镇子比村里热闹得多，益西和次仁分开行动。
    益西去了买建材的区域，桑落和次仁去了牲口集市。
    牲口集市牛羊的叫声此起彼伏，空气中飘著牲畜特有的气味。
    一个满脸络腮鬍的贩子看到他们，热情地迎上来：“几位买牛羊？来看看我这些，都是上好的草原羊，每个都膘肥体壮！”
    桑落上前，仔细看了看那些羊。
    她伸手摸了摸羊毛，又捏了捏羊的脊背，然后对次仁摇摇头小声道：“毛色不够亮，膘也不够厚。这样的羊过冬都难，更別说產羔了。”
    贩子听到不禁一愣，没想到这个看起来文文静静的姑娘这么懂行：“那……那您再看看这些？”
    桑落又看了几群，最后在一群黑头绵羊前停下。
    这些羊体型匀称，毛色油亮，眼神也精神。
    “这些怎么卖？”她问。
    贩子报了个价。桑落眉头都没皱，张口直接砍掉三分之一。
    “姑娘，这价太低了！”贩子叫苦连天：“我这都是好羊，成本价都不止这些！”
    “是好羊，但也没你说的那么好。”桑落语气平静指了指其中的几只羊。
    “你看那只，左前蹄有点跛。那只眼睛有炎症。还有那几只，年龄偏大，產羔率不会高。”
    她每指出一个，羊贩子的脸色就难看一分。
    最后，桑落谈到了一个她心中可以说是最便宜的价格，才鬆口定了下来。
    她又用同样的方法买了几十头氂牛，价格都比市场价低了一成。
    贩子一边数钱一边嘆气，一边笑著打趣桑落：“以后你可別常来，我们生意都没法做了。”
    桑落笑著接过牲口的单据：“放心，明年还找您买。”
    离开牲口集市的时候，益西也已经把材料和工人都谈妥了，一周后就去牧场开工。
    三人商量著，就在镇上的小饭馆吃了顿简单的晚饭，后才骑马回家。
    半路上，益西突然停下：“你们回去吧。”
    “怎么了？”次仁不解。
    “我马上就得走了。”
    次仁顿了顿：“这么快？”
    “工地上催得紧。”益西转头看他：“新房盖好之前，我会儘量多回来看看。等完全弄好了……我没准会回来长住。”
    益西说著又看向桑落：“你防著点多吉家。那老东西不会就这么算了。”
    “我知道。”桑落点头：“阿布也是，在外面注意安全。”
    益西笑了，忽然伸手想揉桑落的头。
    这次次仁眼疾手快，一把抓住他的手腕。
    “干嘛？”
    益西故作害怕的样子收回手：“誒呀，狼崽子要来咬人了，溜啦！”
    他大笑著一夹马腹，马儿向前衝去，把笑声洒了一路。
    次仁在后面气得咬牙，桑落看著这两兄弟，笑得眼睛都弯成了月牙。
    第一批工人和材料就到的时候，次仁身上的伤已经好得七七八八，只要不太用力就不怎么痛了。
    次仁指挥著工人们卸货、选址、打地基。
    桑落则忙著给大家准备奶茶、酥油和糌粑，看上去还真是像是新婚的小夫妻。
    新毡房选址在小溪上游约五十步的地方，地势略高干燥背风。
    工人们都是益西介绍来的熟手，动作麻利得很。
    上午才打好地基，下午已经立起了第一根主梁。
    “照这个进度，十天就能把五间毡房的主体建好。圈捨得半个月。”王师傅跟次仁说著进度。
    “来得及。”次仁也看向工地：“年前能完工就行。”
    “那肯定没问题。”
    工人们叮叮噹噹的敲打声和木材切割声，让这片寂静的草场充满了生机。
    桑落站在只有半成型的毡房框架立在夕阳中，心里涌起一股满足感。
    等晚上工人们收工后，桑落和次仁简单收拾了工具，在还未建好的毡房旁生了堆篝火。
