姜默被破格提拔为家族事务顾问的消息，像一颗深水炸弹，在顾氏集团內部炸开了锅。
    一个司机，一步登天，列席集团最高级別的战略会议。
    这在许多凭藉资歷和功劳一步步爬上来的元老高管看来，不是提拔，而是羞辱。
    一时间，办公室里、酒局上，关於“裙带关係”、“夫人心腹”的流言蜚语不脛而走。
    这些夹杂著酸味与不满的情绪，很快就通过他们各自的子女，渗透进了南城最顶级的二代圈子。
    “听说了吗？顾家那个新来的司机，现在是顾问了，能跟顾远洲一个桌子开会！”
    “真的假的？苏总也太乱来了吧？一个下人而已。”
    “何止啊，上次在香港，就是这小子，把李家那大少耍得团团转。”
    南城一家私人会所的角落里，李哲楷晃著杯中的威士忌，安静地听著周围的议论，嘴角噙著一抹冰冷的笑意。
    拍卖会的惨败，是他人生中最大的污点。他无时无刻不想找回场子。
    但见识过姜默在商业上的鬼神手段后，他明白，在自己不熟悉的领域硬碰硬，只会输得更惨。
    可现在，他听到了顾氏內部的不和谐音。一个堡垒，最容易从內部攻破。
    而攻破一个家族的堡垒，最脆弱的突破口，永远是它的子女。
    李哲楷的目光，最终锁定在了顾清影的身上。
    那个叛逆、衝动、又极度渴望被认同的顾家大小姐。
    他拿起了手机，发出一条信息。目標是顾清影身边一个不起眼，却又野心勃勃的闺蜜——林薇。
    ——
    “抄袭？”
    南城大学设计学院的教务处里，顾清影感觉自己浑身的血液都凝固了。
    她看著面前这位一向对自己和顏悦色的指导教授，和他身后哭得梨花带雨的林薇，大脑一片空白。
    “顾清影同学，这是林薇同学提交的论文初稿，还有你们两人与我的邮件往来记录。”
    指导教授將一叠列印出来的文件推到她面前，语气冷漠得像在宣读判决书：
    “证据確凿，你的毕业论文，与林薇同学的构思、框架、甚至核心案例分析，雷同度超过百分之七十。”
    “不可能！”顾清影的声音都变了调：
    “林薇，你告诉我，这是怎么回事？这明明是我的东西！我们前几天还一起討论过！”
    “清影，对不起……”
    林薇哭得上气不接下气，眼睛红肿得像桃子：
    “我……我把初稿发给你，是想让你帮我参考一下，我没想到你会……我知道你家世好，不愁出路，可这是我唯一的希望了啊！”
    这番话，顛倒黑白，却把自己塑造成了一个被权势欺压的弱者。
    顾清影气得浑身发抖，她终於明白了。
    林薇偷了她的初稿，和教授串通一气，反咬一口。
    这是一场彻头彻尾的阴谋！
    “鑑於情节严重，影响恶劣，学院决定，给予顾清影同学留校察看处分，毕业设计成绩作废。如果后续处理不当，不排除开除学籍的可能。”
    开除学籍……
    这四个字，让顾清影第一次体会到了什么叫真正的恐惧。
    她不怕没书读，不怕没文凭。
    她怕的是苏云锦。
    她能想像到母亲听到这个消息时的表情。
    不会有愤怒，不会有责骂，只会有那种冰冷到骨子里的失望。
    在苏云锦的世界里，任何污点都是不可饶恕的。
    这一次，她不仅会失去学业，更会彻底失去母亲的信任。
    她不想看到母亲那样的眼神。
    她也不想求助那个只会嘲笑她的哥哥。
    那一整夜，顾清影把自己锁在空无一人的公寓里，抱著膝盖，在黑暗中瑟瑟发抖。
    手机屏幕亮了又暗，通讯录翻了一遍又一遍，却找不到一个可以求助的人。
    绝望中，一个身影毫无徵兆地闯入了她的脑海。
    是在迷雾会所，面对一眾富二代的挑衅，用一张黑卡镇压全场的男人。
    是在香港拍卖场，谈笑间就让李哲楷多花一个多亿，顏面尽失的男人。
    是在深夜山路上，赤手空拳，將几个凶悍绑匪打得落花流水的男人。
    姜默。
    那个她曾经最看不起的司机。
    此刻，他却成了她能想到的，唯一一个有能力，而且……“不会告诉她妈妈”的救命稻草。
    顾清影像是抓住了最后一根浮木，颤抖著的手指在屏幕上划了许久，才终於按下了那个她曾不屑一顾的號码。
    电话响了很久才被接通。
    “大小姐？”
    姜默的声音带著几分刚睡醒的慵懒。
    听到这个声音的瞬间，顾清影紧绷了一夜的神经彻底崩溃，眼泪决堤而下。
    “姜默……”她的声音带著浓重的哭腔和无法抑制的颤抖：
    “你……你现在能来我学校一趟吗？”
    她停顿了一下，用尽全身的力气，从喉咙里挤出了两个字。
    “求你了……別告诉我家里人。”
    这声求你，揉碎了她所有的骄傲与偽装，只剩下最纯粹的恐惧和信赖。
    姜默在那头沉默了两秒。他没有多问，只说了一个字：“好。”
    掛断电话，他看了一眼时间，早上七点。
    平静地洗漱完毕，他拨通了苏云锦的內线。
    “苏董，早上好。我想请个假。”
    电话那头的苏云锦似乎有些意外：“理由。”
    “大小姐在学校里，好像遇到了一点人际关係上的小麻烦，我去处理一下。”
    姜默的语气轻鬆得像是在说今天天气不错。
    苏云锦的眉头皱了一下。
    人际关係麻烦？
    需要他这个家族顾问去处理？
    但转念一想，姜默这种“不告状”的风格，反倒让她更放心。
    如果是顾子轩，恐怕早就添油加醋地把事情闹得人尽皆知了。
    “去吧。”苏云锦默许了。
    半小时后，南城大学的露天咖啡馆。
    姜默看著坐在对面，眼睛肿得像金鱼，语无伦次地哭诉著整件事经过的顾清影，递过去一张纸巾。
    他没有急著安慰，只是等她情绪稍微平復，才冷静地问了几个问题。
    “林薇，最近手头是不是突然宽裕了很多？比如换了新手机，买了名牌包？”
    顾清影一愣，抽泣著点头：“是……她说她拿了奖学金。”
    “指导教授，平时对你態度怎么样？这次是不是强硬得有点不正常？”
    “他以前对我很好的……这次，他根本不听我解释。”
    “整件事的证据链，是不是太完整了？完整得像提前写好的剧本？”
    姜默的每一个问题，都像一把手术刀，精准地切在事情的关键点上。
    顾清影停止了哭泣，呆呆地看著他。
    她只顾著委屈和害怕，根本没想过这些。
    经他这么一提醒，整件事的脉络瞬间清晰起来。
    这不是单纯的校园嫉妒，这是一个精心策划的局。
    就在这时，顾清影放在桌上的手机屏幕亮了一下，一条新消息弹了出来。
    姜默的目光不经意地扫过。
    发信人：李少。
    內容：听说你遇到麻烦了？需要帮忙吗？
    姜默的眼神冷了下来。
    他瞬间明白了，这背后的一切，都指向了那个在香港吃了大亏的老对手。
    他看著依旧沉浸在后怕与迷茫中的顾清影，不动声色地將她的手机屏幕按灭。
    “別担心。”他开口声音平静而有力。
    “交给我。”