正厅里，酒席已经摆好。
    堂中八仙桌上，早排开一席精致按酒。
    八只仿定窑白瓷小碟，齐齐整整列作四方，四荤四素，一色清供，瞧著便觉清雅不俗。
    荤者四味。一碟糟鹅胗掌，糟香透骨，脆韧適口。一碟炉焙腊肉丝，北地风乾，咸香醇厚。一碟卤香鸡脯，去骨切片，酱色匀净。一碟银鱼鮓，乾鲜糟制，清雋耐品。
    素者四味。酱瓜条脆嫩解腻，凉拌笋丝清鲜爽口，糖醋糖蒜酸甜开胃，再配上一碟去皮核桃仁，酥香甘美，素净淡雅，最宜清口。
    碟边略缀几瓣新折的桂蕊，不事雕琢，自有一种世家气度。
    菜不必奢，贵在精洁。味不求浓，妙在本真。
    一眼望去，便知是书香官宦人家的手笔，清淡中见排场，雅致里藏体面。
    徐启延请秦德昌入上座，秦德昌连忙拱手逊谢：
    “万万不可，大人尊位，草民怎敢僭越，还是请大人上座才是。”
    徐启微微一笑，温声劝道：
    “秦老伯是长辈，今日只敘家常、不论官爵，长幼有序，自然该您上座。”
    秦德昌推辞不过，被按著坐了上座。
    徐启在主位相陪，秦远山坐了右边，两家人依次坐下。
    秦浩然还没到。
    徐启道：“浩然今日在翰林院有差事，下值后会直接过来。”
    偏厅里，女眷们也落了座。
    徐夫人亲自迎了出来，笑容满面。
    她穿著蜜合色褙子，头戴珠翠，雍容华贵，却丝毫没有架子。
    拉著陈氏的手，往里走，一边走一边介绍几个女儿，最终介绍道小女儿：“这是小女茵儿。茵儿，快见过秦家伯母。”
    徐文茵上前，盈盈一福。
    她今日穿著藕荷色褙子，浅碧色裙子，头戴珠翠，更显得清丽端庄。
    声音轻柔，如珠落玉盘：“伯母好。”
    陈氏看著眼前这个少女，心里喜欢得不行。
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    连连点头：“好，好…小姐好……”
    秦菱姑在一旁，偷偷拽了拽陈氏的袖子，低声笑道：“娘，您別紧张…”
    陈氏瞪她一眼，却又忍不住又看了徐文茵几眼。这姑娘生得好，教养也好，一看就是大家闺秀。
    浩然要是能娶这样的媳妇，真是烧了高香。
    豆娘跟在后面，有些拘谨。
    徐文茵看见她，微微一笑，走过去轻声道：“这位是豆娘妹妹吧？来，咱们坐一起。”
    豆娘点点头，跟著她坐下。
    她的手心都是汗，不知该说什么。
    徐文茵却像没察觉似的，轻声问她路上累不累，在京城逛了哪里。豆娘渐渐放鬆了些，低声答著。
    孩子们被安排在偏厅一角，由丫鬟照看。
    李昭远和文博文瀚规规矩矩坐著，不敢乱动。
    桌上摆著点心糖果，他们眼巴巴地看著，却不敢伸手。
    徐夫人笑著对丫鬟道：“给他们拿些点心，別拘著。”
    丫鬟端了点心过去，孩子们这才笑了。
    酉时三刻，秦浩然到了。
    已经换下了官服，穿著月白色直裰，更显清俊儒雅。
    进门先向徐启行礼：“学生来迟，请恩师恕罪。”
    徐启笑道：“不迟不迟，正赶上好时候。快坐下，陪老太爷喝酒。”
    秦浩然又向叔爷、大伯他们行礼，这才在秦远山旁边落座。
    酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
    秦德昌喝了酒，话也多了，絮絮叨叨说起家乡的事，说起秦浩然小时候的事。
    徐启听得津津有味，不时问几句，眾人笑起来。
    秦浩然有些不好意思，低头喝酒。
    秦远山在一旁，手心也直冒汗。
