天宝十四载，十月廿五，晨。
    北衙禁军演武场位於长安城北禁苑內，占地数百亩。场中设箭靶、擂台、障碍、马道，四周有望楼、將台。辰时初，秋日初升，阳光將演武场照得一片金黄，空气中瀰漫著尘土和马粪的气味。
    李豫站在將台上，手持玄宗亲笔敕令，在高台上缓缓展开——这是三日前君前奏对后，皇帝给予的明確支持。敕令准许他从北衙禁军中挑选五十人充入王府护卫。李豫身后跟著李承光和几名王府护卫。他今日穿了身絳紫色圆领袍，袖口束紧，袍摆裁短，方便行动。
    卫伯玉——北衙禁军中郎將——快步上前行礼:“殿下奉旨挑选护卫，北衙上下必当配合。此三百二十人皆是各营推选的好手，请殿下过目。”
    將台下，三百名北衙禁军士卒列队肃立。这些士卒皆是精锐，平均身高在一米七五以上，个个膀大腰圆。他们穿著制式明光鎧，在阳光下反射冷光。
    他的目光，最终落在队列最边缘的一个身影上。
    那人穿著普通皮甲，没戴头盔，头髮用布带简单束在脑后。身量比周围士卒矮一头，肩膀也窄，站在一群彪形大汉中间，显得格外单薄。
    但李豫注意到，这人的站姿很特別——不是那种挺胸抬头、刻意展示威武的姿態，而是一种放松的、隨时可以爆发的姿態。双脚微分，重心微沉，左手自然垂在身侧，右手虚按腰间刀柄。
    这是实战派的站法。李豫前世在特种部队时，教官教过:真正的高手，不会时刻绷著劲，那样反而影响反应速度。
    有意思。
    “殿下，”北衙禁军中郎將卫伯玉上前行礼——这是个四十来岁的汉子，麵皮黝黑，一脸络腮鬍，“今日应召前来的三百二十人，皆是我北衙各营推选的好手，弓马嫻熟，武艺精熟。”
    李豫点头:“开始吧。”
    卫伯玉转身朗声宣布:“第一项，骑射！应试者以百步为距，三箭连发，中靶心者为优！”
    鼓声响起。
    士卒们依次上马，挽弓搭箭。一时间，马蹄声、弓弦声、箭矢破空声此起彼伏。李豫在將台上看著，暗自评估。
    平心而论，这些士卒的骑射功夫確实不错。百步之外，十之七八能中靶，其中过半能中靶心。放在这个时代，绝对算精锐了。
    一轮骑射结束，成绩最好的十人出列。李豫的目光又飘向那个单薄身影——这人刚才射了三箭，全部命中靶心，而且箭矢落点几乎重叠。
    “第二项，步战！”卫伯玉宣布，“两两对战，以木刀木枪为兵，点到为止！”
    演武场中央清出空地，士卒们捉对廝杀。木刀木枪碰撞声砰砰作响。李豫看了一会儿，发现这些士卒的武艺路数大同小异，都是北衙禁军標准的“破阵刀法”和“锁喉枪术”，刚猛有余，变化不足。
    直到那个单薄身影上场。
    他的对手是个身高近一米九的壮汉，手持木刀，咧嘴一笑:“小子，现在认输还来得及！”
    单薄身影没说话，只是摆了个起手式——不是破阵刀法的起手式，而是一种李豫从未见过的姿势:双膝微屈，重心后移，左手在前虚握，右手在后按刀。
    像拳击的抱架，又像剑道的构。
    壮汉大喝一声，举刀劈来！这一刀势大力沉！
    单薄身影不退反进，侧身避开刀锋，同时左手闪电般扣住壮汉手腕，右手刀柄上撩，正中壮汉下頜！
    “砰！”
    壮汉闷哼一声，仰面倒地，当场昏厥。
    全场寂静。
    而且刚才那一击，乾净利落，没有丝毫多余动作。这是实战中千锤百炼出来的技巧。
    “你叫什么名字？”李豫开口。
    单薄身影抬头看他，目光平静:“回殿下，卑职独孤瑶。”
    声音……是女声。
    全场譁然！
    “女子？！”卫伯玉瞪大眼睛，“你、你竟是女子？！”
    独孤瑶——现在该叫她了——抬手摘下束髮布带，长发披散下来。虽然脸上沾著尘土，但眉眼轮廓確实是女子无疑。
    “北衙禁军，何时收女子了？！”卫伯玉怒道，“你这是欺瞒上官！按律当斩！”
    “军法亦未规定女子不可从军。”独孤瑶依然平静，“且卑职是通过正规选拔入的北衙，所有考核皆合格，文书齐全，何来欺瞒？”
