紫云小镇，瑞丰客栈。
    “咚咚咚”的敲门声打破了黎明的寧静。
    店小二揉著惺忪睡眼从门缝中探出头来，一见是叶孤辰，慌忙开门相迎。
    叶孤辰踏入客房，倦意袭来，也顾不得洗漱，倒头便睡。
    次日下午，林掌柜陪著刚醒来的叶孤辰在店中饮茶。
    “林公子此次来紫云峰所为何事？可要多住几日？”
    他一边沏茶，一边隨意问道。
    叶孤辰未解释姓氏之事，轻啜一口茶汤，道：“回来办些小事，过几日即走。”
    林掌柜问不出什么，閒聊几句便自顾忙去。
    叶孤辰信步而出。曾经的迷失森林，如今在他眼中不过是一片寻常林地。
    他纵身一跃，在林梢之上飞掠而过，惊起夺命蜂鸟四散开去，在夕阳的映衬下，恰是一幅壮阔的风景画。
    想起当年小心翼翼穿越此地的情景，他不禁感慨万千。
    片刻功夫，已至紫云学院。
    让人传话进去，他则在大门外广场静候。
    学院里弟子明显多了不少，过往学子都好奇地打量著这个陌生面孔。
    有好事者上前问道：“外院弟子？想来挑战？”
    叶孤辰友善微笑，並不作答。
    好事之人话最多，冷声道：
    “抱著一柄奇特长剑耍威风？这里可是內院......”
    叶孤辰依旧笑而不语。
    那人有些恼火，大叫：“有人在此耀武扬威！”
    围观者渐多，有少年排眾而出挑衅。
    “兄弟，在此装腔作势的人不少，都是趴著回去，你要不要试试？”
    叶孤辰心中无奈：如今学院弟子都这般浮躁了吗？
    “我只是等人，不想生事。”他强压性子，沉声道。
    少年轻蔑一笑：“抱剑刷威风，不是装腔作势，是什么？”
    叶孤辰尬笑：“我確是等人。”
    少年不依不饶，朗声道：“我说，外院儘是一群混子，来此走下过场，好回去吹嘘。”
    围观者一片嘘声。
    叶孤辰暗忖：院长、老师们，这学风……有待整顿啊！
    少年轻笑一声：“就让你长个记性！”气势一涨，竟是大地境巔峰修为。
    喝彩声四起，等著看戏。
    叶孤辰无奈摇头，出剑即收！
    一缕剑气破空而出——“千藤蔓”。
    那位少年气势一滯，束手无措。
    围观者鸦雀无声！
    一个敦实身影飞落场中，呵呵笑道：“小兔崽子们，见到学长也不行礼，还敢逞强，不是自找苦吃吗？“
    有人认出是院长家小少爷莫震宇，惊嘆：“原来是学长......”
    除了那位被控制的少年，看戏群眾一鬨而散。
    莫震宇笑道：“几日不见，刮目相看！”
    叶孤辰先解了那少年控制，依然赞他：“大地境巔峰已是不错。”
    少年面色忐忑难安，施礼后急忙跑远。
    叶孤辰这才笑道：“说来话长，现在腹中飢饿，去满园春边喝边谈！”
    二人施展身法下山，刚至满园春荷塘边，却同时愣住。
    两位老者正笑吟吟地对酌，目光玩味地看著他俩。
    磐安长老笑道：“小兔崽子，急匆匆回家，我就知道有事瞒著。叶孤辰回来，你也不通报一声？”
    青梧长老故作生气：“记名弟子果然没什么情分啊！
    回来不先看望师父也就罢了，喝酒也不想著师父！
    哎！真是教了个寂寞……”
    叶孤辰面露尬色，確实疏忽了这些礼数。
    “师父，这就给您赔罪......”叶孤辰正要跪拜，却被一股柔和力道托起。
    “给你师父赔罪就免了，今日陪我们喝个痛快便是。”磐安朗声道，却不忘偷偷瞄了青梧一眼。
    青梧頷首而笑：“许久没来满园春了，祭月节刚过，月色更佳，正当痛饮一番。”
    晚霞漫天，秋意正浓。
    几杯烈酒下肚，说不出的畅快。
    “山中有鬼？
    太乙山脉確实多有精怪，但能收服的基本都收服了。
    你说的这个我倒未曾听闻，看来还得仔细查探，不可放过。”
    磐安长老说这话时，神色如常。
    叶孤辰犹豫片刻，终未说出与那枯瘦老者的约定。
    那老者虽然性情古怪，却並无恶意，若说出来，二位师父必定会让他融合阴阳之气引老者现身。
    青梧长老嘆道：“没想到林啸风消失这些年是为查明真相。
    他也真是倔脾气，我紫云宗难道就会不明事理，无故冤枉好人？”
    叶孤辰心直口快：“师父，我爷爷曾被一位紫云宗弟子追踪。
    那人却劝他不要回紫云峰，告诫说『回来就没了退路，唯有查明事后真相』。”
    “江寒？！”
    磐安与青梧同时惊呼，脸上写满难以置信。
    “江寒因此事失踪多年……他怎会说出这番话来？”青梧疑道。
    磐安却言其它：“震宇，极北非常人可达，速速寻安歌回紫云峰，不可涉险。
    哦……记得带些宝贝。”
    莫震宇点头，还是师父懂他。
    二老酒也不喝了，交代完毕便消失不见，回紫云宗去了。
    叶孤辰疑道：“这江寒究竟是何等人物？背后又牵扯什么，让二位师父如此著急？”
    莫震宇道：“江寒我有所耳闻，確是百年难遇的剑道奇才。
    他的失踪当年在紫云宗引起轩然大波，宗內暗中寻找多年未果。
    不过紫云宗许多秘辛我也不甚了解，老爹告诉我的多是一些寻常事务。”
    眼下无暇猜测此事，毕竟二人都非紫云宗正式弟子。
    入夜，莫震宇回家向父母稟明欲往极北之事，叶孤辰则回瑞丰客栈歇息等候。
    莫离同样忧道：“极北！紫云宗都不许踏足之地，真是无知者无畏……”
    次日清晨，叶孤辰来到迷失森林小溪旁的入口——
    昨日与莫震宇约定在此出发。
    晨曦初现，只见迷失森林上空一艘云帆破雾而来，莫震宇笑立船头。
    叶孤辰纵身跃上，惊道：“这个都能借出来？”
    莫震宇哈哈大笑：“昨晚老娘把老爹痛骂一顿，说北方路遥险重，若不借些有用的物事给我，她就要陪我同去......”
