竹海无垠。
    风声呜咽。
    竹婆婆死死地盯著江歧，苍老的面容上第一次流露出如此剧烈的情绪波动。
    “你......从何而知？！”
    她身后那片本已平息的竹海再次掀起波澜。
    江歧反倒將问题拋了回去。
    “既然您同意单独谈话，说明圣洁之心对织命楼来说极其重要，对么？”
    竹婆婆紧抿著嘴唇，身后的竹海却愈发狂躁。
    见状，江歧身体微微前倾，加重了语气。
    “所以，我要答案。”
    竹海的沙沙声越来越响，像是在回应主人的心绪。
    江歧的眉头皱了起来。
    “不能说？”
    竹婆婆终於开口，声音艰涩。
    “命运一旦被言明，便会偏离既定的轨跡。”
    她补上了一句。
    “这是小姐的指示。”
    小姐？
    这个称呼让江歧心中一动。
    命女，听起来竟如此年轻？
    这与他原本想像中那种洞悉一切的智者形象完全不符。
    命运偏航......
    织命楼这个势力，从上到下都透著一股神秘的腐朽气息。
    江歧不再纠缠於此。
    他换了一个更实际的问题。
    “织命楼需要多少克圣洁之心？”
    竹婆婆深深地看了他一眼。
    “听起来，你手上竟不止五百克？”
    江歧索性摊牌，加重了筹码。
    “竹婆婆。”
    “一，我保证织命楼不会空手而归。”
    他的声音平静，却充满了力量。
    “二，在此基础上我再保证织命楼能以全场最低的价格，额外带走一百克圣洁之心。”
    “如何？”
    江歧的强势，以及他口中隨意拋出的圣洁之心重量，都远远超出了竹婆婆的预料。
    她闭上了那双布满皱纹的眼睛。
    身后的竹海万籟俱寂。
    一缕金芒凭空给在两人中央亮起！
    一股不属於这片领域的意志穿透了现实的壁垒，降临在了棋盘之上！
    江歧不再催促。
    他端起面前那杯未曾动过的茶，轻轻饮下一口。
    茶水微凉。
    他有足够的耐心，因为他有足够的本钱。
    如此诚意，態度，资源。
    在这个微妙到极致的时间点。
    织命楼只要对自己没有真正的恶意，就没有任何理由拒绝。
    几分钟后。
    竹婆婆重新睁开了眼睛，伴隨著一声轻嘆。
    “小姐允你三个问题。”
    听到这句话，江歧不由得低头看了一眼脚下这片黑暗疆域。
    沈云没有任何反应。
    这片领域隔绝了一切。
    竹婆婆与命女的沟通似乎发生在另一个不为人知的维度。
    能从这场单独摊牌中获取多少信息，全看自己了。
    “好。”
    江歧放下茶杯。
    “但我需要明確的答案，不能像之前那样模糊不清。”
    竹婆婆点头。
    “可。”
    话已至此，江歧不再犹豫。
    第一问，他选择了最直接的问题。
    “织命楼对我是否怀有恶意？”
    他死死地盯著竹婆婆的脸，不放过任何一丝细微的表情变化。
    “没有。”
    竹婆婆的回答很乾脆。
    “投资与利用参半。”
    “江歧小友，从始至终织命楼从未有过真正伤害你的念头。”
    听到这个答案，江歧心中掠过一丝苦笑。
    果然。
    记事本故意模糊了立场。
    他压下心中杂念，继续问道。
    “第二个问题。”
    他重复了刚才的句子。
    “命女到底在找什么？”
    竹海再次静止。
    这一次，竹婆婆沉默了足足十几秒。
    最终她还是吐出了两个字。
    “天命。”
    【天命】
    这两个字出口的瞬间，江歧感觉自己灵魂深处的某根弦被狠狠拨动！
    对面的声音还在继续。
    竹婆婆给出的答案远比他预想的要详细。
    “小姐能窥见命运的一角。”
    “乱世將至，安全区面临前所未有的大灾。”
    竹婆婆的声音里带著一丝疲惫。
    “而天命，是扭转这一切的唯一关键。”
    这个回答彻底顛覆了江歧之前的猜测。
    命女根本不是因为天赋或是死而復生在寻找自己！
    大灾？
    魄石辛秘，人吃人，神之祭品，人形种的未知国度......
