那行字悬浮在老人掌心上方三寸处，泛著淡淡的蓝光。
    夏煜盯著它看了很久。
    他记得这东西。
    刚穿越到核心世界的时候，第一眼看到的就是这个。
    那时候他还是个连觉醒都没完成的高中生，脑子里突然冒出个系统，告诉他要去网恋、去加好友、去完成那些莫名其妙的任务。
    “这系统，”夏煜问，“和你有关？”
    老人摇头：“不是放进你脑子里的。”他指了指那行字，“这是我记录下来的。在你之前，还有別人拥有过它。”
    夏煜眉头微皱，在等他往下说。
    “很久以前，大概两三任宿主之前。”老人的语气变得有些飘忽，像是在回忆很遥远的事，“那个人也和你一样，觉醒了系统，拥有了隨机规则的力量。他用了很长时间才弄明白这力量到底是什么，然后他疯了。”
    “疯了？”
    “嗯。他发现自己的力量不是来自这个世界，也不是来自域外。而是来自一个连古神都不知道的地方，一个在万千世界和域外诞生之前就存在的地方。”老人顿了顿，“他试图追溯那股力量的源头，然后他的脑子就坏掉了。”
    夏煜沉默了几秒，忽然开口问：“那他叫什么？”
    “他叫夏次。”
    殿里的空气安静了一瞬。夏煜嘴角抽了一下。“你认真的？”
    这特么是心魔吧！
    夏次还真出来了。
    “认真的。”老人的表情很坦然，“他是你们夏家的先祖，这就是为什么夏家后来会被古神盯上。他们想从夏家血脉里找到那股力量的源头，但找不到。那股力量不会遗传，只会隨机选择宿主。”
    “所以选中了我？”
    “不。”老人摇头，目光变得有些复杂，“是你自己主动跳进来的。”
    “哈？”夏煜这下是真愣住了。
    他爸隨手一指，就把这玩意儿扔他身上了？这是什么操作？抓周吗？
    “夏破天自己也是后来才知道的。”老人说，“他知道之后，就和你妈一起离开了夏家。他们想保护你，想让你离这些事远远的。但没用，古神早就盯上夏家了。你们家的人，一个都跑不掉。”
    夏煜没有说话。
    他看著老人掌心那行字，看了很长时间。然后他忽然问了一个完全无关的问题：“你今年多大岁数？”
    老人愣了一下：“记不清了。几万亿年？也许更久。”
    “一个人在这里呆了多久？”
    “从头到尾。”老人说，声音里没什么情绪，像是在说今天天气还行，“从万千世界诞生，到古神沉睡，再到现在。一直在这里。”
    “就你一个人？”
    “以前还有几个，后来都疯了。”
    夏煜看著那个坐在石椅上的老人。
    第八种规则，就是他自己？
    多少有点狗血了。
    “他们需要吸收我，不只是因为我是钥匙。”夏煜慢慢开口，“是因为第八种规则在我体內。”
    “对。”
    “所以我是那把钥匙的唯一解法，是它们能打开各个规则的那个核心。”
    “对。”
    “那如果我死了呢？”夏煜眼神微动，“如果我死了，第八种规则会怎么样？”
    老人抬起头，苍老的眼睛里闪过一丝意外，隨即变成了不易察觉的笑意。
    他缓缓开口，声音在空旷的大殿里迴荡：“第八种规则不会死。它只会转移。”
    “转移给谁？”
    “转移给不需要它的人。”
    “或者，重新开始。”
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