大牢深处，阴暗潮湿。
    墙壁上燃烧的火把，光影摇曳，將人的影子拉扯得如同鬼魅。
    被锁起来的秦仲武被冰冷的水泼醒，他茫然地睁开眼，首先映入眼帘的，便是暗影那带著面具的可怕模样。
    “秦仲武，我们又见面了。”
    暗影的声音很轻，却像一把冰冷的锥子，狠狠刺入秦仲武的心臟。
    秦仲武一个激灵，立马想清楚了自己如今的处境。
    恐惧，再一次攫住了他的灵魂。
    “大人......”
    秦仲武手脚被镣銬锁著，他挣扎著跪趴在地上，声音因为极度的恐惧而颤抖不已，“小人有罪，小人罪该万死，求大人开恩，求大人给小人一条活路啊！”
    他现在什么都不想了，只求能活下去。
    哪怕是流放千里，哪怕是终身监禁，只要能活著就行。
    暗影居高临下地看著他，眼神中没有一丝波澜。
    他缓缓蹲下身，与秦仲武平视。
    “活路？”
    暗影的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
    “太子殿下说了要从严处置，你的结局早就已经註定了。”
    他伸出手，轻轻拍了拍秦仲武那张血肉模糊的脸，“不过，只要你肯配合，或许本官能让你死得痛快一点。”
    秦仲武的身体猛地一颤，眼中最后一丝希冀的光芒也彻底熄灭了。
    他明白了。
    自己想活肯定是不可能了。
    所谓的配合，不过是让他发挥最后的利用价值，去供出更多的人。
    绝望如同冰冷的潮水，瞬间將他淹没。
    他瘫软在地，眼神涣散。
    “呵呵......呵呵呵......”
    他忽然低低地笑了起来，笑声中充满了无尽的悲凉与自嘲。
    暗影静静地看著他，也不催促，就这么蹲在秦仲武的面前。
    许久，秦仲武的笑声渐渐停歇。
    他抬起头，那双浑浊的眼睛里，重新燃起了一丝诡异的光。
    那是一种破罐子破摔的疯狂。
    “好，我答应你”
    他嘶哑著嗓子吼道：“既然横竖都是一死，那我就多拉几个垫背的！”
    “我告诉你们，你想知道什么我都全都告诉你们！”
    他像是疯了一样，开始竹筒倒豆子般地將自己知道的一切都说了出来。
    从他在吏部任职期间，如何与其他同僚结党营私，如何利用职务之便，在官员的考核、升迁、调动中收受贿赂。
    如何將那些送礼丰厚却无才无德之辈评为上等，又如何將那些不懂规矩的清廉之士打入下等。
    他凭著一股同归於尽的狠劲，將每一个送过礼的官员姓名、官职、送礼的时间、地点、数额，都说的一清二楚。
    秦仲武就像一个输红了眼的赌徒，將一个又一个名字从口中吐出。
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    他每说出一个名字，旁边负责记录的锦衣卫笔尖便在纸上飞快地划过。
    那份长长的名单，在昏暗的烛光下，显得触目惊心。
    有了秦仲武这个突破口，锦衣卫的行动变得异常顺利。
    京城的各处衙门里，很快就热闹了起来。
    吏部衙门。
    文选司郎中王德发正端著一杯香茗，悠哉悠哉地品著。
    就在这时，几名身著飞鱼服的锦衣卫面无表情地走了进来。
    王德发心里咯噔一下，手里的茶杯一晃，滚烫的茶水洒了一手。
    “你们干什么，知不知道这是哪里！”
    他强装镇定，皱著眉对著闯进来的锦衣卫喊道。
    为首的锦衣卫亮出了手中的拘捕令，声音冷得不带一丝温度。
    “王德发，你的事发了，跟我们走一趟吧。”
    “不！不是！你们是不是搞错了？我可是朝廷命官，你们不能......”
    王德发的话还没说完，就被两名锦衣卫左右架住，像拖死狗一样拖了出去。
    他那惊恐的哀嚎声，在吏部衙门的上空久久迴荡。
    户部衙门。
    一名主事正在算盘上打得噼啪作响，就在他认真工作的时候。
    突然，大门被一脚踹开。
    他嚇得一哆嗦，手中的算盘都直接掉到了地上。
    他惊恐地抬起头，只看到几双冰冷的眼睛正盯著他。
    “你们想做什么，本官可是......”
    锦衣卫根本不给他说话的机会，直接一挥手，“带走！”
    ... ...
    类似的场景，在工部、礼部、兵部、刑部，几乎同时上演。
    仅仅一天的时间，就有数十名官员在各自的衙门里，在眾目睽睽之下被锦衣卫带走。
    一时间，整个京城官场人人自危。
    剩下的官员们，哪里还有心思处理公务。
    他们一个个担惊受怕的坐在自己的位置上，生怕下一秒就有锦衣卫衝进来將自己抓走。
    衙门里，往日的喧囂与忙碌消失得无影无踪，取而代之的是死一般的沉寂。
    每个人都竖著耳朵，仔细聆听著外面的动静。
    但凡有一点风吹草动，或者听到靴子踩在地上的声音，他们都会嚇得魂飞魄散，以为是锦衣卫来抓自己了。
    有的人坐立不安，不停地喝水，却依旧口乾舌燥。
    有的人则故作镇定，拿起公文假装批阅，可那颤抖的双手，早已出卖了他们內心的恐惧。
    他们现在无比后悔，后悔当初为什么要伸手，为什么要贪图那些不义之財。
    可现在，后悔又有什么用呢？
    这还仅仅只是一个开始。
    在接下来的半个月里，锦衣卫就像一群疯狗，见谁咬谁。
    他们顺著秦仲武提供的线索，顺藤摸瓜，挖出了一个又一个贪腐大案。
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    被抓的官员越来越多，从七八品的小官，到四五品的中层官员，无一倖免。
    锦衣卫的詔狱，第一次出现了人满为患的盛况。
    每天都有官员被带进去，每天都有撕心裂肺的惨叫声从里面传出。
    锦衣卫这把悬在所有官员头顶上的利刃，隨著太子楚霄的一声令下，终於露出了它最狰狞的锋芒。
    眼看著被抓的同僚越来越多，剩下的官员们终於坐不住了。
    他们知道，再这样下去，迟早会查到自己头上。
    就算一些平日里並没有同流合污的官员，也在这样的氛围下感到十分的压抑。
    於是，他们不约而同地找到了自己的顶头上司，希望可以有人劝说太子殿下別再继续查下去了......