有时，过马路时，小黑会下意识地虚扶一下她的手臂；有时，起风了，他会不动声色地走到上风处，替她挡一下。这些细微的、几乎本能的保护动作，让罗小白心头微颤，那种被珍视、被守护的感觉，冲淡了不少恐惧，也让那份朦朧的好感，在惊心动魄的经歷催化下，悄然生根，变得更加清晰而深刻。
    终於，在事件过去大约十天后的一个傍晚，放学路上，夕阳將两人的影子拉得很长。走过一段相对僻静的林荫道时，罗小白忽然停下了脚步，转过身，仰起脸，那双清澈的大眼睛，勇敢地、直直地看向小黑，声音带著一丝紧张，却又无比认真：
    “墨玄。”
    小黑停下，看著她：“嗯？”
    “那天........在西山，谢谢你。” 罗小白深吸一口气，手指不自觉地绞著衣角，“还有........对不起，如果不是我，你们也不会遇到那么危险的事........”
    小黑摇了摇头，语气坚定：“不关你的事。是那些坏人不好。保护你，是应该的。” 他顿了顿，看著罗小白眼中隱隱的水光，声音不自觉地放柔了些，“別怕，有我在，不会让那些东西伤害你。”
    这句简单却郑重的承诺，让罗小白的眼泪终於忍不住滚落下来，多日来的恐惧、困惑、委屈仿佛找到了宣泄的出口。她抽泣著，语无伦次：“可是........可是我好怕........我是不是怪物？为什么他们会找我？你........你到底是什么人？那些会飞的人........又是谁？”
    看著她梨花带雨、无助又害怕的样子，小黑心中一痛，一种强烈的保护欲涌上心头。他上前一步，犹豫了一下，还是伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，笨拙地安慰道：“別哭。你不是怪物，你是很好的女孩子。你身上........是有些特別，但那不是坏事。至於我........” 他顿了顿，选择了一个相对模糊但真实的说法，“我和我的家人，是处理这类『特別』事情的人。那天帮你的人，是我师父和师兄。我们不会害你，只会保护你。”
    他没有透露更多细节，但这份坦诚和“保护你”的承诺，已经足够让罗小白感到安心。她抬起泪眼，看著小黑认真而清澈的眼睛，心中的恐惧渐渐平息，取而代之的是一种奇异的、安定的感觉。她用力点了点头，带著鼻音“嗯”了一声。
    夕阳的余暉中，少女破涕为笑，虽然眼睛还红红的，但笑容却比阳光更明媚。少年看著她，冰冷的嘴角，也几不可查地，向上弯起了一个小小的、温暖的弧度。
    一层无形的隔阂，仿佛在这泪光与笑容中，悄然消融。他们之间的关係，並未回到从前那种毫无负担的嬉笑打闹，却在共同经歷生死、分享秘密、彼此承诺之后，沉淀出了一种更加深厚、更加信任、也掺杂了一丝青春期特有悸动的、全新的羈绊。前路或许依旧迷雾重重，危机四伏，但至少，他们不再是孤独的个体。
    ........
