母亲在一旁紧张地攥著围裙边。
    林东知道父亲这一关必须过。
    他早就准备好了说辞。
    “爸，我在深圳修手机。”
    林东平静地说，“华强北那边，有种摩托罗拉v3的手机，有个通病，我会修。修好一台成本不到三百，能卖八百。这半个月，我修了几百台。”
    他顿了顿：“这五万只是零头，更多钱我已经存银行了。都是手艺钱，乾净钱。”
    父亲听完，沉默了很久。
    他想起儿子从小就爱拆家里的收音机、闹钟，手巧。如果是靠手艺……倒也说得通。
    “那老板……就让你一个人赚这么多？”父亲还是不放心。
    “技术是我的，他不让我赚，我就找別人。”
    林东语气很稳，“爸，这世道，有手艺就能赚钱。你放心，违法的事我不干。”
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    他顿了顿：“今天咱们挺直腰杆，把债还了。”
    父亲盯著儿子的眼睛，看了足足一分钟，最后长长吐出一口气，肩膀鬆懈下来：“好……好。爸信你。”
    他转头对李秀珍说：“去，把本子拿来。今天，咱们一家一家还钱去。”
    母亲看看丈夫，又看看儿子，眼泪又涌上来，但这次是笑著擦掉的：“哎，我这就去拿！”
    母亲拿出那个旧笔记本，手有点抖。翻开，一页页都是铅笔字。
    第一站是大舅家。
    大舅妈在柜檯后剥蒜，见他们来，脸就拉下来了：“国栋啊，今天怎么有空来？”
    那语气里的不耐烦和隱隱的轻蔑。
    她心里正嘀咕呢：准又是来求宽限的。上回就说年底，这都正月了。五千块借出去三年，连个响都听不著，我这钱怕是扔水里了。
    话里那意思，林东听得明白。
    他没接茬，直接把五千块放柜檯上：“大舅妈，点点。欠了三年，不好意思。”
    大舅妈愣住了。
    还……还钱了？就这么还了？这么痛快？这么……新？刚才我还在心里编排人家……结果人家是来清帐的！早知道林家小子这么出息，刚才脸色该好点。
    大舅从里屋出来，看见钱也愣了：“阿东？你啥时候回来的？”
    “昨天。”
    林东又拿出三百块，“利息不多，您別嫌少。”
    大舅连忙推：“不要利息！本金拿回来就行！”
    “该给的。”
    林东把钱塞他手里，“大舅，这些年谢谢您。”
    大舅妈这会儿彻底反应过来了：“哎呀阿东！你看看你这孩子！真是的！一家人说什么利息不利息的！”
    她一边手脚麻利地把钱收进抽屉，锁好，一边探出身子，脸上笑开了花。
    “在深圳发大財了吧？哎哟我就说，阿东从小我就看你有出息！脑子灵光，手脚又勤快！秀珍啊，你可真是养了个好儿子，以后就等著享福吧！”
    林东他知道，从今天起，大舅妈在亲戚里提起他家，不会再是那副“唉呀欠我家钱好几年了”的腔调了。
    他笑了笑，语气依旧平淡：“大舅，大舅妈，那我们先走了。”
    “哎！好！好！常来啊阿东！有空来家里吃饭！”大舅妈追到门口，热情地挥手，脸上的笑容直到林东一家拐出巷口都没落下。
    走出巷子时，母亲眼眶红了。
    接下来是二姑家、三叔公家、表姨家……
    一个上午，走了六家。
    每还一家，父母的腰杆就挺直一分。
    巷子里那些邻居，眼神也从好奇变成了羡慕。
    中午回家路过小卖部，老板主动打招呼：“阿东回来了？出息了啊！”
    父亲点点头，脸上有了笑。
    母亲小声对林东说：“好久没见你爸这么笑了。”
    林东看著父亲微驼的背，心里不是滋味。
    前世父亲到死，腰都没真正挺直过。
    看见的永远是父亲坐在昏暗的客厅里抽菸的背影，肩膀被生活压得垮下去，像一张拉得太久的弓。
    债主上门的呵斥、邻居背后的指点、亲戚怜悯的眼神……所有这些，都化作了父亲脊樑上无形的重担。
    有一次过年，父亲喝多了，拉著他的手含混不清地说：“阿东，爸没用……爸对不起你……”那时他还不完全懂，现在全明白了。
    这一世，不一样了。
    今天一家家还钱时，父亲虽然话不多，但每次接过林东递来的钱转身递给债主时，那背脊都会不自觉地挺一挺。
    虽然还是有点佝僂，但那层压了他十几年的卑微，正在一点点剥落。
    这就够了。
    林东深吸一口气。
    还清亲戚的债只是开始。
    他会让父亲真正挺直腰杆，在这个巷子里，在整个棉城，再也不用看任何人的脸色。
    下午，家电送货的车来了。
    29寸大彩电、双门冰箱、热水器、洗衣机……半个巷子的人都出来看热闹。
    “林家买新电视了！”
    “那冰箱不便宜吧？”
    送货师傅搬东西时，有人问：“国栋，发財了？”
    父亲按林东教的答：“阿东在深圳的老板清仓库，成本价处理的。”
    母亲补充：“阿东帮了老板大忙，人家半卖半送。”
    电视装上，一打开，清晰的画面让父母都呆了一下。
    热水器通上电，母亲试了试水温：“以后冬天洗澡不冷了。”
    洗衣机转起来时，父亲看了很久，说：“你妈腰不好，以后不用手洗了。”
    林东靠在门框上，看著这些崭新的电器，看著父母脸上的喜悦。
    这才像个家。
    晚上，林东拿出一张存摺。
    “妈，这张存了三万，密码是你生日。家里应急用。”
    母亲接过存摺，手抖得厉害。
    父亲看著存摺，又看看林东，半天才说：“阿东，爸没用，让你……”
    “爸，”林东打断他，“以前是你们撑这个家。以后，我撑。”
    林东拿出两张列印好的预约单：“爸，妈，我在市人民医院预约了全套体检，明天上午我陪你们去。”
    母亲愣住了：“体检？我们身体好好的，花那钱干什么……”
    父亲也附和著说道：“钱留著，以后用钱的地方多。”
    “就是好好的才要检查。”林东语气坚持，“以后每年都检一次，我心里踏实。”
    父亲看著预约单上的医院公章，手微微发颤。
    他们这辈人，小病扛著，大病忍著，从来没想过主动去医院“检查身体”。
    儿子这份心意，比任何礼物都重。
    母亲眼泪又涌出来，这次是暖的：“你这孩子……尽乱花钱……”
    “该花的。”
    林东笑了，“以后咱们家，该花的都得花。”
    父亲红著眼眶，重重拍了拍林东的肩膀。
    没说话。
    但林东懂。
    父亲拍的不是肩膀，是託付。
    是这么多年压弯了的脊樑，终於能试著挺一挺的释然。
    也是对他这个儿子，从“需要操心的小孩”到“能扛事的大人”的无声承认。
    这一拍很重，压著十几年说不出口的苦，也带著往后余生的指望。
    母亲在一旁抹泪，林东没再多说什么，只是点点头。
    有些话不用说透，一家人心里明白就行。