“这话我可不信，”她含笑望向行礼的越离，领他们坐下，“先生不必多礼，你为大楚立下赫赫功劳，本宫又总听世鸣提起，这一见，人如其言，倒也不觉生分。”
    沄守在萧瑜身后，见越离看来，躲闪着朝他颔首一礼。
    沄和津都是她的人，越离开府之时被塞到府中当作眼线。
    她闭口不提前言，他也不会随意唐突。
    两人热络而客套地闲话几句，她嘱咐侍女将楚覃的衣物取来给楚燎换上，又将暖盆置在越离身边，确如楚燎长姐那般妥帖善待，令越离心中隔阂稍减。
    “那你稍坐片刻，我去更衣就来。”楚燎飞速地牵了牵他的衣角，卷起一阵风地跑了。
    萧瑜不动声色地啜了口暖茶，“世鸣与他王兄不同，尤为重情，年纪又小，先生可有打算？”
    她的肚子日渐膨胀，脸上却看不出半点孕相，反而有些晦暗的憔悴。
    她与楚覃之间，自然轮不到旁人来置喙。
    “人与人秉性不同，但也不是全无相通，”越离摩挲着杯口，并不是为楚覃抱不平，只是如实道来：“当年我跟在大王身边，军中总有些不成体统的放纵，那时大王也不过世鸣这般大，却总能独善其身。我们这些幕下之人，也都听他提起过不知名姓的心尖人，多年过去，他早已不必克己，后宫仍只有一位女主……”
    “这般想来，在下也早听大王提起过您了。”
    萧瑜出神地听着她不曾听说的过去，末了掩饰一笑：“人总是会变的。”
    原来如此。
    越离心绪复杂地看着她，他们都曾无从预料地倾心于同一人，而今他们又无法自拔地惊恐于同一境。
    相逢何必曾相识。
    “荒年里，看天吃饭的农人总免不了忍饥饿肚……”他忖度有顷，身先士卒地喝完杯中茶，斟酌语气。
    “那就信他吧。”
    赤云从屏风后躲开讨厌的爪子，奔逃到萧瑜怀里。
    萧瑜抱着它清了清嗓，“……什么？”
    他把空杯推到一旁，仰头问侍女：“劳烦再添一杯。”
    侍女忙取来煨在暖炉上的茶，重又给他添了一杯。
    他抿完一口，笑叹道：“这一杯与上一杯一样甘甜，娘娘若是口渴，不妨也多喝些。”
    萧瑜抚在赤云脊背上的手指一颤，听他温声道：“依在下拙见，在真正的饥荒来临前，农人不该荒废天时，把自己吓倒。”
    屋外风息雨歇，有人叩门而入，“娘娘，不知公子可在此处？大王寻公子前去议事。”
    楚燎从屏风后现出身影，抖擞着袖角望向越离。
    “嫂嫂，那我先行一步。”
    萧瑜尚未回神，越离已起身辞行，抚平楚燎的衣襟与他一道离去。
    在满地雨光辉映下，越离发间的那柄新簪，愈发流光溢彩。
    * * *
    各国翘首以盼的弭兵在即，杂事纷繁而至，一会儿是开林伐路修整驰道，一会儿是弭兵之会的各国宾礼，甚至连弭兵的选址也争论不休……
    待楚燎满脑子官司的出来，已经彻底清心寡欲，天也快黑尽了。
    他任由侍人替他脱去外衫，随即瘫倒在床，不由佩服楚覃每日这么来去磋磨还能威风八面……
    不知过了多久，熟悉的药味飘来，他下意识往后一缩被人托住脑袋：“先把药喝了再睡。”
    越离一身雪白的亵衣，湿润的长发披散在脑后，露在外面的皮肤都透出润泽的肤色。
    楚燎眨了眨眼睛，耸着鼻尖凑到他颈边：“不是说不能沾水，你怎么自己就洗了？”
    “没沾到多少，”越离掰过他的脑袋，不容置喙道：“快把药喝了。”
    楚燎盯着他把药喝了。
    澡房在另一侧，楚燎扯着腰带往外跑了几步，又折回来凑在他耳边臊他：“越离，我说过下次不会轻易放过你吧？”
    越离一言难尽地搡开他：“快滚。”
    楚燎欢呼着跑没了影。
    ……
    “今夜不必守夜了。”楚燎眉眼带笑地吩咐完，推门而入。
    端放在连柜上的九枝灯只燃了两盏便已足够亮堂，越离似是靠坐在床边的软毯上睡着了。
    楚燎寻来火引，将剩下的七盏尽数点起，屋中霎时亮如白昼。
    他将床间的帛书挪了地方，踩在毯上轻抱起越离。
    果不其然，越离惊惶着睁大眼睛扭挣起来，下一刻就被放在软榻上，“是我，越离，是我。”