    他知道，今晚的重头戏还没来。
    他和叔爷对练了不知多少遍，那些话，要说得体面，不能丟了浩然的面。
    看了看徐启，又看了看叔爷，鼓起勇气，放下酒杯。
    他微微欠身，语气恭谨，却努力稳住声音：“徐大人，今日冒昧登门，实是为侄儿婚事。”
    徐启放下酒杯，神色郑重起来。
    秦远山继续说：“侄儿粗读诗书，略知礼义，家世清白，不敢辱没尊府。闻令嬡嫻静淑惠，闺门有训，若得高门结亲，便是家门之幸。”
    这些话，他和叔爷对练了许多遍。此刻说出来，虽然紧张，但还算稳当。
    徐启闻言，亦拱手谦和，微微一笑：“秦贤弟过誉。小女陋质，仅识闺训，倘能侍奉君子，安守家道，亦是她的福分。
    两家皆是清白门第，只盼儿女安稳，其余皆从体面便是。”
    秦远山心中一喜，面上却不露，点头道：“合婚庚帖，即日便送上。聘礼但凭尊府规矩，必不敢薄待。婚后侄儿若有半分怠慢，我必严加训诫。”
    徐启听了，微微頷首。
    他看著秦远山，这个憨厚的庄稼人，虽然紧张，却句句真诚。
    心中满意，笑道：“只要孩子们和顺，门第相当，家风相合，我便安心。庚帖即日送上，余下诸事，按礼而行便是。”
    说罢，徐启举起酒杯。
    秦远山也举起杯。
    两人相视一笑，一饮而尽。
    秦德昌在一旁看著，心中大石落地。偷偷看了秦浩然一眼，秦浩然面色平静，但眼中带著笑意。
    正厅里，气氛更加融洽了。
    偏厅里，徐夫人和陈氏也说著话。
    陈氏鼓足勇气，学著丈夫的话：“夫人，我侄儿…是个好孩子。从小没了爹，却爭气。如今中了状元，当了官，一定会对媳妇好的。”
    徐夫人含笑点头：“秦修撰的才学人品，我家老爷都夸过。把小女交给他，我们放心。”
    她看了徐文茵一眼，徐文茵低著头，脸微微泛红。
    陈氏又看了看徐文茵，心里喜欢。
    想了想，低声道：“夫人放心，我们家虽不是大户，但家风严谨。媳妇进门，绝不会受委屈。我…我也不是那刁钻的婆婆，不会为难媳妇。”
    徐夫人笑了：“我看您就是实在人，小女有福气。”
    两人相视而笑。
    豆娘坐在一旁，看著徐文茵。
    徐文茵感觉到她的目光，转过头来，对她笑了笑。豆娘也笑了，脸微微泛红。
    宴席继续。
    一道道菜端上来。
    一尾清蒸鰣鱼，银鳞不损，衬以笋片、香蕈，清鲜之气满堂。
    一只爊鸭，腹內实以莲实、红枣、江米，文火煨得酥烂脱骨，香气馥郁。
    一方蒸炙羊腔，切作整齐大片，蘸椒盐而食，是京师贵宴常例。
    另有鸡笋汁烩一钵，鸡肉嫩白、笋尖脆爽，汤汁清醇，最是適口。
    菜餚不求奇奢，唯求精洁，一一布在席上，尊卑有序，丝毫不乱。
    秦德昌嘴里不住地夸：“好吃，真好吃！这京城的东西，就是不一样！”
    徐启笑道：“老丈喜欢就好。往后常来，咱们一家人常聚。”
    秦德昌连连点头：“好，好！往后就是一家人了！”
    眾人又笑。
    戌时末，宴席方散。
    徐启亲自送到府门口，秦德昌还是不停说道：“徐大人，您放心，文茵嫁过来，绝不让她受委屈。”
    徐启笑道：“老丈言重了。浩然是状元，是翰林，前程无量。小女能嫁他，是她的福分。”
    秦浩然上前，向徐启深深一揖：“多谢恩师成全。”
    徐启扶起他，拍拍他的肩：“好好准备。”
    “学生谨记。”
    马车驶离徐府。
    秦德昌靠在车壁上，长长舒了口气：“定了！浩然的婚事定了！”如同给自己一个交代。