接下来的一年，是这座荒废院落年乃至数十年来，最富有生机的一段时光。
    夏夜没有立刻离开。
    她如同一个沉默的守护者，也像一个细致入微的大家长，留了下来，亲手引导这群刚刚脱离流浪、对“家”的概念还十分模糊的孩子，如何真正地“生活”。
    第一个月，她带著大壮和几个年纪稍大的男孩，仔细检查並加固了院墙和屋顶。
    她並未动用惊世骇俗的修仙手段，只是凭藉著远超常人的力量和对结构的精准把握，指点他们如何用找到的木料和泥土，填补墙洞，加固樑柱。
    孩子们起初笨手笨脚，但在夏夜平静的指导和示范下，渐渐变得有条不紊。
    当歪斜的木门被修好，屋顶最大的漏洞被堵上时，孩子们看著自己亲手参与修缮的“家”，眼中第一次流露出属於“主人”的、踏实的光芒。
    第二个月和第三个月，重心转向了內部。夏夜取出的那些粗布，在附近一位因战爭失去儿子、心地善良的老妇人的帮助下，被裁剪、缝製成了一套套虽然粗糙但结实保暖的衣服，以及床单、被套和窗帘。
    孩子们换下那身几乎不能蔽体的破烂衣衫，穿上乾净整洁的新衣时，一个个都显得侷促又兴奋，互相打量著，脸上是藏不住的欢喜。小毛甚至偷偷跑到水缸边，借著倒影看了自己好久。
    同时，夏夜开始系统地教导他们最基本的生活技能。
    如何安全地生火、如何用那口大锅煮出足够所有人吃饱的米饭和简单的菜汤、如何辨別可食用的野菜、如何保持个人和环境的清洁…她教得耐心，孩子们学得认真。
    大壮展现出了超越年龄的责任感和领导力，將夏夜交代的事情安排得井井有条。
    小毛则心细如髮，负责管理分发食物和照料年纪更小的孩子。
    第四个月，夏夜开始教他们识字。
    没有纸笔，她便用树枝在平整的泥地上书写。
    从最简单的数字、天干地支，到他们的名字，再到一些日常用字。
    她並非要培养秀才，只是希望他们未来能看懂告示、记个简单的帐，不至於被人轻易矇骗。
    孩子们围坐在地上，看著那纤细的树枝划出一个个奇妙的符號，眼神充满了好奇与专注。尤其是大壮，他学得格外用力，仿佛要將每一个字都刻进脑子里。
    第五个月和第六个月，生活逐渐步入正轨。
    清晨，孩子们会在夏夜的带领下，在院子里活动筋骨——並非高深的武学，只是一些强身健体、舒展血脉的简单动作。
    上午识字、学习，下午则分工合作，打扫院落、清洗衣物、或是跟著夏夜辨认草药，一些常见的、可用於治疗轻微外伤或风寒的草药。
    傍晚，是围坐在堂屋篝火旁的时光，有时夏夜会给他们讲一些富含寓意的、改编过的童话或歷史故事，有时只是静静地听著孩子们分享一天的经歷和稚嫩的梦想。
    在这短短几个月里，夏夜观察著每一个孩子。她看到了二狗在修理工具时展现出的灵巧，看到了小妮子在照顾更小孩子时天生的温柔，看到了石头对数字异乎寻常的敏感…
    她不动声色地鼓励著他们，引导他们发现自己的长处。
    她也曾暗中出手，用微不可察的灵力，调理了几个体质最弱、体內有暗疾的孩子身体，驱散了他们积累的寒气，修復了一些细微的损伤。
    她做得很隱蔽，孩子们只觉得自己身上暖洋洋的，睡觉更踏实了，力气也好像大了一点，並未察觉异常。
    第七个月的黄昏，夕阳將院落染成一片温暖的金色。孩子们刚刚结束一天的活动，脸上带著运动后的红润和满足。
    晚饭是孩子们自己动手做的，虽然只是简单的菜粥和烙饼，却吃得格外香甜。
    饭后，夏夜没有像往常一样让大家休息或讲故事。她將大壮和小毛叫到了那间作为她临时居所的、最小的房间里。
