冷风卷著冰雪往衣服里钻。
    北风刀子似的，颳得人手脸通红。
    一行人没有停留，凭內丁腰牌一路畅通无阻。
    总兵府大堂，烛火摇曳。
    一顶鎏金八瓣笠帽铁盔静静放置在桌案上。
    李成梁身著黑漆蟒纹布面铁甲，背对正门负手而立。
    他的指尖无意识微捻，目光在墙壁上掛著的辽东全图上来回扫视，最后落於建州外围的六个小红点。
    宽甸六堡，那里是最近发生这一连串事情的起点。
    十余名身材魁梧的亲兵按刀而立，每个人腰间都掛著相同的內丁腰牌。
    他们静静注视著门口，脸上看不出丝毫表情。
    忽然，堂外传来一阵沉重的脚步声。
    “稟帅爷，內丁千总毛文龙求见！”
    “让他进来。”
    李成梁微微侧目，老態龙钟的眼眸泛起一丝期待。
    “卑职奉命前往宽甸六堡探查，特归来復命！”门帘被掀开，毛文龙进门后乾脆利落的单膝跪地行礼。
    “伯龙一路辛苦。”
    “宽甸六堡情形如何？”
    毛文龙眼眸垂地，语气不敢有丝毫不敬。
    “不容乐观。”
    “高淮的税监衙门屡屡差人去军营催缴矿税，堡军已经一年多没有粮餉，本就是怨声载道，属下赶到的时候，已经与税监衙门的人起了不少衝突。”
    “这个高淮！借著有陛下的宠信，真是愈发的目中无人！”听到这里，李成梁背后的手指微微发力，语气渐冷：
    “建州方向可有异动？”
    两侧內丁闻言，目光也都落在毛文龙身上。
    显然，他们都对探查结果颇为关注。
    “建州方向奴骑往来频繁，似在窥探我军动向。”
    “此外…”
    毛文龙犹豫片刻，微微抬头，后又立即垂眸望地。
    “卑职常与奴骑作战，观察六堡中有不少形似建州习性之人…”
    “哦？”
    李成梁眉毛一拧，转身坐回到帅案后。
    他的手指在案上敲击，语气听不出任何异样。
    “建州都督奴儿哈只对朝廷一向恭顺，援朝之役他还主动请缨从征倭奴，这种话传回朝廷，你知道有多少人会对你不利吗？”
    毛文龙额上渐生冷汗。
    他搞不明白李成梁这话到底是什么意思。
    一方面，李成梁包庇建州的传闻早已传遍辽东。
    有人说他已经认了奴儿哈只做乾儿子。
    也有人说他是晚年昏聵怕事了，所以姑息建州。
    但另一方面，毛文龙受李家提携，有再造之恩。
    他犹豫许久，还是说道：
    “帅爷，卑职在建州境內探查时，新招了一个內丁。”
    “此人名为秦盛，有胆有识，被建奴掳去为奴，可以作证卑职所说俱是实情！”
    李成梁对毛文龙私招內丁很是不满，但一想到他那个时任兵部职方司主事的大舅，便没再说什么。
    他嘆了口气，看向帐外。
    “叫他进来。”
    “卑职秦盛，见过帅爷！”
    秦盛被內丁领进门，单膝跪地行了一个標准的辽东军礼。
    这些在进门前，毛文龙都已经嘱咐过了。
    “抬起头来。”
    李成梁的目光带著几分审视。
    秦盛依言抬头。
    他只一眼就知道，眼前这人绝非是什么沽名钓誉之辈。
    农庄那些女真人只是纯粹的煞气，但李成梁不一样。
    他的目光像是一把刀，让人无所遁形。
    秦盛紧绷著肩膀，执拗的没移开眼。
    但看似平静的眼底此刻已经是惊涛骇浪。
    他知道，这个时候一定不能有退却之意。
    这瞬息间发生的一切，全都落在李成梁眼里。
    他看得出，这的確是个好苗子。
    是个不怕死，脾气死犟的主。
    李成梁摇了摇头，目光再度望向俯首叩拜的毛文龙。
    这小子……
    这喜欢先斩后奏的毛病什么时候能改改？
    好在眼光不错，经他一手招募的內丁都是好苗子。
    “伯龙说你被掳到建州为奴，说说你知道的情况吧。”他最终移开了目光，手指看似无意，一下下敲打著桌案。
