下邳至泗口，约二百多里水路，舟舸顺水行驶，一两天时间便能入淮。但刘备出于谨慎考虑，大军乘舟至睢陵就步，舟师停於睢陵，步卒改陆路至泗口。
    睢陵离泗口约有六十余里，从军事地理上看，无疑適合用於囤积粮草。故刘备命吕由领本部兵马驻扎，负责为大军转运粮輜。
    八月十八日，刘备与关羽在泗口相会，依照刘备手諭，诸部各自沿淮水立寨。
    中军帐內，舆图掛於板上，关羽为刘备、张飞、刘桓、陈宫等几人讲解最新军情。
    “兄长，据斥候渡河探查，袁术遣將张勋立营於淮南，其帐下兵马约在万人。但昨日又有敌兵聚於盱台，依擒获兵卒口述，来將是为雷薄。”
    关羽指著钟离城，担忧道：“依沛国相前日遣人所送军情，袁术大军已至钟离，不日便能至盱台。另传闻广陵太守刘旻已降纪灵，今兵若不能渡淮，则广陵必被袁术所夺。”
    广陵太守赵昱被杀后，陶谦表举彭城刘氏刘旻为广陵太守。刘旻旧为陈氏故吏，故在刘备入主徐州时，在陈登书信招揽下，刘旻表举刘备为州牧，去年的赋税也如实运抵。
    刘备神情微严，说道：“袁术举大兵而来，所图不止广陵，恐是意在下邳！”
    关羽指著舆图上的淮水，说道：“昔齐燕交兵，田穰苴为將，燕兵初渡，齐未击，及燕兵半渡，田穰苴领兵击之，遂大破燕兵。”
    “故淮水虽难为天堑，但敌军依淮水下营，我军渡河必遭敌將半渡而击。除非能在淮南立营，我军能畅通往来淮水，否则不宜贸然用武！”
    关羽喜读春秋，对战术策略諳熟於胸。刘备令关羽为先锋，便是看重关羽的军事素养，能为大军提前勘明情况。
    “云长可有计策？”刘备隨口问道。
    关羽迟疑半晌，说道：“若淮水被我军所得，羽愿领兵为前驱，但淮水上游被袁术所有，羽不敢领兵冒进。依今形势来看，不如先与袁术对峙。”
    “阿父，我与公台先生乘舟时，先生已有预料。今先生以为我军既不能渡河，不如诱袁术北渡，我军借精骑破之。”刘桓適当推出陈宫，说道。
    刘备看向陈宫，惊喜问道：“劳公台赐教诱敌之策！”
    陈宫谦逊道：“谈不上赐教，使君看能否遣人诈降，袁术如若轻信，遣將率兵渡河，彼时凭骑可破袁术。但诈降人选需三思，非智谋胆略之人不能胜任！”
    刘备微微頷首，深思道：“诈降诱敌之策可行，但具体谋划恐需细议。至於人选~”
    说著，刘备扫视帐中文武，不禁犯起了难，麾下无人適合诈降。
    刘桓已有腹稿，举荐道：“使君，別驾陈元龙智勇双全，在徐淮素有名望。陈氏与袁术旧有交际，故陈別驾若愿诈降，袁术必会深信！”
    “今元龙何在？”关羽不见陈登身影，问道。
    “元龙请命至沛国求兵，暂未隨军南下。元龙诈降之事，容我思虑一番。”刘备解释了下，强调说道：“望诸位严守军机，不可向外泄露！”
    糜竺倾出资源梭哈刘备之举，让陈登顿时惭愧。故在南下途中，陈登决意薅父亲陈珪的羊毛，遂辞別刘备，前往沛国借兵。
    “诺！”
    陈宫见帐中无吕布，唯有自己列席参议，便知刘备在提醒他，遂沉声应道。
    且不说刘备暂无良计破敌，今如关羽所探查，袁术领精壮上万人，水陆並行至盱台，与刘备隔淮对峙。在袁术抵达之时，陈登向陈珪借得两千步骑，今已抵达大营。
    大帐內，陈登披甲大步入內，行以军礼道：“登不负诺言，今向沛国借得两千兵马，其中精骑两百人！”
    陈珪与袁术有旧，其实不太想干预刘备与袁术之间的衝突，如先前提供袁术情报，陈珪向双方都有提供。但今架不住陈登请求，陈珪不得不派兵给陈登。
