唐决背脊的衣衫，已湿透。
    晒穀场一片死寂，唯有火把燃烧的嗶剥声，帮他掩盖了呼吸的轻颤。
    他低垂的脸上，血色褪尽，只剩下眼底血丝，急速盘算的挣扎著。
    神灵根……
    原来竟是如此宝贵？
    宝贵到，能让土地公捨弃经营了百年的老巢？捨弃这片曾被他视为命根子的竹崖山地界？
    我还是太无知了！
    唐决只觉得喉咙里又干又涩，像是被小丑硬生生塞进了一把烧红的沙土。
    他自认不算愚笨，八年来鞍前马后，把土地公的脾性摸得通透！
    但他实在是没想到，神灵根竟会是如此的诱惑！
    连百年经营的地盘都能说丟就丟！
    那我呢？
    我这个被他半哄半逼，硬生生拽入妖途，替他卖命的弟子，在他眼里，又算得了什么？
    不过是一把用旧了的刀，一块踩烂了的垫脚石！
    一旦验出神灵根，带著林净羽远走高飞，临行之前，为了掩盖行踪，为了不留后患……便是把我斩草除根之时！
    那停止碰撞的白轿子就是佐证！
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    怎么办？
    唐决的脑里嗡嗡作响，无数个念头疯了似的往外冒。
    逃？就在这老东西的眼皮下，往哪里逃？
    拼？拿什么拼？鬼仙与人仙之间，本就隔著一道天堑鸿沟，更遑论这老东西晋升人仙已有百年，底蕴深厚得如同山底的岩层，而自己呢？刚突破鬼圆仙不到两年，连件法宝都没有，手里攥著的那点微末道行，在沈枯泉面前，不过是萤火比之皓月，不值一提！
    诈？这老东西活了上百年，心思縝密得如同蛛网，自己这点伎俩，怕是刚一开口，就被他看穿了底细，反倒落得个速死的下场。
    逃不得，拼不过，诈不成……
    唐决的目光，落在了前方那道傴僂瘦小的背影上。
    黑夜的火把光，將那背影拉得老长，投在满地的荒草之上。
    一股深深的无力感，把唐决淹没。
    难道要像脚下这些被狂风摧折的野草，在绝对的实力面前，老老实实的，然后，等著被一脚踩死？
    就在唐决脑里瞬息万变之时。
    一直眺望远方的土地公，毫无徵兆地，驀然转过了头。
    “咚！”
    唐决的心臟骤然一顿，像是被重锤猛砸了一下，几乎要跳出胸腔。
    不会吧？
    难道……被他察觉到了？察觉到我已猜出了他的意图？
    唐决手脚冰凉，血液像是在血管里凝固了一般，生怕一个不慎，就立即引来了杀身之祸。
    晒穀场上静得可怕，只剩下火把燃烧的噼啪声，以及自己越来越响的心跳。
    土地公没有说话。
    唐决却能感觉到，落在自己身上的目光，像是带著鉤子，要將他的五臟六腑都鉤出来。
    那目光只是停留了片刻，却漫长得像是过了一个世纪。
    唐决的后背，又渗出了一层冷汗，匯成了下淌的细流。
    他不知道沈枯泉在想什么，是在怀疑？是在权衡？还是在盘算著何时动手？
    就在他几乎要窒息的时候，那道冰冷的目光，终於移开了。
    “你。”
    深陷的眼窝，面无表情的，落在了旁边的张小袄身上。
    唐决下意识地鬆了一口气，而张小袄，则是被这突如其来的点名，嚇得一个哆嗦。
    “你……第五枚铜钱，烧掉了多少？”
    张小袄慌乱过后，却也有些机敏。
    心想，肯定是烧完越多越好的。
    我已与这姓唐的结仇，再不討好师傅，必定没有好果子吃。
    虽然只烧了三分之一，便被唐决调包。
    但张小袄假装努力回忆之后，心头一狠，便有些发颤的回答道，“烧……烧了……大概一半……”
    他的声音带著紧张，眼神里遮不住的希冀。
    然而，土地公听了，老脸上本就稀薄的和蔼，彻底淡去，眼皮重新耷拉下来。
    “叩头吧。”
    轻飘飘的三个字，像是一盆冷水，兜头浇在了张小袄的头上。
    “以后，你就是我沈枯泉的座下童子，归拂云洞麾下，为竹崖山土地公一脉。”
    童子。
    是古老的说法，相当於记名弟子。
    在外行走，可以扯一下“竹崖山土地公”的虎皮，报出师傅沈枯泉的名讳嚇唬无知乡民，但在山门之內，没有资格得到真正的核心传承，乾的也多是杂役苦活。
    张小袄愣住了。
    他没想到，土地公对自己竟如此冷淡，这与乡里流传的验出修真根子就是脱胎换骨的说法，差得太远了！
    更別说与方才，土地公对林净羽那番的惊喜期待相比，简直是云泥之別！
    师傅连正眼都没多看自己一眼，连一句勉励的话都没有！
    张小袄只觉得鼻头一酸，一股委屈涌上心头。
    他知道自己不如林净羽，但就连那个可恶的唐决，给了羽哥两株百年灵参之后，也给自己一株九十年份的，怎么到了师傅这里，自己就这般不值一提？
    现实的残酷，像是一把钝刀子，切割著一颗年幼的心。
    一股难以言喻的酸楚和委屈，混合著被轻视的刺痛，衝上鼻头，让张小袄眼眶瞬间红了。
    他慌忙低下头，不敢让眼泪掉下来，双膝一软，额头重重磕下，“童子张小袄……叩见师傅！”
    沈枯泉受了他的跪拜，仿佛听不见少年声音中极力压抑的哽咽和惶恐，连眼皮都没抬一下，只是淡淡地吩咐道：“以后，你就跟著师兄唐决，他会教你的。”
    轰！这句话，像是一道惊雷，在张小袄的脑海里炸开。
    什么？
    跟著他？让这个黑心不公！逼死爷爷！当面一套背后一套的可恨之人来带我？
    张小袄如遭雷击，猛地抬起头，满眼的不敢置信，嘴唇哆嗦著，想说什么，却又不敢，脸色苍白如纸。
    唐决也愣住了。
    这张小袄怎么说也是先天的鬼灵根，远胜他这种后天教化出来的，按理来说，是要沈枯泉亲自带的。
    怎么会交给我来带？
    这不合规矩啊！
    唐决心如转电，很快便明白过来。
    这是沈枯泉的缓兵之计！
    把张小袄扔给我，故作日后打算，用此安抚来迷惑我！
    可见！一旦验出神灵根，必然大开杀戒！否则，何必多此一举？
    唐决心头忧惧，但口头上可不敢耽误，“弟子……弟子定会尽心教导张师弟，壮大我竹崖山的门庭！”
    沈枯泉又淡淡吩咐了几句管教听话之言，唐决与张小袄相视一眼，仇人竟成了小老弟！
    但两人皆是不敢反抗，只得唯唯诺诺的应了。