    叶孤辰不禁失笑：“幸亏有伯母护著你。”
    但莫震宇隨即脸色一沉，道：“老爹也说不能深入极北，还得儘快找到安歌！”
    云帆越飞越高，渐渐消失在天际。
    一个黑衣人立於叶孤辰方才停留之处，仰望著高空喃喃道：“这是要去往何处？”
    此刻，紫云小镇。
    林掌柜正在一处密林向黑衣人匯报：“我多方打探，旁敲侧击，这林孤辰都未透露欲往何处。剩下的事......”
    黑衣人道：“此次事关重大，我们才冒险跟到紫云小镇。你继续留意，有消息及时通报。”
    林掌柜应声告辞。黑衣人等候其他探子回报，匯总消息后，將一只信鸽放入天空。
    此时紫云峰巔，紫云殿內五位长老齐聚，莫离也匆匆赶来。
    青梧率先开口：“林啸风在东海叶家见过江寒，之后便无消息。江寒应已察觉什么，才会隱匿行踪。”
    琸云道：“或许我们早该告知江寒一些內情，他也不至猜疑。不过为时已晚！”
    莫离接话道：“我担忧的是，他的真实来歷。”
    琸云指节轻叩桌面，目光渐沉：
    “江寒初入紫云宗时不过是个江湖散修，天赋异稟，乃我亲传。
    短短数年间突破至大天境。
    我多次问他来歷，他都以'江湖飘萍'四字搪塞。
    紫云宗向来有教无类......
    我倒是未加深究。
    后来追查林啸风一事，竟是他主动请缨。”
    磐安捋须沉吟：“最蹊蹺的是，他非但放过林啸风，还叮嘱其莫回紫云峰。此举实在不合常理，莫非......”
    他话音一顿，“江寒也与那些'异族'有关？”
    琸云摇头：“若真是神殿的暗桩，岂会放过林啸风？”
    殿內烛火摇曳，將眾人身影拉得忽长忽短。
    江寒失踪已二十余载，这本是桩快要被遗忘的旧案，谁知竟与林啸风之事牵扯如此之深。
    洛灵插话：“各位师兄师弟，如今紫云宗內部该肃清的已基本肃清，是时候全力备战了。何必纠结这些陈年往事？”
    莫离道：“师姐认为已肃清內患，我却不敢苟同。古战场封闭，只是抑制传送之人。
    若江寒所言不虚，紫云宗內部依然不乾净啊！”
    炎辰接话：“莫离，就你疑心最重。难道我们这一辈还有被侵蚀之人？真是危言耸听。”
    莫离略显尷尬：“我们自幼相识，绝非怀疑在座各位。
    但紫云宗三十六峰，数万弟子，还有不少常年在外，要说完全肃清，我实在没有这个把握。
    我离开紫云宗接手学院，也是为保全一方净土。”
    更棘手的是，此事似乎触及了紫云宗某个隱秘的禁忌，令在场长老皆神色凝重。
    良久，琸云长嘆一声：
    “宗规戒律束缚太多，总教人进退两难。眼下......唯有静观其变。”
    莫离却摇头，沉声道：“不能默守陈规，我担忧这些『鬼』真寻到了其它途径……”
    眾人又密谈许久，殿门紧闭，再无人知晓其中內容。
    就在紫云殿议事之时……
    西域的一片荒漠中，一支神秘的队伍正踏著月色向东疾行。
    为首之人披著暗纹流转的斗篷，面容隱在兜帽的阴影中，唯有腰间一枚紫玉令牌在月光下泛著幽光。
    若是各位长老在此，定会认出这是紫云宗核心弟子才能持有的“云纹令”。
    更诡异的是，队伍中竟有个被符咒封印的铁笼，笼中隱约可见一个蜷缩的身影。
    当月光掠过铁栏时，那身影忽然睁开双眼，瞳孔中闪过一抹非人的金芒。
    “还有三日便能穿过荒漠。”为首之人抬头望向东方的星空，声音沙哑，“但愿......还来得及。”
    夜风捲起沙尘，將他们的足跡悄然抹去。