解决掉那个不入流的杀手后，秦朗和叶灵儿继续前往黑市。
    然而，现实却给了他们当头一棒。
    两人跑遍了整个黑市的所有商铺，得到的答覆出奇的一致。
    “没货。”
    “被预定了。”
    “不卖。”
    哪怕秦朗开出了三倍的高价，那些老板也是一个个摇头晃脑，像躲瘟神一样躲著他们。
    “一定是阿特拉斯集团！”
    站在最后一家店铺门口，叶灵儿气得浑身发抖，小脸煞白。
    “他们这是要把我们往死里逼啊！”
    这招釜底抽薪太狠了。
    没有原材料，灵心药阁就是个空壳子。
    就算秦朗有再多的钱，买不到东西也是白搭。
    两人无奈，只能空手而归。
    路过一条河堤时，叶灵儿再也走不动了。
    她一屁股坐在河边的草地上，双手抱著膝盖，把头埋在臂弯里，整个人散发著一种浓浓的绝望气息。
    夕阳的余暉洒在她身上，拉出一道长长的、孤单的影子。
    秦朗在她身边坐下，看著波光粼粼的河面，嘆了口气。
    “灵儿，跟我说说吧。”
    “阿特拉斯集团这么大的企业，为什么要死盯著你一个小姑娘不放？”
    “这已经不是正常的商业竞爭了。”
    叶灵儿的身体微微颤抖了一下。
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    良久。
    她抬起头，那双原本清澈的眼睛里，此刻充满了痛苦和恨意。
    “因为……我是那个人的耻辱。”
    在秦朗关切的目光下，叶灵儿终於缓缓道出了那个埋藏在心底多年的秘密。
    “我的母亲，曾经是阿特拉斯总裁卓振雄的秘书。”
    “那个畜生强暴了她。”
    “后来，因为正妻不容，母亲被赶了出来，那时候她已经怀了我。”
    “母亲后来嫁给了养父叶建华，生下了我。”
    “直到母亲临终前，才把这个秘密告诉我，让我拿著信物回卓家，说那是属於我的东西。”
    叶灵儿的声音有些哽咽。
    “我太天真了。”
    “我以为那是家。”
    “卓振雄发现我觉醒了『生命神基因』，那是天生的药剂师天赋，在整个炎黄联盟都属於顶尖。”
    “他很高兴，甚至动了立我为继承人的念头。”
    “但这触碰到了另一个人的利益。”
    “卓青瑶。”
    提到这个名字，叶灵儿的牙齿咬得咯咯作响。
    “她是原定的继承人，怎么可能容忍我这个私生女抢她的位置？”
    “在一次调配关键药剂的时候，我的基因锁突然出了问题，彻底变成了闭锁状態。”
    “我知道是她动的手脚，但我没有证据。”
    “我就像一块没用的垃圾，被他们无情地踢出了卓家。”
    说到这里，叶灵儿早已泪流满面。
    “我不甘心啊！”
    “我拼了命地研究药剂，就是想证明自己，想恢復基因锁，想把属於我的尊严拿回来！”
    “所以我特意把店开在他们对面，就是要噁心他们！”
    “但我没想到，卓青瑶那个疯女人，手段这么狠绝。”
    “不仅仅是商业封锁，她甚至在暗网发布悬赏要我的命！”
    巨大的压力像是一座大山，压得这个只有十八岁的少女喘不过气来。
    她转过头，看著秦朗，眼神空洞得让人心疼。
    “秦朗，我好累……”
    “我真的撑不下去了……”
    “也许，我这就是命吧。”
    她鬆开了抱著膝盖的手，身体微微后仰，仿佛下一秒就要倒下去放弃挣扎。
    啪！
    一只温暖有力的大手，突然紧紧地握住了她的手。
    秦朗看著她，眼神前所未有的坚定。
    “什么命？”
    “我不信命。”
    “叶灵儿，你看著我。”
    他用力捏了捏她的手，那种温热的触感通过掌心，源源不断地传递过去。
    “你母亲拼了命把你生下来，不是让你认输的。”
    “那个卓青瑶越是打压你，就说明她越怕你！”
    “她在恐惧你的天赋，恐惧你的潜力！”
    “如果你现在放弃了，那就真的让那个恶毒的女人得逞了！”
    秦朗的声音不大，却每一个字都像是重锤一样敲击在叶灵儿的心上。
    “可是……我还能怎么办？”
    叶灵儿哭著问道。
    “你还有我。”
    秦朗直视著她的眼睛，一字一顿地说道。
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    “原材料我想办法，杀手我来挡。”
    “卓家欠你的，我会帮你连本带利地討回来！”
    “只要我在一天，这天就塌不下来！”
    这一刻。
    秦朗的身影在夕阳的映衬下，仿佛镀上了一层金边。
    那句“你还有我”，就像是一道破开黑暗的曙光，照亮了叶灵儿那颗早已灰暗枯竭的心。
    她呆呆地看著秦朗，泪水模糊了视线，但那颗心臟却开始剧烈地跳动起来。
    从未有过的安全感，从未有过的悸动。
    【叮！】
    一声悦耳的系统提示音，在秦朗的脑海中炸响。
    【检测到目標『叶灵儿』情感值突破临界点！】
    【好感度：100%！】
    【评价：至死不渝。你是她的救赎，是她的全部。】
    【检测到宿主已击败四名以上第三阶进化者（含越级击杀），战力判定通过！】
    【满足绑定条件！】
    【是否立即绑定？】
    秦朗心中一喜。
    终於等到这一刻了！
    系统提示：绑定需要亲密接触。
    秦朗看著眼前这个满脸泪痕、眼中却荡漾著无限柔情的少女。
    此刻的气氛，正好。
    夕阳、微风、河畔。
    还有那张微微张开、仿佛在等待什么的樱桃小嘴。
    秦朗不再犹豫。
    他伸出手，轻轻捧起叶灵儿的脸颊，大拇指温柔地擦去她眼角的泪珠。
    然后。
    他低下头，对著那张娇嫩的红唇，深深地吻了下去。
    “唔！”
    叶灵儿的身体瞬间僵直，眼睛猛地瞪大。
    但仅仅是一秒钟后。
    她便闭上了眼睛，生涩而热烈地回应著这个吻。
    那是压抑已久的情感宣泄，也是把整个人彻底交付出去的仪式。