七天前，凌晨。
    墨菲提著骑士剑走出红叶的马厩间，目光扫过一旁熟悉的宿舍。
    自己是什么时候换个地方的？
    是遭遇到幻觉后吗？
    无所谓了。
    他闭上眼睛，任由精神意识如涟漪般扩散开来。
    沉睡的马厩在他感知中呈现出另一番景象。
    隔壁隔间那匹枣红母马似乎因蹄叶炎的痛楚而不安。
    角落里的棕色公马则散发著舒適安稳的睡意。
    最远处那匹老马的精神波动微弱而紊乱。
    而身后的红叶……
    由於沉睡太深，太沉，非常的寧静。
    这就是墨菲获得了选项二【相马驯驹“登堂入室”】奖励后的能力。
    坚持非因看见希望而存在，却因存在终见希望。
    墨菲能够摆脱幻觉的影响，除了內心深处那份不肯屈服的坚持外，更因为时限已至，系统准时发放了选项二的奖励。
    诸多养马的知识与技巧暂且不提，最重要的是让他的精神力大幅增强，能够不触碰，不看见，不听闻，不嗅辨，仅凭藉著精神力的感应就能感知一定范围內马的情绪。
    也正是这精神力的增长，才使他得以勘破幻境的虚妄。
    而既然是幻境，那么不论墨菲在其中受了多重的伤，只要他不相信，现实中的身体自然毫髮无伤。
    除此之外……
    墨菲低下头，望著手中渐渐泛起的黑光，那幽暗的光芒在指间流转，在月光下，悄然融入夜色，与周围的阴影浑然一体。
    这是在打破幻境后，製造幻境的某种存在在他精神力增长过程中融入的。
    他虽不知这力量的本质，却能清晰地感知到它在精神中的存在，並能隨心操控。
    更令他惊讶的是，这股力量对经脉有著莫名的影响，似乎能轻易潜伏到深层次的浮络之中，影响到浮络的扩张。
    不过现在不是关注这个的时候。
    墨菲望向杜瓦尔男爵堡十五六米高的內堡，感受著幽暗光芒能与黑夜完美融合的能力，想到他在幻境中的坚持，毫不犹豫地提起骑士剑，悄然走向马厩的大门。
    ……
    凌晨的杜瓦尔男爵堡笼罩在深沉的夜色中。
    在通往內堡庭院的石路上，两个教廷僱佣的诵经士匆匆赶路。
    “杜瓦尔家族要求连续祈福三百六十五天……今天已经是第三百六十四天了。”
    “奥睿利安会保佑男爵大人的。”
    墨菲的身影从他们旁边一闪而过，黑光如流水般掠过石阶。
    穿过庭院时，一队巡逻卫兵从拐角走来。
    “庆典总算结束了，”年轻卫兵打著哈欠，“之前连著三天站岗，腿都要断了。”
    “知足吧，”队长拍拍他的肩，“厨房说剩下的蜜酒可以分给卫队，明天就能喝上了。”
    墨菲身形一闪，黑光流转间已隱入墙角阴影。
    在扈从居住区时，窗內传来曖昧的声响。
    “继续，卢卡……”
    “放心，马上……”
    墨菲步履从容地走过窗前，黑光在窗纸上投下转瞬即逝的影子。
    在內堡走廊，一扇敞开的橡木门后露出灯火通明的文书室。
    文书官焦躁地翻动帐册，不时抓挠头髮：“庆典花费超支了，得想办法从其他项目填补……祈福用的香烛开支，这笔钱不能省。”
    墨菲的身影在门外稍作停顿，黑光一闪间已悄然掠过。
    在楼梯，两个抱著换洗衣物的侍女缓步而下，脸上带著一丝疲惫。
    “男爵大人今晚又失禁了，床单都得重换。”
    “愿奥睿利安保佑，让男爵大人少受些痛苦……”
    墨菲站在拐角处，黑光包裹全身，完美融入墙壁阴影。
    最终，墨菲停在距离男爵臥室不远的围墙后。
    臥室房门外四名全副武装的卫兵严阵以待，两人立於门前，两人巡视走廊。
    烛光將这段走廊照得亮如白昼，任何接近的人都无所遁形。
    墨菲凝神以精神力感知，发现臥室旁的侍从房內还有一强两弱的人类气息，以及臥室內还有一名人类紧挨著另一个虚弱人类的气息。
    他根据听闻的消息立刻推断，臥室內时刻守候男爵的是值班的贴身侍从。
    而侍从房的强气息，估计是某个骑士侍从，两个弱的是休息的贴身侍从。
    墨菲悄然后退，借著阴影的掩护来到走廊尽头的一扇彩窗旁。
    从这个角度，他既能透过窗户观察塔楼哨兵的动静，又能通过精神感知锁定臥室內侍从的位置。
    时间在寂静中流逝，墨菲如同最耐心的猎手，躲避卫兵的巡逻和路过的僕役。
    当黎明前最黑暗的时刻来临，塔楼哨兵显露出疲惫，不再注意男爵臥室外墙，转身倚栏休息的瞬间，以及臥室內侍从也恰好起身，走出臥室的瞬间。
    墨菲轻盈地翻出窗外，如一只黑色的壁虎般沿著外墙快速移动，悄无声息地爬进臥室的阳台，潜入室內，迅速来到床前，骑士剑精准地刺穿了昏睡中男爵的心臟。
    【漂泊红尘的求道者，天数在你面前显化两条迥异的通天之路。】
    【选项一：明悟心中执念，月下斩阁主。从此青衫仗剑，踏遍九州。五载试剑天下，会尽八方豪杰，以战养战，印证武道真諦。】
    【奖励：吐纳导引“登堂入室”】
    【选项二：明悟心中执念，夜斩阁主隱行踪。胆大包天续潜伏，甘为马夫守阁中。暗中布局待时机，誓要顛覆凌云阁。今须通过朝廷审查，方能继续筹谋。】
    【奖励：千面幻形“初窥门径”】
    墨菲微微一愣。
    然后立刻沿著原路返回，整个过程乾净利落。
    臥室內只余男爵逐渐冰冷的尸体，仿佛什么人都未曾来过。
    ……
    七日后，正午。
    巴特趁著休息的间隙，来到外区主马厩找墨菲：“阿尔贝托主教已经到了，听说主教大人这次来，除了为男爵大人主持弥撒，还要为领地祈福。”
    他擦了擦额角的汗珠，语气中带著期盼：“只要主教认可了凯尔文大人，领地应该能安定许多，到时候……”
    墨菲闻言，脸上露出温和的笑意：“主教大人到来，確实是件好事，愿奥睿利安的光辉永远照耀这片土地。”