夕阳的最后一抹余暉，被西边的山脊彻底吞没。
    四人回到扎营的巨石下，谁都没有说话。
    背包被甩在地上，发出几声闷响，激起几片乾枯的落叶。
    一整天的搜寻，除了疲惫，一无所获。
    山里的夜，来得又快又急。
    没了阳光，温度骤降，一股阴冷的寒意从四面八方渗透过来，钻进骨头缝里。
    李队下意识地紧了紧衝锋衣的领口，嘴里呼出的白气在头灯的光晕里清晰可见。
    “有点冷了。”
    韩爷没作声，放下背包后，便转身走进了旁边的树林。
    片刻之后，他抱著一大捆乾枯的树枝走了回来，动作麻利地在巨石前的空地上堆成一堆。
    “刺啦——”
    一小簇火苗舔上乾燥的松针，瞬间燃起。
    橘红色的火焰升腾、跳跃，驱散了周围的黑暗与寒冷，在四个男人疲惫的脸上投下摇曳的光影。
    四人围著火堆坐下，各自拿出食物和水，默默地补充著体力。
    只有火焰燃烧时发出的“噼啪”声，和咀嚼食物的细微声响。
    “唉……”
    慕青长长地嘆了口气，打破了沉默。
    他將最后一口压缩饼乾咽下，灌了一大口热水。
    “装备没找到，倒也正常。”他看著跳动的火焰，声音里带著几分自嘲，“我那一晚失温，脑子跟一团浆糊似的，自己的包丟哪儿了都不知道，就记得一路跟著那个卖东西的跑。救援队的装备，说不定也落在山头哪个犄角旮旯里了。”
    他停顿了一下，又补充道：“很有可能，他们当时也迷迷糊糊地走岔了路，东西都丟在哪个坑里，或者河里了。”
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    河里？
    江猛龙正拿著水壶喝水，听到这两个字，动作停住了。
    那九十八具遇难者的衣物装备，不就是在河道里被发现的吗？
    这些失踪的救援队装备，会不会……也在河里？
    这个念头一起，江猛龙立刻掏出了离线地图，在火光下摊开。
    他的手指，在地图上飞速滑动著，从他们现在的位置，一路向著等高线稀疏的低海拔区域延伸，寻找著蓝色的线条。
    找到了。
    一条细细的蓝色曲线，蜿蜒在几座山谷之间。
    可他的眉头，却拧得更紧了。
    他抬头，看了看火堆对面的李队。
    “李队，离这里最近的一条河，靠近鰲太主线，都不是他们计划內该搜寻的区域，更別提那里离这直线距离都超过二十公里。全是难走的路，也得走上整整一天。”
    江猛龙的手指，重重地点在地图上那个代表河流的蓝点。
    “他们当时那个状態，穿著那么点衣服，能撑半天就不错了，怎么跑到慕青这里？”
    李队正费力地啃著一块牛肉乾，闻言也凑过来看了一眼地图，然后无奈地摇了摇头。
    確实不太可能。
    “装备的事，可以先放一放。”李队將最后一点牛肉乾咽下，眉头紧锁，“可黑匣子怎么会不见了？那玩意儿是隨身携带的，用专门的扣带固定在身上，风再大，也不可能吹走。”
    火堆里的木柴爆开一串火星。
    “说不定，被它拿走了。”
    韩爷冷不防地开口。
    他手里捧著搪瓷杯，正小口小口地啜著热水，昏黄的火光映在他浑浊的眼球里，看不出情绪。
    话音刚落，一阵夜风恰好吹过山林，捲起地上的落叶，发出“呜呜”的声响。
    火焰被吹得向一侧倒伏，一股寒意瞬间穿透了火堆的热力场。
    即使隔著厚实的衣物，眾人身上还是起了一层鸡皮疙瘩。
    “韩爷……你这话说得……”慕青的脸色白了几分，他下意识地吞了口唾沫。
    之前在大本营，他第一次听到那九十八具遗体被整齐码放在大爷海湖底以及衣服被塞到河底的消息时，那种头皮发麻，几近窒息的感觉，又一次涌了上来。
    “是不是很有道理？”韩爷瞥了他一眼，又喝了口热水，“它连几十具遗体，都能从鰲太各处搬运到同一个地方。那些装备，也能扔到几十公里外的河里。拿走一个不碍事的小小黑匣子，很难吗？”
    “多半，是被它藏起来了。”
    慕青的嘴唇抖了抖。
    他不敢想下去了。
    如果自己当时没被救，也死在了那场风雪里。
    是不是也会像那九十八个人一样，身体被搬到冰冷的大爷海湖底，身上的衣服装备被扒得乾乾净净，扔进不知名的河道里？
    连记录著自己人生最后轨跡的设备，也要被那个神秘的存在，像一件无关紧要的玩具一样，隨手藏在某个永远不会被人发现的角落？
    “说到底，咱们还是得想办法，再见它一次。”李队的声音打破了这令人窒息的猜想。
    他的目光，缓缓扫过江猛龙和慕青。
    “可触发的条件，目前看来太苛刻了。”
    江猛龙和慕青都没有反驳。
    那个存在，只在他们意识模糊，身体机能濒临崩溃，一只脚已经踏入死亡门槛的时候，才会出现。
    主动去復现那种绝境？
    没人是傻子。
    更何况，这几天天气晴好，他们装备食物充足，又待在相对安全的低海拔区域，根本没有陷入绝境的可能。
    火堆旁，再次陷入了沉默。
    头顶是无尽的星空，周围是深不见底的黑暗山林。
    他们四个人，就像是被困在一个孤岛上，唯一的线索断了，唯一的希望也变得渺茫。
    “没事。”
    良久，李队站起身，拍了拍裤子上的尘土。
    “再多等几天吧，今天大家也累了，好好休息。”
    他说完，便转身走向自己的帐篷，拉开门帘，钻了进去。
    韩爷將杯子里最后一口热水喝完，又往火堆里添了几根粗壮的木柴，確保它能烧得更久一些。做完这一切，他也起身回了帐篷。
    火堆旁，只剩下江猛龙和慕青。
    “龙哥，你说……我们不会真要在这儿等到弹尽粮绝吧？”慕青的声音有些发虚。
    江猛龙没有回答，只是抬头看了一眼李队那顶已经没了声息的帐篷，站起身，也朝著自己的帐篷走去。
    “早点休息。”
    他只留下了这四个字。
    慕青看著江猛龙的背影消失在帐篷门帘后，又独自在火堆边坐了一会儿，最后也只能无奈地起身，回到了自己的帐篷里。
    营地，彻底安静下来。
    只剩下那堆篝火，在寂静的夜里，孤独地燃烧著。