他盯著薪王，目光冷硬，一字一句，毫不客气：
    “这才是你的目的吧？”
    “你根本不是担心寒骨关。”
    “你盯上的，是那群畸变御兽。”
    “想把它们握在手里。”
    “用来加固承天京的防御，对不对？”
    他的语气越来越冷，几乎不加掩饰讽刺：
    “我就说。”
    “怎么会突然这么好心。”
    “又这么著急。”
    雷曜灵直视薪王的眼睛，半步不退：
    “当初寒骨关被围，血战在即，你连看一眼都懒得看。”
    “现在鬼国大军被清扫，威胁解除。”
    “北原镇手里，握著数万畸变御兽。”
    “你反而坐不住了。”
    薪王的眉头彻底沉了下来，语气不再兜圈子：
    “曜灵。”
    “让你担任天策府十二天王中的雷火之职，不是让你在这里逞口舌之快。”
    “是让你更好地，为炎国的发展出力。”
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    他目光冷了几分，声音压低，却更显分量：
    “现在，你要是对中枢有意见。”
    “那这份差事。”
    “你还干不干。”
    “要是不能干。”
    “我们自然可以安排別人。”
    雷曜灵听到“为炎国的发展出力”这句话，心里像是被什么堵了一下。
    他沉默了数息。
    最终，只是长长吐出一口气。
    “行。”
    “那我带队，前往寒骨关。”
    一句话，说得平静。
    却像把锋芒，硬生生收回了鞘里。
    说完，他转身离开，去安排驻防寒骨关的事项。
    会议室的门合上。
    薪王望著他的背影，目光幽深，隨即转向还留在场內的几位高层，语气恢復成那副稳重老者的模样：
    “雷曜灵，还是太年轻了。”
    “想法激进，情绪外露。”
    “与我们这些老傢伙，衝突自然多。”
    他轻嘆一声，像是惋惜：
    “让他去寒骨关，我——”
    “並不放心。”
    “接下来，还是要提前做些准备。”
    “安排一些人手，隨时接替他那边的工作。”
    话音刚落。
    有人眼神一转，笑著接话：
    “那不如——”
    “让你孙子，叶彰去？”
    “安排你的毒纹蛇隨行。”
    “再带一队宗正府护卫。”
    “安全方面，绝对有保障。”
    他意味深长地补了一句：
    “更重要的是——”
    “他，听你的话。”
    提到“孙子”两个字。
    薪王的眼神，明显动了一下。
    那是一瞬间的意动。
    但很快，又被他压了下去。
    他缓缓摇头，语气带著几分迟疑：
    “叶彰……还年轻。”
    “经验不足。”
    “要是贸然派出去。”
    “我担心他会吃亏。”
    这话，说得像是在关心。
    可在场的几名老狐狸，心里早已冷笑。
    其中一人垂著眼，端著茶盏，內心嗤了一声。
    你是担心他吃亏？
    你是担心他太弱，太蠢，太不中用，完不成你的安排。
    可不把他派出去。
    他怎么在外头闯祸。
    我们又怎么，藉机削你的势。
    那名高层顺势接话，语气温和，话却一寸寸往要害里送：
    “经验不足，正好锻炼。”
    “哪有不摔跟头，就能长翅膀的雏鹰。”
    他微微一笑，像是在真心替人谋前程：
    “再说了。”
    “玄寒垣那边，鬼国刚吃了场大败仗。”
    “短时间內，他们不敢再来。”
    “这个时候，让你孙子过去。”
    “既安全，又能刷资歷。”
    “將来要担当更大的位置，也好名正言顺。”
    这番话，说得太顺。
    顺到薪王心里，已经开始自己往下接。
    他沉吟了片刻，终於点头。
    像是下定了一个艰难，却又显得格外英明的决定。
    “你说得对。”
    “雏鹰，总归要展翅。”
    “玄寒垣。”
    “確实是他最合適的磨练之地。”
    话音落下。
    命令，很快被领走。
    另一边。
    城中一处酒楼，灯火曖昧，丝竹绕樑。
    一个神情跋扈的年轻人，半倚在软榻上，周围围著一圈人，杯盏交错，小曲正酣。
    正是——叶彰。
    有人凑近，笑得极諂：
    “叶少。”
    “最近隔壁天香阁，新来几位。”
    “姿色、身段，都一等一。”
    “要不要？”
    叶彰眼睛一亮，嘴角一勾：
    “哦？”
    “还有这好事？”
    “走，得去品鑑品鑑。”
    话音刚落。
    一名炎国信使，快步入內，打断了这片脂粉香气：
    “叶少。”
    “御序同盟有令。”
    “即刻启程，前往玄寒垣——玄垣內府。”
    “等待进一步命令。”
    叶彰脸色当场就垮了。
    “玄寒垣？”
    “现在鬼国大军南下，你让我去玄寒垣？”
    “这是让我送死啊！”
    “不去，不去！”
    信使压低声音，靠近一步，语气却篤定：
    “叶少放心。”
    “鬼国大军，已经被一伙神秘人击溃。”
    “玄寒垣，目前安全得很。”
    他顿了顿，又补了一句，语气压低了几分，意味却一下子重了起来：
    “而且。”
    “这是老爷子的意思。”
    “是给你刷资歷的。”
    这句话一出口，分量立刻就不一样了。
    叶彰原本还带著几分漫不经心，此刻神情终於认真起来。
    “老爷子？”
    他下意识追问了一句：
    “那我此去玄垣內府，要做什么？”
    信使微微靠近，声音放得极低，却字字清晰：
    “只做两件件事。”
    “一时监察雷曜灵。”
    叶彰一愣。
    信使继续说道：
    “盯著他，看他是不是还听承天京的命令。”
    “若是听，一切照旧。”
    “若是不听。”
    他说到这里，语气停了一瞬，才继续往下压：
    “你就替老爷子做第二件事情。”
    “把那边掌控的畸变御兽。”
    “全部转移回承天京。”
    空气，安静了一瞬。
    叶彰眼神一闪。
    酒意退了大半。
    取而代之的，是熟悉的、被宠坏的兴奋。
    他舔了舔嘴角，笑了。
    “……原来如此。”
    “这活儿。”
    “有点意思。”
    听到“鬼国大军已经被击败”，叶彰心里的那根弦，当场鬆了。
    紧张？
    不存在的。
    他反而笑了起来，语气轻鬆得像是在討论一场无关紧要的应酬：
    “原来没敌人了啊。”
    “那这玄寒垣，確实该我过去走一趟。”
    “安抚一下当地人心嘛。”
    他说得冠冕堂皇，像是真把自己当成了救世主。
    隨后，他隨意地抬眼，看向信使：
    “什么时候出发？”
    信使低声道：
    “老爷子的意思，越快越好。”
    叶彰接过命令，看了一眼，隨手一合，语气敷衍：
    “行，我知道了。”
    “我会儘快的。”
    “你先退下吧。”
    信使躬身离开。
    脚步声一远，周围立刻又活络了起来。
    有人凑上来，满脸堆笑：
    “叶少要去玄寒垣？”
    “那天香阁那边，我先帮你预定著。”
    “等你回来！”