陈皓正自头疼欲裂，额角青筋直跳，忽然听得一名弟子小心翼翼凑上前，低声提醒：“帮主……帮主……您冷静点，您……您压根就没闺女啊……”
    “……没闺女？”
    许天龙一怔，旋即暴跳如雷：“他娘的！老子妻妾成群，怎么连个丫头都生不出来？这群婆娘是存心气我是吧？一个闺女都不给老子生？！”
    陈皓刚想喘口气，却见许天龙猛地一回头，目光直勾勾地落在他身上：“女婿！你就在这儿等著，老子现在就回去给我生个闺女出来！你这金龟婿，我许家是认定了！谁也別想抢！”
    话音未落，便带著一群手下吆喝著转身离去，尘土都扬起一片。
    “……我靠，你这说的是人话吗？什么跟什么啊！”
    陈皓被气得差点破口大骂，整个人愣在原地。
    ……
    许天龙行事向来如此——雷厉风行，说一不二。
    嘴上说著要回家生女儿，还真就头也不回地走了，领著天龙帮一群人浩浩荡荡撤离小镇，转眼间踪影全无。
    陈皓一脸茫然地看向苏子古，后者已经笑得弯下了腰，扶著墙才没跌倒。
    察觉到陈皓的目光，苏子古强忍笑意，竖起一根手指缓缓点头：“厉害，真厉害。
    打一架打出一门亲事来，就是年纪差得有点离谱……”
    这哪是年纪的问题？！
    陈皓太阳穴突突直跳，几乎要炸开：“我就纳闷了，许天龙在江湖上混了这么多年，脾气这么野，怎么还没被人乱刀砍死？”
    他环顾四周，见店內桌椅翻倒、碗碟碎裂，便默默掏出一袋银钱递给掌柜。
    掌柜原本战战兢兢，此刻反倒受宠若惊——本以为这事就算了结了，哪知对方不仅主动赔偿，数额还远超损失，简直是白捡一笔横財。
    顿时眉开眼笑，连声道谢，嘴都快咧到耳根子去了。
    陈皓摆了摆手，径直上了二楼。
    苏子古將一切看在眼里，这才悠悠开口：“这江湖之上，奇人异士数不胜数。
    凡能屹立多年而不倒的，必有过人之处。”
    陈皓点头轻笑：“多谢苏家大少爷指点。”
    苏子古冷笑一声：“你把我当枪使，利用得彻彻底底，这时候道谢，未免太迟了吧？”
    “那你方才为何不说破？”
    苏子古沉默片刻，嘴角微扬，似讥似嘆：“我只是好奇，那个一曲退敌、单掌震飞许天龙、把燕江生之流玩弄於掌心的少总鏢头，能不能真的衝破层层阻碍，把《金丝玉录》亲手交到我父亲手中。
    这一路风云变幻，可比那些街头巷尾的打斗精彩多了。”
    “所以……你也並不乾净。”
    陈皓摇头一笑，推门进了房间。
    如今身份已然暴露，反倒不必急於赶路，倒不如让消息先传出去。
    不止要让江湖中人知晓，更要让小天池那边得知。
    知道的人越多，真正敢动手的人就越少，自己反而更安全些。
    暗处的杀机或许会因此收敛，但明面上的较量只会愈发激烈。
    不过也不能真歇上一天一夜，到了中午时分，两人便已决定启程。
    镇上买了两匹脚力不错的马，刚出镇口不久，忽然听见身后传来呼喊：
    “姑爷！姑爷等等！”
    陈皓一时没反应过来，还是苏子古淡淡提醒：“叫你呢。”
    “……”
    他勒住韁绳，脸色阴沉地望著来人。
    那人一路小跑上前，满脸堆笑：“姑爷莫怪，我家帮主交代了，这一路上凶险不断，您可得保重自身。
    千万別还没进门做咱天龙帮的乘龙快婿，就先折在半道上了。”
    “劳许帮主掛心。”陈皓咬牙挤出几个字，脸皮都在抽搐。
    苏子古低头抿嘴，肩膀微微颤动。
    那人又道：“另外，帮主还让我带句话——近来江湖风向不对，像是有人在背后搅动风雨，姑爷您得多留个心眼。”
    这话倒是出乎意料。
    陈皓拱手致意，那人恭敬作揖后转身离开。
    陈皓望著那人的背影，转头看向苏子古。
    苏子古略一思索，低声道：“刚才你与许天龙交手之际，確实有几道目光藏得极深，不怀好意。”
    陈皓摸著下巴，神情凝重，但此时多思无益，索性扬鞭策马，与苏子古並肩而行，继续朝著小天池苏氏的方向奔去。
    一路疾驰至黄昏，天色渐沉，人尚精神，马已疲乏。
    二人寻了个林边空地停下，拴好马匹，升起篝火。
    陈皓从怀里摸出干硬的麵饼，用木棍穿了架在火上烘烤。
    苏子古也取出水囊喝了一口，眼神警惕地扫过四周，最后落在陈皓脸上：“这一下午，太平静了。”
