“怀瑾，到哀家跟前来，让哀家好好瞧瞧。”太后朝他招招手，声音里带著不易察觉的温和。
    薛怀瑾依言上前，微微垂首。
    太后將他好生打量了一番，才道，“上次匆忙见到你，没仔细看，这么一看倒是长得不错，就是瘦了些。”
    “是啊皇祖母。”端阳公主也忍不住开口，语气带著长辈的关切：“怀瑾確实是长大了，只是也確实清瘦了些。回头姑姑给你送点好吃的。”
    对太后和公主的问话，薛怀瑾都安安静静的听著，然后一一恭敬应答，语气温和，姿態谦逊，儼然一个乖巧知礼的晚辈。
    然而，自始至终，他都不曾抬头看太子一眼。
    这个认知让太子很是愤怒：这逆子从出现到现在，竟连正眼都不曾瞧他一眼，更別提开口唤一声“父王”！几年不见，竟是如此目无尊长！
    一股无名火自他胸中窜起，但碍於今日是裴老太君的寿宴，又有太后在场，太子只能强行压下怒火。
    这场父子间无声的对峙，落在眾知情人的眼中，都是看破不说破。
    商蕙安站在眾女眷之中，虽敏锐地察觉到气氛有些异样，但她全部心神都繫於太后一身，脑海中飞速思索著，该如何才能寻到一个与太后单独说话的机会。
    眼下这般情形是绝不可能的，太后凤驾被眾人环绕，她根本无法近前。
    更何况，这是裴家祖母的寿宴，岂能因她的私事搅扰了这六十整寿的宴席？若真的那样做，到时候和离的事黄了不说，还会得罪裴家。
    她务必寻到一个万全的时机。……
    ……
    寿宴在一种表面热闹、內里微妙的气氛中接近尾声。
    裴相昔日的门生故旧，以及眾多前来观礼的宾客，都已向裴老太君献上寿礼与祝福。
    太子也代替帝后以及东宫送过贺礼，只是苦於没有机会和薛怀瑾说话——哪怕只是走个过场，都是全了表面的父子情分。
    眼看宴席要结束了，他好不容易覷见一个空档，正想上前与薛怀瑾说几句话，“我有些话跟你说，待会儿寿宴结束之后，你隨我回东宫。……”
    不料他刚迈出一步，薛怀瑾便已侧身，恭敬地扶住裴老太君的手臂。
    “外祖母，您劳累一日了，孙儿先陪您回去歇息。”声音不大不小，恰好能让附近几人听见：
    话音未落，他已搀著老太君转身，只留给太子一个疏离冷淡的背影，將那份不愿跟他多说一个字的態度表达得明明白白。
    太后將这一幕尽收眼底，看向太子的目光中难掩失望，最终只是淡淡地摆了摆手：“罢了，你先回东宫去吧。”
    多的，一句也懒得再说。
    太子脸上不太好看，但也不可能反驳自己的祖母，只得老老实实离开。
    端阳公主也適时开口，称府中尚有琐事需处理，向裴老太君告辞后，便隨著太子一行人先行离去了。
    太后看著太子离开的背影，暗自摇头：这个糊涂蛋，到现如今都不知道他这些年究竟做错了什么，还想冲怀瑾摆出当老子的姿態。怀瑾会理他才怪。
    待他们走远，太后才吩咐身旁的青嬤嬤：“你去告诉裴老太君，稍后哀家有事要与她一敘。”
    说罢，便在宫人的簇拥下，起身往早已备好的静室走去。
    这一切，实则早在薛怀瑾的安排之中。开席之前，他便已私下恳请外祖母，务必在寿宴结束后想办法留住太后片刻。
    裴老太君虽不知外孙有何深意，但既然他开口了，自然毫不犹豫地应承下来。
    与此同时，在女眷席中的商蕙安左等右等眼看著眾人离席，心中已经有了不顾一切衝上去拦太后凤驾的念头就，感觉到有人轻轻拉了拉她的衣袖。
    她回头，见是裴家大房的姑娘裴允诺，正眨著一双大眼睛，悄悄对她使了个眼色。
    商蕙安心头一动，趁著眾人注意力分散，悄然隨裴允诺离席。
    穿过几道迴廊，眼见越走越僻静，商蕙安忍不住低声询问：“允诺妹妹，你这是要带我去何处？”
    “嘘！”裴允诺竖起一根手指抵在唇边，做出噤声的手势。
    “表哥特意交代了，千万不能说是他让我来找你的！这是我们之间的秘密，蕙安姐姐，你可一定要保密呀，千万不能告诉別人！”
    裴允诺压低声音，小脸上满是做坏事般的紧张与兴奋。
    看著她这副天真烂漫的模样，商蕙安在意外之余，又不禁好笑。
    “好，这是我们两个人之间的秘密，不告诉別人！”
    不过那位薛公子，倒是个不按常理出牌的人物呢，怎么会让允诺这小丫头给他传信带路？…！
    商蕙安隨著裴允诺踏入问雪堂，心中正猜测著薛怀瑾单独见她的用意。
    不料一抬头，竟见堂內不仅坐著裴老太君和薛怀瑾，那居於上首，正含笑看著她进来的，赫然是方才在寿宴上她几度想上前叩拜的太后！
    商蕙安心头一震，连忙依礼参拜。
    “蕙安叩见太后。”
    太后之前只在寿宴上远远瞥过一眼，还以为是自己看花了眼，此刻人在近前，看得分明，略一思索便越发觉得眼熟。
    “你抬起头来。”
    商蕙安依言抬头。
    “你，你是商家的那个丫头，挽月的女儿，蕙安？”太后的话里带著几分讶异。
    “……是，太后。”商蕙安声音微紧。
    太后看著她清丽却的面容，眼中掠过一丝追忆与怜惜，“起来说话吧。难得你有这份孝心，还念著与裴家的旧情，来给裴家老太君贺寿。”
    商蕙安缓缓起身，“太后谬讚。”
    “哀家记得你嫁入李家也有些年头了，如今一切可还安好？今日怎地没见你夫君孩子一同前来？按理说，商家与裴家有旧，他作为你的夫婿，於情於理都该来露个面的。”
    这一句看似寻常的关怀，却瞬间刺破了商蕙安的心防。
    她之前独自一人时，从未觉得如此委屈，可此刻被一位长辈如此温和地问起，那强撑的壁垒轰然倒塌。
    种种委屈如同决堤的洪水，在她心中汹涌翻腾。