陈掌柜眼中带著激赏，口中却道：“你小子说话一套套的，功夫来歷不明，学问也来歷不明。”
    宋北游眉峰一扬：“陈叔莫非忘了，我父母健在的时候，我也是认字的。”
    陈掌柜眼中烛火闪著光，笑道：“松石为基，说的不错，但流云灵芝却不是辅料，而是仙鹤衔芝，腾云九天的境界。”
    “原来如此。”宋北游一副恍然大悟的模样。
    “哈哈，在这等著。”陈掌柜转身走进里屋。
    宋北游心中一喜，莫非这老头要给我传法了？太极，如雷贯耳啊。
    没过片刻，陈掌柜拿著一本有些卷边的蓝皮线装书走出，抬手一递，“拿著，这是青城派的传承內法。太极博大精深，自前朝末年，各派各家都有借鑑太极动静之机、刚柔相济的理论，所以这门功法属太极是没错的。”
    宋北游肃然伸手接过，书皮上竖写苍劲楷字《长生太极功》。当下便要磕头拜师，却被陈掌柜伸手托住。“別，以后你还是叫我陈叔，我叫你阿游。你背后有高人啊，我可不敢托大做你师父。”
    宋北游一听，只好长揖到地：“传法之恩，如同再造。陈叔在上，请受一拜。”
    陈掌柜脸有释然，伸手一扶，：“我把它交给你，一来不想我这一脉断了传承；二来嘛，我希望你少一点跳脱暴戾，多一些静穆端方。”
    宋北游真心实意拱手：“我记住了。”
    他这边已经授法事毕，沈大观和陈宽才后知后觉。两人一番羡慕，当然也不服气，前去仔细观看仙鹤长生图，可惜看了一会，只觉云山雾罩，说的牛头不对马嘴，二人只好打了个地铺睡觉去。
    一夜无事，大早上陈宽、沈大观两人便走了。
    宋北游却赖著继续研习长生功。有陈掌柜在旁，不懂的自然可以当场问。
    太极博大精深，长生太极自也不遑多让，讲究內外兼修。即內以养气炼神为本，外以练形强体为用；內无外则虚浮，外无內则僵死。
    ……
    巷口老墙，有开间阔朗的门脸，唤做徐记花鸟店。
    檐下篾笼参差悬列，笼衣半拢，露几点雀羽青黄，绣眼、黄雀、画眉梳羽轻啼。阶前木架层叠，瓦盆盛腊梅、水仙、山茶，翠叶拂风。
    一个头髮斑白，却身材魁梧、精神矍鑠的老人，从后堂端著一盆姿顏清幽的墨兰，放在木架上，拿出竹质小耙，运腕如磐，松剔浮土。
    一道身影走进，他也没抬头看，只淡淡问道：“今天吹的什么风啊？”
    “嘿，我来看看老爷子。”
    老头掛好竹耙，拍了拍手上的泥土，抬手拿过来人递来的茶包，凑近闻了闻，“还行，你倒是知道我快没茶喝了。”
    老头吹著口哨逗弄，笼中鸟儿似是听到指令一样，嘰嘰喳喳叫起来。他一咧嘴，坐到靠墙茶桌边，拿起小铜壶开始烧水。
    “坐。说说啥事吧。”
    “老爷子一双眼洞若观火，什么事都瞒不过你。最近拳场来了一个年轻人，连胜了好几场。”
    老头耷拉的眼皮微抬，斜瞥了一眼：“就这点事，別来烦我。”
    “老爷子，你莫急啊，听我说。”来人一袭文人长衫，三缕须髯，正是拳场那位楼爷。
    “……那鬼佬表面上看不出什么，但我仔细查验，他整个脑浆都是焦糊的。”
    老头鬆弛的眼皮猛抬，就如庙中供奉的菩萨睁开眼，精光骇人：“他什么来歷？”
    “药水寨的底层孤儿，张飞龙带过来的。”
    “张飞龙，张大宝？老二心术不正。老大一心巴结洋人，做著美梦，十三寨交给他们，没的前途啊。”
    江明楼斟酌著说道：“我怀疑那小子要么是修炼了上古秘术，要么就是洋派新修，撞了大运。”
    “先看著吧，要是他能拿拳王，带他来见我。”
    ……
    如此几日，宋北游就在酒馆修炼，晚上再去仓库打上几场拳赛，刷传承觉醒度，现在已到75%。至於其他事，都放在了脑后。
    除了和普通拳手比斗，他还连挑了四个擂主，玉面阿尤的风头一时无两，赔率都给他降到了1赔1.5。
    至於那位地狱主，一直未现身，但他却听到了各种传闻。据说此人乃是前朝武举人，擅长正架八极，一旦施展如雷霆万钧，挡者披靡。
    宋北游作为新人，只能从旁人的谈论中得知这位的一星半点。
    至於那位常少，他已打听清楚，果是青帮第三號人物常啸林的小儿子，大名常怀臻，素来飞扬跋扈，不讲规矩。前几天有陈掌柜出手，震慑住他，答应给了半个月期限。
    腊月初七，寒空破晓，东天泄出霞影，緋浅金轻，笼著四野霜华。光逐晓风，一派冷冽里生出温煦天光。
    酒馆后院，宋北游站在老古井边上，身如磐石，气如深井，一呼一吸如潮汐般。脚下枯叶竟被他由內而外的气血震盪引得微微颤动。
    倏地，宋北游身姿舒展，双臂张抱，两脚如松根坚定不动，上身却如迎风松柏前后左右摇晃，看似缓慢，但周遭气流竟被他牵动，旋成轻微龙捲，枯叶飘飞。
    眼看枯黄的树叶要落进井口，宋北游喉咙中一声清越鹤唳，虚抱的双掌缓急而变地圈圆，似乎有无形吸力，枯叶尽被拉回聚拢成一竹篮大小的圆球。
    无常簿出现提示：【长生太极功入门，可將其抽离，凝为面具。】
    宋北游粲然一笑，手掌一震，树叶球团轰然散开，纷落在地。
    念头一动，“凝！”
    剎那间，他修行长生太极功的经验心得，以及身体状態，尽数化成缕缕玄光，被无常簿吸收，转而化成一张按他面貌凝成的薄面。
    《內修·长生太极·入门》
    宋北游探手按住面具，心念勾动，如水镜面，提示铺开。
    【灌注五年阳寿，长生太极功·入门晋升为长生太极·明劲。】
    【灌注十年阳寿，长生太极·明劲升至明劲圆满，根据根骨悟性以及功法难易程度，你需投入阳寿进行破限。】
    宋北游神色一动，突破暗劲就需要破限，不过想想也正常，陈掌柜，还有常少身边的中年，四五十岁的年纪，也只是暗劲。
    他轩眉之下的悬珠微转，眼风扫过无常簿上的朱红批註，阳寿：二十五年。