神龕殿静悄悄的，苍白的月光从拱肋顶端的天窗照下来，如牛乳般落在燃烧的薰香上。
    目盲的“神龕祭祀”站在脱水床前，布满白翳的浑浊眼球盯著手中的古书，窗外夜风吹著椰枣树，和他翻越书页声音一起，哗哗地响。
    古书上的字符很小，目盲的神龕祭祀一边用手指抚摸著文字，一边喃喃自语著。
    “有一件事许多人都曾感到好奇，那就是帝国的祭司阶层为何称呼自己为“太阳祭司』，很多人对此展开过调查，但最终都没有寻得答案，”
    “笔者作为帝国的大祭司，有义务传播知识，以下便是笔者在付出了代价后，从异维中的强大存在处得到的知识。”
    ““边界之山』並不是世界的尽头，“边界之山』外还有著宽阔的世界，我们所生活的区域只是我们所在星球上的一小块区域。而环绕著我们的“边界之山』则是由一名叫做“太阳』的神明所特意製造出来的，其目的是为了保护我们免受外界肆虐的模因诅咒的威胁。”
    “但是在久远的过去，太阳却通过置闰仪式將自己的精神一分为三，化为了我们现在所熟知的三位神明，即菲洛斯阿涅，丰饶之鹿，金砂午夜，它的身躯则遗留在了外太空之中，成为了每天升起又落下的太阳。”
    “三位神明中，金砂午夜是最接近太阳分裂前的，他代表著理性与秩序，永远面向著未来；而丰饶之鹿则是生命本身最好的体现，它代表著蓬勃的生命力与外向的意志；至於菲洛斯阿涅，则是太阳所竭力克制的感性慾望”
    神龕祭祀的声音迴荡在安寧的神龕殿內，但几秒后，脱水床上的木乃伊忽然幽幽开口了。
    “別念了，什么叫“菲罗斯阿涅』是太阳所竭力克制的？你是在骂我吗？”
    盲眼的神龕祭司哂笑一声，隨后缓缓合上了手中的书。
    “我们本就是一体，请不要再说“你』这种称呼了，语言是有力量的，如果语言腐败久了，那我们或许就会真的彻底陷入分裂。”
    “你知道吗，丰饶之鹿已经彻底失联了。”木乃伊话锋一转，“它这次选的宿主很有问题，那宿主好像並不是人类，而是一种非常奇怪的外星生物，说不定它这次没法復生了。”
    神龕祭祀点了点头，声音温和：“那东西的学名叫做“砂蛭』，它们有著集群意识，每一条虫子既是单独的个体，同时又是整体的一部分，从某种角度讲，它们和我们有些类似。”
    “是啊，和我们有些类似。”木乃伊若有所思，它侧过头，空洞的眼眶忽然盯向了神龕祭祀，“我们也终將重新合而为一，对了，通过身份卡等级排查未知秘术学者的工作进展顺利吗？”
    “排查完了。”
    “找到了？”
    “完全没有收穫。那个选择“看现在』的秘术学者，肯定有办法隱藏自己的身份卡等级。不过，你不用担心。”
    “我能不担心吗？你很清楚，所有秘术学者都是攻击能力远超防御能力，如果我们没在暴露前找到对方，那对方可就要抢先对付我们了！”
    “再有二十五天，征服者便將裹挟著黑沙暴与黑曜石尖碑抵达绿墙！纪元末日一到，那藏起来的秘术学者就算再厉害，也肯定会暴露踪跡的。”
    “你还是赶紧推动下一任至高祭祀的选拔吧，我现在这样束手束脚，是没法帮你的。如今丰饶之鹿完全断联，我被困於死人的躯体內，我们中只有你能自由行动，如果真的爆发衝突，我们肯定会吃大亏。”“不，我不会推动提前选拔下一任至高祭祀，就按照正常的时间点来吧，十六天之后举行。”神龕祭司摇了摇头，“在那之前，我打算藏起来。”
    “为什么？”