    与此同时，“柳荫胡同”深处的“清心阁”，在表面的平静之下，也经歷著一场无声的风波。
    张玄清定下四方落子之策后，鹿野已携密令悄然离京，远赴东海。无限在接到清凝传讯后，只回了一个“可”字，便再无音讯，但清凝和张玄清都知道，他必定已动身前往崑崙。风息则婉拒了妖灵会馆的邀请，独自进入西山深处，寻了一处灵气充裕、靠近“潜龙涧”但相对隱蔽的山谷，结庐而居，一边静修巩固，一边以自身木灵之气，潜移默化地疏导、净化著西部地脉，同时，他的灵觉也如同最敏感的雷达，悄然覆盖著京城西郊，尤其是罗小白家所在的区域。
    妖灵会馆在接到张玄清（通过鹿野转交）的“建议”和那份详细名单后，內部经过一番激烈討论（池年主战，西木主稳，雨笛最终拍板），三支新组建的“暗刃”小队，在绝对保密的情况下，如同出鞘的利刃，於数个深夜，同时对盘踞在京城的数股邪祟势力发动了精准而致命的打击。南城戏楼的“阴魂班主”被剿灭，北郊乱葬岗的“炼尸道人”被封印，皇城冷宫区域的诡异存在被驱逐........行动迅如雷霆，又悄无声息，未惊动普通民眾，却在京城“里世界”引起了不小的震动，许多心怀不轨之辈噤若寒蝉，暂时收敛了爪牙。妖灵会馆藉此重新树立了权威，池年等人也出了一口恶气，內部矛盾暂时缓和。
    而张玄清自己，则在安排妥当一切后，对清凝交代几句，便以“云游访友”为由，离开了“清心阁”，前往那生灵禁地——酆都地府。此行目的，唯有清凝知晓，她心中虽有万般牵掛，却深知夫君所行之事关乎重大，只能將所有担忧化为默默的支持与等待。
    於是，“清心阁”便只剩下了清凝一人，与偶尔回来住的小黑，以及那只留下帮忙的兔妖阿箩。
    外界的风波，各方势力的博弈，仿佛都被那扇古朴的院门隔绝在外。书斋依旧每日准时开门，茶香裊裊，书香淡淡。清凝依旧温婉从容地接待著每一位上门的客人，无论是寻常书友，还是那些知晓內情、前来打探消息或寻求心安的“里世界”人士。她以不变的微笑和恰到好处的言语，应对著各种试探与关注，稳如磐石，滴水不漏。
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    然而，每当夜深人静，院中只剩她一人时，那份对夫君安危的牵掛，对远行弟子（鹿野、无限）的担忧，对京城暗流、对小白和小黑未来的思虑，便会如潮水般涌上心头。她会独自坐在石榴树下，就著清冷的月光，抚弄那张古琴，琴声悠悠，寄託著无尽的思念与祈愿。她知道，玄清此行地府，绝非坦途；鹿野独探东海，凶险未知；无限远赴崑崙，变数重重；就连留在京城的风息和小黑，也並非绝对安全。但她更知道，自己必须稳住，必须成为他们最坚实的后盾，守住“清心阁”这方净土，这个“家”。
    她將担忧化为行动。更加细心地打理书斋，烹煮夫君爱喝的茶，整理他可能会感兴趣的书籍资料；通过隱秘渠道，关注著各方动向，將有用的信息分类整理，以备玄清归来查阅；加倍关心小黑，不仅照顾他的饮食起居，更耐心引导他如何处理与罗小白微妙的关係，如何更好地掌控自己的力量，如何在保护他人的同时，不迷失本心；她也时常以“清凝老师”的身份，与罗小白及其家人保持联繫，以温和的方式，疏导女孩心中的余悸，悄然增强她的心志，並藉助那枚玉佩，远程关注著她的状况。
    她的温柔与坚韧，如同最和煦的春风，又如最沉静的古玉，抚平了“清心阁”因男主人离去而產生的些许空寂，也给了小黑最大的支持与安心。在小黑眼中，师娘不仅是温婉美丽的长辈，更是智慧与力量的象徵，是他在迷茫和压力时，可以倾诉和依赖的港湾。