    火上架著小锅，里面煮著简单的羊肉汤，香气隨著蒸汽飘散。
    “怎么样？”次仁顶著锅的同时，往火堆里添了根柴。
    “不太好熟。”桑落摇摇头，舀了碗汤递给他让他尝尝：“比家里面煮熟需要的时间要长很多。”
    次仁接过碗喝了一口：“没事儿，那我以后早点准备就行了。”
    桑落也正小口喝著汤，闻言抬头：“那很费牛粪的。”
    “都交给我，我去捡。”次仁凑近桑落眼神温柔：“肯定不会叫我的阿落累著或者饿著的。”
    桑落的脸微微发热，低头继续喝汤，却没反驳次仁那句“我的阿落”。
    夜幕完全降临时，温度开始骤降。
    次仁往桑落身边靠了靠：“冷不冷？”
    “不冷。”桑落嘴上这么说，却也没躲开。
    次仁脱下自己的外袍，披在桑落肩上，袍子还带著他的体温，暖烘烘的。
    “盖上，別著凉。”
    桑落拢了拢身上的袍子，轻轻靠在次仁肩头。
    接下来的几天，在忙碌中过得飞快。
    毡房一天一个样，圈舍的围墙也垒起来了。
    桑落和次仁白天帮著干活，晚上就守在新牧场，像守护著即將破壳的雏鸟。
    第四天下午，几个邻村来帮忙的阿佳（阿姨）临走前突然拉著桑落走到一边。
    带头的阿佳四十来岁，笑起来眼睛眯成缝。
    她拉著桑落的手，上下打量：“桑落曼巴，次仁那小子对你好不好？”
    桑落有些不好意思，但点头的动作没有任何犹豫。
    几个阿佳交换了个眼神。
    另一个叫卓嘎的阿佳开口：“那你是认定他了？”
    “嗯。”桑落这次回答得很坚定。
    央金阿佳嘆了口气，拍拍她的手：“桑落曼巴，既然这样有些话我们得提前跟你说说。我们也知道你是汉族姑娘，接受不了我们这边的婚俗。”
    桑落听到“婚俗”两个字的时候心微微一沉。
    卓嘎阿佳接话：“我知道你们那边都含蓄，但是之前的事儿你没忘吧？家里面男人少，在咱们这儿是真的会出事儿的，更何况咱们这位村长还……”
    阿佳说话的时候，还往牧场外围看了看：“这几天，扎西几个兄弟就没少往这边晃悠，你们都没发现吧。”
    卓嘎的话没说完，但桑落听懂了，她的手指也跟著不自觉地收紧。
    “次仁和顿珠都是好孩子。”央金阿佳的声音很温和：“顿珠稳重，益西也有能耐，次仁更是有担当还对你真心。”
    她顿了顿，看著桑落的眼睛：“真要是到了需要做选择的时候，是放弃次仁还是……的时候，阿佳们都不希望你和次仁散了。”
    桑落沉默，篝火边那几个阿佳关切的脸，在夕阳下显得格外温暖又格外沉重。
    “我……”她张了张嘴，却不知道说什么。
    央金阿佳拍拍她的肩：“不急，你慢慢想。日子还长著呢。只是阿佳们看你是个好姑娘，不想你將来因为家里男人少受了什么难说的委屈。”
    桑落沉默的点点头：“阿佳，我知道，我会好好考虑的。”
    阿佳们听到桑落的话，知道她是真的听进去了，又开心地跟她说了些家常才离开。
    桑落站在原地，看著她们远去的背影，心里乱成一团。
    这个问题，她其实一直知道。
    但她真的要接受几位阿布吗？
    桑落一个人在即將完工的毡房前站了很久。
    次仁从圈舍那边走过来，看到她一个人站著快步上前：“怎么了？是不是累了？”
    桑落摇摇头，勉强笑了笑：“没事，只是在想事情。”
    “想什么？”次仁自然地握住她的手：“跟我说说。”
    桑落看著两人交握的手，手温暖而有力，掌心有干活磨出的茧。
    “次仁。”她忽然开口，声音在暮色中显得有些飘忽，“你是怎么看到这边……的旧婚俗的？”