里斯本內港码头，石板路面被炮火翻起半边。
    三百名葡萄牙重装骑士纵马衝出城门。铁蹄踏碎碎石，声浪雷动。全身板甲在正午阳光下反射刺眼的白光。家族纹章绣在胸前披风上。每一匹战马都掛著护颈铁甲。
    领头的骑士是阿维拉伯爵。他的板甲由米兰匠师手工锻制，合缝处镶嵌银丝。长柄骑枪夹在腋下，枪尖指向码头方向。
    码头上，第一批登陆的商帮伙计正在搬运战利品。他们光著膀子，脚上穿草鞋，手里拎著杀猪刀和铁锹。
    阿维拉伯爵勒马停在五十步外。他抬起面甲，皱起眉头打量对面这群人。
    没有阵型。没有旗帜。没有统一的武器。甚至连一副像样的鎧甲都找不到。
    “就这些？”阿维拉伯爵扭头看向副官。
    副官同样满脸困惑：“伯爵大人，这些看上去不像士兵。更像……码头苦力。”
    阿维拉伯爵冷笑一声。他举起骑枪，枪尖朝天画了一个圆弧。標准的决斗宣战礼。三百名骑士齐齐拔出刺剑，摆出教科书般的西洋剑术起手式——右脚在前，左手背於身后，剑身斜指对手咽喉。
    优雅。从容。致命。
    码头上，苏掌柜扔下手里的麻袋。他眯著眼打量那三百个银光闪闪的铁罐头。
    “弟兄们，看见没？”苏掌柜吸了口气，舔了舔乾裂的嘴唇。他的目光没有落在那些锋利的剑刃上，而是死死盯著骑士们身上的板甲。
    “那鎧甲。一副少说值三百两。三百个，九万两白银。”
    苏掌柜身后，几百號光膀子的伙计全愣住了。
    “九万两？”
    “他妈的，一人一套穿回去，老婆都能再娶三个！”
    苏掌柜一巴掌拍在身边一个瘦猴脸上：“別废话！把傢伙掏出来！”
    瘦猴是应天府城南的泼皮头子，去年赌钱赌到裤衩都没了，被五城兵马司套麻袋塞上船的。他从腰间麻袋里掏出三个鼓囊囊的布包。
    阿维拉伯爵放下面甲。他握紧骑枪，夹紧马腹。身后三百骑士齐声高喊“圣乔治”，铁蹄翻飞，向码头髮起衝锋。
    大地在震颤。
    苏掌柜扯著嗓子大喊：“迎面招呼！”
    二十多个伙计从怀里、腰间、裤腿里掏出一包又一包的生石灰粉。手臂抡圆，朝著骑兵衝锋的方向狠狠砸出去。
    布包在半空炸开。
    白色粉末炸成巨大的雾墙，迎面罩住整支骑兵队列。
    阿维拉伯爵衝进白雾的一瞬间，刺鼻的粉末从面甲缝隙灌入。双眼火烧火燎，泪水控制不住地往外涌。战马嘶鸣，前蹄高高扬起，將他甩下马背。
    三百名骑士的衝锋阵型被生石灰雾墙拦腰截断。
    前排骑士纷纷捂住面甲，刺剑掉落一地。战马受惊乱撞，互相碰撞挤压。板甲碰板甲，发出铁锅掉在石板路上的脆响。
    “上！快上！”苏掌柜一声令下。
    商帮伙计们衝进白雾。
    没有列阵。没有口號。纯粹的群殴。
    瘦猴第一个扑到一名失明的骑士身前。他没有用杀猪刀——那玩意砍不穿板甲。他从裤腰带上解下一根竹筒，拧开盖子，对准骑士面甲的呼吸孔，猛挤。
    辣水。掺了蒜汁和薑末的特製辣椒水。
    骑士发出非人的惨叫，双手疯狂撕扯麵甲。
    瘦猴不等对方反应过来，从背后抽出一张大號渔网。渔网绳索末端绑著铅坠。网子拋出，兜头罩下。
    铅坠砸在板甲上叮噹作响。渔网死死缠住骑士的手臂和武器。
    “网住了！快敲！”瘦猴大叫。
    两个伙计举著铁锤衝上来，对著骑士的头盔猛砸。噹噹噹噹！锤击声密集得像敲铁匠铺的砧板。骑士被震得前仰后合，膝盖一软，跪倒在地。
