第157章 朱標：孤今日，血染奉天殿
    奉天殿，早朝。
    朝参的流程一如往日，户部下奏了江南漕运的粮草清单，兵部稟明了北平边防的布防，都察院递上几本弹劾地方小吏的摺子。
    朱標端坐於御座左侧的监国之位，目光平静地扫过阶下眾人，偶尔頷首，声音清越地批覆几句，一切都显得井然有序。
    “臣，费聚，有本启奏！”
    他出列，身后还跟著南雄侯赵庸。
    殿內霎时静了下来，百官的目光齐刷刷投向这两位淮西勛贵。
    谁都清楚，这几日京城最沸沸扬扬的事，便是吉安侯与岩安侯被锦衣卫拿办。
    他们都是淮西人，此刻出列，用意不言而喻。
    费聚深吸一口气，声音带著几分哽咽：“启稟太子殿下，吉安侯陆仲亨、岩安侯唐胜宗虽有过错，然念其开国之功，恳请殿下从轻发落！”
    “当年，臣与陆侯爷同守徐州，面对张士诚十万大军，他身中三箭仍死守城门，那身甲冑上的血，染红了半面城墙！唐侯爷隨陛下攻婺州时，率二十死士夜袭敌营，刀劈敌將首级悬於城门，方才有我大明今日的疆土啊！”
    “他们是有错，可错在贪墨田產，並非通敌叛国！臣恳请殿下开恩，令其退还凤阳民田，罚俸三年，仍可派往北平戍边，北元残部仍在草原窥伺，正是用人之际，何苦要折损这等能征善战之將？”
    话音刚落，赵庸立刻接口：“费侯爷所言极是！陆、唐二位侯爷虽一时糊涂，然多年来镇守一方，未尝有失。如今北元骑兵常在长城外游弋，正需老將压阵。不如让他们戴罪立功，將功折罪，也算全了君臣一场情分！”
    殿內顿时起了些微骚动。
    几位身著蟒袍的勛贵下意识地往前倾了倾身子，目光里藏著显而易见的期待。
    站在文官队列首端的李善长捋著鬍鬚，眼皮半垂，似乎对眼前的爭执充耳不闻。
    朱標始终沉默著，自光掠过阶下这两张饱经风霜的脸。
    费聚鬢角的白髮、赵庸脸颊上那道战疤，都在无声地诉说著开国岁月的惨烈。
    可他掌心还残留著那日捧荆棘时的刺痛，凤阳百姓血状上的指印，比这些军功章更灼人。
    就在这时，又一道沉稳的声音响起：“臣傅友德，亦有一言。”
    眾人闻声望去，只见一位身材魁梧的武將缓步出列。
    他年前，才班师回朝。
    “殿下，陆仲亨战功赫赫。”他声音不高，却带著千钧之力，“臣不敢为其恶行辩解，只求殿下念在北境未寧、南疆初定，留他们一条性命，戴罪立功。”
    此言一出，殿內的气氛更凝重。
    傅友德常年镇守边疆，威望远非费聚、赵庸可比。
    他亲自为陆、唐二人求情，分量不可谓不重。
    朱標终於动了。
    他自光从傅友德刚毅的面庞移开，依次扫过阶下每一张脸。
    有急切，有忐忑，有暗藏的挑衅，也有冷眼旁观的漠然。
    “平凉侯说，他们曾死守徐州。”朱標声音落下，“赵侯爷提，他们曾夜袭婺州。傅国公言，他们曾於沙场建功。”
    他顿了顿，目光陡然转厉：“可凤阳那些被强占了土地的农户，他们也曾推著独轮车，给大军送过粮草；那些被沉河的告状人，他们也为夜袭的死士递过火把。”
    “北元未定，固然需要战將。”
    “可若守护疆土的人，转头就成了盘剥百姓的豺狼，这江山，守来又给谁看？”
    殿內彻底静了下来。
    “前元是怎么亡的？你们都忘了吗？”
    朱標扫视全场，那声冷喝里没有半分平日的温和。
    站在最前排的几位老臣身子猛地一颤。
    前元？谁能忘？
    顺帝末年，黄河决堤，官吏横徵暴敛，逼得百姓剥树皮、吃观音土，最后红巾军一把火燃遍了大江南北。
    他们中多少人就是从那场乱世里提著脑袋拼杀出来的。
    一股无形的威压从监国之位笼罩而下。
    方才还敢抬头直视的勛贵们，此刻齐刷刷地低下了头。
    ——
    朱標缓缓站起身，居高临下地看著阶下这群人，眼底翻涌著怒涛：“父皇对你们这些国公、侯爷的封赏，还少吗？”
