寒龙涧深处，乱石嶙峋，灵气比外围更加稀薄，甚至连像样的草木都少见，只有一些低矮的苔蘚附著在湿滑的石头上。
    这里曹琰以前探查过，没发现什么有价值的东西，也就没再关注。
    此刻，他站在一片不起眼的碎石坡前，手中托著那个黑色瓦罐。
    罐內，灰白色的石灵波动得比在洞府里更加剧烈，传递出的“渴望”与“指引”意念清晰无比，源头就在这片碎石坡之下。
    “在地下？”曹琰眉头一挑，神识朝著碎石坡下方渗透而去。
    起初，神识反馈回来的只是普通的泥土、碎石和地下水脉。
    但当他將神识集中，向下探测了约莫三十里后，忽然遇到了一层坚韧的、能隔绝神识的天然岩层！
    这岩层质地奇特，非金非玉，神识扫过，如同泥牛入海，只能模糊感应到岩层之后，似乎有较为浓郁且精纯的土行灵气和一股阴寒煞气混杂的气息传出。
    “果然有古怪！”
    曹琰眼神一凝。
    这天然岩层能隔绝神识，本身就说明不寻常。
    他收起瓦罐，右手並指如剑，丹元在指尖吞吐。
    “开！”
    低喝一声，一道凝练的暗金色剑芒自指尖射出，无声无息地没入碎石坡地面。
    剑芒所过之处，泥土碎石如同豆腐般被轻易切开，向下延伸。
    曹琰操控著剑芒，精准地朝著那层天然岩层的位置挖去。
    不到半盏茶功夫，一个垂直向下、仅容一人通过的狭窄通道便被开闢出来。
    通道尽头，果然是一层厚达丈许、呈青黑色、表面光滑如镜的奇异岩层。
    曹琰飘身而下，落在岩层前。伸手触摸，入手冰凉坚硬，隱隱有微弱的灵力波动。
    他试著用力一按，岩层纹丝不动，坚固程度远超精铁。
    “怪不得能隔绝神识，原来是『青阴石』，一种炼製土、阴属性防御法器的上佳材料，质地坚硬，能天然削弱神识探查。”
    曹琰认出了这岩石的来歷。
    这么大一块青阴石，价值不菲，但此刻他更关心石头后面是什么。
    他不再保留，右手握拳，暗金色的丹元在拳头上凝聚，整条手臂隱隱泛起玉质光泽，那是肉身强大、力量凝练的表现。
    “给我破！”
    一拳轰出！
    没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷到极点的“咚”声，仿佛巨锤敲在了实心铁坨上。
    以曹琰拳头为中心，坚固的青阴石岩层，如同被重击的冰面，瞬间布满了蛛网般的裂痕！咔嚓声不绝於耳。
    紧接著，曹焱化拳为掌，丹元喷薄，一掌拍在裂痕中心。
    “轰隆！”
    丈许厚的青阴石岩层，轰然向內塌陷，露出一个黑黢黢的洞口。
    一股更加精纯浓郁、混杂著阴寒煞气的土行灵气，如同憋久了的洪水，猛地从洞口涌出！
    曹琰身形一闪，退开几步，同时神识探入洞口，警惕著可能存在的危险。
    洞口不大，仅容一人弯腰通过。
    里面是一条倾斜向下的天然石道，石壁上布满了一种能发出微光的淡黄色苔蘚，勉强能视物。
    通道蜿蜒，不知通向何处。
    “石灵感应到的，就是这里了。”
    曹琰没有犹豫，身形一晃，便进入了通道。
    通道內空气阴冷潮湿，土行灵气和一种淡淡的、类似金属的煞气瀰漫。越往里走，灵气和煞气越浓。
    走了约莫百丈，前方豁然开朗，出现了一个约莫十丈方圆的天然洞窟。
    洞窟顶部，垂下一根根长短不一的灰白色钟乳石，滴滴答答地往下滴著一种浑浊的乳白色液体。
    液体滴落在洞窟底部的一个脸盆大小的天然石洼中，已经积累了小半洼。
    石洼中的液体，並非普通的地下水，而是呈灰白与土黄交织的顏色，粘稠如浆，散发出极其精纯的土行灵气，以及一股虽然阴冷却並不暴戾的煞气。正是这股气息，吸引了石灵。
    “这是……地煞石乳？！”
    曹琰眼中闪过一丝讶色。
    地煞石乳，乃是地脉阴煞之气经年累月沉淀，混合大地精气凝聚而成的天材地宝，对土属性、阴属性功法修士有极大裨益，能淬炼肉身、强化骨骼、滋养神魂。