    “別敲死！活的能换钱！”苏掌柜扯著嗓子提醒。
    铁锤的力道立刻收了三分。不打要害，专敲关节。几锤子下去，骑士的板甲肘部铆接处被砸变形，手臂抬不起来了。
    旁边，另一组伙计的打法更无耻。
    三个原先在应天府菜市口卖鱼的混子，把卖鱼时用来捆螃蟹的棕绳解开，在地上铺了一层。他们在棕绳上涂满桐油。
    一名骑士踩上桐油棕绳，双脚打滑。重达五十斤的板甲带著他摔了个四脚朝天。
    三人一拥而上。一个按住腿，一个坐在胸口，第三个掏出短铁棍，往板甲腋下的皮带扣里一別一拧。
    咔嚓。胸甲和背甲的连接扣断裂。
    “脱甲！快脱！”
    三人手法嫻熟地將板甲一片一片拆卸下来。速度比屠户剥猪皮还利索。
    骑士光著身子躺在石板地上，瞪大布满血丝的双眼，满脸都是辣椒水的红肿。他做梦也想不到，自己练了二十年的剑术，一招都没使出来。
    这种战术在整个码头上复製蔓延。
    生石灰开路。辣椒水封眼。渔网缠身。铁锤敲晕。拆甲扒衣。
    整套流程行云流水，效率惊人。
    这帮人里，有半数是范统当初从应天府大牢里捞出来的赌鬼、泼皮、街头混混。他们不懂什么剑术枪法，但论起群架、使阴招、下黑手，那是从七八岁就在巷子里摸爬滚打练出来的本事。
    阿维拉伯爵挣扎著从地上爬起来。他扯掉面甲，拔出佩剑。
    一个满脸横肉的大汉挡在面前。大汉手里提著半截船桨，嘴里嚼著黑麵饼，含混不清地吼了一句什么。
    伯爵没听懂。但他不需要听懂。他举剑刺出。標准的前刺，角度精妙。
    大汉侧身一闪，顺手把嘴里嚼碎的黑麵饼渣喷在伯爵脸上。
    伯爵本能闭眼。
    船桨呼地抡过来，拍在伯爵的膝盖侧面。骨头髮出脆响。伯爵单膝跪地。
    大汉扔掉船桨，扑上来，两手扣住伯爵头盔边沿，往地上一磕。
    一磕。两磕。三磕。
    伯爵的头盔里传出闷哼声，然后没了动静。
    大汉翻过伯爵，看见胸甲上精美的银丝纹章和镶嵌的红宝石，眼珠子都绿了。
    “这个值大钱！”
    不到一炷香。
    三百名骑士全军覆没。
    码头石板路上躺满了光著身子、五花大绑的欧洲贵族军官。他们的板甲被拆得七零八落，堆成好几座小山。
    几个伙计已经迫不及待地往自己身上套缴获的板甲。铁靴太大，走路晃荡。胸甲穿反了，背甲朝前。
    “別穿反了你个蠢货！”瘦猴踢了同伴一脚，自己抢过一副品相最好的板甲，手忙脚乱地往身上套。
    苏掌柜拎著阿维拉伯爵那副镶银丝的米兰板甲，小心翼翼地用破布擦拭上面的血跡。
    “弟兄们动作麻利点！”苏掌柜抬头看向里斯本城內方向，“穿上鎧甲，咱们得赶在国公爷和赵王前头进城！那王宫里的金银財宝，先到先得！”
    几百號穿著歪歪斜斜西洋板甲、手提杀猪刀的大明泼皮，踩著石板路朝里斯本內城狂奔。
    身后的码头上，朱高燧的座船刚刚靠岸。
    他站在船头，看著那群穿著板甲跑得比兔子还快的商帮伙计，钢牙咬得咯吱作响。
    “又让这帮杂碎抢先了！快快的！在晚汤都喝不上了”朱高燧一脚踹翻跳板，跳上码头就追。
    旗舰上，范统端著千里镜看完全程。
    他放下镜筒，慢悠悠道“年轻人就是有活力，年轻真好！老张，既然他们都去皇宫了咱们就不去凑热闹了，你看见，那个屋顶掛十字的地方了吗？那才是好地方”
    张英，举目眺望“那吗？好的头，饕餮卫放跳板，下阿修罗，全员像那边突进”