深夜，红堡內的地牢那石阶楼梯盘旋向下。
    克里斯顿·科尔爵士沉默走著。
    在他身前，是鲜血与奶酪这对老鼠，被他驱赶著前行。
    “大、大人…”奶酪的带著压抑不住的颤抖，眼珠子不安地转动，回头看著科尔。
    “王子召见我们…是在这种地方？”
    科尔没有回答，带著他们在一处稍显开阔的圆形地牢室停下了脚步。
    牢房內中央，一个被灰褐色麻布从头到脚裹缠得严严实实的人形，正跪在冰冷的石地上。
    布料厚重，完全看不出面容身形。
    只有从那裹缚中传出的、被压抑的、含糊的呜咽声，带著一丝挣扎。
    鲜血的眼睛眯了起来。
    他见过太多这种场面。
    通常都是他们为受害者准备的。
    科尔从腰间抽出一把匕首。刃口在火把光芒下流转著寒芒。
    他递向鲜血。
    鲜血没接。他看著匕首，又看看那个呜咽的人形，喉结上下滚动：“大人，这是…”
    “你来动手，这是王子的吩咐。”科尔命令道。
    鲜血与奶酪面面相覷。
    隨后，鲜血吞咽了一口唾沫，伸出手，接过了匕首。
    他走向那个被麻布包裹的人，那呜咽之声因鲜血的靠近而陡然拔高，那哀嚎的呜咽似乎想要他停下举动…
    但鲜血不管不顾走去。
    那裹在布里的身体开始颤抖，他徒劳地向后蹭著。
    鲜血在它身后站定，举起匕首。
    这一刻，殿下要这个人死，那么他就得死。
    至於原因？这不是他该问的。
    第一刀，从肩胛骨下方刺入。刀锋破开厚布、皮肤、肌肉。
    呜咽声瞬间扭曲成一声短促尖锐的、被布料捂住的惨叫，那人影身体向前弓起，又无力地瘫软下去。
    鲜血没有停顿。第二刀，第三刀…
    刀刃多数落在背部、腰侧。这不是高效处决，更像一种凌迟。
    每一刀下去，那呜咽和挣扎就微弱一分，直到最后，只剩下刀刃入肉的闷响，和鲜血自己逐渐粗重的喘息。
    整整十几刀…
    他停下手，刀尖滴落的血珠在地上匯成一小滩。
    那个人形已彻底不动，只有麻布被血浸透后顏色变得深黑。
    奶酪沉默在一旁看著，他隱约觉得不对，却说不清哪里不对。
    鲜血甩了甩匕首上的血，转过身，看向科尔。：
    “我做完了，大人。”
    科尔微微歪头，那张英俊而冷峻的脸上，带著一种玩味的神色。“仔细检查检查。”
    “你再確认一下。”
    鲜血皱起眉，心头那丝不安猛地扩大。
    但他还是依言转身，走回那具尸体旁。
    他弯下腰，用匕首挑开麻布边缘被血黏住的部分，手指抓住湿冷的布料，用力一扯。
    麻布滑落。
    他整个人僵住了。
    火光跃动，清楚地照亮了那张脸，苍白，布满岁月刻下的深壑，因极致的痛苦和惊骇而扭曲变形，浑浊的老眼睁得极大。
    这张脸，鲜血太熟悉了。
    “不…”一个破碎之声从鲜血喉咙里挤出来。
    他踉蹌著向后跌去。
    “不！不可能！！！”
    “七神啊！！！
    “父亲！！！”
    他猛地转身，眼睛赤红，布满血丝，里面燃烧著足以焚毁一切的恨意！
    他手拿匕首，看见了站在那里的科尔，这个让他弒亲的杂种！
    他唯一的念头就是杀了他！
    但科尔一推，將旁边完全呆滯的奶酪猛地推向鲜血扑来的方向！
    “啊！”奶酪惊叫著，与鲜血撞个满怀。两人滚倒在地。
    剑光剎那间砍了过去。
    “呃！啊！！”鲜血发出一声惨嚎！
    他刚刚握住匕首的右手，手腕处被一道冰冷的银光划过，瞬间脱离了身体，带著喷涌的血飞了出去，啪嗒一声落在不远处。。
    “嗬…”奶酪蜷缩起来，惊恐看著发生的一切。
    整齐、沉重、肃杀的脚步声从地牢入口的阶梯传来。
    更多的火把涌入，將这片血腥之地照得亮如白昼。
    一队全身板甲、行动划一的士兵沉默地鱼贯而入。
    他们盔甲和肩甲上，海塔尔家族的纹章在火光下闪烁著。
    清脆的掌声，不紧不慢地响起。
    一下，两下，三下。在死寂中，这掌声显得格外清晰。。
    伊蒙德·坦格利安从士兵们自动分开的通道中走出。