    更是炼製一些特殊丹药和法器的上佳材料。眼前这一小洼，起码是上千年才能积累出来的分量，价值极高。
    然而，
    就在曹琰目光落在那洼地煞石乳上的瞬间，他脚下的地面猛地一震！
    “吼——！”
    一声低沉、充满暴戾的咆哮从地底传来！
    曹琰所站位置旁边的地面猛然炸开，一头庞然大物破土而出，张开布满利齿、如同放大版蚯蚓口器般的巨口，带著腥风，狠狠噬向曹琰！
    这怪物身长近三丈，浑身覆盖著厚重的灰黑色鳞甲，没有眼睛，头部只有一张布满利齿的巨口，以及一对短小但尖锐的爪子。
    正是擅长土遁、皮糙肉厚、力大无穷的地龙兽！
    观其气息，赫然达到了筑基巔峰，而且因为长期受地煞石乳和此地精纯土行灵气滋养，气息远比普通筑基巔峰妖兽浑厚，距离金丹境界也只差一线。
    若是之前的曹琰，面对这蓄势已久的突然袭击，或许还要手忙脚乱一番。但现在……
    曹琰眼神没有丝毫波动，甚至脚下都没动。
    在那布满腥臭粘液的巨口即將咬中他的剎那，他动了。
    不是闪避，而是——抬腿，一脚踏下！
    动作简单，直接，甚至带著一丝漫不经心。
    “砰——！”
    一声闷响，如同踩爆了一个灌满水的气囊。
    地龙兽那坚硬的头颅，在曹琰这看似隨意的一脚下，猛地向下一沉，重重砸在地面，將坚硬的岩石地面都砸出一个浅坑！
    它那庞大的身躯因为惯性，后半截甚至翘了起来，然后“啪嗒”一声摔在地上，发出痛苦的嘶鸣。
    它显然被这一脚踩懵了，晃了晃脑袋，似乎不敢相信自己势在必得的一击，竟然被对方用脚踩了下来？
    它怒吼一声，身上灰黑色光芒大盛，体表鳞甲竖起，就要再次发动攻击，或者施展土遁术潜入地下。
    “聒噪。”
    曹琰淡淡吐出两个字，右手抬起，五指张开，对著地龙兽虚虚一抓。
    “嗡！”
    一股无形的、庞大的力量瞬间降临，將地龙兽那重达数千斤的庞大身躯，死死禁錮在原地，任它如何挣扎嘶吼，都动弹不得分毫！
    “正好，拿你试试手，熟悉一下金丹期的力量。”
    曹琰看著徒劳挣扎的地龙兽他心念一动，左手掐诀。
    “紫霄雷印。”
    一枚婴儿拳头大小、通体暗紫色、雷纹清晰的雷印瞬间在他左手掌心上方凝聚。
    雷印一成，洞窟內的阴煞之气仿佛遇到了克星，纷纷退避。
    “去。”
    曹琰屈指一弹，紫霄雷印化作一道紫光，精准地射入地龙兽因为嘶吼而张开的巨口之中。
    下一刻——
    “轰——！”
    低沉的闷响从地龙兽体內传出。
    它庞大的身躯猛地一僵，体表灰黑色的鳞甲缝隙中，骤然迸射出无数道刺目的紫色雷光！
    雷光肆虐，带著至阳至正的破邪之力，疯狂破坏著地龙兽那充满阴煞之气的血肉內臟。
    “嗷——！”
    地龙兽发出一声悽厉到极点的惨嚎，全身剧烈抽搐，体表鳞甲大片大片地焦黑、脱落，露出下面被雷霆灼烧得血肉模糊的躯体。
    仅仅两息，这头筑基巔峰、皮糙肉厚的地龙兽，便如同被抽掉了骨头，软软瘫倒在地，气息迅速湮灭，只剩下体表偶尔跳动的细小电蛇，证明著刚才那一击的恐怖。
    秒杀！真正的秒杀！而且是用相对克制阴煞妖兽的雷法，从內部摧毁，乾净利落。
    曹琰看著地龙兽的尸体，微微点头。
    紫霄雷印的威力，他很满意。
    对付这种防御力强但灵智低的妖兽，从內部攻击效果最好。
    若是换做血狱魔爪或者暗霄剑，可能还要多费点手脚。
    他走到地龙兽尸体旁，如法炮製，运转《血狱魔经》，將其精血本源炼化。
    筑基巔峰妖兽的精血，对稳固他刚刚突破的金丹境界，也有少许裨益。
    然后，他才將目光重新投向那洼地煞石乳。
    他没有立刻去取，而是先放出了瓦罐中的石灵。
    灰白色的石灵如同烟雾般飘出，一出现，就“看”向了那洼地煞石乳，波动得更加剧烈，传递出无比渴望、甚至带著一丝“飢饿”的意念。