    “因为我预见了自己的死亡。”
    神龕祭司声音平静，仿佛在討论与自己不相关的事情。
    神龕祭司的声音不大，但此话一出，神龕殿內顿时陷入了沉默之中。
    苍白的月光从天窗落下，照亮了香薰燃烧產生的丝丝烟缕，也洒在了三座神像之上。
    代表著“菲罗斯阿涅”的蛇身舞女低垂著头，被面纱遮蔽的面庞被阴影笼罩，朦朧的影绰间令人看不真切，但是她腰肢上缠绕的石雕红蛇却反射著月光，没有瞳仁的眸子死死盯向了金砂午夜。
    ”木乃伊沉默良久，隨后声音干哑地问道，“那新来的秘术学者这么厉害？躲起来会有用吗？”“我不知道。”神龕祭司摊开手，“观测未来本身，就会影响到被观测的未来，我只知道，如果什么都不做，那我必死无疑。”
    木乃伊再次陷入了沉默，过了几秒，它忽然闷闷地笑了一声。
    “一直被动躲藏不是办法，我倒觉得这其实是一个还击的机会，我有一个很好的计划。”
    时间一天一天地向前走著，黄金之城也依旧繁荣如故，只是在这平静的日常表象下，一股股激盪的潜流却在暗暗涌动。
    十六天的时间转瞬即逝，转眼间便来到了重新选拔“至高太阳祭司”的日子，而这一天，恰好也是夏伦承诺的第二次分红的日子。
    在这十六天的时间中，夏伦完成了第一次分红，而不出他所料，黄金之城的歷史上从没有过这种类似旁氏的骗局，因此在完成了对德里诺，黄金竞技场老板，以及少女等人的第一次分红过后，大量与这些人有所联繫的太阳祭司，以及小奴隶主，便陆陆续续地將一些閒散的资金投入到了他这里。
    虽然每一笔钱都不多，但是这些资金匯聚起来却是一大笔钱，短短十六天，夏伦手上的资金就膨胀到了80万珀斯铸幣！
    得益於堪称疯狂的进帐，他身份卡上的商人等阶更是直接如火箭般飞跃，甚至一口气衝刺到了6阶，抵达了黄金之城中所有“商人”本分者的前列。
    拿到大量资金后，夏伦毫不犹豫地向牧树人输送了大量资金。
    牧树人的大首领本来很少来黄金之城，但是在珀斯铸幣的魔力下，原本颇为清高的他也急忙来到了黄金之城，隨后在夏伦的指挥下，从奴隶市场招募了大量人才，同时不断採购物资去加固“绿墙”。作为一名相当专业的生意人，夏伦在这十六天的时间里，也大致弄清楚了黄金之城市面上所流通的珀斯铸幣总量。
    毕竟市面上流通的珀斯铸幣总量，和他这个旁氏骗局盘子的理论规模上限是息息相关的，而80万珀斯铸幣虽然不算太多，但只要操作得当，那么就已经可以小范围影响黄金之城的整体货幣供应与商品供应了。他之所以让牧树人的大首领去大量採购物资和人力，一方面是为了履行承诺，给牧树人组织回馈，另一方面也是为了人为製造短时间通胀，从而逼迫一些人寻求投资。
    根据夏伦估计，如果细细经营，充分发掘人们储存起来的珀斯铸幣的话，那么他有充足的把握將这颇为离谱的骗局泡沫玩到十六轮以后，甚至再发展下去，他甚至还打算鼓励人们用欠债的方式虚空入股，进而达到人人有债欠的理想境地
    但考虑到在这轮剧本中，与其他秘术学者的斗爭才是主要矛盾，因此夏伦並不打算玩那么久，他打算只玩4轮，就让整个黄金之城炸个大烟花。
    除此之外，寻找黑曜石尖碑的计划也没有停止，在充沛资金的支持下，疤脸老头则陆陆续续给他带来了大量死者之城之中的遗物，遗物本身不值钱，但它们的存在又反过来论证了夏伦“收復黑曜石尖碑”故事的合理性.
