抚州城外，黑水之滨。
    在此地大概等了一夜，直到將二百多匹战马交给“和合社”的商人与护卫的乡兵牵走后，陈珂等人才离开了这条北境著名的水系。
    战马有损，是因为当初徐家反抗所制的缘故。
    至於这批战马的去向，自然是肃慎。
    长治、久安二庄眼下运输不畅。
    毕竟身处高原，走私的山中古道冰雪还未曾融化，眼下道路不通，就算是陈珂那些身处二庄的商人，都是被项二与项七骑著乌騅，往返数次，从高原中一步一个驮下来的。
    若非有乌騅，在这个时节想要通行杀略口，那真是难於上青天。
    眼下还好，先解决从无到有的问题，但日后若有了足够的力量，不惧外界窥视，自然要將交通事宜考虑其中了。
    心里如此想著，眾人却一一顺利进入抚州城。
    不愧是边疆重镇。
    墙高数仞，周回数十里，砖石紧密，累叠如削。
    下方还有深壕，积水瀅瀅，可容船坊而过。
    这是將北地著名水系黑水引来了，不仅修建了码头，便於民生，还引水成为了护城河。
    陈珂一行人没有招摇，而是做了偽装，先將战马存放在了“和合社”中，隨后又置换了行当，佯成行商，住进了北市附近要道的一家大车店。
    院內的空间甚广，西侧有碾子、扇车、储量粮食与牲口饲料的排房，旁边是草料垛和柴火垛，靠近南侧有牲口棚和菜园子。
    只是此刻菜园子大多光禿禿的。
    房屋也多是土木结构的，数间不等，多为通敞大间，內有大炕，一铺炕能睡二十余人，也有少许的单间雅室。
    一行人先是分出大半整理车马，然后又派人去隨店家看了通敞大间。
    见炕铺草蓆，地放长桌，甚至还有准备了木盆和胰子。
    当然，项春的注意力也没有全放在这里，而是隱蔽地扫了一眼屋子內的眾人，认清楚数目，隨后便退出了通敞大间。
    衝著脸色“蜡黄”、一副风餐露宿的“少东家”(陈珂)点了点头，后者知晓余家那些人的確是住在这里，当即盘下了大车店一处单间雅室。
    说是单间雅室，不过是相对独立安静的房屋罢了，里面同样是土炕，摆放了一些家具和日常用品，还配备了八仙桌，窗户糊上了窗纸，相比於大通铺，空间私密一些，噪音较小，且透过窗户，可以看到整个大车店的院子和前门的视野。
    眾人检查了一番房屋有没有被人做手脚，之后皆是默不作声的看著陈珂。
    “少东家，喝口水吧。”
    项春递给陈珂一个水囊，后者接过，倒在碗中，隨后二人沾著水在八仙桌上写著字。
    “人数不对……”
    ……
    傍晚的时候，项春调好了十多味中药配成的药汁，抹在脸上能加深肤色，眾人一一涂抹，就连脖颈和手腕这些容易暴露细节的地方都没放过。
    用顏料画眼线，描眉改变眉形，脂粉修饰颧骨高低，动物毛髮製成的假鬍鬚，还有束髮、垫肩、项春甚至能通过装作驼背改变行走的姿態。
    做好偽装，几人分组，来往出入大车店，装作进货的行商，陈珂与项春甚至还拉回来一车皮货。
    就是皮子。
    某隱蔽的角落里，从陈珂住进来之前，就时长有人蹲在那儿。
    那人目光盯著大车店的进出口，略带审视的眼神扫过了每一个进出大车店的人。
    明显是盯梢的。
    路过的行商之间，相互也会偶尔搭訕閒聊。
    大多都是寻摸著北市生意的门路。
    也有人与盯梢者搭话，但那人言语不多，神情也有些阴鷙，並不搭理人。
    行商討了个没趣儿，自然收起了在外“豪爽”的面孔。
    但第二天晌午，一伙儿头戴毡帽、裹著汗巾，几乎包裹的严严实实的傢伙来了大车店后，盯梢的傢伙就不见了。
    进屋洗了洗手，项春也没有擦乾，而是则再次沾水站在八仙桌面前写了一句话。
    “接头人已至。”
    陈珂默不作声地点了点头，任由项春將水跡擦掉。
    晚食的时候，项春去大车店后厨拿饼子，遇到了同样过来拿车店供应吃食的住客。
    里面就包括那些包裹的严严实实的其中一个傢伙。
    二者靠近的时候，项春似乎嗅到了什么特殊的气味，然后面无表情地看了那人一眼。
    双方交错而过。
    ……
    “膻腥？”
    见项春点头，陈珂眯了眯眸子，隨后在八仙桌上写下两个字。
    “胡人？”
    其他可能性也有，但这个可能性最直白。
    因为北疆直面胡酋与东夷，境內的胡人本就不少。
    但双方四年前干了一架，大雍甚至还吃了大亏，导致大雍后来收復抚州后，一怒之下关闭了边市，胡人的数量这才渐渐不在起眼儿。
    按理说，这四年双方应该是中断了交流才对。
    不过，那只是官方的层面，私下里，民间的来往相当频繁，暗中走私更是络绎不绝。
    甚至连镇北都督府和抚州刺史府都睁一只眼闭一只眼。
    为啥？
    因为大雍缺马。
    胡人缺乏茶叶盐巴等生活物资，而大雍缺乏足够的战马、耕牛乃至皮货，双方之间堪称贸易互补。