    房间被她收拾得简洁乾净，只有一张铺著乾净粗布的木床，一张小桌。
    桌上，放著两个不起眼的、用普通木头製成的盒子。
    夏夜看著眼前这两个孩子。
    大壮比一周前明显壮实了一些，眼神中的警惕和凶狠被一种沉稳的责任感取代。
    小毛脸上的污垢早已洗净，露出清秀的眉眼，虽然依旧瘦小，但气色红润，眼神明亮，充满了依赖与信任。
    “大壮，小毛，”夏夜的声音一如既往的平静，却带著一丝不易察觉的別样情绪，“我该走了。”
    两个孩子脸上的笑容瞬间僵住。
    大壮猛地抬起头，眼中满是震惊和不舍。
    小毛更是立刻红了眼眶，小手紧紧抓住夏夜的衣袖，仿佛她一鬆手，眼前的人就会消失。
    “仙女姐姐…你要去哪里？”小毛的声音带著哭腔。
    “去我该去的地方。”夏夜没有具体说明，她看著大壮，“这个院子，我已经通过一些方式，让它名义上归属了一个不存在的人，短期內不会有人来打扰。以后，这里就是你们真正的家。”
    她將桌上的两个木盒推到大壮麵前。
    “这个，”她指著稍大一些的那个盒子，“里面是足够你们所有人，安稳生活到长大成人的钱財。包括衣食住行，甚至如果你们想学门手艺，或者做点小生意的本钱，都绰绰有余。”
    大壮和小毛看著那个朴素的木盒，呼吸都屏住了。
    足够所有人长大成人的钱財…这对於曾经为一个铜板都要拼命挣扎的他们来说，是一个无法想像的天文数字。
    夏夜又指向另一个稍小一点的盒子：“这个里面，是另外一笔钱。它的用途是，”她顿了顿，目光扫过窗外那些在院子里嬉戏、对此一无所知的其他孩子，“如果以后，你们遇到了和你们一样，无家可归、孤苦无依的孩子…收留他们。”
    大壮的身体剧烈地一震，他难以置信地看著夏夜。
    夏夜的目光温和而坚定：“钱財於我，只是身外之物。但或许，能帮到更多像你们一样的孩子。”
    她看著大壮的眼睛：“大壮，你年纪最大，也最稳重。这个家，以后就要靠你来支撑了。照顾好弟弟妹妹，也…照顾好未来可能加入这个家的新成员。可以做到吗？”
    大壮的胸膛剧烈起伏著，他看著夏夜，看著那两盒沉甸甸的、承载著现在与未来希望的木盒，又想起这一周来，这个院子里从未有过的温暖、饱足和安寧。
    一股巨大的、混合著感激、不舍、责任和某种决心的情绪，在他胸中翻腾。
    突然，他猛地拉著还懵懂抓著夏夜衣袖的小毛，“噗通”一声，双膝重重地跪在了夏夜面前！
    “大壮哥哥！”小毛惊呼一声，但也顺从地跟著跪下了。
    这声动静惊动了院子里的其他孩子。他们纷纷跑了过来，挤在门口，看到他们最信赖的大壮哥哥和小毛姐姐跪在仙女姐姐面前，虽然不明白髮生了什么，但一种离別的预感让他们心生惶恐，一个个也默默地、接二连三地跪了下来。
    十二个孩子，黑压压地跪了一地。
    他们仰著头，用那双清澈的、带著孺慕与不舍的眼睛，望著夏夜。
    夏夜看著眼前这一幕，看著这些一周前还如同风中残烛般微弱、此刻却已然焕发出生机的孩子们，看著她在这个陌生世界、短暂停留却倾注了心血的小小港湾。
    她想起那个在高考前夕孤独穿越的自己，想起在绵倍宗挣扎求生的自己，想起在神临学院背负著秘密前行的自己…
    那些无人依靠、无人真心以待的过往，如同冰凉的潮水漫过心头。
    而此刻，这些孩子，用最质朴、最直接的方式，表达著他们的感激与不舍。
    一股热意，不受控制地涌上她的眼眶，让她那双向来平静无波的异色眸子，泛起了一层薄薄的、晶莹的水光。
