“什么？！”
    “王府被围了？！”
    整个宴会厅，瞬间炸开了锅。
    方才还歌舞昇平的气氛荡然无存，取而代之的是一片死寂和恐慌。
    那些幕僚亲信，一个个面如土色，手中的酒杯掉在地上摔得粉碎。
    周王赵景明踉蹌了一下，脸上血色尽褪。
    “不可能……绝对不可能！京营的人马，没有兵部调令，怎敢擅自离京！”
    他一边说著，一边跌跌撞撞地朝府门外衝去。
    世子赵宏信和一眾宾客，也连忙跟了上去。
    当赵景明衝到王府门口时，整个人都呆住了。
    只见王府之外，密密麻麻，站满了身穿黑色铁甲的京营锐士。
    长枪如林，刀剑如雪，一股冰冷的杀气扑面而来，让他浑身发颤。
    火把的光芒照亮了夜空，也照亮了为首那名將领冷峻的面庞。
    “信仲荣！”
    赵景明认出了来人，正是徐国公信仲荣。
    他强自镇定下来，厉声喝问道：
    “徐国公！你这是什么意思？！为何带兵包围本王府邸！你想造反吗？！”
    信仲荣端坐於马上，居高临下地看著他，脸上没有任何表情。
    他从怀中，缓缓掏出一卷黄绸。
    “周王，赵景明，接旨！”
    声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
    赵景明脸色一变。
    懿旨？太后的懿旨？
    他心中升起一股极其不祥的预感，但还是不得不跪了下去。
    王府门口，所有人都跟著跪倒一片。
    信仲荣展开懿旨，朗声宣读。
    “奉太后懿旨……”
    “查，周王赵景明就藩之后，心怀怨望，私募兵勇，勾结匪类，图谋不轨，罪证確凿。”
    “著，徐国公信仲荣，即刻將周王赵景明及王府上下人等，一体擒拿，押解回京，听候审理。”
    “钦此！”
    轰！
    懿旨的內容，如同一道晴天霹雳，在赵景明的脑海中炸开。
    图谋不轨？罪证確凿？
    他猛地抬起头，状若疯狂地嘶吼道：“冤枉！本王冤枉啊！这是污衊！是构陷！”
    “信仲荣……这……这……这是有人在罗织罪名，残害宗室，你身为我大晏重臣，岂可遂了那人的愿，你得保护宗室啊！”
    信仲荣只是冷冷地看著他，將懿旨收起。
    “周王殿下，我只是奉旨拿人，不必跟我多说。”
    “你若是有冤，大可以回京之后，向太后和陛下申诉。”
    他一挥手。
    “来人！將周王拿下！”
    “是！”
    身后数十名甲士立刻如狼似虎地扑了上来。
    “谁敢！”
    “保护王爷！”
    王府的护卫们见状，纷纷拔出刀剑，护在赵景明身前。
    信仲荣的眼睛眯了起来，杀机一闪而过。
    “本公再说一遍，奉旨拿人。胆敢反抗者，以同谋论处！”
    他缓缓举起了右手。
    “格杀勿论！”
    命令一下，京营的锐士不再犹豫，如潮水般涌了上去。
    刀光剑影，惨叫声瞬间响起。
    王府的护卫虽然大多忠心，但如何是这些百战精锐的对手，转眼间便被砍倒一片。
    赵景明看著眼前的血腥场面，彻底崩溃了。
    他瘫倒在地，不住地嘶吼著。
    “刚刚就藩，就如此陷害宗室，父皇啊，父皇啊，儿臣想你了啊，你坐拥的这偌大江山，要被人毁了啊，父皇啊……”
    信仲荣骑马缓缓上前，停在他的面前，用一种近乎怜悯的眼神看著他，淡淡地开口。
    “王爷，事到如今，你还不明白吗？”
    “太后如今可不会无缘无故的捉拿你们。”
    “你该问问你的好儿子。”
    “赵宏业。”
    赵……宏……业……
    当从信仲荣口中听到这个名字时，周王赵景明像是想到了什么不可思议的事情，先是极度的震惊。
    隨后，像是被抽走了全身的力气，整个人都瘫软了下去。
    他的眼睛瞪得滚圆，嘴巴无意识地张合著，却发不出任何声音。
    是他？
    竟然是那个他最看不起的逆子？！
    一股锥心刺骨的背叛感，混合著无尽的悔恨与怨毒，瞬间吞噬了他。
    “啊——！”
    他发出一声野兽般的嘶吼，一口鲜血猛地喷了出来，隨即头一歪，竟直接气晕了过去。
    “父王！”
    世子赵宏信见状，目眥欲裂，想要衝过去，却被两名甲士死死按住。
    “將他也绑了！”
    信仲荣没有丝毫怜悯，冷声下令。
    隨著周王被擒，王府护卫的最后一点抵抗意志也彻底瓦解。
    “我们投降！別杀了！”
