连续一天一夜的亡命狂奔，铁打的人也扛不住。
    顛簸的马背上，李二牛眼皮重得抬不起来，全靠一股意志力吊著才没从马上栽下去。
    赵铁柱和其他几个汉子更是狼狈，一个个脸色煞白，嘴唇乾裂，困意比李二牛更甚。
    唯独李万年，虽然脸上也写满了疲惫，一双眼睛里布满了血丝，但他的腰杆，依旧挺得笔直。
    他的精神体质，远超常人。
    就在眾人感觉自己快要到极限时，天边，一道巍峨的黑色轮廓，在晨曦中缓缓浮现。
    城墙！
    榆阳关的城墙！
    南营的边防线！
    “都给老子打起精神来！”
    李万年回头暴喝。
    “到家了！”
    “吼！”
    九个已经快要虚脱的汉子，也不知从哪又榨出了一股力气，齐齐发出一阵野兽般的嘶吼，强行挺直了腰背。
    当他们一行十二人，骑著三十多匹战马，身上还掛著二十多颗血淋淋的蛮族人头，出现在南营关隘前时。
    城门楼子上负责守卫的兵卒，当场就看傻了。
    “我操！那是什么玩意儿？”
    一个兵卒揉了揉眼睛，还以为自己没睡醒。
    “人……是咱们的人！还有……人头！全是蛮子的人头！”
    另一个眼尖的伍长，手里的长矛都差点嚇掉了。
    这帮人，是从地狱里杀回来的吗？
    浑身浴血，煞气冲天，那股子从尸山血海里爬出来的凶悍劲儿，隔著老远都让人头皮发麻。
    “快！快开城门！”
    伍长反应过来，连滚带爬地跑去通报。
    城门大开。
    李万年没有半点停留，一马当先，直接朝著中军大帐的方向衝去。
    “站住！军营重地，不得纵马……”
    一个不开眼的哨兵试图阻拦，话还没说完，就迎来了李二牛一声暴喝。
    “滚开！军情十万火急，耽误了事，能把你脑袋拧下来当夜壶！”
    李二牛吼得双眼通红，那哨兵被他身上的杀气一衝，腿肚子都软了，屁都不敢再放一个。
    中军大帐。
    许延年正对著一堆乱七八糟的军务文书，愁得直揪头髮。
    就在这时，帐篷帘子被人一把掀开。
    “砰！”
    一股浓烈的血腥味混杂著风尘，猛地灌了进来。
    许延年抬头一看，整个人都从座位上弹了起来，手里的毛笔掉在文书上，染开一团墨跡。
    “李万年？”
    他不敢置信地看著眼前这个如同血人般的汉子。
    李万年没有废话，言简意賅，用最快的语速，將遭遇叛军，发现他们与黑狼部交易，以及对方企图献出雁门关的惊天阴谋，一口气全说了出来。
    他的语速极快，但每一个字都清晰无比，砸在许延年的心口上。
    说完，他反手將两个“人形粽子”从身后士兵手里拽了过来，重重地扔在地上。
    “这是北营百夫长钱宝，这是他的一个心腹。”
    “人证在此！”
    那个叫钱宝的狗贼还在昏睡，另一个瘦高个却已经嚇得屎尿齐流，裤襠里一片湿热，整个人抖得如同筛糠。
    许延年只觉得现在脑子里像是有什么东西炸开了。
    嗡嗡作响。
    勾结蛮族！
    献出雁门关！
    这已经不是什么倒卖军械的破事了，这是叛国！是要把整个北境数百万百姓都推入火坑的滔天大罪！
    他脸上的血色瞬间褪得一乾二净，身体都晃了一下。
    这事，太大了！
    大到他一个南营校尉，根本就扛不住！
    必须立刻上报！
    必须马上上报给雁门关的主將！
    他猛地抬头，目光灼灼地看著李万年，看著他那双熬得通红，却依旧锐利如鹰隼的眼睛。
    “你……还撑得住吗？”
    许延年的声音有些乾涩。
    李万年知道许延年的意思。
    这是一个能直接在北境最高主將面前露脸的绝佳机会！
    许延年是在问他还能不能坚持到去爭这个机会。
    李万年挺直了因为连续奔袭而有些酸痛的脊樑，咧开嘴，露出一口被血污衬得格外森白的牙齿。
    “校尉大人说笑了。”
    “为国尽忠，万死不辞！”
    “这点小场面，算个屁！”