    卫伯玉气得鬍子都在抖:“胡闹！简直是胡闹！女子就该在家相夫教子，跑来军营成何体统？！来人，把她拿下！”
    几个士卒应声上前。
    “慢著。”李豫开口。
    所有人都看向他。
    李豫走下將台，来到独孤瑶面前。两人对视——独孤瑶身高约一米七，在女子中算高挑，但比起李豫还是矮了半个头。她脸上没什么表情，眼神却清澈坚定，没有丝毫畏惧。
    “你父亲是安西军？”李豫问。
    “是。”独孤瑶答，“安西都护府校尉，独孤楷。天宝十二载战死於怛罗斯。卑职自幼在安西长大，六岁学骑射，十岁能开一石弓，通突厥、粟特、吐蕃三语，识西域诸国文字。父战死后，卑职辗转回长安，託了些关係，自请入北衙——不为別的，只为证明女子亦可不输男儿，亦可继承父志，报效家国。”
    话语鏗鏘，掷地有声。李豫静静听著，胸口玉圭残片安静地嵌在肌肤之下，忽然传来一阵清晰的温热感又仿佛有了触角在默默生长。这感觉与以往不同，仿佛在確认著什么，又仿佛在融合什么。他心中一动，面上却不动声色。
    “独孤瑶……”李豫沉吟片刻，忽然道，“『瑶』字温婉，与你志气不甚相合。孤为你改一字——从今往后，你叫『靖瑶』如何？『靖』者，平定、安定也。望你將来能为这世道，靖难安邦。”
    独孤瑶——不，独孤靖瑶浑身一震，眼中骤然爆发出炽热的光。她单膝跪地，声音因激动而微颤：“靖瑶……谢殿下赐名！”
    “起来。”李豫虚扶一下，目光转向卫伯玉，“程將军，此人孤要了。女子从军，今日起，便有先例。”
    卫伯玉应道：“……遵殿下令。”
    李豫对独孤瑶说:“跟孤来。”
    两人走到演武场一侧的马厩旁，这里相对安静。李豫屏退左右，只留李承光在十步外警戒。
    “靖瑶，”他看著她，“孤知你志气，也信你能力。但孤要的，不仅仅是一个武艺高强的护卫。”他略作停顿，语气转沉，“乱世將至，耳目闭塞便是取死之道。孤需要一双眼睛，一对耳朵，需要能潜入阴影、探听虚实、必要时挥刃无声的利剑。”
    独孤靖瑶目光灼灼：“殿下欲建暗卫？”
    “不错。”李豫点头，“此队不录明册，不著官服，专司情报刺探、机密护卫、乃至特殊清除。名曰『暗刃』。你，可敢担此重任？”
    独孤靖瑶再次单膝跪地，斩钉截铁：“靖瑶愿往！必不负殿下所託！”
    “好。”李豫解下腰间佩刀——正是三日前太子李亨所赠那柄百炼仪刀。鎏金鞘身在晨光下流转著暗沉的光泽。“此刀乃太子所赐，名曰『破邪』。今转赠於你。”他將刀平举递过，“望你持此刀，为孤扫清奸佞，洞烛幽暗。”
    独孤靖瑶双手接过，触手沉甸甸的，不仅是刀的重量，更是千钧信任。她抬头，眼中已无激动，只剩一片沉静如水的决然。“刀在人在。靖瑶此生，愿为殿下手中之刃，目中之光。”
    李豫扶她起身，心中那股因信息闭塞而縈绕多日的焦躁，此刻稍稍平息。他知道这是在冒险，將如此重要的职责交给一个初识的女子，一个身份特殊甚至可能引来非议的人。她眼中那片不容置疑的赤诚，以及她展现出的能力与志气，都让他决定赌一把。乱世之中，循规蹈矩只有死路，疑人不用，用人不疑，他需要一些打破常规的胆魄和信任。若她真能不负所托，这“暗刃”便是他在风暴中第一支真正属於自己的触角与獠牙。
    “今日起，你便是广平王府参军，掌『暗刃』组建训练。暂拨五十人归你统带，人选由你自定，只需报於孤知。”李豫沉声吩咐，“首要任务：釐清长安城內各方动向，尤其是杨国忠府、安禄山在京宅邸、诸门守军。次要任务：设法向河北、河东方向渗透，摸清叛军虚实与人心向背。”
    “卑职明白！”独孤靖瑶肃然领命。
    交代完毕，李豫乘车离开北衙禁苑。独孤靖瑶骑马隨行在侧，已换上一身不起眼的常服，目光警觉地扫视著四周。
    马车驶入西市附近街巷，人流渐密，车速放缓。李豫靠在车厢內，闭目梳理著今日所得。独孤靖瑶是个意外之喜，但“暗刃”能否成型，仍需时间验证……
    就在这时，胸口忽然传来一阵急促的灼热！
    李豫猛地睁眼，几乎同时，车外传来独孤靖瑶的厉喝：“有埋伏！保护殿下！”
