一阵尖锐的刺痛从太阳穴炸开，江歧猛地惊醒。
    他按住抽痛的额角。
    疯狂的吞噬，与血肉相连的青铜面具......
    都像一场真实的噩梦。
    江歧慢慢坐起身。
    左眼深处传来一阵冰冷的异物感提醒著他。
    一切发生过。
    窗外，残阳的余光正被地平线吞没，给房间镀上一层暗红。
    他低头，手腕上的同步器屏幕正安静地亮著。
    两条未读消息。
    一条来自沈云，今天中午。
    另一条来索寧寧，时间是昨天深夜。
    江歧先点开了沈云的通讯。
    简短的几行文字，却瞬间让他精神集中起来。
    “总部於昨夜捕捉到两道新的碎境坐標。”
    “其中之一在第五区內部。”
    第五区。
    就在隔壁。
    江歧想起了青藤碎境，想起林砚曾对自己说的话。
    他的视线继续下移。
    “总部刚刚確认坐標，碎境的规则以及人选议程都还未开始。”
    “这是首次有碎境直接坠入安全区內部。”
    沈云的消息就到这里。
    江歧毫不犹豫地开始编辑回復。
    “沈检察长，如果第五区的碎境规则允许。”
    “我要去。”
    “无论什么名义。”
    ......
    与此同时。
    督察局二十一层。
    沈云的瞳孔中泛起微光。
    他眼前由光线构筑的影像，正无声地重现著下水道中的场景。
    江歧与盲女的身影在其中穿行，避开一个又一个陷阱。
    然而就在两人靠近由骸骨与祭坛构成的祭坛巢穴后——
    嗞啦！
    影像瞬间布满了蛛网般的裂痕！
    隨即彻底崩解，化作漫天飞散的光屑，最终归於虚无。
    重塑再一次被打断了。
    办公室重新陷入彻底的黑暗里。
    “第三次了。”
    沈云低声自语。
    这两天里他尝试了多种重塑方式。
    结果全都一样。
    有另一股力量，將在巢穴以及之后发生的一切彻底搅碎了。
    他无法看到盲女和白袍人的战斗。
    也无法看到江歧口中，人造噬界种產生的错误进化。
    沈云垂下眼眸。
    他已经確认过，如今的第四区下水道里什么都没有留下。
    祭坛，怪物，白袍人......
    关於融合教派的一切。
    所有痕跡都消失得乾乾净净。
    沈云的指节抵著眉心。
    “如果真如江歧所说，盲女当时並不是在带他返回地面。”
    “那么继续往地下深入他们会去哪？”
    “或者说在那条路的尽头......”
    “当时到底有什么？”
    自沈云退入第四区以来，这是第二件完全瞒过他的事。
    竹杖另一端的意志，不可能察觉到自己曾经对战斗擂台进行重塑。
    可如今这种种诡异的跡象，不得不让沈云重新审视起这个突如其来的碎境。
    究竟真的是一场人类晋升者没有研究到的意外。
    还是一个更加庞大的阴谋？
    ......
    江歧点开了索寧寧的消息。
    “江歧，明天就是学府庆典了，別忘了来。”
    后面还跟了一个中规中矩的笑脸表情。
    江歧再次確认了一眼时间。
    他睡了一天一夜。
    庆典早已开始，而且自己已经错过了大半。
    身体中强烈的疲惫感还未完全消散，但他还是站起身简单地整理了一下自己。
    镜子里年轻的脸庞看不出任何异常，只是脸色有些苍白。
    他需要去看看。
    看看那些鲜活又充满希望的脸。
    正好。
    答应过会去。
    那就去吧。
    ......
    夜色渐深。
    但第四学府的中心广场却亮如白昼。
    中央广场的巨大舞台上，绚烂的灯光与晋升者们的能力交织在一起，变幻出光怪陆离的梦幻景象。
    空气中飘荡著食物的香气和学生们的欢声笑语。
    江歧来到学府时，庆典已经接近尾声。
    他没有看到索寧寧。
    自己之前问她人在哪里，现在也没有收到回復。
    江歧心想她毕竟是这次活动的主要负责人之一。
    大概还在后台忙著最后的收尾工作。
    他没有去打扰。
    虽然夜已深，但舞台前方的观眾席上依旧坐满了人。
    一张张年轻的脸上洋溢著对未来的憧憬。
    江歧没有走近，远远地站在人群的最后方。
    他靠著一棵树默默地看著。
    舞台上一位大三的学姐正在唱歌。
    她的音色清亮，技巧纯熟。
    哪怕以前世的眼光评判，也完全称得上一个出色的歌手。
    而此刻舞台的灯光还掺杂著几种不同晋升者能力的组合效果。
    光影特效比前世的演唱会更加梦幻。
    听著周围的喧闹和歌声，江歧竟有一瞬间的恍惚。
    过往的一切都只是一场光怪陆离的噩梦。
    直到一个熟悉的声音將他从这短暂的错觉中拉了回来。
    “江歧。”
    一个温柔又熟悉的声音在他身后响起。
    盲女。
    江歧没有回头，目光依旧落在舞台上。
    盲女安静地站在他身后，心中念头飞转。
    在下水道的对峙之后，她不確定江歧对自己的態度会发生怎样的改变。
    她甚至准备好了数套不同的说辞。
    用来应对江歧可能提出的各种尖锐问题。
    可江歧依旧没有说话。
    他还是看著舞台。
    沉默在两人之间蔓延。
    盲女又向前走了两步，与他並肩。
    在舞台光芒的映照下，江歧侧脸的轮廓显得柔和又平静。
    正当她斟酌著如何开口打破这诡异的平静时，江歧突然取出了一包东西。
    盲女看到包装上印著营养薯片四个字。
    零食？
    这种时候？
    她感到一阵荒谬。
    刺啦——
    江歧撕开了包装袋。
    咔嚓......
    咔嚓。
    他取出一片放进嘴里，在盲女面前咀嚼起来。
    “柠檬味的。”
    “要来点吗？”
    盲女准备好的一肚子话，瞬间全部堵死在了喉咙里。
    她设想过无数种可能。
    江歧会变得更加冷漠，会无视自己。
    变得对自己无比防备，两人之间再难正常地沟通。
    甚至会像之前一样，在见面的瞬间就毫不犹豫地对自己出手。
    每一种可能她都有应对的预案。
    唯独没有现在这样。
    江歧就像一个许久未见的老朋友。
    他竟然在......主动拉近与自己的关係！
    他看上去如此真诚，甚至自己先吃了一片。
    江歧的笑脸在舞檯灯光的映照下忽明忽暗。
    难以言明的诡异感顺著盲女的脊椎爬了上来。
    她悄悄捏紧了手中的竹杖。