    “不光是你们，你们的子孙生下来就有爵位，穿綾罗绸缎，吃山珍海味，几辈子都不愁吃穿！可你们呢？”
    “还要去抢凤阳农户那几亩薄田？那些人，当年眼里是把你们当救星的！现在呢？你们用更狠的手段，从他们手里抢土地？”
    “百姓是水，水能载舟，亦能覆舟！”
    “前元的官吏刮地三尺，逼得百姓活不下去，才有了红巾军起义。你们现在做的事，跟那些元人有什么两样？”
    朱標的目光扫过每一张低垂的脸，语气里带著彻骨的寒意，“百姓活不下去了，会怎么做？是不是要逼著他们像当年反元一样，揭竿而起，再掀一场乱世？”
    殿內死一般的寂静。
    朱標深吸一口气，声音稍稍平復：“你们敢得罪百姓，我，朱標，不敢。”
    “孤是大明的太子，將来要继承这江山的。孤不能看著百姓受苦，更不能看著你们开了这个先例！今日纵容你们占田，明日就有人敢掠財，后日就敢草管人命！此例一开，后患无穷！”
    说完，他朝著殿外大吼一声：“来人！把人绑起来！”
    “是！”
    殿外立刻传来整齐划一的应答。
    群臣猛地抬头，眼里满是惊愕。
    绑谁？
    所有人的目光都不由自主地投向殿门。
    奉天殿外。
    两根雕龙石柱旁，陆仲亨与唐胜宗被粗如儿臂的铁链缚在柱上。
    他们身上的锦袍早已被撕扯得不成样子，髮髻散乱，脸上还留著昨日受审时的淤伤。
    此刻见朱標带著群臣走出，两人眼中先是闪过一丝希冀，隨即被更深的恐惧淹没。
    “那是吉安侯和岩安侯？”群臣低低惊呼。
    ——
    方才在殿內，谁也没想到太子口中“绑起来”的人，竟是这两位已经被打入詔狱的勛贵。
    他们怎么会出现在这里？太子又要做什么？
    群臣簇拥著朱標走到广场上，看清石柱旁的人时，齐刷刷倒吸一口凉气。
    吏部尚书吕本脚步一顿，下意识地看向身旁的韩国公李善长，却见这位老相国垂著眼帘，嘴角紧抿，看不清神色。
    朱標站在两级白玉台阶上，目光扫过阶下群臣：“陆仲亨，唐胜宗，你们强占民田，草菅人命，罪证確凿。”
    “孤说过，此例一开，后患无穷。今日，便让你们做个榜样。”
    “来人。”
    “先抽五十鞭子。”
    两名手持牛皮鞭的锦衣卫应声出列。
    那鞭子足有三尺长，鞭梢缠著细铁环，他们走到石柱旁，对著陆、唐二人躬身行礼，隨即抡起了鞭子。
    “啪！”
    第一鞭落下，陆仲亨的锦袍应声裂开，一道血痕瞬间浮现在背上，皮肉外翻，鲜血顺著衣料往下渗。
    “啊！”悽厉的惨叫声响起。
    “啪！啪！啪！”
    鞭子一下接一下地落下，节奏均匀，力道狠戾。
    每一鞭都带著破空之声，抽在皮肉上发出沉闷的响声，隨即便是飞溅的血珠。
    广场上鸦雀无声，连风都停了。
    群臣低著头，没人抬头去看那血腥的场面。
    一股寒意从脚底直衝头顶，不少人的背脊泛起细密的冷汗，下意识地往后缩了缩。
    这哪里是鞭打两个侯爷？
    太子是在拿这五十鞭，抽打在场每一个勛贵的心。
    他们中谁没有侵占过田產？谁没有纵容过家奴？
    此刻看著陆、唐二人皮开肉绽的模样，只觉得那鞭子似乎也抽在自己身上，痛得喘不过气。
    朱標站在台阶上，面无表情地看著这一切。
    他的眼神比殿內时更冷。
    五十鞭抽完，两名锦衣卫收了手，鞭子上的血珠滴落在地。
    陆仲亨和唐胜宗像是奄奄一息。
    “放下来。”朱標冷道。
    锦衣卫上前解开铁链，两人像两袋破布般瘫倒在地，胸口微弱的起伏证明还活著。
    朱標走下台阶，目光扫过跪了一地的群臣，冷喝：“看见没有，尔等若是敢害民，便是此等下场！”
    “孤今天，就要血染奉天殿，让你们都记清楚！”
    他正要抬手下令，广场尽头传来一阵急促的脚步声。
    一名小太监飞奔而来，身后跟著太监总管郑春，手里捧著一卷圣旨。
    “陛下有旨！”郑春的声音带著几分急促，。
