绝望，並未终结。
    那只是另一种折磨的开端。
    当高道玄的身影消失在祖祠的破口之外，当无尽的虚弱与痛苦將叶云彻底吞噬，他以为一切都已尘埃落定。
    然而，那被高道玄收回的乾坤晷，却在他神魂深处，再度亮起幽光。
    “嗡……”
    不是定格，而是逆转。
    坍塌的世界，在倒流。消散的青烟倒灌而回，重新聚合成幽蓝的地脉阴火。摔落在地的身躯被一股无形之力托起，回到了被禁錮的半空。长老们僵硬的表情开始倒退，从惊恐变回错愕。空中停滯的尘埃，划出诡异的轨跡，落回原处。
    一切都在以一种无法理解的方式，回溯。
    “不……”
    叶云的神魂在嘶吼，可他的身躯却不受控制地“倒放”著每一个动作。
    这比时空静止更加诡异，更加恐怖！他像一个被操纵的木偶，被迫重新经歷自己的败亡，一遍，又一遍。
    光影扭曲，时空错乱。
    不知过了多久，当那股逆转的力量终於平息，叶云发现自己正站在一片熟悉的山崖边。
    风声呼啸，带著刺骨的寒意。
    他下意识地低头，身上没有地脉阴火焚烧的痕跡，丹田中的“源”力虽然依旧虚浮，却比被抽离三成后要充盈得多。
    这是……哪里？
    “想起来了么，师弟？”
    高道玄那令人憎恶的声音，並非从某个方向传来，而是直接在他脑海中响起，带著一丝玩味的笑意。
    “这里是青阳山脉的断龙崖。一个时辰后，陆家的那位小公主，陆雪樱，就会在这里被仇家追杀，坠崖而亡。”
    陆雪樱！
    叶云的心臟猛地一缩。
    这个名字，是他心中永远的痛。上一世，他得到消息时为时已晚，赶到此处只看到了陆雪樱冰冷的尸体，这也成了他修行路上最大的心魔之一。
    “你……你到底做了什么？”叶云的声音乾涩沙哑，他环顾四周，却根本看不到高道玄的影子。
    “我？我只是让你再选一次。”高道玄的声音悠悠传来，“乾坤晷，逆转的不是时空，而是因果。现在，一个崭新的机会摆在你面前。去吧，去救她，去弥补你的遗憾。”
    去救她？
    叶云的第一个念头就是衝下山崖。
    可他隨即强迫自己冷静下来。高道玄会这么好心？这个將自己视作“大药”，毫不留情地抽取自己本源的恶魔，会给自己弥补遗憾的机会？
    “你到底想干什么？”叶云低吼。
    “很简单。”高道oxuan的声音里充满了猫捉老鼠的戏謔，“这乾坤晷，確实是叶家的至宝，普天之下，也只有叶家的血脉才能真正催动它。”
    “但催动的代价，你叶家先祖没告诉你么？”
    叶云的心沉了下去。
    “每一次逆转因果，都需要献祭一份与你血脉相连的『源』。换句话说，你每失败一次，或者，每让我不满意一次，我就会用这乾坤晷，隨机抽取你叶家一位族人的性命，来为这件宝贝……提供养料。”
    “你敢！”叶云目眥欲裂，一股寒气从脚底直衝天灵盖。
    “你看我敢不敢。”
    高道玄的语气陡然转冷。
    下一刻，叶云眼前的景象再度变化。他仿佛被拉入了一个幽深的漩涡，而漩涡的中心，正是那枚青铜日晷的虚影。
    晷面上，光影流转，浮现出一幅画面。
    那是一间密室，一个面容与叶云有七分相似的中年男人，正盘膝而坐，气息萎靡。正是叶家的家主，叶云的父亲，叶天成！
    画面中，叶天成似有所感，猛地抬头，脸上露出痛苦万分的神情。他张开嘴，却发不出任何声音，一道道金色的“源”力，正从他的天灵盖中被强行抽出！