    掷地有声！
    每一个字，都透著一股悍不畏死的决绝和傲气！
    许延年看著他，心中巨震，一股难以言喻的激赏和敬佩油然而生。
    好小子！
    这才是真正的好兵！
    这才是大晏的脊樑！
    “好！”
    许延年重重一拍桌案。
    “江焕庆！”
    “末將在！”
    帐外一个亲兵立刻走了进来。
    “你们带著回来的这些人，立刻下去休整！找最好的军医给他们治伤！把缴获的战马和物资都清点入库！”
    “告诉他们，此战，你们人人都是头功！本將亲自为你们请赏！”
    “谢校尉大人！”
    跟李万年一同进入营帐的李二牛等人激动得满脸通红，齐齐行了个军礼。
    交代完毕，许延年不再耽搁，他抓起掛在架子上的佩刀，大步流星地走出帐外。
    “来人！备最好的快马！”
    “亲卫队，隨我出发！”
    他翻身上马，亲自带著李万年和那两个半死不活的俘虏，以及十几名最精锐的亲卫，如同一阵旋风，衝出南营，直奔雁门关主城而去！
    快马疾驰。
    耳边是呼啸的风。
    许延年与李万年並驾齐驱，他看著身边这个面不改色的年轻人，心中越发欣赏，忍不住开口为他多普及一些东西。
    “我们大晏北境，共设四营九镇。”
    “东南西北四营，守的都是有天险可依的关隘，且关隘外面的路並不平坦，因此驻兵相对较少，日子也最安逸，所以才养出了这帮蛀虫！”
    “而九镇，关外多是平原要地，一旦攻破，无险可守，因此驻兵极多。”
    说到这里，他的语气变得无比凝重。
    “而雁门关，是我们整个北境防线的核心，是中枢！驻扎的兵力，比四营九镇加起来都多！”
    “因为雁门关外，便是一马平川的千里草原，一旦此关被破，蛮族的铁蹄就能长驱直入，整个北境，都將成为他们的跑马场！”
    李万年頷首。
    他之前听说过一些雁门关的事，但关於为何重要，还是第一次从別人嘴里听到。
    快马加鞭之下，一座宏伟的雄关，渐渐出现在地平线上。
    那不是一座关隘。
    那是一条横亘於天地之间的黑色山脉！
    城墙高耸，通体由巨大的黑岩砌成，充满了岁月与战爭的沧桑。
    城墙之上，旌旗如林，士卒往来巡逻，冰冷的盔甲在阳光下反射著森然的寒芒。
    这，就是雁门关！
    它既是一座关，也是一座城，一座容纳了数十万军民的北境第一雄城！
    离得越近，一股肃杀之气便扑面而来。
    与南营的散漫混乱截然不同，这里的空气，都仿佛是凝固的。
    城门前。
    一队身穿重甲，手持长戟的甲士，將他们拦了下来。
    为首的百夫长眼神锐利如刀，上下打量著他们，没有因为许延年身上的校尉官服，就有半分懈怠。
    “来者何人！所为何事！”
    声音冰冷，不带一丝感情。
    “南营校尉许延年，有十万火急军情，需立刻面见穆大將军！”
    许延年亮出自己的腰牌，沉声喝道。
    那都尉验过腰牌，又看了一眼被捆在马上的两个俘虏，眉头微皱，但还是挥了挥手。
    “放行！”
    “派一队人，护送许校尉前往大將军府！”
    命令下达，执行得乾脆利落。
    很快，在十余名重甲骑兵的“护送”下，他们穿过厚重的城门洞，进入了雁门关內。
    城內，更是另一番景象。
    街道宽阔，井然有序，一队队巡逻的士兵隨处可见，每一个都眼神警惕，步伐沉稳。
    气氛，肃穆到了极点。
    许延年和李万年被一路带到了城中心，一座占地极广，戒备森严的府邸前。
    大將军府！
    门口的牌匾上，龙飞凤舞的四个大字，透著一股金戈铁马的杀伐之气。
    通报之后，他们没有等待多久。
    府邸厚重的大门，缓缓打开。
    一名身穿银甲，面容冷峻的军汉走了出来，对著许延年和李万年抱拳。
    “许校尉，李百夫长，將军有请。”
    踏入將军府的一瞬间，李万年就觉得这地方跟他想的完全不一样。