    因此，哪怕每年在边境都与胡人各部族有些摩擦，个別地方甚至打的飞起，但私下里的交易从未被双方严格禁止过。
    包括“和合社”，眼下同样在努力打通相关通关的脉络。
    『所以说，余家那伙人没有通关文牒，就打算利用胡人的走私通道过关？』
    果然，接下来的一段时间，余家那些人开始收拢物资，並且购置了大量准备出关的必需品。
    陈珂等人同样在暗中准备著。
    毕竟，【背包】在手，可谓是先天走私圣体，很多明面装不下的东西，都可以装在暗处。
    这天，陈珂与项春准备去“和合社”收纳盐茶之物，但刚刚走出大车店，二人就察觉到他们被人盯上了。
    陈珂与项春不动声色，行至一偏僻小巷时顿时拐了进去，后面果然有人快速跟上。
    双方与小巷深处遥遥对视。
    “你们想干什么？”
    项春沉声质问。
    那二人不苟言笑，只是淡淡道。
    “我们不是劫匪，別反抗，就没事。”
    项春闻听笑了笑，直接朝著对方勾了勾手。
    这番挑衅落到两个汉子眼里，不由得让二人愈发冷漠了。
    “真是，冥顽不灵。”
    二对二。
    不，其实是二对一，陈珂根本没有出手。
    原以为只是口出狂言的小毛贼，但项春只是与那两人交手的剎那便看出来，这所谓的“小毛贼”不是普通人。
    骨架粗大，拳脚沉重有力，相互之间配合默契，颇有章法，武艺也不俗。
    算得上好手，但与项春之间，差距还是较大的。
    “噗嗤！”
    用內家功夫一指废了其中一人的脊柱，看著对方像麵条一样瘫软下去。
    隨后，项春三指逐渐合拢，一个燕子迴旋，身体快速交错的时候，像是摘核桃一样，瞬间捏碎了最后一人的喉咙。
    那人喉咙飆血！
    看著二人渐渐没了生息，项春则是对这二人进行了搜身，但却没有翻倒任何能证明身份的关联物。
    但他还是说出了猜测。
    “主公，可能是宗勛卫。”
    毕竟，无论是项春还是项夏，都与那宗勛卫苍州佐官副使谭继饶打过一场，之后在肃慎县，又与谭继饶手下负责收集情报的宗勛卫对过线，甚至还抓了几批在凤霞山谷附近探查的好手，事后也对宗勛卫进行过相关的审讯。
    要说对宗勛卫的了解，不说了如指掌，但辨別一下“勛味儿”还是不难的。
    “宗勛卫？”
    陈珂稍有疑惑，他们盯我们干什么？
    但这个时候，似乎感应到了什么，他目光看向了小巷口。
    “主公？”
    项春略有不解。
    陈珂没解释。
    因为片刻之后，一行约十几个人手出现在巷口处，当那些人看向倒在二人脚下的身影时皆是面色一变，隨后皆默不作声的从长条形的包裹里掏出了刀兵。
    看著十几人慢慢围了上来，陈珂摊开一只手，一把铁珠子露了出来。
    这都是他閒暇时，用手指从铁块上一点点扣下来，然后慢慢搓成小拇指大小的小圆珠。
    眼下陈珂手掌只是微微一扬。
    “噗噗噗……”
    一阵穿身裂骨的声音便在小巷响起。
    十几人眨眼间栽倒在地，仔细一看，皆好像被破甲重箭洞穿成了筛子一样。
    做完了这一切，陈珂目光看了身后的方向，又忍不住皱了皱眉。
    “还有？”
    “主公？”
    项春掏出了匕首，但陈珂想了想，摇了摇头。
    “走。”
    他一手抓住项春的肩膀，纵身一跃，二人顿时跳到了丈八高的房顶屋脊上。
    小巷另一处路口，一行原本绕后的人也露出了身形。
    看著对方仓促掏出短弩，陈珂嘆了口气。
    又扬了扬手。
    “噗噗噗……噗呲！”
    像割麦子一样，被小圆珠洞穿的人群倒地便“睡”。
    陈珂还用小铁珠在地面上留下了一句话。
    “朝廷鹰犬，死不足惜。”
    落款是:“黄泉道主”。
    也算是给对方一个交代。
    做完这一切，二人一边给项夏等人传信，一边去了“和合社”驻地，將各类收纳的物资大包小包地放置到了【背包】中。
    陈珂考虑了片刻，才询问道。
    “项夏他们撤出大车店没？”
    被宗勛卫盯上了，无论如何，大车店大概率也不再安全。
    “发了，返回的『千里鹰』鹰鸣声两短一长，说明项夏他们已经撤离了大车店。”
    “好。”
    陈珂想了想，又负手在房间中来回踱步。
    他不太相信，是因为自己这批人的动作，才导致被宗勛卫盯上的。
    毕竟一路上，没有什么人能瞒得过他天生神力的敏锐洞察力。
    如果不是他们，那么，只有可能是余家那批人。
    而余家那批人来自肃州。
    “项春，给清沅飞鹰传书，让她查查，肃州那边，最近几个月有没有大事发生。”
    “诺。”
    当天傍晚，清沅传书而来。
    “大西北地遥万里，其事未明，然据彼方所传，肃州镇守大將武威侯郭方已被押返中都，其家眷多为朝廷收监，罪以私通外夷，且与徐魏旧事有染为故。”
    “咦？”
    陈珂想了想，似乎明白了什么。