    那是与叶云同根同源的力量！
    “爹！”
    叶云发出一声撕心裂肺的咆哮，神魂像是被万千钢针穿刺！
    他想衝过去，却被一股无形的力量死死地禁錮在原地，只能眼睁睁地看著父亲的生命力在飞速流逝，气息以肉眼可见的速度衰败下去。
    “住手！高道玄！你给我住手！”
    “这才只是个开始，一个警告而已。”高道玄的声音冷酷如冰，“现在，选择权在你手上。去救你的小情人，或者，眼睁睁看著你爹代你而死。”
    画面戛然而止。
    叶云大口大口地喘息著，浑身被冷汗浸透。他能清晰地感觉到，血脉深处传来的一丝若有若无的联繫，正在变得微弱。
    高道玄没有说谎。
    他真的在用自己父亲的命，来威胁自己！
    “为什么……为什么要这么做？”叶云的声音在颤抖，那是一种混杂著滔天愤怒与彻骨无力的颤抖，“你已经夺走了我三成本源，已经毁了我！为什么还不肯放过我，不肯放过叶家！”
    “毁了你？”高道玄仿佛听到了什么天大的笑话，“师弟，我不是说过了么？你是一味绝世大药。药材，自然要慢慢熬，慢慢用，才能发挥最大的功效。一次性用完，那才是暴殄天物。”
    “至於叶家……一群守著宝山而不自知的蠢货，留著何用？他们的血脉，能为我的大道提供养料，是他们的荣幸。”
    “你……你就是个疯子！彻头彻尾的疯子！”
    “多谢夸奖。”高道玄毫不在意，“现在，计时开始。你有一个时辰。救不了陆雪樱，你爹死。你若是敢自尽，或是做出什么我不喜欢的事，我就杀光叶家，再用你的神魂点天灯。你自己……选吧。”
    声音消失了。
    天地间，只剩下呼啸的寒风，和叶云沉重得如同擂鼓的心跳。
    他被逼上了一条绝路。
    救陆雪樱，是他上一世的执念。
    可现在，这份执念的背后，却悬著他父亲的性命。
    这是一个死局。一个高道玄为他精心设计的，无法破解的死局。无论他怎么选，都只会陷入更深的痛苦与绝望。
    “哈哈……哈哈哈哈！”
    叶云突然仰天大笑，笑声中充满了悲凉与疯狂。
    这就是他敬重了十年的师兄！这就是他曾以为可以託付后背的同门！
    “力量……我需要力量！”
    叶云低吼，他尝试催动丹田內的源力，却发现它们如同沉寂的死水，难以调动。被抽取三成本源的后遗症，远比他想像的要严重。
    以他现在的状態，別说去救陆雪樱，恐怕隨便来一个同阶修士，都能轻易將他斩杀。
    “没用的……放弃吧……”
    一个苍老、嘶哑，带著金属摩擦质感的声音，毫无徵兆地在他心底响起。
    “谁？！”叶云心中一惊。
    “我？”那个声音顿了顿，似乎在回忆著什么，“他们……叫我『锈剑』。”
    锈剑！
    是那柄从叶家祖地中得到的，平平无奇的铁剑！
    “你……你会说话？”
    “沉睡了太久，被那个小辈用乾坤晷的力量一激，倒是醒过来了。”锈剑魂的声音古井无波，听不出喜怒，“小子，別白费力气了。那不是时空逆转，是因果律的法宝。你已经被锁死在这段因果里，无论你怎么做，结局都早已註定。”
    “什么意思？”叶云追问。
    “意思就是，你救不了那个女娃。就算你救了她，也会有另一个『陆雪樱』出现，让你继续选择，直到你的精神被彻底磨灭，或者，你叶家死绝。”
    冰冷的话语，像一盆冰水，浇熄了叶云心中最后一丝侥g幸。
    “那我就只能……任他摆布？”叶云的牙齿咬得咯咯作响。