    十二岁的少年，一身简洁的黑色常服，他脸上带著满意的微笑。
    他的舅舅，加尔温·海塔尔紧隨其后，沉默看著。
    鲜血倒在自己与断手旁，断腕处血肉模糊，剧痛噬骨那。
    他挣扎著抬起头，用那只充满血丝的眼睛死死盯住伊蒙德，嘶哑带著滔天的怨恨：“为…什么…王子…为什么…要这样对我？！！”
    伊蒙德微微偏头看著他。
    “还债而已。”
    “还债？！”鲜血用尽力气嘶吼，带著血沫，“我们…我们没做过任何对不起你的事！
    “或许，我们曾经为戴蒙亲王做过事…但我们只是听命行事的小角色！”
    “戴蒙？”伊蒙德轻轻说道。
    “不，不，不。”
    “你们可不是小角色。”
    “再好好想想。”
    鲜血彻底僵住，连剧痛似乎都暂时被巨大的茫然掩盖。
    奶酪也停止了呻吟，惊恐地望过来。
    “你们当然不会记得。”伊蒙德缓步上前，靴子踩在血泊边缘。
    “你们欠了坦格利安一些血债…”
    他说得很轻，却像重锤砸在鲜血心口。
    他疯狂地搜索脑海，那些黑暗的、沾满污血的过往片段飞速闪过，可他找不到任何与这位年轻王子相关的痕跡。
    他只知道，他被设计了，他亲手杀死了自己的父亲。
    只因为一个根本不存在的债？
    这认知带来的崩溃，比断腕之痛还要千倍万倍。
    “啊！！！”无法理解的狂怒和绝望彻底贯穿了他。
    他仅剩的左手猛地伸出，再次抓向地上那把鲜血未乾的匕首！
    他要杀了这个杂种！同归於尽！
    “咻！”
    一支长箭破空而至，精准狠辣，直接穿透了他左手的掌心，带著他的手狠狠钉在了身后的石墙上！
    “呃啊！”鲜血再次惨叫，身体被钉住的左手吊著，扭曲成一个痛苦的姿势。
    伊蒙德身后，那女猎人泰拉面无表情地放下弓，
    “殿下！殿下饶命！饶命啊！”奶酪彻底崩溃了，他涕泪横流，腹部的伤也顾不上了，手脚並用地爬向伊蒙德。
    “是他！是这个该死的蠢货得罪了您！”
    “不关我的事！我什么都不知道！我对您忠心…我一直想为您效力！”
    “我…我坦白！我们曾为为戴蒙亲王做过很多事。”
    “我知道他的秘密，我知道红堡的密道，我还有用！我对您绝对有用！”
    他爬到伊蒙德脚边，试图去抱那黑色的靴子。
    伊蒙德低头看著他，那双紫色的眼眸只有一种漠然。
    他忽然弯下腰，一把揪住了奶酪油腻结缕的头髮，將他的脸猛地提起，然后狠狠撞向旁边粗礪不平的石墙！
    “砰！”
    一声闷响。奶酪眼前瞬间被黑暗和金星充斥，剧烈的疼痛从额头炸开。
    伊蒙德鬆手，奶酪像破布一样软倒。
    少年掏出怀中一块洁白的丝帕，慢条斯理地擦拭著刚才抓过头髮的手指。
    “可惜了，”伊蒙德看著墙上被钉住、因失血和剧痛而气息奄奄、却仍用眼睛死死瞪著他的鲜血，他摇了摇头，“你只有一个亲人。”
    “这真是太便宜你了。”
    而闻言，鲜血怒骂伊蒙德，而伊蒙德安静看著这种不甘、不解、愤怒、痛苦。
    一会，他抽出腰间的佩剑。
    他走到鲜血面前，看著那他充满愤怒不解的眼神。
    鲜血痛苦质问。
    “为什么！？”
    “到底为什么！？”
    伊蒙德微笑看著他，轻声说道。
    “没那么多为什么。”
    剑光倏然划过一道弧线。
    鲜血的头颅离开了脖颈，在空中短暂地停留了一瞬，那双瞪大的眼睛里、痛苦还有迷茫，滚落在地，停在奶酪面前。
    奶酪被近在咫尺的同伴头颅嚇得魂飞魄散，但求生的本能压倒了一切。
    他再次挣扎著，用尽最后力气爬向伊蒙德，抱住他的小腿，语无伦次地哭求：
    “不…不要杀我…殿下…我还有用…我真的有用…”
    “关於戴蒙亲王…我所知道的一切…我都告诉您…求您了…”
    伊蒙德低下头，看著脚下这个涕泪血污糊了满脸、瑟瑟发抖的胖子。
    “別急，”他轻轻踢开奶酪的手。
    “你可是今天的主角。”
    他微微抬高了声音。
    “把人都带上来。”