牛继宗早递了个眼色，吴生立刻带著忠勇大营將士围拢上来，铁桶阵般封死四方，任谁也別想逃。
    “爹，您如今也学会设局坑人了？”牛大浩咧嘴一笑。
    牛继宗斜他一眼，轻哼一声，眼角却藏不住得意。
    远处围观的紈絝们纷纷咽著口水，腿肚子直打颤。
    这场景……太熟悉了。
    当初他们，也是这样一个个被打出翔来的……
    “哈哈哈！你们瞧这些酸丁，像不像耍猴戏的猴子？”
    “別说，还真像！蹦躂得挺欢！”
    “不是像，是本来就是！”
    百姓们拍手大笑，满场喝彩。
    赵路再度凑近太子，压低声音：“殿下，难道任由贾侯爷殴打学子不成？”
    太子斜眸看他，语气凉透：“赵大人觉得……他会听我的？”
    赵路一滯。
    也是。
    这可是连皇上和首辅都敢追著揍的煞星。
    拦他？那是嫌命太长！
    赵路只得悻悻退下。
    不过片刻，场上书生便尽数倒地，哀嚎遍野，个个鼻青脸肿，半死不活。
    贾毅拍了拍手掌，半点尘土都没沾，踱步至太子身前，朗声道：
    “殿下莫惊，刺客已全部制服，您可安心。”
    他抬手一指地上呻吟不断的“学子们”。
    太子看著那一地狼藉，嘴角微抽：“……额，多谢贾侯爷。”
    太子陈远眼皮猛地一跳，像是被什么不祥的预感刺了一下。
    他立刻顺著贾毅的话往下接，语气都快了几分：“贾侯爷，牛伯爷、皇爷爷还有父皇都在宫里候著咱们呢。”
    “先进宫吧！”
    心里其实早就绷紧了弦——这尊煞神要是再待下去，指不定又闹出什么惊天动地的事来。
    “是！”
    两人紧隨其后，跟著太子脚步匆匆往宫门赶。袍角翻飞，尘土未歇，一路走得雷厉风行。
    而宫门外，那批守在城墙下的读书人刚听说贾毅把闹事的全给揍了个半残，当场就有人腿软了。
    谁不知道？挨贾毅一拳，轻则断三根肋骨，重则直接送走阎王殿报到！
    原本群情激愤的阵势，瞬间鬆动。
    赵路安安插进来的眼线一看这情形，心口一紧：糟了！
    再这么下去，人心就要散了！
    他立马跳出人群，高声喊道：“各位！先前城外衝突，是因为那些人太急，竟把太子殿下也围了进去，这才惹出祸端！”
    “咱们不一样！咱们只是跪在这儿，请陛下主持公道！”
    “贾毅再狂，能平白无故打我们？没由头的事，他敢动手，那就是欺君犯上！”
    这话一出，不少人眼神亮了。
    对啊！只要不给他理由，他再凶也不敢乱来！
    为了……咳咳，为了“正义”二字，眾人齐刷刷盘腿坐下，重新摆出一副悲壮请愿的姿態。
    赵路安插的人见状，悄悄鬆了口气，嘴角微不可察地扬了扬。
    与此同时，宫中大殿。
    “贾小子，干得漂亮！”
    太上皇龙顏大悦，目光灼灼盯著贾毅，眼里满是欣赏，“你祖父当年，也不过如此！”
    这一战，彻底斩断了后金十多年来如附骨之疽的威胁。
    绣衣卫密报刚到——努尔哈赤诸子，除多尔袞带著正白旗叛逃蒙元苟延残喘，其余要么战死沙场，要么在后金覆灭时自尽谢罪。
    那个曾让大乾边关血流成河的北境巨患，就此烟消云散！
    功在社稷，震古烁今！
    “太上皇，陛下！忠勇侯此战，当封国公！”
    “理应晋爵！封国公实至名归！”
    “此等灭国之功，若不封公，何以服天下將士之心？！”
    四王八公一脉的老臣们纷纷起身，声浪如潮。
    太康一脉的勛贵虽平日看他们不顺眼，但涉及军功，一个个闭嘴如泥塑木雕——规矩不能破，功劳必须认。
    文官却分成了两派。
    吴慈恩一党拍手叫好，力挺到底。毕竟贾毅是元康帝的人，一根绳上的蚂蚱，他升天，大家都能蹭点运气。
    可赵又廷那边的脸色，黑得像锅底。
    “太上皇，陛下……忠勇侯年纪尚轻啊。”
    “正是，日后封无可封，岂非自困局面？”
    自从贾毅拎著棍子追著他满街打那次之后，他们再也不敢提“此人痴傻”这种话了——命要紧！
    吴慈恩冷笑一声，直接打断：“忠勇侯以少胜多，击溃后金三十万大军！”
    他声音陡然拔高：“还顺手灭了一个国！”
    满殿一静。
    “灭国之战，不封国公——那请问诸位，什么时候才够格封国公？！”
    这话如刀出鞘，斩得赵又廷一党哑口无言。
    霎时间，所有勛贵再度站出，齐声请功。
    唯有苏行、罗洪二人按兵不动，脸色铁青。若不是顾忌朝堂体统，怕坏了祖制，他们真想跳出来吼一句“不可”！
    还有一个人，眼神几乎要喷出火来——忠顺王。
    今日因贾毅凯旋，太上皇特许他上朝观礼。
    结果就成了全场唯一一个恨不得生啖其肉的人。
    贾毅似有所觉，淡淡扫了一圈。
    看到苏行、罗洪，神色平静如水。
    可视线落到忠顺王身上时，唇角忽然一扬，笑得灿烂无比。
    这忠顺王如今跟换了个人似的——脸白得像抹了粉，鬍子剃得乾乾净净，连身上的气息都透著股阴柔诡譎的味道，活像个深宫宠妃转世。
    贾毅越看他越乐。
    太上皇重重一拍龙案，声震大殿：“贾毅之功，足可封国公！朕意已决！”
    赵又廷一党顿时噤若寒蝉，再不敢多言半句。
    与此同时，元康帝使了个眼色。
    夏守忠心领神会，立刻捧出早已备好的圣旨。
    明黄捲轴展开，金线熠熠。
    元康帝含笑开口：“贾毅，朕与太上皇商议已定——封尔为二等秦国公！”
    因为第一个大一统的王朝是秦，自古“秦”字就带著无上尊荣，象徵著开天闢地的威仪。
    谁也没想到，贾毅这小子，竟真被封为——秦国公！
    剎那间，满殿譁然。
    群臣眼珠子都快瞪出血来，死死盯著那立於殿心、含笑谢恩的身影。
    “多谢太上皇，多谢陛下。”
    贾毅拱手而拜，眉宇间不见半分惶恐，只有春风拂面般的从容。
    牛继宗站在一旁，嘴角咧到耳根，满脸与有荣焉。
    这后生，比他祖父当年还狠！当年老国公拼了一辈子才挣个三等侯，这小子转眼就是国公，头顶还顶著个“秦”字，简直是踩著龙脉往上窜！
    百官之中，王子腾脸色铁青，眼底几乎要喷出火来。