    朱標眉头微皱，转身看向那捲圣旨。
    群臣也纷纷抬头，眼中闪过一丝复杂的情绪。
    皇帝的旨意，终究还是来了。
    郑春走到朱標面前，展开圣旨：“奉天承运皇帝，詔曰：吉安侯陆仲亨、岩安侯唐胜宗罪证確凿，暂押詔狱，严刑审讯，等候发落。钦此。”
    旨意简单明了，没有提方才的鞭打，也没有斥责太子，只是將处置权暂时收了回去。
    朱標盯著那捲圣旨，眼底的冷厉稍稍敛去，隨即躬身：“儿臣，遵旨。”
    群臣低著头匆匆散去，没人敢多说一句话，连眼神交匯都带著几分小心翼翼。
    吕本跟在李善长身后半步。
    他几次欲言又止，直到走出午门，才终於忍不住开口：“老相国，陛下这道旨意，是要保陆仲亨和唐胜宗一命？”
    李善长脚步未停，脸色比殿上时更显清冷：“这二人，这回大约是死不了了。”
    “毕竟是跟著陛下打天下的老人，鞍前马后几十年，陛下终究还是念著旧情的。”吕本明显鬆了口气。
    “旧情？”李善长嗤笑一声，“吕尚书在朝多年，竟还信这套说辞？”
    吕本一愣：“老相国的意思是？”
    “陛下从来不念旧情。”李善长的声音里没半点温度，“北元残部在草原上蠢蠢欲动，蓝玉的大军刚从云南回撤，西南土司还未彻底臣服，西北的察合台汗国更是隔三差五犯我边境。这时候杀了陆仲亨和唐胜宗，岂不是寒了將士们的心？
    “陛下留著他们，是要让他们去打仗的。”
    吕本的眉头锁得更紧：“可太子今日那般雷霆手段，又是鞭打又是放话，分明是要將二人往死里处置。陛下这时候下旨暂押，岂不是与太子的意思相悖？难道他们父子之间，竟是意见不合？”
    李善长停下脚步，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑：“吕尚书，你在官场多年，怎么反倒看不透这层窗户纸？他们父子俩，是演给我们看呢。”
    “演的？”吕本愕然抬头，“方才太子殿下那股子冷厉，还有陛下旨意里的仓促，怎么看都不像是装的。”
    “越是不像，才越见功夫。”李善长声音压得更低，“太子要整肃勛贵，需得立威，这五十鞭便是威；陛下適时出面拦阻，既保全了可用之將，又显得有容人之量。一刚一柔，一严一宽，默契的很啊。”
    “其一，是震慑。让那些还抱著侥倖心思的勛贵看看，太子动真格的了，陛下也未必会一味纵容；其二，是立威，太子监国，总要拿出些手段让人心服，今日血染奉天殿，往后谁还敢轻易违逆他的意思？”
    吕本的背上莫名泛起一阵寒意。
    他想起太子站在台阶上那句“孤今天，就要血染奉天殿”，又想起皇帝旨意里那句“暂押詔狱，等候发落”，两相对照，竟真有几分珠联璧合的意味。
    可这念头太过惊悚，他下意识地摇了摇头：“可父子之间，何必如此？”
    “帝王家的父子，从来不止是父子。”李善长冷哼一声，“他们是君与臣，是储君与帝王，更是这万里江山的掌舵人。有些戏，必须演，还得演得逼真。”
    吕本跟在后面，心里乱如麻。
    他总觉得哪里不对，可李善长的话又句句在理。
    “老相国的意思是？”他犹豫著开口，“陛下和太子，其实早就商量好了？”
    李善长在一株老槐树下驻足，半晌才缓缓道：“看著吧，不出三日，宫里就会传出消息。说陛下召见太子，为陆仲亨、唐胜宗求情，言辞恳切，甚至动了肝火。”
    “到那时，太子再勉为其难”地鬆口，既全了陛下的顏面，又坐实了自己执法严明”的名声。陆、唐二人活下来了，太子的威严也立住了，陛下的仁德也彰显了。你说，这齣戏妙不妙？”
    吕本怔在原地。
    他望著李善长那张平静无波的脸，再想起今日奉天殿內外的种种细节，只觉得一股寒气升起。
    原来那血腥的鞭打，仓促的圣旨，甚至太子的冷厉，皇帝的“宽宥”，竟都是算计好的？
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