    而远在酆都的张玄清，虽身处幽冥，心念却始终与“清心阁”、与清凝紧密相连。他每在险地或与地府阎罗判官周旋之时，脑海中便会浮现清凝温柔而坚定的眼眸，想起她烹煮的茶香，想起院中那株石榴树，想起她独自抚琴的背影........这份跨越阴阳的思念与羈绊，不仅未成为他的软肋，反而化作了最坚定的道心支撑。他知道，无论地府之行结果如何，无论前方有多少艰难险阻，在遥远的京城，在那方小小的院落里，永远有一盏灯，一个人，在等著他回去，为他煮茶，听他讲述此行的见闻。这份归属与安寧，是他勘破迷雾、直面一切无常与恐怖的，最大底气。
    他们之间的感情，歷经数百年的相守，早已超越了寻常的男女情爱，融入了彼此的生命与道途。平日里，是品茗对弈的閒適，是携手逛街的甜蜜，是无声陪伴的默契。而在风浪袭来之时，这份感情便化作了最深的信任、最坚定的支持、与最无畏的担当。他为了守护她所珍视的“平静”与“秩序”，可以踏入幽冥，直面轮迴之秘；而她为了让他无后顾之忧，可以独守空庭，以柔肩担起风暴眼中的寧静，以智慧与温柔，稳住后方的一切。
    他们是道侣，是夫妻，更是彼此生命中不可或缺的另一半，是这变幻莫测的洪流中，能够紧紧依靠、互为灯塔的，最坚实的岛屿。
    “潜龙涧”的波澜，拉开了新时代的序幕，也让他们之间这份歷经岁月洗礼的感情，在应对风波的过程中，淬炼得愈发纯粹，愈发深厚，如同陈年佳酿，歷久弥香。前路或许荆棘密布，暗礁丛生，但只要携手同行，彼此为盾，便无惧任何风雨。而这，或许便是爱情，在漫长修行与纷乱世事中，所能绽放出的，最动人、也最强大的光芒。
    东海之滨，波涛诡譎。
    鹿野遵循师命，隱匿行踪，悄然抵达东海之滨。她並未直接深入传说中“海歌”与迷雾笼罩的海域，而是凭藉妖灵会馆情报网络与张玄清给予的信物，辗转联繫上了东海一处隱世已久的散修洞府——碧波屿。屿主是一位避世修行数千载、本体为千年海玉珊瑚的妖仙，道號“沧溟子”，与龙虎山祖上有些香火情，对天师信物颇为敬重。
    在沧溟子那布满珍珠贝雕、流淌著灵泉的洞府中，鹿野得到了远比预期更惊人的信息。
    “海中异动，始於三年前，东海极渊『归墟之眼』附近，地脉震盪，有古老封印鬆动。” 沧溟子声音空灵，带著海潮的迴响，他挥袖间，以水汽凝聚出一幅东海海图，其上数个点闪烁著不祥的暗红色，“起初只是些深海古兽躁动，洋流紊乱。但近年，尤其是近一年，事情变了味。”
    他指向海图上一处被標註为“沉渊海沟”的区域：“约莫一年前，有数批『访客』，乘坐奇特的、不依赖风帆亦无明轮、却能潜入深海的『铁鯨』（潜艇），秘密抵达此地。他们並非寻常渔民或探险家，其中混杂著身具异能的西方术士、气息古怪的东方修士（非正道），还有........一些散发著与海中古老怨灵共鸣气息的『混血』存在。他们似乎在海底进行著某种大规模的『勘探』与『仪式』。”
    “仪式？” 鹿野追问。
    “老朽曾冒险以水镜之术远观，” 沧溟子神色凝重，“见他们在海沟深处，以那数艘『铁鯨』为核心，布下巨大的、融合了西方炼金阵图与东方邪道符文的复合阵法，不断將某种特製的、蕴含强烈『腐朽』与『唤灵』波动的暗金色液体，注入海沟裂缝。他们在........餵养，或者说，唤醒裂缝深处某个沉睡的存在。其散发出的气息，与上古记载中，因触怒天帝被斩落头颅、镇压於东海之眼的凶神——刑天麾下，某位司掌『兵灾』与『怨恨』的魔將『断念』，有七分相似！”
    刑天？断念魔將？鹿野心中剧震！这是比“炎帝”更加古老、更加凶戾的上古战败者！其残余意志若被唤醒，结合东海无尽水灵与兵煞之气，后果不堪设想！
    “那些『访客』，是何来歷？可有关键人物特徵？” 鹿野急问。
    “为首者，是一黑袍罩体、不见面容之人，操生硬汉语，与一金髮碧眼、手持镶嵌黑水晶权杖的西方老者並肩。他们称那暗金色液体为『神之血』、『契约之引』。老朽隱约听到他们提及『盟约』、『新纪元』、『清除旧神』等词。此外，”