环抱，冷冷地看著擂台方向，与沈炼目光接触时，眼中催生出浓烈的战意。
    这选拔越到后面，对手只会越强。
    林峰，无疑是他爭夺前五的一大劲敌。
    接下来的战斗，绝不会轻鬆。
    此时，八强全部诞生：沈炼、李虎、陈芸、王林、林峰，以及另外三名实力不俗的新晋镇魔使。
    赵山宣布：“今日比试到此为止。明日辰时，进行第三轮，决出前五名。”
    眾人闻言，纷纷散去。
    “你们说，明天谁能进前五？”
    “沈炼肯定能进，林峰也是。李虎、陈芸、王林实力都不弱，但另外三人也不差。”
    “我看好沈炼，他的刀法太精妙了。”
    “林峰也不弱，出手狠辣，实战经验丰富。”
    不少新晋镇魔使忍不住议论起来，討论起能挤进前五的人选，不少人都十分看好沈炼和林峰。
    夜色渐深。
    廨舍內。
    沈炼盘膝坐在床榻上，运转『伏虎桩』心法。
    今日两战，他並未尽全力，但却能感受到新晋镇魔使中確实有不少好手，尤其是那林峰，让他隱隱感到一丝威胁。
    “明日一战，需全力以赴。”