“侯爷，您可算回来了！”赖大赶紧迎上，“老太太特意摆了一桌接风酒，就差您了！”
    “不去。”贾毅眼皮都没抬。
    “厨房备饭，送到梨香院，我要独食。”
    说完抬腿就走，靴底踩在青石板上发出清脆声响，像是一记记耳光甩在空气里。
    身后两人僵在原地。
    “大哥……”赖二嗓子发乾，眼珠子瞪得快掉出来，“他……他竟敢这么回老太太？”
    赖大嘆了口气，拍拍兄弟肩膀：“醒醒吧，现在的贾毅，早不是当年那个任人揉捏的小傻子了。”
    “人家现在是一等忠勇侯，爵位压全族一头。咱们这些奴才，连他靴子都舔不上。”
    说完，耷拉著脑袋往荣庆堂赶去报信。
    此刻，荣庆堂內。
    寧国府、荣国府两府主子齐聚一堂，个个坐立难安，眼神飘忽，心里跟揣了只兔子似的乱蹦。
    今日之事虽已严令封口，可牛继宗亲眼所见！谁知道他会不会嚼舌根？
    贾母砸重金摆下盛宴，无非是想借一顿饭，温言软语把贾毅哄住，再顺水推舟洗脑一番。
    ——在她眼里，贾毅不过是个运气好的痴儿，哄两句就晕头转向。
    贾赦坐在上首，端茶轻啜，神情淡然。
    满屋子慌得像个筛子，唯独他稳如泰山。
    毕竟，那是他亲儿子。出什么事，锅也落不到他头上。
    正想著，赖大跌跌撞撞跑进来。
    “老太太，侯爷……直接回梨香院了！饭都没吃！”
    “什么？”贾母猛地起身，手中佛珠啪地断了线，珍珠滚了一地。
    贾政腾地站起：“赖大！你没说我们在等他？”
    “说了！”赖大一脸委屈，“可侯爷根本不理，甩脸就走，拦都拦不住！”
    “那你为何不跪下求他？”贾政怒目圆睁，满脸写著“废物”。
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    赖大嘴角一抽，心想：
    您倒是去跪啊？人家现在可是能面圣不通报的主儿，我跪了怕是要被拖出去打板子！
    但嘴上只能低头囁嚅：“是……是小人无能……”
    堂中死寂。
    眾人面面相覷，冷汗顺著脊樑往下淌。
    他们终於意识到——
    那个曾经任人摆布的“傻毅儿”，已经不再是他们能掌控的提线木偶了。
    荣国府的管家就这水平？
    赖大差点没忍住，想当场掀桌指著贾政骂娘。
    开什么玩笑？贾毅那可是单枪匹马撂翻忠顺王府几百號精锐侍卫的狠人！我拦他？怕不是想提前进棺材！
    “行了。”
    贾母淡淡开口，声音不高，却压住了满堂喧囂。
    “毅哥儿不来就算了。赖大，把桌上这些菜，一样不落，全给毅哥儿送去梨香院。”
    “是！”
    赖大立刻应声，带著一眾丫鬟婆子鱼贯而上，端起满桌珍饈便走，连个眼神都不敢多留。
    “这孩子，真是越来越没规矩了！”
    贾政脸色铁青，袖中拳头捏得死紧，“刚回京，竟敢不先来见我这个叔父？成何体统！”
    王夫人也跟著皱眉，一脸痛心疾首。
    “二弟啊，”贾赦冷笑一声，翘起二郎腿，姿態懒散却透著股傲气，“我儿子再不懂事，好歹也是个正经册封的侯爷。你儿子呢？四书五经背到哪儿了？能写出个像样的八股吗？”
    话音落地，空气瞬间凝固。
    贾政嘴角一抽，王夫人脸色由白转青——气得差点一口气没上来。
    “大哥你……你……”
    “就是！”邢夫人立马接腔，挺直腰板帮腔自家老爷，“毅哥儿如今身份贵重，哪能事事按旧规来？你们也別太苛求。”
    她嘴上说得冠冕堂皇，心里早乐开了花：终於轮到我们这边扬眉吐气一回了！
    那边贾珍父子、贾璉夫妇四人，早已缩成一团，头埋得比地还低，活像一群集体钻沙的鸵鸟。
    谁也不敢吭声——两边都是爹，打哪边都疼！
    “够了！”
    贾母猛地一拍扶手，冷眼扫向贾赦，目光如刀。
    “老婆子我还活著呢，你们当我是摆设不成？”
    屋內顿时鸦雀无声。
    她缓缓闭眼，长嘆一口气：“我老了，累了。都散了吧，別在这儿演戏给我看。”
    眾人噤若寒蝉，灰溜溜退下。
    待人走尽，贾母才轻轻拉过鸳鸯的手，声音低哑，满是疲惫。
    “好鸳鸯啊……老太太我撑这个家，不容易。”
    “费尽心血，养出一群不成器的东西。好不容易有个爭气的，脑子又……唉。”
    她摇头，眼中泛起浊光：“今天这一闹，整个京城都要抖三抖。我怕啊……怕他被人算计了去。”
    鸳鸯红了眼眶，指尖微微发颤。
    她懂。
    老太太这是在託付后路。
    “老太太，您放心。”她咬唇跪下，声音坚定，“我会守在他身边，绝不让一个奸佞之徒靠近侯爷一步。”
    “好孩子。”贾母笑了，眼角皱纹舒展开来，可那笑意深处，藏著一丝不易察觉的精光。
    鸳鸯去了梨香院，等於她在贾毅身边安了一枚棋子。
    若能收服贾毅的心，荣国府的老祖宗之位，稳如泰山。
    想到这儿，她浑浊的眼底，竟闪过一抹锐利光芒。
    “去吧，收拾东西，现在就过去。”
    “老太太，我走了。”
    鸳鸯收拾妥当，回头重重磕了三个响头，泪珠砸在青砖上，碎成八瓣。
    “好孩子，毅哥儿……就交给你了。”贾母喃喃道，似叮嘱，也似祈祷。
    ——
    此时，梨香院內。
    贾毅正翘著二郎腿，靠在软榻上，“呲”地拉开一听冰镇可乐，咕咚灌了一口，舌尖炸开一阵刺激的甜爽。
    桌上摆满了山珍海味：水晶肘子油光发亮，清蒸鰣鱼鲜香扑鼻，还有几碟西域贡果，色泽诱人。
    他正吃得欢，忽然一阵风卷进来。
    抬眼一看——迎春红著眼眶冲在最前，身后跟著探春、惜春、平儿一干丫头，个个脸上写满担忧。
    中间还夹著个被架著胳膊、满脸写著“我不想去”的贾宝玉。
    “三哥，你没事吧？”迎春一把抓住他的手，上下检查，“听说你惹了太上皇，有没有被打？”
    “是啊是啊，太上皇没罚你廷杖吧？”探春急问。
    一时间鶯鶯燕燕围成一圈，在他肩背腰腿来回摸索，生怕漏掉一处伤痕。
    確认毫髮无损后，眾人才齐齐鬆了口气，拍著胸口直呼“嚇死我了”。
    今日之事，她们彻底被这位“傻”三哥折服了。