    这些还不够资格被称为大灾？
    记事本的答案只会模糊立场。
    这意味著，天命一定与自己息息相关！
    等等。
    【命女在寻找你。】
    江歧抬头看了竹婆婆一眼，又迅速將视线垂落。
    她找的究竟是天命......
    还是大灾本身？
    这一瞬间，他的脑海中闪过了太多画面。
    黑色大火。
    锈湖。
    星空外的世界。
    死而復生。
    青铜人。
    记事本......
    【天命】
    这种玄之又玄的东西到底会是什么？
    就在江歧思索著，要不要將最后一个问题也用在“天命”之上时，竹婆婆却意外地继续解释了起来。
    她看著江歧。
    “天命可能是任何东西。”
    “一件事，一句话，一段被遗忘的歷史。”
    “甚至一个念头。”
    “但它终究需要一个载体，承载於某个生命或者物件之上。”
    “大灾同理。”
    “小姐在做的就是基於她窥见的命运不断推演，然后不断地筛选。”
    “筛选的条件各不相同，並且会隨著时间的推移而不断改变。”
    竹婆婆的视线落在了江歧的身上。
    “比如......”
    “晋升第一阶段时的初始刻度。”
    话到此处，她停了下来。
    听到这里，江歧终於將过去经歷的许多疑点串联成了一条模糊的线。
    他在刚踏入晋升世界时初始刻度就达到了惊人的十六。
    在那个时间点，自己就已经满足了命女推演出的第一重筛选条件。
    所以织命楼送出断刃，並在上面留下锚点。
    是为了方便在未来的某个时间点，立刻完成下一次的筛选。
    石末碎境中的小丛，原本是来见证这第二次筛选结果的执行者。
    可自己却根本没给她开口的机会，就带著极大的恶意让盲女將她清理了出去。
    江歧忍不住揉了揉眉心。
    一步错，步步错。
    命女这种推演的能力既需要时间，也需要某些特定事件作为“钥匙”来触发。
    这恐怕也意味著，她的每一次推演都伴隨著巨大的代价。
    他不由得又看了竹婆婆一眼。
    此刻她向自己透露这些本不该被言说的“天机”，是否也要付出相应的代价？
    关於织命楼的疑问还有很多。
    如果竹婆婆所言非虚。
    那么织命楼和命女，更像是一个將目光锁定在人族遥远未来的观测者。
    中立。
    既不在意第一区的內斗，也不在意第八区晋升者前赴后继的死亡。
    他们甚至不该是一个商会。
    他们在意的是人类文明的存续。
    而能窥见命运的命女，却站在了反对派的阵营里。
    这本身就已经能说明很多问题。
    现在，只剩下最后一个问题。
    他想问的东西太多了。
    江歧的脑中闪过无数念头。
    他甚至想问，命女能不能看见自己的命运。
    但当他想起锈湖之下那只眼睛时，又立刻打消了这个念头。
    江歧在黑暗中沉默了许久。
    他需要一个方法，来验证今天得到的所有答案的真偽。
    也需要一个问题，来揭开天命和禁区的第一层面纱。
    第三次晋升后，自己还没有提出问题。
    他忽然站起身，向后退了两步。
    在竹婆婆不解的注视下，江歧摊开了自己的左手。
    一本古朴的记事本凭空出现。
    一缕缕青雾攀上了他的视野。
    江歧看著棋盘对面的竹婆婆，问出了第三个问题。
    青雾作笔。
    他在记事本上写下了同一个句子。
    “三大禁区。”
    “对人类世界来说，它们是必须战胜的大灾......”
    “......还是扭转一切的天命？”