    京营锐士如潮水般涌入王府。
    一时间，王府之內，哭喊声，尖叫声，求饶声，响成一片。
    那些方才还在宴会上巧笑嫣然的舞姬，此刻容失色，瑟瑟发抖地缩在角落。
    那些阿諛奉承的幕僚宾客，一个个跪在地上，磕头如捣蒜，拼命撇清自己和周王的关係。
    信仲荣的心腹手下张威，提著一把沾血的钢刀，大步走到他面前。
    “国公，王府之內，所有反抗者，已尽数诛杀。其余人等，皆已控制！”
    信仲荣点了点头，翻身下马。
    “封锁王府所有库房，清点財物，登记造册，一样都不能少！”
    “是！”
    “另外，將周王府所有女眷，集中看管，不得有任何人侵犯，违者立斩！”
    “末將明白！”
    张威领命而去。
    信仲荣缓步踏入这座曾经辉煌无比的王府。
    地上，血流成河，尸体横陈。
    华美的地毯被鲜血浸透，精致的器皿被打得粉碎。
    他穿过一片狼藉的前院，来到后宅。
    只见周王的王妃、侧妃以及一眾子女，都被士兵们集中看押在院子里。
    妇人们的哭泣声和孩子们的啼哭声交织在一起，显得格外淒凉。
    当她们看到信仲荣走来时，哭声更大。
    周王妃挣扎著爬到信仲荣脚下，抓著他的官袍，哀求道：
    “国公爷！我们王爷是冤枉的！求您开恩，求您向太后稟明啊！”
    信仲荣面无表情地看著她，一言不发。
    他只是抬了抬手，立刻有士兵上前，將王妃粗暴地拖开。
    “带走！”
    “所有人都带走！”
    冰冷的命令，迴荡在王府的上空。
    天亮时分。
    周王府上下，从主子到下人，共计三百七十二口，被尽数押上囚车。
    曾经不可一世的周王赵景明，此刻披头散髮，带著镣銬，眼神空洞，如同一个活死人。
    当囚车缓缓驶过王府大门时，他忽然挣扎起来，死死地盯著骑在马上的信仲荣，用嘶哑的声音，发出了最后的诅咒。
    “信仲荣！”
    “你听著！”
    “太后此举，滥杀宗室，是要逼反天下所有的赵氏子孙！”
    “你……你作为帮凶，也会遗臭万年。”
    “待到我宗室藩王联合起来，你，还有你背后的人，会比我还惨，还惨！！！”
    最后两个字，几乎是用尽最后力气吼出来的，但信仲荣冷眼注视，似乎不受任何影响。
    ……
    风雪连天。
    燕王封地。
    王府书房之內，气氛压抑得让人喘不过气。
    燕王赵明哲身穿一袭常服，站在窗前，看著外面灰濛濛的天空，一动不动，像一尊雕塑。
    他的幕僚张知非，垂手立在一旁，同样沉默不语。
    “砰！”
    书房的门被猛地推开。
    一名负责情报的斥候首领，浑身带著风雪，踉蹌著冲了进来。
    他甚至来不及行礼，便单膝跪地，声音急促而嘶哑。
    “王爷！京城……京城方面传来了加急密报！”
    赵明哲缓缓转过身，深邃的眼眸中，看不出任何情绪。
    “说。”
    “周王次子现身京城，告发自家父亲谋逆。”
    “三日前，徐国公信仲荣，率三千京营锐士，以犒赏北营为名，突袭开封府！”
    “周王……周王赵景明，及其全家上下三百余口，尽数被擒！”
    “如今，已被押上囚车，送往京城！”
    轰！
    消息如同一记重锤，狠狠地砸在赵明哲的心上。
    他身形一晃，下意识地扶住了身后的书案。
    书房內的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
    来了。
    终究是来了。
    他最担心的事情，还是发生了！
    “好……好一个太后！好一个雷霆手段！”
    赵明哲的胸口剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响。
    一股滔天的怒火，从他心底升起。
    “她怎么敢？！她怎么敢如此对待我赵家宗室？？！！！”
    他一拳砸在书案上，坚硬的梨木桌面，竟被他砸出了一道清晰的裂痕。
    就在这时。
    一道温婉而沉静的女声，从屏风后传来。
    “王爷，事已至此，动怒是解决不了任何问题的。”
    燕王妃缓步走出，她的脸上虽然也带著一丝凝重，但眼神却依旧清明。
    她走到赵明哲身边，轻轻握住了他那因为愤怒而颤抖的手。
    “她有什么不敢的？”
    燕王妃的声音很轻，却字字诛心。
