哈利敢发誓在今晚之后，每次掀开被子都会出现一床斯內普的幻觉。
    大半夜的，太可怕了。
    他披了件薄薄的宽鬆外套，踩上拖鞋跟斯內普离开寢室。
    穿过入口的小洞之后，胖夫人如同见鬼般盯著他俩看。
    “斯內普教授，你这是要带哈利去哪里？”
    “一些小事情。”
    门还是没关。
    她无法用一个合適的词语来形容斯內普，即便是最差劲最不受待见的都不行。
    心情忐忑的哈利在穿过走廊的时候，脑子里已经想出十来种可能性。
    化装舞会是最不靠谱的，要他帮忙离开学校是最靠谱的。
    期限要是永远的话，一定会感动得涕泗横流。
    这不是危言耸听，而是从第一个照面就有的预感。
    斯內普没有说话，在微弱的火把亮光中根本看不清脸色。
    要是好的话，一定是开除。
    要是不好的话，还真有可能是化妆舞会。
    楼梯间更加漆黑阴暗，哈利下意识紧了紧披在身上的薄外套。
    斯內普仍旧一语不发。
    在来到六楼的时候，他突然停下脚步並伸手挡住前路。
    “怎么了，教授？”
    他没有回答，只是用另一只手抽出魔杖。
    虽然非常微弱，但確实出现了异常。
    一闪而逝，就像是瞬间出现又消失。
    “萤光闪烁——”
    被挡在身后的哈利非常紧张。
    他想起舍友们刚刚的睡前小故事。
    会蛇佬腔的巫师，通常都是邪恶到极点的。
    尤其是罗恩嘴里的萨拉查·斯莱特林。
    据说这位是纯血至上主义的源头，还是不折不扣的麻瓜仇视者。
    没有考虑时代背景，確实会被误解成这样。
    开除？
    哈利脸上毫无血色，小心翼翼地询问道：“教授，我是不是会被——”
    “闭嘴。”斯內普全神贯注打量著四周，“如果你不想死，最好给我安静一点。”
    危机就潜伏在附近。
    他不清楚那些微弱的魔法气息是属於谁的，但清楚对自己抱有敌意就够了。
    “急急现形——”
    这个显形咒非常强力，比不久前用在文森特身上的要强得多。
    耀眼璀璨的蓝色光幕出现，沿著整条楼梯一直往下。
    精神高度紧张的斯內普迅速转身，按住哈利的肩膀挥动魔杖。
    一只瘦小的胳膊挡下不断飞来的魔咒。
    如同薄膜一样的屏障，竟接二连三的成功防御住。
    斯內普停下来，魔杖直直指向眼前披著破旧枕套的小身影。
    “是你！”哈利认出这只家养小精灵。
    不断阻挠，控制汽车和游走球。
    “哈利·波特，快离他远点！”家养小精灵打了个响指，紧接著出现在哈利的身后。
    “昏昏倒地——”斯內普的魔咒打向那只伸过来的瘦小胳膊。
    被打中的小精灵飞落楼梯，后背重重撞在墙壁上。
    不等他滑下来，斯內普的魔杖已经触碰到他的脑门。
    “告诉我，是谁派你过来的！”
    “我不会——”
    “告诉我！”斯內普揪起破旧枕套，连带他一起举到半空。
    “多比不会让你得逞的，多比一定会保护好哈利·波特。”
    一个响指过后，名为多比的小精灵消失不见。
    斯內普猛地回头，蝙蝠头盔底下的眼睛发出寒光。
    “神锋无影——”
    多比的半边身体被割伤，
    同样被整齐割开的枕套一点点染上鲜血。
    呆站在原地的哈利总算是见识到斯內普生气的模样。
    可奇怪的是，他仅仅觉得有些残忍，却並不排斥这种彷佛要撕碎一切的感觉。
    “多比——多比要保护好哈利·波特……”虚弱倒在地上的多比一直在念叨著这句话。
    斯內普紧绷著的神经稍微鬆动，皱著眉头將魔杖朝向那个狰狞的伤口。
    “速速癒合——速速癒合——”
    每重复一次咒语，多比的伤口都会以肉眼可见的速度癒合。
    “告诉我，到底是谁派你来的。”
    他没有將伤口全部癒合，“你说你要保护波特，又为什么要让他离开霍格沃茨！”
    虚弱的多比大眼睛撑得很开，像是在努力辨认眼前这位將自己打伤，又给自己治疗的蝙蝠怪人。
    哈利朝眼神不善的斯內普看过去。
    穿著打扮不像什么好人，出手更是可怕得跟黑魔法似的。
    “你的名字是多比？他是我们的魔药课教授。”
    多比眨了眨圆圆的大眼睛，对上斯內普目光的瞬间移向旁边。
    “別想逃！”斯內普的魔杖再次点向他的脑门，“我不是邓布利多，別想著我会优待你。”
    “多比没想过要逃。”他艰难坐起身，“阴谋开始了，这里已经不再安全。”
    “胡扯！”哈利稍微平復激动的情绪，“霍格沃茨是全世界最安全的地方，邓布利多教授一定会瓦解所有阴谋。”
    “他不可能隨时保护你。”多比眼神黯淡道：“我的——那个人——那个人说过，今年会死很多人的。”
    “是谁？”斯內普拿魔杖的右手稍微用力。
    “多比——多比不能说出来。”
    他再次加重力气，“你侍奉的主人是谁！”
    多比重新躺在地上，痛苦地用手撕开身上几乎癒合的伤口：“多比永远都不能说出来，永远——”
    斯內普再想要继续的时候，魔杖却被哈利的一对小手紧紧握住。
    “已经够了，教授。”
    “够了？”他冷眼瞥向对方，“不珍惜自己宝贵的生命，波特！你知道这会令多少人失望吗？”
    “我——”
    “你当然不知道！无知、鲁莽、沾沾自喜……
    假如他真的想对你做什么，你早就已经死了！”
    哈利愕然地闭上嘴巴。
    一位寧愿伤害自己都不肯透露主人是谁，另一位全程都在保护自己。
    换位思考一下，斯內普確实应该生气。
    但不管哈利再怎么努力，始终都有些於心不忍。
    “他受伤了。”
    斯內普抖开他的小手，抬起按在多比脑门上的魔杖。
    “一模一样。”
    “什么？”
    他没去看哈利一对愕然的大眼睛，將魔杖移到那个几乎快要痊癒，又被粗暴撕开的伤口上。
    三句咒语之后，包括破旧枕套上的鲜血全都恢復成原来的状態。
    “谢谢你，哈利·波特。”多比的两只大眼睛湿润了，
    “从来没有巫师关心过多比的伤口，只有你——”他突然坐起身，狠狠把脑袋砸向墙壁，
    “多比真该死，多比不应该让你关心的——”
    斯內普冷漠著脸，像是早就猜到会发生这样的事情。
    卑微的家养小精灵生来理应服务高贵的巫师，这是他们生来就刻进灵魂深处里的烙印。
    更何况哈利对他们来说，还是曾经赶跑过伏地魔，让他们恢復正常生活的真正救世主。
    ……
    ……