    没有雕樑画栋。
    没有锦衣僕役。
    更没有高门大户该有的奢华气派。
    入眼的一切，都透著一股子简单到近乎粗暴的铁血气息。
    院子里，一排排兵器架擦得鋥亮，刀枪剑戟在晨光下泛著冷冽的寒芒。
    角落里堆著半人高的沙袋和磨损严重的石锁。空气中，瀰漫著一股淡淡的皮革混合的味道。
    这哪里是什么將军府，这分明就是个大號的军营校场！
    李万年跟著引路的军汉穿过院子，走进叫议事厅。
    大厅正中央，摆著一个巨大无比的沙盘，上面精细地还原了整个北境的山川地貌，隘口关隘，甚至连一些不起眼的小路都被標註了出来。
    墙壁上掛的不是什么名家字画，而是一张张巨大的军事地图，和各种造型狰狞的蛮族兵器。
    整个大厅，肃杀之气扑面而来。
    而在沙盘最里侧的主位上，一道身影正背对著他们，俯身审视著一份军报。
    那人身形高挑，穿著一身贴合曲线的银色软甲，一头乌黑的长髮用一根简单的红绳高高束起，干练颯爽。
    仅仅一个背影，就透著一股说不出的英气。
    许延年走到那人身后数步，恭敬地抱拳行礼。
    “末將许延年，拜见穆將军！”
    那人闻言，缓缓直起身，转了过来。
    当看清那人面容的瞬间，饶是李万年这种见惯了尸山血海的，心头也猛地跳了一下。
    好一个英姿颯爽的绝色佳人！
    眼前的女子，不过二十七八的年纪，一张脸蛋美得惊心动魄，五官精致得如同上天最完美的杰作。
    但真正让人无法忽视的，是她那双眼睛。
    清澈，明亮，却又锐利得如同出鞘的刀锋，带著一股久经沙场的沉凝和杀伐！
    她身上没有任何多余的脂粉气，只有一股百战之將特有的铁血与威严。
    北境主將，穆红缨！
    虽然早就知道对方是一个女人。
    但李万年是真的没有想到对方竟然是一个这么年轻漂亮的一个女人！
    李万年脑子有点懵。
    这跟他想像中那个能镇住北境的大將军，差距有点大！
    穆红缨的目光，先是在许延年身上停留了一瞬，隨即越过他，落在了浑身血污，如同从地狱里爬出来的李万年身上。
    她的眉头，几不可查地微微蹙了一下。
    李万年心里咯噔一下。
    啥情况？
    这位美女主帅看自己的眼神，怎么有点不对劲？
    就在他心里犯嘀咕的时候，穆红缨开口了。
    她的嗓音清冷，如同山巔的冰雪，每一个字都敲在人的心上。
    “你就是李万年？”
    “那个陛下赐婚的李万年？”
    “军籍上，不是说你年过五旬吗，你这看著最多也就三十多吧？”
    李万年有些懵逼，这穆红缨怎么知道他的事的？
    他之前可只是个伍长啊，就算成为百夫长，那也就最近的事，还不至於让北境主將的穆红缨特別注意啊！
    难道是……皇帝赐婚这事太过吸引关注，以至於这位北境主將都主动去翻看他的资料，吃这个瓜？
    “咳咳。”
    一旁的许延年看出他的茫然，向毫不知情的李万年解释道。
    “当初陛下將你如今那三位夫人赏赐给你时，穆將军正好奉命，即將赶赴北境边关上任。”
    “因此，正是由穆將军亲自领命，將你的三位家眷从京城一路护送至南营的。”
    “李百夫长，说起来，你还真得好好感谢一下主將大人呢。”
    李万年这才恍然。
    原来自己那三个漂亮老婆竟然是由穆红缨押送来的，难怪一路上没有受到任何骚扰。
    不过看样子，三个老婆应该不知道这件事情，不然也不会在说起这些事情的时候，没有提及这位女將军。
    李万年脑子转得飞快，他听出了许延年话里的意思，几乎没有任何犹豫。
    “噗通”一下，他单膝跪地，双手抱拳。
    “末將李万年，叩谢主將大人对我家眷的护佑之恩！”
    “若非將军护佑，她们三个弱女子，千里迢迢，还不知要受多少苦楚欺辱！”
    虽是心中存著几分藉由此事拉进彼此关係之意，却也是真心实意的感谢穆红缨。