    “今日平静，明日未必安稳。”
    陈皓淡淡道：“再过一日便要穿过青竹林了，是福是祸，全看这一遭。
    出了那片林子，便是小天池地界——你们苏家的人纵然再迟钝，也该到了。”
    说著，他顺手將一块粗粮饼扔给苏子古。
    这人面相秀雅，眉目如画，倒像是哪家闺阁小姐，可接过干硬的饼子却毫不嫌弃，张口就啃，嚼得津津有味。
    两人有一句没一句地閒谈著，忽然间，陈皓神色微动，目光朝远处一瞥。
    片刻之后，苏子古才隱约听见风中传来的脚步声，心头一震，不由看向陈皓——自己竟比他慢了半拍！此人內力之深，究竟练到了何等地步？
    不多时，一道身影自林间掠出，几个起落便已立於二人面前。
    那人落地不语，径直大咧咧坐下，抬手朝陈皓一伸：“拿来！”
    “……拿什么？”
    “你的武功名號！”
    来者语气不善，火光映照下，脸上明明怒气腾腾，眼底却透著几分委屈。
    不是旁人，正是天图阁的祁阳！
    那一夜山神庙中，陈皓“中毒”媚血情思绕，祁阳断定其必死无疑，黯然离去。
    谁知这位陈兄根本毫髮无伤，不仅戏弄了整个江湖，更把他也耍得团团转。
    此刻登门索要功法名称，倒也说得上理直气壮。
    苏子古看看陈皓，又瞧瞧祁阳，默默闭上了嘴。
    祁阳转头打量他一眼，苏子古本能地皱眉防备，却见对方眼中並无寻常男子见他容顏时那种轻佻之意，反而流露出一丝讚许。
    “不错嘛，独战云祥寨七位当家，虽还不足以载入《天书奇录》，但也算打出些名堂了。
    过些日子，我还会再来找你。”
    “《天书奇录》？你是天图阁的人？”苏子古恍然，隨即目光转向陈皓——既然不是冲自己来的，那目標显然就是这位老兄了。
    而且看这架势，怕是旧怨未了。
    陈皓只笑了笑，继续咬了一口手里的粗饼。
    祁阳瞪著他：“你还吃得下去？快说！名字呢！”
    “我为何要告诉你？”陈皓反问。
    “因为我那晚告诉了你燕江生和左崇明的事！”祁阳愤愤道，“我把情报给了你，你怎能言而无信！”
    陈皓摆摆手：“这话可不能乱讲。
    天下皆知沧海鏢局之人，最重信义二字，我又岂会失信於人？只是当时你提及那两人之时，我可曾答应过，要用功法名號换你消息？”
    “没……没有。”祁阳摇头，倒也不抵赖。
    想了想，喃喃道：“所以，我白告诉你了？”
    陈皓点头：“交易须双方应允才算成立。
    你提了条件，我並未答应，而你仍把消息透露给我，这份情谊陈某心领了……但不必言谢。”
    祁阳愣住，仔细一想，竟觉得他说得在理。
    呆了好一会儿，才无奈嘆道：“好像还真是这么回事……罢了罢了，那你倒是说说，怎样才肯让我记上一笔？”
    陈皓沉吟片刻：“大概……无论如何都不愿意吧。”
    “我就要个名字而已！”祁阳眯起眼睛盯著他，“別的不说，你骗我一场，总归是真的吧？这事你总不能装看不见。
    我不求你道歉，只要你说出那门音功的名字就行。”
    陈皓忽而一笑：“这样如何——你欠我一个人情？”
    “……人情可不好还。”祁阳迟疑了一下，“万一將来你要我做些办不到的事，怎么办？”
    “到时若需你出手，必在你力所能及范围之內。”陈皓语气平静。
    “当真？”
    “自然。”
    祁阳咬牙纠结良久，终於一跺脚：“好！算我欠你一次！你告诉我功法名称，我这就把你录入《天书奇录》。”
    话音未落，他从怀中取出一支笔——不过三寸长短，黑白交错，形似暗器，却隱隱透出一股古意。
    他把那支笔递到陈皓手中：“隨便找一栋屋子，埋在南墙根下，再在墙上画三长两短的记號。
    我最多三天，定能找到你。”
    陈皓低头打量著那支笔，忽地抬头问苏子古：“这玩意儿，真能做出来？”
    苏子古沉吟片刻：“应该不费什么事。”
    “……你们俩到底图个什么？”祁阳听得目瞪口呆，“这信物又不是什么宝贝，就算你们仿上成百上千份，我答应的也只是一次人情罢了！”
    陈皓朗声一笑：“玩笑罢了……不过你大可將我的名字记入《天书奇录》，除此之外——我那门音功，唤作『天龙八音』。”
    “天龙八音……”