次日一早，刘基率先拜访金尚，邀其一同前往劝说被囚禁的太傅马日磾。
    马日磾虽被囚禁，但他毕竟是太傅，居住的条件並不差。
    刘基与金尚经通传后得以入內。
    入院时，正见马日磾於院中用朝食，佐以小菜，饮以稠粥，面色红润，与先前听闻之境况大相逕庭。
    见二人来访，马日磾未搁碗箸，反邀二人同席共食。
    金尚略显迟疑，刘基却坦然落座於马日磾对面，执僕从奉上之竹箸，逕自取食。
    刘基连夹数筷。
    小菜入口，滋味颇佳，刘基连夹数箸。
    马日磾见其喜爱，即命下人再添。
    金尚见状，亦隨之入座。
    刘基放下竹箸，拱手一礼：“刘基见过太傅。”
    马日磾亦停箸应道：“观你之行，倒未將我这太傅放在眼中。”
    刘基答道：“长者赐，不敢辞。
    太傅既已相邀，某岂敢违命？”
    “哈哈哈！”
    马日磾大笑：“好个伶俐少年！然我这太傅之號，世间亦少有人真放在心上矣。”
    金尚劝道：“太傅何出此丧气之言？”
    马日磾嘆曰：“丧气？此乃实言耳。
    朝廷衰微若此，如袁术之辈天下比比皆是。
    纵使我得返朝堂，又能如何？
    岂能助天子脱於李傕、郭汜二贼之手？”
    马日磾表面上一派安然，但一开口便漏了根底。
    “確有可能。”
    刘基即刻应道，“太傅，天子已有东归之志，李、郭二贼气焰已不復往日。
    加之张济、杨奉等人意欲勤王，天子此行胜算甚大。”
    马日磾神情激动，直视刘基：“此言当真？！”
    不怪马日磾激动，这些年的经歷已令他对朝廷重振几近绝望。
    如今有了希望，这位汉室老臣心中仍存热忱。
    “当然。”
    刘基頜首，自己说的就是即將要发生的事情。
    马日磾连声道：“如此甚好，如此甚好！只惜我困於此地，无缘亲见。”
    一旁金尚言道：“太傅不必忧心，敬舆与我此番前来，正是为助太傅脱困。”
    马日磾目光一亮：“果真？尔等有策使我离去？”
    “正是，此乃敬舆之谋。”
    金尚遂將刘基之计娓娓道来。
    啪！
    闻毕，马日磾拍案而起，怒曰：“不可能，绝对不可能！
    那袁术不臣之心昭然若揭，竟欲覬覦三公之位？
    我纵然一死，亦不令其得逞！”
    金尚忙起身安抚：“太傅且息怒。”
    同时目视刘基，盼其劝解。
    不料刘基却道：：“太史公有言，人固有一死，或重於泰山，或轻於鸿毛。
    太傅若仅为虚名而舍有用之身，恐轻於鸿毛矣。”
    金尚愕然：“敬舆，你...”
    他未料到刘基此时仍出言相激。
    马日磾怒视刘基，说道：“这岂是虚名？！此乃朝廷法度所在！”
    刘基亦骤然起身，直面相对：“法度？如今朝廷，法度何在？
    董卓之相国乎？李傕之车骑將军乎？
    如此朝廷，岂缺一袁术位列三公？”
    马日磾颓然坐下，双目垂泪，其所尊奉之朝廷，竟已沦为任人欺凌之境。
    “既如此，又何谈救我？不若让我於此被囚，反得清净。”
    刘基见己言过甚，已令马日磾心神溃散，遂缓声道：“太傅，世事皆在人为。
    昔日大將军梁冀跋扈异常，终为先帝所除。
    十常侍祸乱朝纲，如今也已烟消云散。
    董贼猖狂一时，终曝尸街头。
    我观李、郭二人，气数將尽，不足为虑。
    纵使袁术得居三公，待其野心昭彰，天下诸侯亦难容之。”
    经此番劝解，马日磾稍得宽慰，拭泪问道：“你所言属实否？”
    “太傅暂且保全己身，静观时变。
    昔董卓势大，王司徒尚能蛰伏其间，终除国贼。
    今袁术势盛，太傅何不能效之？
    若世人皆如太傅，见时局纷乱便以死明志，则大势真无可挽回矣。”
    马日磾听罢刘基之言，重振精神，执起竹箸，不顾礼仪，猛食数口。
    “老夫虽年迈，亦当坚忍而行。
    若不亲见乱臣贼子伏诛，纵死亦无顏面对歷代先帝。”
    见马日磾已恢復心志，刘基暗松一气，知劝说已成。
    马日磾继而献策：“依敬舆方才所言，若仅赖张济、杨奉二人，恐难护天子周全。
    以我之见，兗州曹操对朝廷尚有几分忠心，可邀其出兵迎驾。”
    马日磾曾持节安抚关东，对诸侯有所知悉，其眼中，昔日冒死討伐董卓之曹操堪称忠臣。
    刘基內心实不愿曹操介入，然此刻曹操纵有此心，也力有不逮。
    曹操虽然击败了吕布，但是兗州元气已伤，兼之还有张邈之弟张超屯兵雍丘。
    如果曹操不解决內乱，连通往洛阳之路亦为所阻。
    不过此事是马日磾提出，刘基也不好拒绝，只待他亲自碰壁之后，自然作罢。
    “太傅所言，或可一试。
    然诸事须待太傅脱困之后。
    若太傅愿忍辱负重，我即往袁术处进言，请其遣太傅为使，前往洛阳。”
    刘基言道。
    马日磾应允。
    待刘基回稟袁术以后，袁术大喜。
    他立即將符节还给马日磾，並准备以刘基为使，前往关中。
    只是刘基推脱自己官职低微，不宜作为正使，还请袁术另请高明。
    袁术便询问刘基是否有举荐之人。
    刘基顺水推舟，举荐金尚为正使。
    袁术稍加思索之后，同意此事，以金尚为正使，刘基为副使。
    刘基本欲稍作筹备再行启程，然袁术急不可待，当日便备妥一应事务，定於次日清晨使团出发。
    刘基携诸葛亮与赵凡一文一武隨行，留吕蒙与陆议於寿春，令其代己结交城中官宦。
    陆议虽无官职，然其陆氏身份足为结识高门之阶。
    吕蒙原为孙策麾下士卒，在寿春亦有行伍旧识，恰可负责下层联络。。
    安排妥当之后，刘基便匆匆上路，准备去覲见当今天子。
    不过今日出发的不仅有刘基一行，还有孙策一行。
    与刘基不同的是，孙策是自己主动请缨，不愿在寿春多待。
    他坚信自己此次前往豫州，一定是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
    二人並非同路，刘基於北门出发，一路向北。
    孙策自西门而出，一路向西。