    话音未落，破空之声骤响！数十支弩箭从两侧坊墙高处激射而下，直扑马车！
    “结阵！”护卫统领李承光的吼声与兵刃出鞘声混杂。剩余的王府护卫迅速以马车为屏障，盾牌架起，但弩箭太密太急，瞬间便有数人中箭倒地，箭鏃泛著幽蓝——是毒箭！
    李豫已掀开车帘跃下。只见前后巷口涌出数十名黑衣人，手持强弓劲弩，封死去路。为首一人是位身形瘦削，眼神阴鷙的精瘦汉子！
    “广平王，今日这巷子，便是你葬身之处！”阴鷙汉子狞笑挥手，“放箭！”
    第二波箭雨倾泻！
    就在这千钧一髮之际，一道身影如鷂鹰般从侧旁屋顶扑下，刀光如匹练卷过！是独孤靖瑶！她不知何时已攀上坊墙，此刻凌空下击，刀锋过处，三名弩手咽喉飆血，当场毙命！箭雨为之一滯。
    “衝出去！”李豫拔剑，剑光乍起，將射至面前的弩箭格飞。他的剑法融合了原主的功底与前世的格斗意识，简洁狠辣，专攻要害，瞬间刺倒两名逼近的黑衣人。
    “结圆阵！盾在外，枪在內！”李承光浴血指挥，残余护卫拼死结阵，且战且退。但黑衣人显然有备而来，人数眾多，配合默契，渐渐合围。
    独孤靖瑶落地后便护在李豫侧翼，手中“破邪”刀光霍霍，每一刀都精准狠辣，逼得黑衣人难以近身。她的刀法果然迥异於唐军常规，诡譎灵动，每每从不可思议的角度攻出，专挑关节、咽喉等薄弱处，效率极高。
    “擒贼先擒王！”李豫看出那阴鷙汉子是头目，对独孤靖瑶低喝一声，两人同时发力，向那汉子所在方位突进！
    李豫剑走龙蛇，连破三人防线；独孤靖瑶如影隨形，刀光专门为他清理侧翼威胁。两人竟配合得颇有默契，转眼杀到那汉子面前。
    阴鷙汉子脸色微变，拔刀迎战。他的刀法刚猛，力道十足。但李豫不与他硬拼，身形游走，剑尖专挑其招式衔接处的破绽。而独孤靖瑶的刀更是神出鬼没，几招之后，阴鷙汉子便左支右絀。
    “撤！”汉子见势不妙，虚晃一刀，便要后退。
    “留下！”独孤靖瑶娇叱一声，刀光陡然加速，如附骨之疽般缠上。汉子格挡不及，被一刀划开肋下，鲜血淋漓。
    与此同时，李豫剑锋已抵住他咽喉。“谁派你来的？杨昢？还是杨国忠？”
    阴鷙汉子咬牙不答，眼神怨毒。
    独孤靖瑶迅速在他身上搜索，从內袋摸出一枚铜牌和几片金叶子。铜牌上刻著“曳落河”字样，金叶子背面则有范阳官铸的印记。
    “殿下，是范阳的人。还有这金叶子……”独孤靖瑶將金叶子递给李豫。
    李豫接过一看，心中凛然，安禄山的手已经伸到长安，开始刺杀宗室，削弱大唐的中坚力量？
    那汉子见身份暴露，忽然狞笑：“广平王，你知道了又如何？安大帅会为我等报仇的，我们都是勇士，在下面等你……”说罢，猛地咬牙。
    “阻止他！”李豫急喝。
    但已来不及，汉子嘴角溢出黑血，眼神迅速涣散，服毒自尽。
    其余黑衣人见头目已死，发一声喊，纷纷掷出烟雾弹。刺鼻白烟瀰漫，待烟雾散尽，巷中只留下二十多具尸体，余者皆遁走。
    巷战骤起骤停。李豫持剑而立，微微喘息。李承光正在清点伤亡，脸色铁青。护卫又折了七人，伤者十余。
    独孤靖瑶收刀归鞘，走到李豫身边，低声道：“殿下，此地不宜久留。范阳有人既敢光天化日行此刺杀，必然后手不断。”
    李豫点头，目光扫过满地狼藉，最后落在独孤靖瑶染血的刀鞘上。“今日，你这『暗刃』第一战，做得不错。”
    独孤靖瑶抱拳：“分內之事。”，眼中锐光如刀锋初拭。
    马车重新启程，碾过青石板路上未乾的血跡，驶向崇仁坊。车厢內，李豫闭目沉思。今日之险，再次印证了情报的先决性。若无独孤靖瑶警觉与迅捷反应，后果不堪设想。
    而她也用实战证明了自己的价值。赌对了。
    车窗外，秋日长安依旧繁华喧囂，胡商叫卖，行人如织。但李豫知道，这浮华盛世之下，裂痕已现，烽烟將起。
    而他，必须在这洪流中，为自己，为所珍视之人，杀出一条生路。
    前有杨国忠，后有安禄山，这即將到来的乱世……还有他刚刚铸就的“暗刃”。
    较量，才刚刚开始。