广场上再次安静，只有绞索摩擦木头的吱呀声。
    一直盘旋在他们头顶的“盗贼男爵”，真的死了！
    之后，又对古勒斯匪帮几名罪大恶极的骨干进行了宣判，同样吊死在台上。
    村民没有立刻散去。他们站在广场上，望著古勒斯等人僵直的腿，望著跪成一排的波尔高俘虏，望著红狮鷲旗帜在晚风中舒展。两年来的恐惧隨著每一次呼吸排出体外。
    有个老头第一个走向行刑台。这个被古勒斯打断过三根肋骨的男人，从腰间解下一瓶家酿烈酒——本打算在秋收节与儿子分享的——双手捧给彼得。
    “大人，”他声音粗哑，“愿上帝保佑您长寿。”
    彼得接过酒瓶，拔开木塞，仰头饮了一口。火辣辣的液体顺著喉咙烧下去，让他疲惫的精神为之一振。
    “不是我一个人的胜利。”他把酒瓶递还，“是每一个敢於站在这的人共同贏得的。”
    “可我们是农民，”说话的是寡妇玛尔塔，她抱著瘦小的儿子，“我们只有草叉和镰刀，怎么对抗穿盔甲的士兵？”
    “草叉够多了，就能把骑士捅下马。”康拉德的声音从旁边传来。他正在用破布擦拭剑上的血，动作沉稳得像在料理晚餐，“关键是你们愿不愿意拿起它。”
    玛尔塔的儿子——大概七八岁——眼睛盯著康拉德染血的剑：“先生，您和那个骑士的比斗真厉害。”
    康拉德停下动作，看了男孩一眼：“不知道为何挥剑的人，最后一定会输掉性命。”
    男孩似懂非懂地点头。
    康拉德难得地多说了两句：“想学剑吗？”
    “想！”
    “等你长到能举起真剑，再来找我。”
    这句话在人群中引发了一阵低语。几个半大少年交换著兴奋的眼神——这是他们第一次听到，有人愿意教农民的孩子剑术。
    彼得看著这一幕，嘴角微微上扬。
    汉斯一伙儿在酒店大院看了半天戏，这一波三折实在惊险。老奥茨感嘆道：“谁掌握了律法审判权力，谁在领民心目中就是真正的领主。红狮鷲彼得，確实是个了不起的人物。”
    “你说，”汉斯忽然问，“如果我们去找那位彼得大人……会怎么样？”
    眾人愣住了。
    亨利有些不解，汉斯少主是贵族，之前一直看不起平民。但今天的遭遇……
    “您是什么意思，少主？”亨利问道。
    汉斯没有直接回答。他望向那些欢庆的居民。
    “拉德季和瀚纳仕让我来送信，是希望联合波尔高，对抗西吉斯蒙德。”他缓缓说，“但现在看来，波尔高已经自身难保。他的总管是个疯子，他的儿子被绑架，他的领地被一群……纪律严明的土匪控制。”
    他转头看亨利：“如果，我是说如果，这群『土匪』比伯爵更有能力控制特罗斯基呢？如果他们能成为对抗西吉斯蒙德的力量呢？”
    亨利谨慎地说：“但他们是盗匪，少主。即便他实际控制特罗斯基，国王和贵族议会也不会承认他的统治权。而拉德季大人和瀚纳仕大人这些贵族不会与盗匪结盟。”
    “贵族？”汉斯笑了，笑容里满是苦涩和粪便的臭味，“刚才往我们头上倒粪的，就是贵族的总管。而给我们讲法律、保护商队的，反而是盗匪的士兵。”
    “这个世界真是黑白顛倒。我需要好好想想。”
    微风吹过，吹散广场上的血腥，也吹散了他们身上的恶臭，但吹不散心头的迷雾。
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    “大人，我们在剿灭古勒斯的时候，发现了两把好剑。”
    克劳斯献宝一样，將两柄打造精良，配有小牛皮剑鞘的宝剑献上。
    彼得接过，抽出一柄，剑身如秋水映月，寒光流转，上面还有狮鷲铭文。
    “好剑。”他轻弹剑锋，嗡鸣如龙吟。然后將另外一把递给老修士马丁，道：“我想这应该就是拉托万为我们两个铸造的托莱多钢剑。”
    马丁接过，抽出挥舞了几下，剑鸣声清脆悦耳，与他那柄断剑很是相似。
    “想不到我亲手摺断的剑，竟然又以另外一种形式重生。谢谢您彼得大人。”老马丁躬身行礼。
    彼得抬手扶起，又看向宝剑，笑道：“这或许就是缘分，以后这把剑就当做我的常用武器。既然刻有狮鷲铭文，那我就叫它狮鷲之爪。”
    又对老马丁道：“为了庆祝这把剑的新生，何不给它也起个新的名字呢？”
    公猫卡特和孤狼康拉德也都好奇又期盼的看向老师，想看他起什么名字。
    老修士沉默了一会儿，轻声吟诵：
    “不是所有的英雄都站在光里。
    有些人一生都在阴影中行走，只为把一块石头，立成照亮后来者的灯。”
    “我已不適合再衝锋陷阵，但愿为彼得大人培养更多剑客，成为照亮他们的灯，那这把剑，就叫启明吧。”
    眾人纷纷表示赞同。
    彼得笑道：“走吧，今天的事情已经告一段落。我们该回营地庆祝我们的胜利了。胜利如果不分享，就不叫胜利。”
    “只是大人，那冯波尔高会遵守约定吗？毕竟，他那么狡猾卑劣。”
    克劳斯有些担任村子遭到报復。
    彼得看了看城堡方向，道：“这只是开始，老狼还在巢穴里，他在等援军。接下来七天是关键。我们要让特罗斯基领地內的每一个人都知道——时代变了。”
    ...............