    但是和突飞猛进的骗局事业相反，夏伦在锁定“秘术学者”这件事上却遇到了一点意料之外的困难。以少女为眼线，他彻底確定了“神龕祭司”就是秘术学者，然而就在他打算动手的时候，“神龕祭司”却神秘地失踪了。
    不过在失踪前，神龕祭司在一片落叶上留下了一则简短的讯息，他是去钻研更深奥的处理尸体的学问了，而他將会在“新至高太阳祭司的选拔日”的那天晚上重新归来一一按照“黄金之城”的传统，新任至高太阳祭司的选拔是在午夜进行的。
    “簌簌”
    一只黝黑的手捏著芦苇笔，飞速在莎草纸上写著字，下一刻，笔尖停顿，另一只白皙的手接过了莎草纸。
    “借据没有问题。”负责检查的牧树人放下手中的莎草纸，用食指上的印章戒指在莎草纸上盖了一章，隨后將其递给了身旁的第三人。
    第三人拿著莎草纸，和搭档的第四人一起来到了院子中心，隨后凭藉盖章的莎草纸，从管理珀斯铸幣的人那里拿到了装著珀斯铸幣的钱袋。
    “你这流程设计得可真不赖。”高阶太阳祭祀德里诺站在遮阳棚下，一边让身旁的女奴隶扇扇子，一边感嘆道，“夏伦，如果你的本分是太阳祭祀的话，肯定会相当有前途的。”
    “商人总归是要服从於祭司的。”夏伦笑眯眯地回应道。
    德里诺隔著面具瞥了夏伦一眼，哼了一声：“你倒是会说话。说实话，这段时间我派人调查你了，我最初本以为你是个骗子，但我没想到你们居然真的在挖掘黑曜石尖碑，不过有件事我得提醒你。”“请讲。”
    “死者之城的遗物固然值钱，愿意收的人也多，但这个市场终究也是有上限的。”肥胖的德里诺摇了摇头，“我看你很有潜力，所以特意提醒你一句。你不要因为一时成功就得意忘形，一定要时刻考虑市场的上限问题。”
    夏伦看了德里诺一眼，隨后眼眸微转：“这提醒很及时，几乎可以说是价值千金，您要不说，我可能真会忘一一有什么能为您效劳的？”
    “现在是早上，来取分红的人还不多，等到人多的时候，让我去给太阳祭祀发钱。”德里诺沉声说道。夏伦衝著德里诺竖了个大拇指。
    “下一任至高太阳祭司，非您莫属。”
    德里诺笑了一声，满意地点了点头。
    夏伦笑眯眯地看著德里诺，隨后也缓缓收回了视线。
    不得不说，虽然德里诺的演技相当不错，如果自己不是通过“白线”的监听设备提前知晓了对方的真实想法，即利用自己去追查舞娘奥西斯，那自己或许还真有可能会被对方蠢笨的外表骗过去。他一边想，一边拿起无底咖啡杯抿了一口，隨后再次看向了外面。
    此时正值清晨，但在黄金之城，晨光也热得令人难以忍受。
    赤红的阳光恶毒地洒在地上，滚烫的砂砾隨风摆动，即使牧树人们不断地往地上泼著水，但高温却依旧得不到任何缓解。
    高温之下，空气都產生了些许扭曲，而看著看著，夏伦忽然眯起了眼睛。
    他看到了一个熟人。
    在前面排队领分红的人群中，他看到了一个有著鹰鉤鼻的鬟鑠商人，那人正是自己第一次进入黄金之城时所看到的贩奴者。
    由於那人贩卖的奴隶里，有很多人是牧树人阻挡沙漠蔓延失败才被迫来到黄金之城，並最终因为债务问题变成奴隶的，所以夏伦对这个人印象格外深刻。
    这个凶暴的奴隶主此时却相当温和，他满脸泛红，狭长的眼睛中写满了喜悦。
    他从办事员手中接过装满了珀斯铸幣的钱袋，隨后便在桌上点数起来，片刻后，他点数完毕，隨后便攥紧钱袋，大步向著离开牧树人据点的方向走去。
    几分钟后，他离开了牧树人的据点，找到了在外面等待的奴隶队伍，旋即他收敛起了脸上的笑容，立刻扬起下巴，摆出了一副傲慢的姿態。
    “主人。”一名光头的奴隶少女面露討好，半是害怕，半是期待地凑了上来，“马车停在那里了。”鹰鉤鼻商人微微頷首，在奴隶少女的带领下，来到了马车之前。奴隶少女非常自觉地跪倒在地，露出了光洁的肩胛骨，而鹰鉤鼻商人则一脚踩了上去，登上了马车。
    “直接回家。”他攥紧手中的钱袋，沉声吩咐道，“待会我有贵客来访。”