    “去吧，能吸收多少，看你的造化。”
    曹琰心念一动，解除了对石灵的限制。
    石灵欢呼一声，迫不及待地飘向那洼地煞石乳，然后整个灵体缓缓下沉，没入了粘稠的灰白黄色液体之中。
    顿时，那洼地煞石乳如同沸腾般翻滚起来，精纯的土行灵力和阴煞之气，如同百川归海，被石灵疯狂吸收。
    石灵原本灰白、有些虚浮的灵体，以肉眼可见的速度变得凝实、厚重，顏色也逐渐向著一种温润的土黄色转变，表面的光泽也越来越明亮。
    曹琰能清晰地感觉到，石灵的灵智波动，正在以一种惊人的速度增强、变得清晰。
    之前那种混乱、蒙昧的状態快速褪去，取而代之的是一种如同初生婴儿般的、纯净而懵懂的灵智，並且还在不断成长。
    足足过了一个时辰，那洼脸盆大小的地煞石乳，被石灵吸收了近一半，其灵体的变化才逐渐放缓，最终停了下来。
    此刻的石灵，已经不再是之前那团灰白雾气，而是化作了一个约莫拳头大小、通体呈温润土黄色、表面有玉石般光泽、形態有些像缩小版“石敢当”的灵体。
    它静静悬浮在半空，散发著沉稳、厚重的气息，灵智波动虽然依旧不算很高，大概相当於几岁孩童，但已经能够进行清晰、简单的意念交流。
    “主……主人……”
    一个怯生生的、带著点奶气的意念，传入曹琰脑海。
    这是石灵主动发出的第一个完整意念。
    曹琰有些意外，没想到这石灵吸收地煞石乳后，灵智恢復得这么快，还主动认主了。
    看来之前它在自己这里温养，又得自己带来找到这地煞石乳，已经本能地將自己当作了“依靠”。
    “嗯。”曹琰淡淡应了一声，问道：
    “你灵智恢復，可还记得什么？关於你之前待的地方，还有……那些
    石灵传递出一股思索的意念，过了一会儿，才断断续续、有些混乱地传来信息：
    “记……记得一点……好大的坑……黑色的气……很可怕……有石头柱子……我住在里面……后来，柱子坏了……我跑了……”
    “黑色的气”，应该是指葬神谷泄露的幽冥煞气。“石头柱子”，很可能就是“断龙石”节点。
    至於柱子怎么坏的，它灵智太低，记忆不全，说不清楚。
    “还有……穿著黑衣服……看不见脸的人……他们……在柱子周围……埋东西……亮亮的……石头……”
    小石头又传来信息，带著一丝本能的恐惧。
    黑衣人？看不见脸？埋东西？亮亮的石头？
    曹琰眼神一凝。这描述，很像“万宝楼斗篷人”势力！
    他们在葬神谷节点周围“埋东西”？是破坏阵法的东西，还是別的什么？“亮亮的石头”是什么？灵石？还是某种特殊的阵法材料？
    “你还记得，他们埋了多少东西？在哪些位置？”曹琰追问。
    小石头传递出困惑的意念，似乎记忆很模糊，无法准確定位，只知道“好多地方……都有……”。
    线索有限，但足以印证曹琰之前的猜测——“万宝楼斗篷人”確实在暗中破坏葬神谷的封印阵法！而且动作不小！
    “必须加快提升实力，同时要留意『万宝楼』的动向。实在不行，就得提前跑路。”
    曹琰心中思量。
    他现在的实力，在金丹期中算是不错了，但面对能策划这等阴谋的势力，恐怕还不够看。
    他將剩下的半洼地煞石乳小心收取，装入特製的玉瓶。又將洞窟內那些能发光的淡黄色苔蘚也採集了一些，说不定有用。最后，將地龙兽的鳞甲、利齿等有价值的材料也收起。
    “走，我们回家。”曹琰心情大好，將小石头重新收回瓦罐身形一闪，离开了这处地穴。
    回到寒龙涧水潭洞府，曹琰將此次收穫清点整理好。
    “接下来，该去处理那『炎老鬼』了。”
    曹琰眼中寒光一闪。如今他金丹已成，神识元婴，实力暴涨，是时候了结这段恩怨了。一直被一个金丹修士惦记著，可不是什么舒服事。
    曹琰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，身形化作一道黯淡血影，悄无声息地离开了寒龙涧，向著青丘坊的方向，不紧不慢地飞遁而去。