又行几日路，走出五十七里路，途径一处大村落，远远瞧著，村中房舍齐整，炊烟裊裊，一派祥和之色。
    只是村口有数十壮汉把守，不许一人进入。
    他们手持刀剑棍棒，杀气腾腾，许多流民瞧见全都绕行。
    巧的是此处村落的张大秀才张志与萧川乃是同窗，皆在云城鄺先生门下读过书。
    张志担保后，引牛家村人入村休息，萧家一行人更是被请到张家暂住。
    也因此才知晓，此村为张泉村，村內有五百余户人家，因山上泉水得益，种出甜果，献於平凉知州，后又送往京城，成为贡果。
    因此他们张泉村十分富足，培养出两名举人、七名秀才公。
    张家更是村中大户，居二进宅院，院內假山竹林皆有，更买了奴僕伺候。
    萧川知晓张志家境优渥，却只当他家良田繁多，没曾想竟是这样富裕。
    萧张氏更是没瞧过这样阔绰的宅院，一进来便看花了眼，小声与身旁的张昭昭念叨，“如果你二表哥中了举，以后咱们也能住上这样宽大院子便好了。”
    张昭昭的视线便落在了前头不远的萧川身上，她发现自从萧川与张志碰面，萧川便变得与平时十分不同。
    他走得不快，但极稳，腰杆挺得笔直，仿佛身上有根无形的线提著。
    面上掛著温和神色，看身侧之人时微垂眼瞼，带著三分书卷气，七分疏离感。
    这与路上那个总喜欢缠著白愫愫说话嬉笑，又会对她冷言冷语的人判若两人。
    这样的萧川身上似有一种说不清道不明的吸引力，让她觉得著迷。
    只是那个白愫愫武功了得，没有小黑护著，她暂时不敢轻易乱动。
    待小黑归来，她定要將白愫愫也赶出萧家。
    萧家人与张老爷和夫人见过面后便被引到兰溪苑休息，兰溪苑本就是为招待客人所建，故而除了正屋还设了西厢房和东厢房，以及小厨房。
    兰溪苑挨著张志所居的兰竹苑，萧川被请去说话。
    张家很是大方，在萧家收整后便送来一桌席面，用饭时张老爷和张夫人並未露面，只张志相陪。
    萧大壮知晓两家差距甚远，他们现在又在逃荒中，不受重视与尊重也不奇怪。
    只是瞅著张家阔气手笔，萧大壮越发认为只有萧川考上举人，他们萧家才能改头换面。
    因飢肠轆轆，又饱受赶路之苦，萧家人吃相併不算好看。
    张志笑吟吟並未多说什么，只是目光似有似无地从张昭昭那张精致的脸扫过。
    又落到不紧不慢用饭的陶若云和白愫愫身上。
    这两位也是美人，尤其是那个面容娇俏的女子，比那个神態魅惑的女子还要漂亮三分。
    一双筷子突然落到了那美人身前碗中，张志瞅过去，便与筷子主人四目相对。
    张志浑身汗毛倒立，连忙若无其事地收回视线，举杯感谢萧川，“多谢萧川当初提醒之恩，否则，我现在怕是要被困在陵城不得归家。”
    萧川摇头，“也是凑巧，那日清早遇见你，如不是你提醒，我和我娘也不会那般容易寻到三弟他们。”
    陶若云一愣，是这个人给萧川他们指的路？
    她抬起头看向张志，却是一点印象也没有，他怎么会知晓那夜他们的踪跡？
    萧川心中也有此等疑问，便问出口。
    张志笑著解释，“不怕萧兄笑话，那夜我也在醉月楼饮酒，醉月楼大乱时已是醉酒，迷迷糊糊被书童带走，因书童弱小，扶著我行得慢，
    我所居之处正与萧兄三弟等人藏身之处不远，我那书童瞅见，第二日一早將此事告知於我，我才想起那夜確实在醉月楼曾见过萧兄，只不过没来得及打招呼罢了……
    我带著书童刚上街便遇到萧兄，可见你我有缘。”
    原来如此，陶若云垂眸，继续吃饭。
    一直縈绕在她心头的谜团解开了。
    书中去醉月楼的人只有萧炎，张志见不到萧川，也不会有给他们指路一说。
    只能说老天爷喜欢弄巧成拙，就这么拦住了她赶张昭昭离开之事。
    饭后，萧炎將萧川叫到外面，將此事言明，“这里不能久待，明日一早便离开。”
    萧川不觉得张志是个好色之徒，但他更信自家三弟。
    “好，明天一早便离开，张志说他们家的井也乾涸了，想要取水只能去山上，今晚怕是要有的折腾。”
    “无妨，我与大哥多走两趟就是。”
    萧川点头，“我也一起，多取一些，路上省著些用，便能坚持到平凉城。”
    兄弟俩这边商量著取水之事，那边陶若云和白愫愫凑到一起研究张志这个人物。
    “怎么没见这一段，书中可写过萧家住进张家？”
    “没有。”陶若云十分肯定地道，“很多东西都变了，愫愫，我们不能再靠看过的那些內容推测以后了。”
    白愫愫点头，“我知道了。”
    院子內不过三间屋舍，萧张氏和胡翠花带著萧水和张昭昭住在正屋。
    陶若云和白愫愫带著大丫二丫住在西厢房，萧大壮爷四个住东厢房。
    正屋宽敞，除了主臥还有一处软塌，萧水与张昭昭就睡在那上面。
    胡翠花不想看到张昭昭，故而早早哄了孩子睡下。
    萧张氏睏倦，也早早睡去。
    听到屋內均匀呼吸声，萧水和张昭昭睁开了眼睛。
    张昭昭扯住萧水的衣服，小声道，“表妹，真要这样做吗？”
    萧水兴奋的双眼泛光，“表姐，机会难得，事成之后，只要你咬死我没有离开过这里，我爹娘他们便不会怀疑我，东西给我，赶紧的。”
    张昭昭缓慢地摊开手，萧水拿过她手中之物，下地躡手躡脚地离开。
    院內黑漆漆，只有弯月掛於空中。
    “吱嘎”一声，西厢房的屋门被推开，萧水蹭的一下站起身来。
    她猜的果然没错，陶若云每天睡前都会如厕，只要等在这里，定能將人等出来。
    萧水兴奋地跟著陶若云往后院所设的茅房走去。
    陶若云早就听到脚步声，她突然停下转身，“你跟著我做什么？”
    “耳朵倒是怪好用！”萧水嘟囔一声，抬起头笑著道，“三嫂，我来给你赔罪。”
    她往前走，直到陶若云身前才站住，“三嫂，之前是我不懂事，总惹你生气，实在……对不起了！”
    那声对不起了说的意味深长，就在陶若云蹙眉间，萧水抬手一扬，手中粉末尽数朝陶若云的口鼻扑去。