    她在地球上，从未被人如此真诚地、毫无保留地对待过。
    她此刻所做的，与其说是纯粹的善举，不如说…是想对记忆中那个孤独无助的、过去的自己，好一些。
    “我们知道，”大壮的声音打破了沉默，带著与他年龄不符的郑重和一丝看透的瞭然，“您是仙女姐姐，您是仙，我们是凡。这一星期以来，您做的许多事，我们都看在眼里，心里都明白…您不是普通人。”
    夏夜沉默著，没有承认，也没有否认。
    孩子们纯净的心灵，或许比成年人更能感知到非凡的存在。
    大壮抬起头，目光灼灼地看著夏夜，那眼神清澈而坚定：“您对我们这么好，救了我们，给了我们一个家，还为我们考虑了那么远的未来…我们应该怎么报答您的恩情？”
    这个问题，沉重而真挚。
    夏夜深吸一口气，压下鼻尖的酸意。
    她看著跪了满地的孩子们，目光逐一扫过他们稚嫩却写满认真的脸庞。
    “那就，”她的声音很轻，却清晰地传入每一个孩子的耳中，“答应我一件事。”
    所有的孩子都屏住了呼吸。
    “尽你们所能，多收留一些可怜的孩子们吧。”夏夜的声音带著一种悠远的意味，仿佛在嘱託一个跨越时空的愿望，“让这个世界，不再有…像你们一样流离失所、无人依靠的孩子。”
    她轻轻拂袖，一本薄薄的、封面没有任何字跡的、用特殊材质製成的册子，轻飘飘地落在了大壮麵前的空地上。
    册子看起来古朴无华，却隱隱散发著一丝难以言喻的韵律。
    “这本书，名为《凝胎诀》。”夏夜的声音如同来自云端，“它不能让你们飞天遁地，但若能持之以恆，可强健体魄，固本培元，让你们在这乱世之中，多一分自保之力，少受些病痛折磨。大壮，你识字最多，由你保管，可自行研习，亦可传授给值得信任的同伴。切记，不可外传，更不可依仗此术为非作歹。”
    大壮看著地上那本看似普通的册子，心臟狂跳。他明白，这恐怕是比那两箱钱財更为珍贵的东西！是仙家传承！
    他重重地磕了一个头，双手颤抖地捧起那本《凝胎诀》，如同捧著世间最珍贵的宝物：“大壮…谨记仙女姐姐教诲！定不负所托！”
    夏夜点了点头，最后深深地看了一眼这些孩子，仿佛要將他们的样子刻入心底。然后，她转过身，身影开始变得模糊，如同要融入那渐渐深沉的暮色之中。
    “仙女姐姐！”小毛看著那即將消失的身影，再也忍不住，用尽全身的力气，对著天空大声喊道，“你叫什么名字啊！你告诉我们，你叫什么名字啊！”
    她的声音在寂静的院落和空旷的夜空中迴荡，带著哭腔和不舍。
    那即將完全消散的粉色身影微微一顿，一个空灵而清晰的声音，如同温柔的夜风，轻轻拂过每一个孩子的耳畔，直接烙印在他们的心灵深处：
    “夏…夜…”
    两个字，简单，却仿佛带著星月的清辉和夜的静謐。
    “夏夜…姐姐…”大壮喃喃地重复著这个名字，他紧紧攥著手中的《凝胎诀》，抬起头，望向繁星开始闪烁的夜空。
    他记住了这个名字，也记住了夏夜离开时那个近乎宏大的愿望——让这个世界，不再有像他们一样的孩子。
    他並不知道，此刻在他心中种下的这颗名为“责任”与“守护”的种子，將在未来的岁月里，经歷风雨，茁壮成长，最终会以怎样的方式，撼动整个凡俗的格局。
    夏夜或许也未曾预料，她今日这源於对过去自身遗憾的弥补、对这十二个孩子的善意与期许，会在遥远的未来，於这片战火纷飞的凡人国度，催生出一位以“仁政”与“一统”闻名后世的开国大帝。
    星光之下，破败的院落依旧，但某种命运的轨跡，已然悄然偏转。