戈登苟斯和达克希婭同时发出了混合著惊嘆与敬畏的悠长龙吟，她们不自觉地放慢了速度，巨大的竖瞳中倒映著那棵贯通天地的巨树。
    多琳不自觉地握紧了林恩的手，低声惊嘆道：“这就是……世界的根源之一吗？”
    林恩能感受到她掌心传来的轻微颤抖，不知是因为激动还是源於生命层次上的本能敬畏。
    艾瑟拉终於站了起来，她站在龙背上，宽大的法师袍在充盈的能量风中剧烈舞动，猎猎作响。
    她仰头望著世界树，眼中第一次流露出毫不掩饰的浓厚兴趣，那是一种学者面对终极谜题时的专注与渴望。
    “比记载中的还要美丽，”她轻声讚嘆道，语气中充满了纯粹的欣赏，“能量流动的旋律也更为复杂精妙。”
    然而，就在他们逐渐靠近，试图寻找一个落脚点时，世界树最下层几根较为低垂的枝条忽然无风自动。
    那些如同水晶雕琢般的叶片相互碰撞，发出清脆悦耳、却又带著某种严肃意味的叮咚声。
    紧接著，一道柔和但不容置疑的无形屏障悄然生成，横亘在他们前方，委婉地表达了拒绝更进一步的意思。
    戈登苟斯停了下来，悬停在半空中，有些困惑地甩了甩巨大的头颅。
    达克希婭发出低沉的吼声，漆黑鳞片上的魔法光泽微微闪烁，似乎是在评估这道屏障的强度。
    林恩微微皱起了眉头，她能感觉到这屏障並无恶意，却异常坚固，带著一种古老的意志。
    艾瑟拉却笑了起来，仿佛遇到了一个有趣的小游戏。
    “看来需要打个招呼呢，”她说著，向前伸出双手，掌心向上，十指开始轻盈地舞动。
    隨著她的动作，复杂而优雅的奥术符文自她指尖流淌而出，它们並非强行衝击屏障，而是如同友好的信使般，融入屏障之中，传递著他们的来意和身份。
    屏障荡漾起水波般的涟漪，那古老的意志似乎正在审视著艾瑟拉传递过来的信息。
    片刻的沉寂之后，屏障上的光芒轻微地闪烁了几下，那拒绝的意味渐渐消散，转化为一种温和的接纳。
    前方阻碍消失，一条由流光铺就的、通往世界树较低枝椏的道路隱约显现出来。
    “看来我们被允许踏足最外围的枝条了，”艾瑟拉收回手，语气轻鬆地说道，“很有礼貌的回应。”
    戈登苟斯发出一声愉悦的低吟，振动双翼，小心翼翼地沿著那条光之路向上攀升。
    越是靠近，世界树所散发出的生命气息就越是磅礴，让人感到浑身舒泰，仿佛每一个细胞都在欢呼。
    他们最终降落在一条极为宽阔的树枝上，这树枝的表面光滑如镜，却又蕴含著强大的生命力，踩上去感到无比坚实。
    周围巨大的水晶叶片轻轻摇曳，发出令人心安的低语，叶片间流淌的光之精灵好奇地环绕著这些访客。
    林恩深吸了一口气，感受到纯净的能量充盈著四肢百骸，甚至连体內的魔力运转都变得更加顺畅活泼。
    她鬆开多琳的手，向前走了几步，来到枝椏的边缘，向下望去是深不见底、闪烁著各色星光的云海。
    向上望去，则是没入无尽高处的、更加粗壮巍峨的树干和更加璀璨茂盛的树冠。
    她知道，他们已经抵达了此行的目的地，而真正的考验，或许现在才真正开始。