烈空连眼皮都没抬。
    他只是轻轻抬手，一指虚点。
    火凤悲鸣一声，当空崩碎。
    三百朱雀卫齐齐喷血，倒飞而出。
    “五转人仙，也敢在本座面前卖弄火系神通？”
    烈空收回手，语气淡漠：
    “本座此番前来，不欲多造杀孽。
    交出离火秘境钥匙，本座即刻退去。”
    离月咬牙，正要开口。
    忽然——
    一道清冷的女声自悬山最深处传来：
    “烈空老儿，千年不见，你仍是这副让人作呕的嘴脸。”
    话音未落，一道赤红剑光从离火宫主殿冲天而起。
    剑光敛处，一名身著素白道袍的女子凌空而立。
    她髮髻高挽，眉目清冷如霜雪。
    周身没有半点火焰气息，只有一双眸子——
    深不见底的赤金色。
    离火仙子。
    七转天仙。
    烈空面上笑容终於敛去。
    “离火……”他缓缓道，“你竟还活著。”
    “你不死，本座怎捨得死。”
    离火仙子淡淡道，抬手一招。
    整座悬山剧烈震颤，地心深处传来轰隆隆的闷响。
    下一刻，一道赤金火焰从山腹中喷薄而出，在她掌心凝成一柄三尺青锋。
    剑身剔透如琉璃，內里却封存著一滴跳跃的金红血液——
    那是千年前，她从火灵宗夺来的离火本源珠炼化而成。
    烈空瞳孔骤缩。
    “离火本源剑……”
    他话音未落，离火仙子已一剑斩下。
    只是一剑。
    剑锋过处，虚空如薄纸般被剖开，露出其后混沌无序的虚无。
    烈空身前那道赤金裂口轰然崩塌。
    他身后三名太上长老连惨叫都来不及发出，便被剑意震成漫天血雾。
    烈空本人拼尽全力祭出一面玄火盾，盾碎，剑势不止。
    他胸口绽开一道深可见骨的剑痕。
    鲜血尚未涌出，便被剑上残存的法则之力焚成青烟。
    “……好。”
    烈空捂胸，深深看了离火仙子一眼。
    “这一剑，本座记下了。”
    他转身踏入虚空裂缝，瞬息消失不见。
    离火仙子收剑，垂眸。
    她掌心那柄离火本源剑寸寸碎裂，重归地心灵脉温养。
    这一剑，她蓄了千年，本可一剑斩灭烈空道途。
    但火灵宗还有更深不可测的底蕴。
    她若全力出手，两宗便是全面开战。
    时机未到。
    “传令。”
    她淡淡道：
    “外门大比推迟至三个月后，前十者可入离火秘境。”
    言罢，身形消散。
    离月怔怔立於原地，半晌才回过神来。
    而陈青峰自始至终没有抬头看那场惊天动地的大战。
    只是安静地坐在首席蒲团上，一遍遍运转著《离火真诀》。
    赤炎院。
    陈青峰盘膝於静室，掌心托著万鸦壶。
    此壶本是他从乾元界带来的本命法宝。
    可释放三千火鸦。
    但焚天域的火系法则比下界浓郁何止百倍。
    原来的品阶，已远远不够。
    他闭目，心神沉入壶中。
    壶中自成天地，无数的火桑树扎根於中央。
    枝头棲息著三千只羽翼半透明的火鸦。
    这些火鸦经过这么多年的法力孕养。
    不仅每一只的血脉都得到了进化，而且每一只都与他血脉相连。
    陈青峰抬手，一缕金红火焰自指尖溢出，缓缓注入火桑树根。
    那是他体內的太阳真纹凝聚出的本命真火。
    每一缕都蕴含著他这数月来在焚天域所悟的道蕴。
    火桑树轻轻震颤，叶片边缘泛起一层淡金。
    树上的火鸦们齐声长鸣，低沉浑厚，隱约有几分金乌鸣日的庄严。
    七日。
    陈青峰用了七日，將万鸦壶中的火桑树从三尺催生至九尺。
    三千火鸦褪去旧羽，新生翎羽边缘镀上一层太阳真纹。
    他睁开眼，看著掌心那只已脱胎换骨的万鸦壶。