    这一小会儿的功夫，对秦盛来说无异於度日如年。
    直到李成梁鬆了口，秦盛紧绷的神情这才有所缓解。
    他知道，李氏內丁这个新身份算是稳了。
    “回帅爷，卑职被掳到建州为奴一月有余，农庄內部多有盔甲刀枪修缮之事，且常有快骑往来农庄与建州腹地，转运輜重粮草。”
    李成梁剑眉微挑，冷哼一声。
    “建州乃苦寒之地，歷来入冬都会向朝鲜、山东购买粮草运往各处，至於刀枪盔甲，更皆寻常之事。”
    “就这些？”
    秦盛有些奇怪。
    古代私造盔甲军械不是谋逆大罪吗？
    李成梁听了这些，居然觉得都是寻常之事？
    一时间，他也不知道李成梁到底想知道什么，但又不能不说话。
    秦盛只好和盘托出。
    “回帅爷，建奴近日调走了农庄多数青壮，在各地掳掠的人口都以青壮为主，不服从者一概杀之，附近百姓生活在水深火热之中。”
    李成梁静静听著，脸上看不出任何表情。
    仿佛这些百姓的苦难，与他这个辽东总兵没有半点关係。
    毛文龙悄悄回头瞪了一眼，嘴型似在提醒什么。
    “別、说、废、话！”
    李成梁依旧波澜不惊。
    秦盛却是心中愈发急躁。
    要知道，能在这位爷面前露脸的机会可不多。
    要是不能抓住这次机会证明价值，往后也很难再见到他了。
    难道一辈子就只当个小兵，不知名的死在战场上？
    不，他不甘心！
    忽然，秦盛眼角余光留意到墙上那张辽东全图。
    宽甸地区被醒目的標记了很多符號。
    他忽然意识到，刚才急於表现，无意间说了太多废话。
    冷静下来，秦盛的思绪也活络起来。
    李成梁到底想知道什么呢？
    现在是万历三十四年。
    李成梁很快就会上奏建议內撤宽甸六堡。
    同时期还有另一件大事。
    高淮乱辽。
    仓促之间，秦盛只能想到这两年辽东有这两件值得注意的事。
    难道有关联？
    想到这里，秦盛微微抬头，看了一眼李成梁。
    后者已经露出些许不耐烦的神色。
    不能再耽误了，搏一搏吧！
    “约半月以前，曾有一队奴骑来到农庄，挨个拷问宽甸各堡方位与路途远近，卑职不是宽甸人，因而倖免於难。”
    秦盛试探著说出这句话，同时留意著上方的动静。
    有那么一瞬间，李成梁持续敲打桌案的手指节奏忽然一乱。
    秦盛心下狂喜。
    连忙趁热打铁，娓娓道出相关情报。
    “此后，农庄多了许多陌生面孔，虽然形似汉人，但习性却像是些汉化的女真人、蒙古人。”
    “卑职曾亲眼所见，他们暗中丈量马匹脚程，记录时日，分批次往宽甸六堡方向去了，绝非寻常屯垦之人。”
    听到这里，李成梁眼眸猛地一凝。
    条理清晰、细节详实。
    又有毛文龙背书，不似凭空捏造。
    “此话属实？”
    秦盛来不及高兴，连忙將身子更低了些，毕恭毕敬道：“卑职以性命担保，如有半句虚言，愿受任何责罚！！”
    “既然如此……”李成梁思虑片刻，望向毛文龙。
    “伯龙，你即刻前往宽甸去见李平胡，將我的手令交给他，让他秘密清查潜入宽甸的女真人，找到女真人已经潜入宽甸的实证。”
    “秦盛既然见过那些人，便与你同往，明早动身。”
    李成梁的目光重新落回秦盛身上，语气前所未有的凝重，令人不寒而慄。
    “切记，不可声张，不可乱杀。”
    “否则即便是本帅，也难以保全你们。”
    （註：万历三十四年，李成梁將万历初年时由他献议兴建的宽甸等六堡，以“地孤悬难守”弃之，尽徙其民六万余户於內地。朝议震动，谴责其“弃地媚虏、结连建州、妄意朝鲜、以图世守”。万历三十六年，李成梁因此再次被解除辽东总兵职务。）