苏林目光扫过前方一片狼藉。
    教皇的供述，印证了他之前的许多猜测，也揭示了更多的谜团。
    尤其是稜镜集团，这个以科技立身的组织，似乎在这盘棋局中，扮演著一个比想像中更不简单的角色。
    “看来，在彻底解决通天遗蹟的威胁之前，还需要先清理一下这些躲在暗处的老鼠。”
    苏林眼中闪过一丝冷芒。
    他抬手，那枚由米迦勒炼化而成的“圣辉丹”悬浮在掌心，散发著精纯的气机。
    “此物於我已无大用，但其力精纯，倒是可以赐予玄煞，平衡其体內阴煞之气，结合血丹，或可助其迈入伏尸境界。”
    他將圣辉丹收起，一步踏出，身影消失在黑檀古堡上空。
    接下来的数日，西方世界经歷了翻天覆地的变化。
    光明教廷总部被议会接管，教皇被公开废黜並囚禁的消息，掀起了滔天巨浪。
    无数信徒信仰崩塌，各地教区陷入混乱。
    但在议会的铁腕整顿下，混乱被迅速压制。
    萨拉严格执行苏林的命令，对投降的教廷人员进行了甄別。
    大部分低级神职人员和普通骑士在被清除掉关於极端信仰的部分后，被吸纳或遣散。
    而那些手上沾满血腥的审判所成员，则被无情清洗。
    狼人部族，希尔德在確认教廷真的垮台后，第一时间派出了使者前往黑檀古堡。
    表达了合作的意愿，姿態放得极低。
    俄联邦超管局则始终保持沉默，但內部对苏林的评估和应对策略，已然提升到了最高级別。
    苏林於黑檀古堡一战定鼎西方黑暗世界格局。
    光明教廷的覆灭，加上血族议会的崛起，彻底打破了维係数百年的平衡。
    英伦三岛，雾都伦敦。
    一间装饰著维多利亚时代风格壁毯的房间內，气氛凝重。
    军情六处超自然事务顾问，身著考究三件套西装的亚瑟·布雷迪，正用一块丝绒手帕擦拭著他的单片眼镜，眉头紧锁。
    他对面坐著的是国防部特殊项目司司长，理察·威尔將军。
    “先生们，女士们，”
    亚瑟戴上眼镜，声音略显疲惫。
    “我们刚刚確认，梵蒂冈已彻底易主。那位苏林先生，如今是西方黑暗世界无冕之王。
    萨拉·茨密希领导的血族议会，正以前所未有的效率整合教廷遗留下来的资源。”
    威尔將军一拳砸在厚重的橡木桌面上，发出沉闷的响声。
    “该死！一个东方人，跑到欧洲来，把我们维持了几个世纪的秩序搅得天翻地覆！
    教廷那群废物！
    还有那些吸血鬼，竟然摇身一变，成了秩序维护者？
    简直是天大的笑话！”
    一位身著深色套装的女子开口，她是內政部危机应对小组的负责人，艾米·卡特。
    “將军，愤怒无济於事。
    根据我们目前掌握的情报，苏林拥有单人摧毁一支现代化军队的能力，並且他麾下的血族议会正在迅速规范化。
    他们甚至开始管理黑暗生物的狩猎行为，要求以罪孽深重者为目標。
    从某种角度说，某些地区的夜间犯罪率確实下降了。”
    “但那是以牺牲我们的主权为代价的，卡特女士！”
    威尔將军低吼道：“他今天能废黜教皇，明天是不是就能要求我们女王陛下向他鞠躬？
    我们必须做出强硬回应！
    我提议，启动『圆桌』计划，联合高卢、德意志的特殊部队，向他施压！
    至少，要让他明白，世俗政权不容挑衅！”
    亚瑟摇了摇头，语气低沉：“威尔，你还不明白吗？
    『圆桌计划』或许能对付传统的黑暗生物，甚至能与光明骑士团周旋。
    但面对苏林，根据我们在黑森林最后传回的数据显示。
    他展现出的能量层级，已经超越了我们的理解范畴。
    那並非简单的破坏力，而是近乎规则的掌控。
    贸然挑衅，无异於以卵击石。”
    他顿了顿，环视眾人：“我们现在要做的，不是无谓的强硬，而是重新定位与这位新邻居的关係。
    接触，对话，了解他的意图和底线，才是关键。
    我已经向內阁提议，尝试通过非官方渠道，与血族议会建立联繫。”
    威尔將军脸色铁青，但也知道亚瑟说的是事实，只能不甘地坐下，低声咒骂：“这见鬼的世界……”
    法兰西。
    共和国总统、国防部长、安全总局局长以及一位很少露面的“特殊使命部”部长聚集在一起。
    “先生们，我们面临的是自拿破崙时代以来最严峻的超自然挑战。”
    总统面色严峻：“苏林的出现，让整个欧洲的力量天平彻底倾斜。
    德意志的黑森林成了他的大本营，我们的邻国正在他的阴影下。”
    局长递上一份文件：“我们潜伏在罗马的人员確认，教廷资產，包括部分圣器库和秘密文献，已被暗夜议会接管。
    苏林本人行踪不明，但萨拉亲王……现在应该称萨拉议长，正在主持议会。
    更令人担忧的是，我们监测到，部分狼人部族和当地商会，已经开始向议会靠拢。”
    “特殊使命部”部长，一位白髮苍苍的老夫人，玛德利·麦卡缓缓开口。
    “我们法兰西，传承自古老高卢的神秘力量，並非没有底牌。
    玫瑰十字的传承者，以及沉睡在卡尔卡松地下的古代英灵……”
    国防部长打断她：“麦卡夫人，唤醒那些存在需要付出的代价，我们承受得起吗？
    而且，谁能保证他们能对抗苏林？
    我们需要的不是同归於尽，而是在新格局下保住法兰西的利益和尊严。”
    总统揉了揉眉心：“麦卡夫人的建议可以作为最后的保障。
    现阶段，我们和英格兰人的想法一致：接触。
    但不是卑躬屈膝，我们要展现出法兰西的独立性和价值。
    或许可以从文化交流，或法兰西独有的古代遗蹟入手。
    我记得，圣米歇尔山下的那片迷宫，似乎与某些上古传说有关……”
    麦卡夫人眼中闪过一丝精光：“总统先生，您的意思是，拋出诱饵，试探他的兴趣，同时也展示我们的底蕴？”
    “正是，我们需要了解他真正的目標是什么。
    仅仅是统治黑暗世界？还是另有所图？”
    总统点头：“这件事，由麦卡夫人全权负责，务必谨慎。”
    同一时间，华盛顿特区，五角大楼阴影会议室
    烟雾繚绕，几位肩扛將星的美利合眾国军方高层，以及中央情报局的负责人，正盯著巨大的屏幕，上面是卫星拍摄到的黑森林战后模糊图像。