    壶身流转著赤金琉璃般的光泽。
    壶口隱隱有金红霞光吞吐，仿佛封著一轮初升的朝阳。
    “还差最后一步。”
    他低语，目光越过静室的窗，望向悬山深处那片被重重禁制封锁的禁地——
    地心炎狱。
    那里，有一整片焚魂草海。
    还有一缕与他的万鸦壶隱隱共鸣的气息。
    那是……金乌巢穴。
    焚天域·妖族秘境
    梧桐林。
    炎煌盘膝坐於一株万丈梧桐的树冠之巔，周身繚绕著金红交织的火焰。
    这片秘境是金乌族最后的祖地。
    万年来被凤凰、朱雀二族共同守护。
    林中每一株梧桐都沾染过上古金乌的血。
    树干上那些斑驳的金色纹路，是先辈们留於后人的道痕。
    他已在此闭关二十三日。
    起初，他只是试图吸收祖地中残存的太阳精粹。
    但很快他发现，那些精粹並非单纯的能量，而是——
    血脉记忆。
    每一缕金红光华涌入他体內，都会带来一段零碎的画面。
    他看到万年前的焚天域，三轮大日当空。
    金乌族十位先祖展翅巡天，翅展遮天蔽日，羽翼燃烧如不灭的恆星。
    他看到人妖大战。
    金乌族独战焚天王朝十三位八转金仙，血染苍穹。
    最后一尊金乌被囚入地底，以本源为炉，日夜燃烧。
    他看到祖地中最后一位留守的老金乌。
    在临死前將自己的本命翎羽插入梧桐根下。
    以血为祭，封存全族最后的传承。
    “赤羽前辈说，那只被囚的金乌还活著。”
    炎煌低声道。
    他睁开眼，眸中金芒如电。
    这二十三日，他的修为从合体初期一路攀升至合体中期圆满，距后期只差一线。
    金乌血脉从稀薄到凝实，眉心那道太阳真纹已从淡金化为赤金，纹路也繁复了数倍。
    更重要的是，他成功炼化了祖地中那根先祖遗翎。
    那是金乌族最后一位纯血大能留下的本命法宝，名为“扶桑枝”。
    虽只是枝干，却蕴含扶桑神树的一缕本源，可聚天下万火为己用。
    他將扶桑枝炼入自己那件从乾元界带来的本命法宝——
    金乌战车。
    此宝原本只是他以金乌血脉粗炼的代步之器，品阶不过五阶。
    如今与扶桑枝融合，整座战车焕然一新。
    车体由赤铜化为暗金，轮轂处缠绕著永不熄灭的太阳真火。
    车辕前端更凝出一尊振翅欲飞的三足金乌虚影。
    七阶巔峰。
    半步八阶。
    炎煌抚摸著战车温热的车身，忽然笑了笑。
    “本尊。”
    他望向秘境之外那轮永恆燃烧的赤日：
    “再等等。”
    “我很快就能找到二哥了。”
    凌霄天城·功臣阁
    陈璇已在母亲怀中沉沉睡去。
    她体內那座冰界尚在初生阶段，需要大量时间稳固。
    柳寒霜不肯將她送回锦绣苑，只守在榻边，一遍遍梳理女儿披散的长髮。
    陈昊仍跪在原地。
    不是不敢起，是不想起。
    陈林看了他一眼，没有劝。
    他只是抬手，將一封刚刚擬好的圣旨推至陈昊面前。
    陈昊低头，目光扫过旨上文字：
    “……敕封御苍王朝开国皇帝陈昊为乾元神朝南征大元帅。
    领神朝南征诸军事，赐《混沌万法真解》全本，准其择机收服万法真界全境。”
    “……敕封御苍王朝冰璇王陈璇为乾元神朝冰界郡主。
    赐洞虚冰界道基，待其渡劫后，另封王爵。”
    “……朕与神朝，永为御苍后盾。”
    陈昊沉默良久。
    他伸出双手，郑重接过圣旨。
    “三爷爷，孙儿不会给您丟脸。”
    陈林“嗯”了一声。
    窗外，凌霄天城底部九万道七彩霞光再次喷涌。
    神朝大军，即將南下。
    而南域八州八百万子民，正在等待他们的皇帝，带著更强的敕令之道——
    归来。