    “王爷，您难道还没看明白吗？那位太后，从一开始，就没把咱们这些大晏的『藩王』，当成是自家人。”
    “在她眼里，我们，是威胁，是她儿子坐稳江山的绊脚石。”
    赵明哲深吸一口气，强行压下心中的怒火，但声音依旧冰冷。
    “她就不怕激起眾怒，逼得我们联合起来造反吗？！”
    “她当然怕。”
    燕王妃摇了摇头。
    “所以，她才选择了周王。”
    她走到地图前，纤纤玉指点在了开封的位置上。
    “周王此人，品行不端，恶名在外，在宗室之中，也向来被人瞧不起。”
    “太后拿他开刀，罪名是『谋逆』，还有他亲生儿子做人证，可谓是『师出有名』。”
    “如此一来，我们这些藩王，谁敢替他出头？谁替他出头，谁就有可能是他的同党。”
    “太后正好可以以此为藉口，將我们也一併收拾了。”
    “好毒的心计！”
    赵明哲的拳头，再次握紧。
    “她这是在杀鸡儆猴！”
    他抬起头，眼中充满了忌惮与狠厉。
    “杀完了周王这只鸡，下一个……下下个，又会是谁？”
    “是同样有些劣跡的齐王？还是湘王？”
    他的目光，最终落在了自己的身上。
    “又或者……是我？”
    “我们不能就这么坐以待毙！”
    赵明哲在书房內来回踱步，像一头被困在笼中的猛虎，焦躁不安。
    “必须要做些什么！立刻联络齐王和湘王他们！唇亡齿寒的道理，他们不会不懂！”
    幕僚张知非闻言，上前一步，躬身劝道：“王爷，万万不可！”
    “为何不可？！”赵明哲怒道，“难道非要等著她把屠刀架到我们脖子上吗？！”
    张知非神色凝重地说道：
    “王爷，正因如此，我们才更要冷静。”
    “太后刚刚拿下周王，此刻必然在盯著我们的一举一动。”
    “正如王妃所言，我们此时若是私下串联，岂不是正好给了她口实，说我们意图谋反？”
    “到那时，我们便从占理，变成了不占理。她就可以名正言顺地发兵来攻打我们了！”
    “那你的意思，就是什么都不做，等死？！”赵明哲的声音拔高了几分。
    “非也。”
    燕王妃在一旁开口了，她的声音如同一股清泉，让狂躁的赵明哲稍稍冷静下来。
    “张先生的意思是，我们不能在明面上做任何事。但暗地里的准备，却一天都不能停。”
    她走到赵明哲身边，为他整理了一下有些凌乱的衣领。
    “练兵、屯粮、铸甲，这些都要加快。但更重要的是，我们要等。”
    “等？”赵明哲眉头紧锁。
    “对，等。”
    燕王妃的眼神深邃，
    “等太后犯错。”
    “太后此番虽然行事果决，但毕竟是深宫妇人，有些事情，会多几分算计，少几分远谋。”
    “而且新帝年幼，根基不稳，她越是急於求成，就越容易出错。”
    “只要她对一个没有明显过错的藩王动手，便是她失了道义。”
    “届时，王爷您再登高一呼，以清君侧、除奸臣为名起兵，天下宗室，必然群起响应。”
    赵明哲沉默了。
    他知道王妃和张知非说得都对。
    可这种將命运交由他人决定的感觉，让他无比憋屈。
    他的目光，无意识地落在了地图上，落在了清平关的位置。
    李万年。
    这个名字，再次浮现在他的脑海中。
    在这样的乱局之中，这样一个手握重兵、能征善战的边关大將，其分量，被无限放大了。
    他若是能为自己所用……
    不，现在不是想这个的时候。
    如今的局面，这个人，绝对不能成为自己的敌人！
    一个决断，在赵明哲心中迅速形成。
    他猛地转身，走到书案前，铺开一张信纸。
    “王爷，您这是？”张知非有些不解。
    “磨墨！”
    赵明哲的声音，带著不容置疑的决断。
    张知非不敢怠慢，立刻上前为他研墨。
    赵明哲提起笔，笔尖在墨盘中饱蘸浓墨。
    “给李万年送一封信。”
    他抬起头，眼中闪烁著复杂的光芒。
    “不，我亲自写。”
    他目光变得幽深，一字一句地说道。
    “这次，不谈招揽，也不提道歉。”
    “只將周王之事，原原本本地告诉他。”
    他笔走龙蛇，在信纸上飞快地书写著，脸上带著一丝冷酷的笑意。
    “我倒要看看，他这个口口声声『食君之禄，忠君之事』的大晏忠臣……”
    “在看到天家宗室，被如此屠戮之时……”
    “又会作何感想！”
    ……