夜公子冷冷盯著『叶绽红』，声音如冰：“梦心桐，你比起玉王宫那位骄纵公主，更要愚蠢不堪！”
    “情之一物，从来都是利刃双锋。”梦心桐淡然一笑，“当他彻夜守在我榻前，当他背著受伤的我奔波寻医，当他在风雪千里间护我周全，不让寒风吹乱我的髮丝，不让霜雪冻伤我的指尖……我又怎能狠下心，將那锁心掌打入他心脉之中？”
    “可笑！他早看穿一切！”夜公子怒极反笑，“如今看来，少总鏢头不过是以你为饵，引我现身罢了。
    再精妙的谋划也有尽头，你倒是把苏星辰那套將计就计玩得炉火纯青！说到底，他对你的柔情蜜意，不过是做戏而已。”
    “那又怎样？”梦心桐笑意未减，“我乃暗夜天三圣之一，自幼生於斯、长於斯，性情桀驁，得天宗亲授绝学。
    难道这一生，就要活得像个被算计的傀儡？若不敢爱，不敢恨，不敢逆命而行，我又凭什么称自己为三圣？你喜欢权谋诡术，我原也只是陪你演场游戏……可如今遇见了真心所念之人，岂能再任你摆布，害他性命？至於他对我如何……那是我们之间的事，与外人何干？甚至，与我自己，又有何干？”
    她望著陈皓，忽然抬手，面容瞬息变幻——剎那间，『叶绽红』的容顏消散，取而代之的，正是那一夜凉风阁中惊鸿一瞥的庄主之貌。
    容貌之美，竟胜过苏子古三分！
    “这张脸，我本只想让你一人看见。”梦心桐低声说道，“只是……我骗了你。
    我怕，怕你知道真相后，再也不肯回头看我一眼。”
    话音未落，她身形一闪，双袖翻飞如花落人间，转瞬已立於夜公子身前：“见我真容者，非死即亡！”
    “放肆！！”
    夜公子怒火中烧，若此刻手中握著一支鎏金笔，倒真与他气势相配。
    双臂猛然张开，所施展的招式精妙绝伦，与天南一带所有武学皆迥然不同！
    二人身法迅疾、手段凌厉，招招致命，连陈皓也看得屏息凝神，心神俱震。
    至於……梦心桐。
    陈皓心头五味杂陈，竟不知该如何形容。
    最初出现在他生命中的那个身影，便是梦心桐。
    或许早在那时，叶绽红便已香消玉殞。
    他本该恨她冷酷无情，明知她步步为营，虚与委蛇，只为引出夜公子现身。
    可当她方才那一席话出口，他才惊觉，这一个多月的同行相伴，虽无耳鬢廝磨之亲昵，却也有风雨同舟之扶持，终究是留下了痕跡。
    她说这是一把双锋之刃，一端指向她自己，另一端，自然也抵在他的心上！
    心中思绪翻涌，一时难以理清。
    就在此刻，夜公子骤然攫住古琴“素名”，五指紧扣琴弦，旋即猛地鬆劲——
    嗡！！！！
    正欲前行的梦心桐如断线纸鳶般倒飞而出！陈皓一怔，立刻腾身而起，將她稳稳接在怀中。
    梦心桐望著他，神情恍惚，唇角溢出血丝。
    她抬手轻轻拭去，非但未损其姿容，反添几分淒艷动人。
    呆立片刻后，她忽然眼中泛起亮光，轻声道：“你……是为了救我才来的吗？”
    陈皓眉尖微蹙，还未回应，便听得夜公子厉声咆哮：“你们一起下地狱吧！！！”
    双手绞动琴弦，猛然弹放！
    陈皓眸光一沉，单掌推出——轰！！！
    虚空震盪，龙吟与爆裂之声交织迴响。
    气浪四散，陈皓身形微晃，夜公子却连退数步，喷出一口鲜血，咬牙道：“好深厚的內力！”
    他隨手將素名拋在一旁，双掌错开，一手上扬指天，一手下压触地——
    “竟是天地大悲掌！小心！”
    梦心桐急声提醒：“万不可硬接，此掌比心魂掌更加阴毒！”
    话音未落，却见陈皓目光一转，朝不远处的剑匣遥遥一抓！
    咔嚓一声，匣盖开启，一道寒光破空而出，直入其掌——正是墨冰剑！
    陈皓一手环住梦心桐，剑势隨风而起，凛冽如霜。
    夜公子双掌已然逼近，却见陈皓手中长剑以不可思议之角度，瞬间刺穿掌法每一处破绽。
    电光石火之间，剑锋贯胸而过，剑气自背后激射而出，穿透茅屋之外，余威不衰！
    “这……这是什么剑法？”
    夜公子瞪大双眼，满脸不信。
    陈皓明明只会家传的沧海剑法，眼前这一式，绝非同源！
    “独孤九剑，破掌式。”陈皓淡然收剑，手腕轻抖，剑归剑匣，咔噠一声合拢，犹自轻颤不已。
    夜公子死不瞑目。
    他原以为陈皓怀抱梦心桐，无法分心应对天龙八音，便欲以天地大悲掌一举毙敌。
    岂料对方竟另藏绝学，一剑封喉。
    诸多秘术神通，尽数未能施展。
    身躯缓缓倾倒，尘埃落定。