    刘备离椅下迎，伸手捉握陈登的手，欣慰道：“元龙奔走四方，为备殫精竭虑，今且暂坐歇息。”
    刘桓主动为陈登奉上蜜水，说道：“先生请先解渴！”
    “郎君多礼了！”
    陈登不敢坦然受礼，起身向刘桓回礼，双手捧过水杯。
    “先生安坐！”
    刘桓让陈登坐下，嘆气道：“先生回来正是时候，袁术据有淮水上游，我军难以渡淮。幸陈公台献策~”
    “咳！”
    刘备咳嗽了声，严肃呵斥道：“公正，別驾奔波归来，莫要打扰！”
    陈登说道：“登为徐州別驾，使君为徐州牧，今共征袁术，但说无妨！”
    刘备迟疑了下，说道：“实不相瞒，广陵郡守刘旻已降，我与袁术相拒淮水。若不能取胜破敌，则广陵將被袁术所夺。陈公宫献诈降计，诱袁术率兵冒进。”
    说著，刘备瞧了眼刘桓，无奈说道：“公正举荐元龙，言君为大丈夫，胆略超群，无人能及，非君不能胜任！”
    刘备话音一转，说道：“小子不知深浅，不知陈氏与袁术有旧。元龙若行诈降之事，岂不让陈氏与袁氏交恶，故元龙勿要在意！”
    “使君何以小瞧在下？”
    闻言，陈登奋而起身，目光坚定，豪气道：“袁术虽与我父旧交，陈氏为袁氏故吏，但登却非计较门户之辈。天下正是因苟图蝇头者眾，方令天下陷入乱世。今登不才，愿为使君效力，以破袁大军。”
    陈登作为大族子弟，且上头尚有长辈，无法调度太多家族资源资助刘备，故与糜竺无法相比。可是在刘备入主徐州以来，出於钦佩刘备为人，陈登不敢谈事事为公，但却敢说用心辅佐。否则此行征討袁术，陈登就不会找陈珪借兵。
    故今愿行诈降之事，既是陈登个人豪气的性情使然，又有愿为刘备效力的想法。
    至於是否看出刘备在用激將法？
    以陈登之智岂会不知，但关键在於陈登本身不排斥诈降。毕竟对他来说，他也渴望藉机建功扬名。
    刘备握住陈登之手，脸上先是露出欣喜之色，又转而嘆息，说道：“袁术帐下不乏智士，诈降计恐易识破。若想取信於袁术，恐需行苦肉之计。元龙为手足，备怎捨得？”
    见刘备所言情真意切，陈登心涌暖流，说道：“无非受些折辱，与破袁相比，不足掛齿。”
    刘备激动不已，向陈登长拜，说道：“元龙为豪气之士，世人寡有如元龙者。备幸得元龙辅佐，今胜败在君矣！”
    刘桓双手打恭，应和道：“今若能击破袁术，陈別驾当居首功！”
    陈登扶起刘备父子，感慨说道：“建功立业，为男儿之志。二君为主上，今敬拜在下，当是折煞我！”
    刘备握著陈登的手，问道：“元龙既愿诈降，不知欲以何事取信袁术？”
    陈登笑了笑，说道：“袁术无谋骄豪，些许小利便可。明日请使君受罚，以便登藉机献阵图於袁术。”
    “善！”
    刘备说道：“元龙凡有所需，备当竭力供应！”
    聊了半晌军机，陈登便先行退下，將营帐留给刘备父子。
    “元龙今愿诈降，破袁有望！”刘备感慨道。
    “別驾若破袁术，名声將扬徐淮，不知阿父欲有何安排？”刘桓思虑说道。
    “此事太过长远，不如待破袁术时，依功绩封赏！”刘备说道。
    刘桓摇头说道：“事虽长远，但广陵近在咫尺。以儿之见，如破袁术兵马，不妨拜陈元龙为广陵太守，令他南下收復广陵，而以陈元龙之能安广陵有余。”
    “况陈元龙若为广陵郡守，则能发陈氏部曲效力，又能令阿父独治徐州，岂不两全其美！”
    “阿梧思虑深远，我今记下了！”刘备若有所思道。