    彼得率兵离开，城堡內部队丝毫不敢有动作。
    而在城堡主塔的高层臥房，奥托·冯·波尔高伯爵砸碎了房间里所有能砸的东西。盘子、花瓶、木雕——多年来收集的摆件，在几分钟內化为碎片。
    “贱民……私生子……我要剥了他的皮！我要把他的头骨做成酒杯！”
    乌尔里希站在门口，不敢进去。托马斯低声劝说：“伯爵大人，需要冷静啊。”
    你也配和我谈冷静？如果不是你当时衝动拔剑，事情也不会演变的如此不可收拾！
    但想到托马斯也是一片赤诚，加上用人之际，老伯爵也无法斥责。
    “冷静？怎么冷静？”冯波尔高只能把气撒到別的地方，“今天之后，还有谁会把波尔高家族放在眼里？那些贱民在欢呼！他们在为那个私生子欢呼！”
    “但我们还有援军不是吗？您的封臣即將到来，他们应该有足够的军队对付那头红狮鷲不是吗？”
    托马斯继续安慰。
    “你说的不错，忠诚的托马斯，我还有六名骑士率领的三十个骑兵和三百名重甲战士。只要他们在七天內抵达，我一定会报仇雪耻。”
    房间里，伯爵终於停下来，喘著粗气。已经多少年没吃过这样的亏了，这个该死的红髮彼得，趁他手里兵力不足狠狠给了他一击。这和青壮小伙儿趁著老登身体虚弱搞突袭有什么区別？一点也没有贵族荣耀和气质，果然不愧是私生子！
    这么一想，伯爵大人气也消了一点。再看旁边浓眉大眼的托马斯，感嘆自己身边还是有忠臣的，危难之际仍对自己不离不弃。
    正在这时，乌尔里希敲门而入，道：“伯爵大人，莱佩家族的信使又来了。我们继续赶走吗？”
    冯波尔高正要怒斥对方这点小事还来重复问，挥出去的手突然停住，改变主意道：“让他们进来。”
    “啊，可是大人，他们有六个人，进来会不会有些危险......”乌尔里希不知道伯爵大人为什么突然改变主意，但还是尽心尽责的提醒对方存在的风险。
    冯波尔高没有回答，而至扭头问道：“你说呢，托马斯？”
    “我们城內还有二十名战士，如果让他们进来，再收缴他们的盔甲和兵器，风险是可控的。”托马斯给出了自己专业性的建议。
    “那就这么办。我想在晚餐的时候，见到这位拉泰城的继承人出现在我的餐桌旁。”
    冯波尔高给出了指示，乌尔里希和托马斯躬身而去。
    冯波尔高之所以突然改变主意，是因为他忽然想到彼得的警告，七天內不允许他和士兵出城，那他唯一的儿子怎么办？谁去赎回他？
    虽然不想承认，但老伯爵心底真的对彼得產生了一丝畏惧和对未来的不確定。
    正好，这位拉泰继承人到来，对方贵族身份天然跟自己是一样立场，可以充当他的信使，先把儿子赎回来再说。
    他年龄已经太大无法再生，还只有这么一个儿子，今天一败，让他再无討价还价余地。
    该死的彼得！该死的私生子！