    楚燎听他松了口气，不再僵着身子，转而缩进自己怀中。
    “又做噩梦了？”
    他摇摇头，喑哑道：“没有，习惯了……”
    楚燎抱着他叹息一声，“真想把越无烽挖出来鞭尸。”
    “都过去了，提他做什么，”越离探出头来，“怎么亮成这样？”
    楚燎鼻孔翕张，忍了忍闭上眼：“无事，睡吧。”
    越离被他凛然大义的模样逗笑，撑着身子要翻过他：“怎好让公子独守空房，我去熄灯……”
    “别去，”楚燎从身后抱住他，低声求道：“我特意点上的，我想看着你，你若是不愿意，那我帮你把眼睛蒙上可好？”
    “……那不是掩耳盗铃？”
    “我又没什么好躲的。”
    “……”
    楚燎见他神色松动，先一步抽出早已准备好的赤色布条在他脑后挽了个结。
    事已至此。
    越离叹了口气，眼前一片模糊的欲红，身上的那点薄料终于被揭去。
    在营中他也曾袒露伤疤，但那不过是两权相害取其轻，与眼下的状况全然不可同日而语……他循着记忆缩了缩身子，总觉得楚燎的视线烙在他狰狞的背上。
    他惊了一声，当真有什么东西烫在他后心。
    “世鸣！你……”
    他两只手被楚燎锁在胸前，后背的舌尖沿着一条条疤痕游走，惊起一连串的痒和热，宛如疤痕愈合时那般难捱。
    楚燎逡巡着他身上的每一处疤痕，既有难以言明的心疼，又有不可抑制的扭曲快感。
    他们之间有那么多无法愈合的刻印。
    楚燎拨开越离纠缠的乌发倒在他脸侧，黑黢黢的眼珠一动不动地看这人玉面抹朱，在自己的催逼里无法自抑地发出惊喘，继而颊上飞霞，整个人避无可避地染上欲色……然后主动攀上他的肩头，似嗔似痴。
    他说不出的餍足。
    直到越离的两条手臂都无力攀扶，眼前的欲红依旧惹眼。
    九枝灯久未全燃，侍人平素也只更换常用的两盏，燃起的烟丝散发出某种陈年的腐香，萦绕在越离鼻尖。
    他只觉这副身子很快就要散架了，被夹在臂弯的小腿泛起异样的疼痛，眼上的布条早已被浸成绛红，他使力唤了一声：“……世鸣，把我的腿……放下……”
    除了粗重的吐息与片刻不息的欲动，他没等来任何回应。
    楚燎两眼发直地看着积蓄成流的水液，像是一湾浅溪流淌在越离身上。
    “楚燎……腿……抽筋了……”
    他攒劲一撞，溪面就轻轻一晃，在亮如白昼的烛灯下清光摇曳，靡然得不可方物。
    他看得入了迷，脑中只有那湾永不停歇的溪流。
    “啪！”
    越离揭下布条，奋起手臂一耳光将他抽过面去，“为何不说话？”
    浅溪翻倒过去，没入越离腰线下的阴影，遍寻不见了。
    楚燎被他余怒未消的一双湿眼瞪得回了神，他的小腿筋在皮下不断抖动，越离疼得摔回枕上，一半是疼的，一半是怕的。
    “我、我没听到！”楚燎连忙松开臂弯屈指捋着腿筋，剩下的五窍这才通了气，歉声连连地替他揉好了腿。
    他见越离哭得伤心，想要凑上去安抚，越离却踩着他的肩头要下床去：“够了，你半点不理我，你……世鸣！”
    楚燎垂着眼皮看他站也不稳的两条腿，越离回身捧起他的脑袋，一手抓过自己的亵衣擦去他淌到唇下的鼻血，“可……可是我下手太重？我去唤医官来。”
    “不用。”楚燎拽住他，随意在衣面上揩了两下，扔了亵衣一把端抱起他，重新埋了进去。
    这回他没去管腰后挣扎的两条腿，拨开越离的湿发亲了亲他的耳尖，在他训斥之前堵住他的嘴，直起腰来开始攒劲。
    越离悬在半空，无可奈何地抬臂勾住他的脖颈。
    “这个也好。”楚燎喟叹着，完全将他抱在怀里，指尖一节一节地数过他的脊骨。
    越离的神思聚了又散，散了又聚。
    半梦半醒间他被侧倒在床，长夜不灭的九枝灯重又在眼前晃动，他眼中泪光滑下，呜咽着去推身后的纠缠。
    昏睡前他唯一的念想，便是不会再让楚燎涉足烟花之地。
    作者有话说：
    每次写过渡章节都会狠狠自我怀疑……还有几章甜的，我们进最后一个副本哈[红心]
    第142章 启程