    陈皓这才低头看向梦心桐，略一迟疑，终是將她轻轻放下。
    梦心桐眸中掠过一丝失落，隨即展顏一笑：“你终究还是救了我，那我故意受伤，也算值得。”
    “这不代表什么。”
    “不，它代表了很多。”梦心桐凝视著他，“至少我知道，这一个多月的朝夕相处，我不是完全没有走进你心里。”
    “能触动我心的人，若有，也只是那个叫叶绽红的女子。”
    “她早已不在了。
    这些日子陪在你身边的是我——暗夜天三圣之一，七海圣女梦心桐。”
    她轻笑一声：“你不承认也没关係，我不急。
    总有一天，你会主动將我揽入怀中。”
    “身为女子，说出这样的话，你就不会羞赧吗？”陈皓皱眉望她一眼。
    作为一个穿越者，在现代社会都极少见过这般坦率直白的告白。
    “女子又如何？”
    梦心桐轻笑一声，眸光微闪：“说得也是。
    这一个多月来，你待我温柔体贴，可我对你的了解却还浅得很。
    好在日后漫长，总有机会让你看清我的模样。
    眼下先不谈这些——你提到的那个夜公子，如今已死，於你而言恐怕是个隱患。
    我得立刻赶回去一趟，把这件事悄无声息地料理乾净。”
    她顿了顿，又道：“还有，西海对天南的野心不小，接下来少不了明枪暗箭、步步为营。
    你对此有何打算？”
    “什么打算？”陈皓侧目看她。
    梦心桐语气平静却意味深长：“若你牵掛天南安危，我便做你在暗夜天中的一双眼睛；若你无意插手，那我也可在暗处积蓄力量，將来执掌暗夜天，只为一人所用。”
    陈皓一时语塞，心头一阵发懵——怎么说著说著就变成这样了？
    梦心桐却不等他回应，逕自继续：“若你现在没有主意，那我先去解决眼前这桩麻烦，其余的事以后再议。
    但你要格外留意玉王宫。
    此前你在暗夜山庄见过的那个女子，是玉王宫主的小女儿，她对那个叫苏子古的二当家颇有情意。
    將来未必不能化敌为友，我会仔细斟酌，或许能將她拉入我们的阵线。”
    陈皓听著只觉荒唐又离奇。
    这是什么跟什么？怎么一转眼连结盟都安排上了？
    “还有，风震子本就是暗夜天出身，七杀堂的大堂主。
    当初他在楚行宗手中几乎丧命，幸而我和夜公子及时出手相救。
    不过那楚行宗武功实在惊人，极为难缠。
    好在你与他也算相识，未来或可倚仗。
    但风震子此人……最好儘早除掉，否则后患无穷。
    罢了，这事我替你一併处理了吧，省得你左右为难。”
    她行事向来如此，一旦心中盘算妥当，便不再理会他人想法，直接定下方向。
    隨即望向陈皓，轻声道：“我知道你心里疑惑，为何西海始终紧盯天南不放。
    这点，我过去並不在意，也无从知晓。
    但这次回去，我会追查到底，绝不愿见你所在乎的地方，因未知之因而屡遭算计。”
    话音落罢，她缓缓吐出一口气，眼神忽然柔软下来：“说实话，以叶绽红的身份陪在你身边时，我已觉得欢喜。
    可如今能以真面目相对，这份喜悦更胜从前，是我从未体会过的滋味。
    现在，选择权在你——你要杀我，我不躲不避，闭目待毙；若你不忍下手，那我这个魔女，从此便赖上你一辈子。”
    她看著他，唇角微扬：“我知道你在想什么。
    也许你觉得，这不过是暗夜天的另一场布局，苦肉计换来的信任，最终目的仍是图谋天南。
    是不是？”
    陈皓眉头微蹙，未言，心底却確有此念。
    “我就知道！”她轻哼一声，“整天一副思虑重重的样子，小心未老先衰。”
    说著便伸手想去捏他的脸，陈皓本能地往后退了一步。
    她的手停在半空，目光却未曾移开，那一双眼仿佛能摄人心魄：“那你为何不动手？为什么到现在还不杀我？”
    “我……”
    陈皓挑了挑眉，“我为什么要杀你？”
    “捨不得？”她低声一笑。
    “这是我真正的容顏，美吗？”
    “这世上，只有你一人见过。
    其他见过的人，早已不在人世。”
    “还有……我的一切，也只有你最清楚。
    毕竟，当我在血泊中挣扎时，是你亲手为我敷药疗伤。”
    “所以，不管你愿不愿意承认，只要你今日不下杀手，我便认定你了。
    这张脸，这辈子不会再让第二个人看见。”
    说完，她轻轻后退一步，声音渐柔：“我要走了。
    下次再见，不知是何年月。
    若你心中尚存一丝念想，我必安然欢喜。”