黄月盈一双英气十足的凤目里，写满震惊。
    苏明挥拳时的气势做不得假，气劲凝练，拳劲聚於一线。
    不仅不像初入练劲，那股气势甚至连她都感受到威胁。
    “苏明，你腿恢復了？”
    “嗯，还得多谢武馆的桩功。”
    “你站四平马桩功，然后腿疾就康復了？”
    “我也不太清楚，站桩久了，只觉气血通畅，没几天就彻底好转。”
    黄月盈只感觉不可思议，但苏明好端端站在自己身前，做不得假。
    苏清灰扑扑的脸上，大眼睛死死盯著自己的哥哥不愿移开视线。
    “月盈，去叫老周来，给苏明支取十块银元。”
    “不必，黄馆主，我只取半年工钱，六块就够。”
    “多出四块，是我额外借你的，给你和妹妹买两套衣服。”
    苏明低头看向自己的麻布背心，发黄的背心上一滩滩暗红色血渍。
    他忙著离开棚户区，没来得及换衣服。
    “我看你气血有些亏空，记得习武练拳，不要操之过急。”
    “你的底子弱，我和李平说一声，让他每日仔细教你拳招步伐。”
    黄耀天撩开衣摆坐下，重新捧起茶碗。
    眼睛扫过正厅门口，仍然沉浸于震惊中的黄月盈，轻轻咳嗽一声。
    “是，爹。”
    黄月盈如梦方醒，从苏明成为武者的消息中反应过来。
    带著苏清离开，黄耀天视线转向堂中站的直挺挺的苏明。
    “去吧，找个安全的住处，那黄头帮，不过是一群不入流的货色。”
    “我让下面的人去警告一声，这世道华界死几个混混，不算事儿。”
    黄耀天顿了一顿，轻嘆一口气。
    苏明刚准备转身离开，听到身后黄耀天再度出声。
    “你的天赋不俗，如果要走武道的路子，三月內突破明劲给我看看。”
    “当初我只用了不到两月时间，你若是三月內做不到，就不要再练武了。”
    .....
    闸口北路。
    一处僻静的弄堂。
    苏明换上一身发白的旧长袍，牵著妹妹跟在一位头髮半白的老汉身后。
    “要说这处地界啊，放在以前都是有钱人姨太太才能住的。”
    “每天一到夜里，各种见过的，没见过的洋汽车，把巷子里照得灯火通明。”
    “不知道的啊，还以为到了外滩的舞厅。”
    老汉半边头髮花白，年纪不过五十，嘴里的话却嘮嘮叨叨，一刻不停。
    “那后来为何荒废了？”
    老汉手里抓著一大把铁钥匙，桌球作响，嘆气摇头，扭过头解释：
    “这个大帅，那个军爷，城头换的比我家夜壶还快，早就把有钱人老爷的骨头都敲碎咯，哪儿来的钱养姨太太？”
    “再说了，现在到处都是租界，里头白的绿的，灰的黄的，都是西洋人的玩意，谁还住这破宅院？”
    老汉嘮叨不停，一路走到弄堂最深处。
    铁闸门上的银漆斑驳脱落，一大片受潮的锈铁片悬在门框上，青黄相间的老树从院子里伸出枝叶。
    “一个月一块大洋，押一付二，可別嫌贵，比五年前便宜不知多少咯。”
    苏清跟在苏明身后，望著铁闸门，迟迟不敢迈过门槛。
    苏明见她小心翼翼的模样，抬手架住胳膊，把这小妮子送进院里。
    “看看吧，我们以后就住这儿。”
    “住这儿...”
    苏清像是没见过世面的刘姥姥，一步都不敢迈，生怕踩脏了乾净的宅院，呆愣愣盯著正屋廊下的灯泡出神。
    “哥，太贵了，咱们换个地方。”
    苏明沿著小院，將周遭的院墙仔细检查一遍，都是数米高的砖墙，还有铁线围著，没有缺口。
    院里一正一偏两间屋子，再加一间杂物房和厨房，地方不大，却比先前的棚户强出百倍。
    老汉取出烟枪，在鞋底一磕，自顾自捲起菸叶。
    老汉看著苏清战战兢兢的模样，知道是刚从泥地里爬起来的后生仔，还不適应住院子的生活。
    “咋样？搁过去，正屋住太太，偏屋还能住个厨娘，这地方又安静。”
    苏明掐起三枚发亮的大洋，跟老汉现场把协议按上手印，一式两份。
    啪。
    苏明手里拿著墨跡未乾的白纸，扭头看去。
    只见苏清好奇地摸向电灯开关，突如其来的脆响和昏黄灯光，把她嚇的原地一蹦。
    伸出小手慌忙去摸开关，摸索半天，找不到门路，一时间手足无措。
    苏明送走老汉，见苏清还在对著电灯开关发愁，伸手按灭电灯，打发苏清去收拾行李。
    .....
    作为搬家后的第一顿饭。
    苏家今日的晚饭丰盛的过分。
    一块大洋八斤的五花肥肉，桌上的盘里装著十多块，肥瘦相间，包裹一圈红色糖衣。
    货铺里的白糖贵的嚇死人，苏明乾脆去街上寻到进城摆摊的乡人，买回来一大罐蜂蜜。
    蜂蜜烧肥肉，一直在锅里炼到油水四溅，糖衣裹上厚厚一层，才出锅装盘。
    还有白菜心和烧鸭，都是少见的稀罕菜式。
    苏清久久不敢动筷，坐在偏厅里的圆凳上，坐立难安。
    饭桌太高，她伸手去够桌子，腿又挨不著地，总觉得不如在破木棚里半蹲著捧碗吃。
    苏明夹起一块烧红的肥肉，放进苏清面前的小碗，苏清扒拉一口，泪珠止不住的往下掉。
    苏明伸手去摸妹妹的头，轻轻抚著苏清毛糙的髮丝。
    “妹妹。”
    苏清仰起头，红著眼看向身旁的哥哥。
    “安心吃饭，好日子在后头。”
    苏明陪著苏清，在亮闪闪的灯泡下读书学字。
    三个混混下手太重，苏明害怕苏清留下阴影，一直到夜深，屋里的电灯熄灭。
    苏清躺在雕花的木床上，比起棚户区里茅草铺成的硬木板，身下新买的被褥简直软的发黏。
    苏明刚准备回屋，黑暗中传来一道忐忑的微弱声音：
    “哥，我怕一醒来，这一切都是假的...”
    “不会的。”
    “以后哥还要送你去上学。”
    苏明轻轻说道，顺手將前几日苏清塞给他的红布包放在案上。
    里头五十五个铜子，是苏清一针一线缝了大半年的钱。
    苏明掩上屋门，走到外头院里。
    夜幕披著星辰，不时闪烁。
    今天借到手的十块大洋，租房，添置物件，以及这顿晚饭，已经用掉五块。
    往后每月的工钱，只够交小院的租金。
    苏明心头明白，只靠黄耀天的善心和施捨，现在的一切隨时会被人夺走。
    『况且，黄馆主的话也捉摸不透，三月成明劲，不成就不要练武。』
    苏明琢磨半晌，也没理解话里的意思。
    『是因为天赋不够，还是什么別的原因？』
    苏明望著夜空，反覆回想，却摸不著一点头绪，索性不再多想。
    现在摆在苏明面前的最大难题，就是亏空的气血，还有读不懂的大乾文字。
    苏明本打算躲在洞府內一直修炼，现在看来，不得不提前离开那座洞府，出外寻找补充气血的方法，再学习大乾文字。
    『先不想了，破界珠还有两三日充能，继续站桩，打牢根基。』
    苏明双脚並肩，就地站起四平马。
    清冷的月色下，透著黑的院里，像是立起一根桩。
    天上的明月不断换位，院中桩的阴影不断拉长，拉长。